內宮尚未徹底把控，李公公沒有久留，匆匆而去。所謂讓薛牧和劉貴妃見麵，自然也該等一切穩當了再說，不是立刻實行的事。

  薛牧有些頭暈腦脹地離開靜室，這真是門庭若市，宅在靜室裏見了好幾批的客人，還順便解決了一趟生理需要，走出門都一天一夜過去了，簡直跟蕭輕蕪一樣宅。

  走到外麵庭院，蕭輕蕪也已經離開了，她擔負治療任務，當然也是不能在外久留。夤夜和卓青青盤膝坐在花圃邊上，你拍一我拍一地在做遊戲，薛牧駐足站在一邊看了一陣，忍不住搖頭失笑。

  有夤夜在，他隨時都能從最緊張複雜的局麵裏感覺到自己在帶孩子郊遊……

  葉孤影現了身形，在他身邊單膝跪下，低聲道：“孤影請罪。”

  “呃？你有什麽罪？”

  “不由自主在人前出聲，暴露存在，違背行規，也違背門規。”

  “這也算個事？你要是不說，我也不知道你們有這種破規矩，有什麽好請罪的？”

  “因為這有可能導致破壞任務，也敗壞了無痕道聲名。在下身為本宗高層，日常教誨門下規矩，更不該帶頭犯錯。”

  薛牧愣了愣，頷首道：“這倒是的，看不出你還挺自律。行了，反正是在我徒弟麵前，暴露就暴露了也沒什麽影響，扣一天傭金，下不為例便是。”

  葉孤影沉默片刻，站起身來：“是。”

  “話又說回來了，你們無痕道這樣長期潛匿，不動不說，我代入想想都要憋死個人，你們這樣日複一日的到底怎麽忍得住……尤其是兒時正是好動活潑的時候，這是怎麽養出來的？”

  葉孤影再度沉默，良久才道：“無非嚴刑酷法，根植心中，久而成自然。”

  薛牧道：“你也捱過？”

  “當然。”葉孤影漠然道：“在下聲音沙啞，便是兒時訓練忍不住出聲，受了聲帶撕裂之刑。雖然治好，終究未能盡複。”

  “嘖……果然是魔門。”

  葉孤影的目光落在嘻嘻哈哈的夤夜和卓青青身上，眼裏頗有些複雜，低聲道：“依在下所見，星月宗如今真的不算魔門……便是正道之中，這樣其樂融融之事也少見。”

  “無痕道日常如何？”

  “非任務不交流。”

  說完這句，葉孤影沒再說下去，身影漸漸消失。

  她仍在身後，以薛牧的目力已經再也看不見。

  他安靜地看著空氣盯了一陣子，轉頭衝夤夜那邊喊：“夤夜，青青，咱們出去走走。”

  夤夜歡呼一聲跳了起來：“好啊好啊，爸爸去哪？”

  “隨便逛逛，現在京師很有趣。”

  卓青青問道：“這麽光明正大出現在京師街巷沒問題嗎？”

  “我們到了京師，該知道的早就知道了，有什麽可瞞？”薛牧轉身出門，笑道：“我倒是很期待，會是哪位皇子第一個來找我們接觸。”

  表麵上，姬青原不傳位，皇子們自己怎麽爭也沒意義，但隻要有大誌的，自然都會勾連自己的勢。否則就算姬青原傳位給你，沒有一個人認，這個皇帝也是做不下去的。

  即使是皇權到了巔峰的世界，往往也不是一道聖旨就能擺平一切的，更何況這種有太多強者能蔑視皇權的世界，你沒有足夠的勢力支持是取亂之道，姬青原要選也根本不會選擇你。

  不提正魔兩道的外勢，做這個大周皇帝的基礎至少要取得朝廷內部勢力的認可，嗯，不需要全部，隻要支持你的達到一定程度就行，體製之下自然能夠慢慢坐穩。

  所謂的朝廷內部勢力，有這麽幾種：

  首先是朝廷武力代表，六扇門、朝廷三宗、內廷供奉與兩衛。總體實力強盛得很，雖然尚不足以鎮壓正魔各宗，但也足以保證皇權更替不受外力掣肘，隻要他們認可，這皇帝就能坐得穩。

  其次是各級官員。用現代的話說這是官僚士紳階級，朝廷的統治基礎，以相國蘇端成為代表，以葉庭升張百齡之類的官員及其身後的家族為根基，至少在現行的生產力下，這種生產關係改變不了，就算讓合道強者鎮壓天下，也得團結這些人治理河山。更何況他們也不是隻會耍嘴皮子的書生，在這個連建築工人都習武的世界，官員同樣也是武道出身，家族武力也都不弱。雖然沒有什麽頂級強者，但整個朝野加起來那也是一股很可觀的力量。

  薛牧主導的很多生意，音樂歌舞戒指茶葉，麵向的基本都是這些人，基層民眾多半消費不起也沒有那種閑情逸致。

  官員士紳這一方麵還好說，體製的慣性在這裏，隻要你有正常的繼位資格而不是莫名其妙來個泥腿子篡位，自然都能夠團結到一批利益共同體，各位皇子有支持度的差異也不至於左右最終結果。

  歸根結底還是武力支持度。

  像神機門鑄劍穀藥王穀這些超然物外的勢力，壓根懶得摻和天家內事，反正誰上台都必須把他們倚為柱石，所以他們隻會保持中立，基本不會站到台麵堅決支持誰。

  這次藥王穀的表現就很明顯，就派了個醫仙子來治病，強者一個不見，愛咋咋地。你就算拉攏了蕭輕蕪，她也不能代表陳乾楨的意思。

  所以皇子們真正可以爭取的也就是六扇門和兩衛，而此刻李公公封鎖宮門油鹽不進，一副隻忠誠於姬青原的模樣，那別人能考慮的也就是六扇門了。

  看看夏侯荻和姬八的親近關係，別人怕是心都涼透了，自然會開始尋求外援，而且也不是此時開始，而是很早以前就開始了。

  換句話說，和潘寇之勾結的那人，姬無憂的嫌疑不是沒有，但相對較輕。而其他皇子為了對抗他，嫌疑相對比較大。

  “所以夏侯荻也不全是公心為重吧……”卓青青歎道：“她的位置上，真不該有這樣明顯的傾向。”

  “她大概做總捕之前就和姬無憂最要好了，姬青原依然選她上位，自有考慮。”薛牧笑笑：“她總不能上了位就和姬無憂劃清界限吧，夏侯荻也不是那種作態的人。”

  夤夜舉手提問：“難道姬青原看好姬無憂？”

  薛牧想了想，忽然失笑：“我懷疑姬青原真正看好的是姬無用。”

  “誒？”夤夜卓青青都愣了：“那胖子很無能的吧。”

  “可姬青原居然給了他調動幕天之陣和若幹戰偶的權限，這該是個信號吧，沒見其他皇子有這種待遇。”薛牧笑道：“聽說以前在官員心中呼聲最高的也是姬無用？”

  卓青青道：“是，畢竟嫡長子，還是有不少人吃這套的，而且姬無用平日裏做一副簡樸樣兒也做得不錯。不過自從跟合歡宗混在一起，風評降了很多。”

  薛牧歎了口氣：“他何止跟合歡宗混在一起……孤影。”

  身後傳來葉孤影的回應：“在。”

  “姬無用雇過你們無痕道刺殺我，你知道麽？”

  “知道。而且就是我接的單。”

  “……那真是謝謝你了。”

  “當時我以為盟主是個一無是處的小白臉，所以派了一個低級門人，是我的失策。”

  “會不會聊天？”

  葉孤影不說話了。

  薛牧也沒再理她，淡淡道：“曾經我覺得姬無用這麽做挺蠢，後來才醒悟，姬無用交往魔門，或許真是摸到了一點他父皇的脈搏。因為姬青原這一生歸納起來，除了精神分裂的弱智舉動之外，就做了一件主線事情……”

  卓青青接口道：“製衡正道？”

  “對。所以這是路線問題，才能已經是次要了。相對於其他隻跟正道談笑風生的皇子而言，如果當時姬青原想要選一個太子，必是姬無用。”薛牧頓了一下，又低聲道：“而姬無用對付清秋是潘寇之所慫恿……我此時回想，很懷疑這是某人借刀除去姬無用的算計。如果真是這樣的話，這個對手會是我此生所見，隱藏得最深的毒蛇。”