火把的亮光將廚房裏照得亮堂堂的, 兩個小孩怔了一會兒才想起來跑。

  “風緊，扯呼！”小石頭喊了聲。

  小孩身形小，靈活地從沈魚與阿芝的包圍圈裏鑽了出去, 往狗洞處跑, 沈魚抱臂看著他們落荒而逃, 心裏一點也不急。

  不一會兒, 阿莓一手拎著一個回來了。阿蓉手裏也抱了一個。

  阿莓拎著兩個孩子的衣領子，兩個小孩不停地掙紮, 小胳膊小腿在半空中蹬著。

  “放我下來！”虎子喊叫著。

  阿莓厲聲道, “老實點。”

  大堂點起油燈, 兩個小孩終於被放下來。阿蓉懷裏的孩子驚恐地望著周邊，又往她懷裏縮了縮。

  “怎麽還有個這麽小的女娃？”女娃五六歲的樣子, 蘋果臉被凍得通紅, 身上的衣服竟然還是單衣，沈魚見狀不忍, 讓人點起炭盆火爐，拿來棉衣。

  阿蓉把孩子交給沈魚, “這女娃在門口放風, 我去看時她都快凍僵了, 才把人抱來。”

  女娃安安靜靜，沒有說一句話，隻轉著兩顆黑葡萄似的大眼睛。

  幾人都圍著女娃轉, 忽略了抓來的倆小子。

  虎子雖害怕，還是壯著膽子道, “你們放開寶妹，東西是我偷的，我一人做事一人當！有什麽事, 都衝著我來！”

  沈魚讓阿蓉帶寶妹下去洗個熱水澡，笑著看向虎子，“你這小子，還知道一人做事一人當。”

  被沈魚看得心虛，虎子低下頭，“男子漢大丈夫，做錯了就得承擔後果，我……我不怕。”虎子聽過些說書的，儼然把沈魚把寶妹帶走的行為當成了扣押人質。

  小石頭用一雙乖巧的狗狗眼看著她，語氣哀求，“姐姐，偷東西確實是我們錯了，我們不會抵賴，隻是寶妹還小，她什麽都不知道的，欠您的錢我們會還的，請不要把我們送官，好嗎？”

  其實在看到他們的模樣時，沈魚已經歇了教訓他們的心思。原因無他，這兩個孩子，穿得太單薄了，冰天雪地的天氣，還穿著夏天的單薄料子，衣衫打了不少補丁，衣袖漿洗得發白。

  還有那率先開口的孩子，他的左邊袖口，竟是空的！再看另一個，清秀的小臉上有一大片青黑的胎記。

  簸箕中的銅板被沈魚拿在手裏，清脆的金屬碰撞聲在屋中回蕩，“說說吧，怎麽又想著來還錢？”

  小石頭心頭一喜，“姐姐，你不報官了嗎？”

  沈魚輕咳一聲，“那要看你們的說辭能不能說服我。”

  小石頭跪下給沈魚磕了個頭，順便拽著虎子一起跪下，“謝謝姐姐。”

  沈魚淺笑，這小子，倒是奸猾！她還沒說原諒他們呢。

  “這地方以前沒租出去的時候，我們下山時會來這裏住一夜。沒想到這次下山有人住了，昨日偷溜進來，實在是太餓了，聞到廚房裏的香味，就沒忍住偷吃了幾塊。除了糕點，我們其他的什麽都沒動！”

  沈魚看他，“都是你們三個吃的？”

  小石頭道，“不，不是。我們倆隻一人吃了五塊，寶妹胃口小吃了三塊。剩下的帶了些回去，分給大家了。”

  沈魚摩挲著下巴，她總共做了十來種糕點，每樣拿兩三塊也有二三十塊，這小子還算實誠！

  沈魚問道，“你們總共有多少人？”

  “十來個。”

  “平時都在哪裏乞討？”

  小石頭抿抿嘴，從牙縫裏擠出幾個字，“我們……不是乞丐。”

  虎子也挺著胸膛，“我們才不是乞丐！我們很能幹的，隻是他們都嫌我沒了一隻手，嫌小石頭長得不好看，沒人要我們幹活。”說到後麵，語氣有幾分落寞。

  “我們是象山上文丘觀裏的孩子，半個月下山來采買一次。隻是觀中人多，銀錢少，冬日裏野菜難尋，觀裏還有比寶妹更小的孩子，我們餓些倒是沒什麽，但他們餓不得。”

  阿芝湊近沈魚，與她耳語道，“象山就在城外，山上的確有個文丘觀。二十年前求子最靈驗，近年來香火並不豐。”

  “既偷了糕點，怎麽又想著來還錢？”沈魚命阿莓將炭盆拿得離他們近一些。

  小石頭搓搓手，“昨日拿了糕點回去，梁哥哥就發覺了不對，他給的銀錢不可能讓我們買那麽多糕點的。梁哥哥捉了我與虎子去拷問，我倆才說出實情。他當即大怒，給了我們十個銅板，讓我們連夜下山來還錢。”

  沈魚心中有了些計較，問那兩個小子，“你們說的都隻是一麵之詞罷了，可有人證？”這孩子言辭懇切，但也不能輕信了他。

  小石頭絞盡腦汁想了想，“春安堂的大夫可以證明我們說的是真的！他時常給梁哥哥和觀裏的孩子送藥，我們今天下山也是想帶寶妹看病。”

  “對，豐哥哥認識我們！”倆小孩似乎是找到了救星般，高興起來。

  春安堂？豐敬的藥鋪，還真是巧了。

  既然他們說出了豐敬的名字，沈魚便讓他們在這兒待一晚，明天一早再去找豐敬求證。

  沈魚將他們帶到後院的房間裏，燒了洗澡水，拿了幹淨冬衣讓他們換上，棉衣是大人的尺寸，穿在他們身上太大，看上去有些滑稽，走起路來有些別扭。

  沈魚又給他們送了兩碗熱湯麵，小石頭盯著湯麵，大大的狗狗眼看過來，小聲問，“我們能吃嗎？”

  虎子口水已經流到了碗裏，眼巴巴地看著沈魚。

  沈魚揉揉他們的小腦瓜，笑著道，“吃吧。明日去春安堂，你們若敢騙人，我都要討回來的。”

  “不騙人，不騙人。”虎子率先開動。

  “謝謝姐姐。”小石頭道謝了才拿起筷子。

  一碗麵吃完，倆小子都抱著肚子半躺著，虎子連聲道，“好吃，好吃。”

  沈魚收拾了麵碗，臨走前給了倆小子一人一個暴栗，“不許想著跑啊，寶妹還在我手裏。”

  “不跑！”

  “絕對不跑！”

  這裏有幹淨暖和的棉衣還有熱騰騰的湯麵和美人姐姐，傻子才想著跑呢！

  倆小子露出個憨憨的笑。

  沈魚溫柔笑笑，這倆小子，這麽點恩惠就被收買了，到底還是七八歲的小孩子。

  照顧完兩個大的，沈魚又去看那個小的。阿蓉已經給寶妹換完了衣服喂飽了飯，寶妹正甜甜地睡著。

  小女娃擦幹淨臉粉雕玉琢，麵團子似的臉蛋可愛極了。

  沈魚沒忍住拿手指戳了戳她的小臉，真軟乎！

  阿蓉拍開沈魚的手，低聲道，“剛哄睡的，掌櫃別給戳醒了。”

  沈魚悻悻地縮回手指，無聲做口型道，“知道了。”

  兩人出了房門才敢大聲說話，阿蓉皺眉道，“這女娃好像聽不見，我做什麽她都是要看見了才有反應。”

  難怪那麽安靜，原來是個聾啞的孩子。沈魚心頭微酸，方才給虎子換衣服時，她看過他的左臂了，很明顯是先天未長好的，不是受傷所致。這些孩子多少都有些殘缺，莫非是被人遺棄？

  耳邊傳來那個房間倆小子嬉笑打鬧的動靜，沈魚隔著門高聲道，“還不睡我就把你們丟出去！”

  屋裏立刻安靜，一絲響動都不曾有。沈魚勾唇淺笑，這倆個精力旺盛的男娃啊！

  他們說觀裏有十幾個孩子，那些師太們管得過來嗎？才兩個，沈魚便覺得有些心累了，這個年紀的孩子，一個賽一個有主意。

  翌日，阿蓉抱著寶妹，沈魚一手牽一個去了春安堂。

  “沈姐姐，就在前麵了！”虎子放開她的手，蹦蹦跳跳進了醫藥鋪。

  虎子跑進門與胡桃撞了個滿懷，“哎呦，虎子，你慢些。”這小子半月來一次，也算個熟臉。

  胡桃朝他身後看去，“梁郎君呢，沒來？”

  “梁哥哥的咳嗽又嚴重了，阿嬤不讓他出來。我和小石頭帶著寶妹來的！”言語中還有幾分得意。

  胡桃被駭了一跳，“就你們倆屁大點小子也敢帶著寶妹下山，膽子也太大了！寶妹呢？”

  胡桃話音剛落，醫藥鋪的門簾被打起，一個身穿藕荷色蘇繡錦袍，領口處出奶白色絨毛的小娘子進來，貌美膚白，氣度不凡。

  胡桃微愣，“小娘子是看病還是抓藥？”

  “胡桃哥哥，我們是來找豐哥哥的！”小石頭忽然出現在眼前。

  胡桃這才看到被小娘子牽著的小石頭，小娘子身後還有個女郎懷裏抱著寶妹。

  胡桃眼睛亮起來，“小人這就去叫少東家。”

  豐敬在後院整理草藥，昨日一場雨，有些草藥淋濕了不少，泡了水，散了藥性就不好了。

  胡桃跑進來，“少東家，小石頭他們帶著寶妹來看病了，還有個漂亮娘子跟著。”

  豐敬清清嗓子，“他們也是該來複診了。”他將手中的草藥交給胡桃，淨了手才往前廳走。

  豐敬看見堂前的沈魚，又見小石頭牽了她的手，有些訝色，笑道，“原來胡桃口中的漂亮娘子是沈掌櫃。”

  麵對他的調侃，沈魚笑笑，“我以為豐郎君隻是醫術好？”嘴上功夫也很不錯。

  豐敬爽朗一笑，江硯白看上的人，連這嘴上不吃虧的性子都有些像。

  寒暄過後，進入正題。寶妹看見熟人，蘋果臉笑起來，顯得兩邊臉頰更鼓，伸出手想讓豐敬抱。

  阿蓉把孩子交給他，寶妹乖乖地在他懷裏坐著，豐敬查看了她的兩隻耳朵，又給她把了脈。

  沈魚尋了個地方坐下，問道，“寶妹的耳朵，是怎麽聾的？”豐敬還在治療，就說明不是先天的，還有救。

  豐敬緩緩道，“約莫一年前，她大晚上發熱沒有及時治療，耽誤了，從此以後兩隻耳朵就漸漸聽不見了。我盡力在治。”

  豐敬伸出手掌在寶妹的雙兒邊拍了下，很可惜並沒有反應，他神色變了變，問小石頭，“寶妹的藥，都有在吃嗎？”

  小石頭猶豫地點點頭，“有吃的。”

  “說實話，梁間就是這麽教你們的嗎？”豐敬一眼看穿小石頭的謊話。

  小石頭一哆嗦，“是實話，寶妹有好好吃藥的，沒吃藥的是梁哥哥。”

  “怎麽回事，我不是給了你們足夠的藥嗎？”

  小石頭道，“每次都是梁哥哥自己拿的藥，我們也不知道為什麽不夠吃。”

  豐敬叫來胡桃問個清楚，他時常不在醫藥鋪裏，文丘觀的藥一直都是胡桃在負責。

  胡桃一臉無辜，“梁郎君與我說，您說他的病好的差不多了，可以減小藥量。”

  “這個梁間，不要命了是吧！”

  沈魚在一旁一字不落聽了個分明，這是一出欺上瞞下的故事。從這些小孩的話語中不難知曉他們必定是沒有能力付得起藥費的，想來是豐敬心慈，贈醫贈藥。那位梁郎君又不好意思，擅自減少了藥量。

  大夫最討厭的就是不聽醫囑的病人，眼下梁間不在，豐敬隻得忍著怒氣，“回去告訴梁間，再不好好吃藥，就別來我這春安堂了。就他這樣，一個月能好的病，他半年也好不了！”

  豐敬抓完了藥，這才想起來問沈魚，“沈掌櫃怎麽和這幫小子在一起？”

  沈魚便與他清楚了事情的原委。

  豐敬臉色一沉，彈了一下倆小子的腦袋，“膽子越發大了，敢偷東西了。”

  倆小孩吃痛揉著小腦門。

  豐敬又對沈魚道，“沈掌櫃他們欠了你多少銀錢？我來付吧。”

  沈魚笑著拒絕了，“不必，幾個糕點而已，我挺喜歡這幾個孩子的，就當送他們吃了。”她話峰一轉，又問，“文丘觀又不是善堂，怎麽會有那麽多孩子？”

  “與善堂也差不離了。”

  豐敬歎一聲，與沈魚說起了文丘觀的事情。

  這件事情可以追溯到四十年前，那年雪夜，文丘觀主北湘居士在雪地裏撿到一個男嬰，男嬰身邊有一張紙條，寫明了男嬰的身世。是一對私奔出逃的年輕男女所生，可私奔太苦兩人最終分道揚鑣，留下這麽個孩子誰也不想要。

  想著出家人有好生之德，就把孩子丟在了文丘觀門前。北湘居士撿到這個孩子也是於心不忍，便將其養在了觀裏。

  那時的文丘觀香火還算旺盛，養個孩子還不成問題。男孩一天天健康長大，有富商在進香時看見心喜不已，隨即收養。

  “這不是一件皆大歡喜的好事嗎？”

  豐敬微笑，“故事還沒講完，沈掌櫃莫急。”

  北湘居士的善名很快遠播，文丘觀也因此香火更加旺盛，不少人都將那裏當成了求子聖地。直到第二年雪夜，北湘居士又在道觀門口發現了一個孩子，這次是個有先天疾病的。

  隨後，觀中的孩子越來越多，男娃多是身有殘缺，女娃相對好一些但數量遠超男娃。丟棄一個男嬰或許需要千百個理由，而丟棄一個女嬰，很多時候不需要理由。

  這些孩子有長大成人的，也有中途去世的，長大成人的下山後若過得好了，也會給觀裏送些銀錢。但身有殘缺之人獨自活著已經很不易，是以這些年文丘觀都過得緊巴巴的。

  “我祖父與北湘居士是舊識，時常會接濟他們。觀裏孩子的病，也都是我們在照看。”

  沈魚雙手合十，“豐郎君大善。”

  豐敬一擺手，笑起來，“沈掌櫃可別拜我，治病救人乃醫家本分，北湘居士才是善人。”這些孩子與她無親無故，即便節衣縮食，也不忍放棄一個。

  沈魚眯眼笑，“如今能盡到本分的人也不多了。”

  兩人正說著話，醫藥鋪的門簾又被挑起，外麵的冷風透著縫吹，沈魚正對風口，瑟縮了下身子。

  看到來人，豐敬瞄了一眼沈魚，笑道，“江少卿來了。”

  仍是那件熟悉的鴉青色大氅，進到店內，他解了大氅拿在手上，露出下麵的好身材來，一條暗紋腰帶將勁腰束起，垂下一塊係著豆綠宮絛的玉墜子，寬肩窄腰，身姿挺拔。

  江硯白是來複診的，他的舌頭雖在好轉，但每月一次的複診還是要來的，雖然他不是很願意被豐敬念叨。

  見到沈魚在醫館，他眼底浮起一抹擔憂，快走兩步，柔聲問，“身子不舒服嗎？”

  沈魚搖頭，“沒有，撿了個女娃帶她來看病。”

  江硯白瞥見在阿蓉懷裏熟睡的寶妹，“沈娘子還真是招孩子喜歡，又撿了一個。”

  沈魚記憶翻湧起來，想起七夕那日，也是撿了個孩子。

  “這回還要交給我嗎？”江硯白注意到了沈魚身邊還有兩個孩子，“看來是不用了。”

  他自問自答，沈魚莫名有些不爽，她麵對江硯白的調笑，從來都沒有招架之力，她不喜歡這種感覺，反問道，“江少卿有病？”

  “……”

  “沒病怎麽來醫館？”

  “……”江硯白確實有病，但這病又不能未外人道，想起這病與麵前人還有些聯係，江硯白摸了摸鼻子。

  豐敬打破了這尷尬的氣氛，“行了行了，都看看吧，有病治病，沒病強身。”沈魚昨夜忙著抓賊，眼底也有些青黑。

  豐敬一人一隻手把起脈來，對江硯白道，“你沒什麽大事，記得按時吃飯就好，胃再疼起來我可不管了。”

  身在公門，江硯白多少有點職業病，隻是現在還年輕，能熬，便沒有太放在心上。

  豐敬按著沈魚的脈，久久沒有放開，沈魚被他搞得有點心慌，忙問，“豐大夫，我難道真有什麽大病？”

  方才嘲笑江硯白的心思已經沒了，沈魚緊盯著豐敬的表情，俗話說天不怕地不怕，就怕中醫沒表情。

  江硯白麵色凝重，怕沈魚身子真的有問題，忍不住催促道，“快點，把個脈這麽磨蹭。”

  豐敬給了他一個眼刀，挑眉一笑，就要慢些，難得看到某人著急的表情。

  “沈掌櫃不必緊張，你隻是有些體虛，請問你是否常手腳發涼，背有冷汗？”

  “對，對。”沈魚不得不誇一句，中醫的博大精深，隻這麽一按就什麽都知道了，“我從小便如此。”

  豐敬提筆開藥方，“手腳發寒，脾腎陰虛，氣血不足。開上一副固本培元的方子回去喝上一喝，時日久了，能養回來的。”

  江硯白聞言安下心來。

  沈魚卻苦著一張臉，“要喝藥，苦不苦啊？”

  豐敬將開好的藥方遞給她，淡淡一笑，“良藥苦口。”

  沈魚千百個不願意都寫在了臉上，中藥的苦味，她實在是受不了。在從前她也為手腳發寒這個毛病喝過不少中藥，但喝了許久都不曾改善，反而對中藥從此有了陰影。太難喝了！

  沈魚婉拒，“不必了，我覺得自己身子挺好的。”苦可以忍，但喝了沒效果不就白吃苦了嗎？沈魚有過前車之鑒，對豐敬開的藥方並不是很有信心。

  她帶著阿蓉與三個孩子飛快地逃離了春安堂。

  沈魚落荒而逃，豐敬笑意難忍，這麽怕苦的也是少見，似是自言自語道，“她不調理好身子，冬日裏還要吃苦頭。”

  等著身邊人開口，不出意外地他聽到一句，“照藥方開藥。”

  豐敬裝作聽不懂，“今日我可沒給你開藥方。”

  江硯白拿起桌上的那張墨跡未幹的紙，橫在他眼前，“照這個開。”

  “這是女子滋補用的，江少卿喝了沒用。”

  江硯白終於不耐煩，“你什麽時候與黎辭舟一樣了，廢話如此多？”

  豐敬很能把握分寸，見他真要惱了，朝著藥櫃那邊道，“胡桃，給江少卿抓藥！”

  胡桃接過藥方，他是藥童自然看得懂這是一副給女子的藥方，不確定地問，“少東家，這藥方沒拿錯？”

  豐敬笑出聲來，“沒錯，快去抓藥。”

  胡桃用一種奇怪的眼神看了一眼江硯白，大為不解地去抓藥了。

  胡桃抓好了藥遞給江硯白，末了還加了一句，“江少卿注意身體。”

  如果胡桃的眼神沒有帶著一絲悲憫，江硯白會很樂意接受這句關心。

  江硯白提著藥包，到底還是解釋了一句，“不是我喝。”

  藥包是帶了回來，但怎麽送，還是個難題。直接給她，她定不會接受。

  屢破奇案的江少卿，對著幾包藥，犯起了難