身披金色甲胄的北莽太子耶律洪才臉色陰沉，先前那道象征天道威嚴的宏偉光柱從天而降，就落在這位太子殿下的眼前空地。耶律洪才完全沒有想到在如此恐怖的鎮壓之下，那名離陽年輕藩王竟然沒有化作齏粉，依舊能夠脫身離去，這簡直無異於扇了這位太子殿下一記大耳光，還不忘撂下一句回見啊。耶律洪才雖說這十多年來迫於形勢不得不隱忍蟄伏，熬出了相當不淺的城府，可在他幾乎最為誌得意滿的人生巔峰，感覺整個中原都已是囊中之物的敏感時刻，新涼王以一己之力扛下天道，使得坐擁四十萬大軍的耶律洪才湧起一股濃重的憤恨，一刀子一刀子銘刻在心。

  天下人事，最怕比較，美人名將，權勢財富，皆是如此。

  耶律洪才在沒有見到徐鳳年之前，關於這位人屠嫡長子的消息，在最近幾年裏，差不多聽得耳朵磨出了老繭。對於成功擠走陳芝豹最終世襲罔替的徐鳳年，耶律洪才在內心深處，其實報以一種同病相憐且惺惺相惜的複雜感情，這才有了讓化名樊白奴的那位北莽郡主潛入涼州，主動向年輕藩王傳達了自己的善意。

  耶律洪才瞥了眼遠處的一騎。她與棋劍樂府的四五話事人聚集在一起，大概是在商議如何阻截那些中原宗師。耶律洪才望向她的眼神中沒有絲毫溫柔，哪怕她與自己同床共枕了十多年，也不過是維持著麵子上的相敬如賓而已。詞牌名“寒姑”的她突然轉頭望來，耶律洪才瞬間擠出一張和煦笑臉，她朝他點了點頭，然後轉頭繼續與人議事。

  耶律洪才在她收回視線後，臉色迅速冰冷下來。當身後一騎怯薛侍衛悄然拍馬上前來到他身側，耶律洪才這一次浮現的柔和臉色，發自肺腑。偌大一座草原，這位北莽太子到頭來能夠說些知心話的體己人，竟然就隻有身邊這一騎了。不同於耶律洪才騎乘的汗血寶馬，那名扈從的坐騎是一匹通體雪白的高頭駿馬，散發出一種類似羊脂美玉的油潤光彩。年輕騎卒頭頂一隻稍大頭盔，蓋住了眉毛，露出大半張極為陰柔俊美的臉龐。耶律洪才看著他小心翼翼與自己保持距離，眼中流露出不加掩飾的愛憐，輕聲笑道：“靠近些，無妨的。”

  那名年輕騎卒眯起那雙天然嫵媚的狹長眼眸，眺望南方戰場，緩緩道：“馳來北馬多驕氣，歌到南風盡死聲。前半句應景，後半句就不盡然了。”

  並不熟稔詩詞更不屑附庸風雅的北莽太子忍不住好奇問道：“作何解？其中可有典故？”

  那名頂著怯薛侍衛頭銜的貼身扈從，膽大包天地翻了個白眼，沒好氣道：“就算以後打下了中原，就憑你這點學識，怎麽跟將來那些離陽遺民打交道？”

  耶律洪才一陣哈哈大笑，突然放低嗓音說道：“不是有你嘛。”

  年輕騎卒撇了撇嘴，望見遠處那一襲紮眼的鮮豔紫衣，嘖嘖道：“一個女人活到她這個份上，也該知足了。”

  耶律洪才順著扈從的視線，看到與斷矛鄧茂廝殺的軒轅青鋒，不以為然道：“武功再高又能如何？連同徐鳳年在內，拒北城外整整十八位武道宗師，對上我們草原鐵騎，照樣難逃一死。這位大雪坪武林盟主，最好的結局也不過是死在鄧茂斷矛之下，要麽死在鐵騎衝殺之中，否則在戰場上活下來，隻會比死還慘。以她的身份和姿容，一旦淪為階下囚，毀掉修為後，別說北庭大悉剔，恐怕連西京廟堂某些老當益壯的大佬，都要砸下幾千兩黃金買下她。”

  年輕騎卒臉色晦暗，陰晴不定，感慨道：“若是真有那一天，在軒轅青鋒失去武功的那一刻，她其實就已經死了。這就像廟堂上的將相公卿，隻要丟了官帽子，就等於被抽掉了脊梁骨。”

  耶律洪才根本不相信軒轅青鋒能對自己造成威脅，老神在在道：“世間美人，就像咱們草原上的水草，年年都有，割了一茬明年還有一茬。雖說軒轅青鋒的姿色確實罕見，隻不過以後一個草原加上一個中原，用心搜羅，終究還是能找到不少絕世佳人的。說實話，曆屆最終躋身胭脂評的女子，無一例外都擁有顯赫身份，尋常出身的女子，想要登榜實在難如登天。所以啊，歸根結底，天底下手握權柄的男子，喜歡女子的臉蛋，但更喜歡女子身上的那件衣裳，比如……”

  年輕騎卒斜眼瞥向不知何時與兩位持節令碰頭的北莽太子妃，冷笑道：“比如她？”

  耶律洪才半開玩笑道：“就她啊，大概隻有等以後當上了皇後，才能夠躋身下一屆胭脂評吧。”

  然後耶律洪才沉默片刻，轉頭認真道：“你不一樣，和她，和她們都不一樣。”

  那名騎卒聞言後沒有轉頭與耶律洪才對視，隻是微微仰起腦袋，滿臉傲氣道：“當然！”

  離陽東南境的劍州，曾有一句讖語廣為流傳，隻是隨著牯牛大崗那場風波的塵埃落定，早已漣漪盡消。

  “一雌複一雄，雌傾城，雄傾國，雙雙飛入梧桐宮。”

  北莽中路步軍方陣被兩襲白衣朱袍攔腰斬斷，洛陽與徐嬰左右呼應，每次漏至身後的步卒人數都不超過三百人。

  隻剩獨臂的吃劍老祖宗站在兩位女子宗師身後，方圓二十丈內，一條條劍氣如虹，流轉不定，擅自闖入者如同自投羅網，當場斃命。

  不僅如此，白衣飄飄雪眉飄蕩的隋斜穀雙指撚動一縷長眉，默念道：“起陣對壘。”

  被年輕藩王禦劍落至拒北城外的剩餘飛劍，其中兩千多柄完好無損的長劍陸續拔地而起，一柄柄長劍騰空長掠，頭尾銜接，依次落在隋斜穀身前，直插地麵，以千餘劍為一排，總計兩排，整齊列陣在吃劍老祖宗之前的空地上。

  以劍陣結步陣。

  隋斜穀閉上眼睛，麵帶微笑，喃喃自語道：“中流砥柱，江心突起，滾滾洪水，浩浩長春。”

  隋斜穀猛然間深呼吸一口氣，又有將近兩千柄殘破飛劍依次落在老人身後，隻是這些長劍沒有插入大地，而是懸空而停，如劍陣結弩陣。

  最後，隋斜穀再次猛吸一口氣，驟然之間，高大魁梧的老人身軀，向四周綻放出絢爛白芒。

  吃下天下名劍無數柄的隋斜穀，將積攢百年的滿腹劍氣都散入兩座大陣，每一柄飛劍都被灌輸一縷淩厲劍氣，霎時間如通靈犀，如獲靈性，無論是步陣豎立劍，還是弩陣橫劍，兩座大陣四千劍，皆是同時顫顫巍巍，哀鳴不止。

  老人呢喃道：“李淳罡，你在廣陵江一劍破甲兩千六，我隋斜穀不願輸你……”

  曾與春秋劍甲李淳罡互換一臂的老人，含笑而逝。

  兩座劍陣，兩氣嗬成。

  百年意氣，三口吐盡。

  北莽軍神和年輕藩王這兩位也許會決定涼莽無數人命運的生死大敵，都有意無意將戰場遠離拒北城。前者恐怕是忌憚徐鳳年尚未被天道消耗殆盡的北涼氣數，一旦擁有拒北城作為依托，可能會反過來壓製拓跋菩薩尚未祭出的撒手鐧。後者更擔心兩人一旦撞入拒北城內廝殺，極有可能導致十八宗師聯袂拒敵贏得的慘烈成果，被放開手腳肆意破壞的拓跋菩薩徹底抵消。徐鳳年在飄然離去之時，對仍需要與數千騎軍對峙的韋淼、柴青山說了一聲“小心”，那位東越劍池當代宗主用眼神示意年輕藩王不用擔心此地戰況。徐鳳年向兩位將生死置之度外的中原宗師重重抱拳，以示感激。柴青山一笑置之，胸臆間滿是豪氣。

  柴青山眉心開裂，且胸口被北莽一截柳劃開一條深可見骨的血槽，隻不過相比看似淒慘卻並未傷及氣機根本的柴青山，南詔韋淼才是真正的身受重創，無論是體魄還是氣機，皆是如此。韋淼身為當之無愧的西南江湖第一高手，無論體魄境界還是武學造詣或是臨時應敵，都可謂世間武夫第一流人物，隻不過先前綽號“半麵佛”的慕容寶鼎和朱魍刺客慕容鳳首的聯手偷襲太過陰險狠毒，加上又是乘人之危，韋淼硬扛慕容寶鼎傾力兩拳，尤其是頭顱所挨那一拳，其實已經導致耳膜破裂，腦顱內生出瘀血。若非徐鳳年在牽製住拓跋菩薩的同時，擺出不惜失去先機也要先殺慕容寶鼎的架勢，迫使蠢蠢欲動的北莽持節令始終不敢出手，這才為韋淼贏得片刻喘息機會，也讓柴青山的氣勢略微恢複，否則憑借包括橘子州一千冬雷精騎在內的北莽四千騎，加上虎視眈眈的慕容寶鼎，兩位宗師很難扳回局麵。

  其實如果慕容寶鼎之前有魄力拿自己的性命去賭，選擇果斷對韋淼出手，為拓跋菩薩贏得先手，也許年輕藩王就要在拒北城下陷入困境，甚至不是沒有就此提前結束第二次涼莽大戰的可能。但是一來拓跋菩薩不屑開口主動向這位持節令求援，二來野心勃勃誌在中原的慕容寶鼎，好不容易在涼州關外獲得一場震動天下的大捷，吃掉陸大遠的左騎軍，戰功之巨，足可媲美第一場涼莽大戰中南院大王董卓攻破虎頭城，慕容寶鼎如何願意以身涉險為他人作嫁衣裳？最後則是在龍眼兒平原那場截殺中，新涼王就在拓跋菩薩的眼皮子底下擊殺洪敬岩，讓慕容寶鼎不得不好好掂量掂量。

  慕容寶鼎沒有急於出手，望向韋柴兩位中原武道宗師，用蹩腳的中原官腔好整以暇道：“沙場上有陸大遠，江湖上有韋淼、柴青山，老天爺苛待我慕容寶鼎四十餘年，總算待我不薄了一次。你們中原有個說法叫山重水複疑無路，柳暗花明又一村。很妙，真是應景。”

  在拓跋菩薩和年輕藩王遠離此地後，身披銀甲的慕容寶鼎氣勢猛然攀升，這位在北莽江湖原本隻以皮糙肉厚著稱的皇親國戚，在曆屆武評中哪怕登榜，也都名次極低，緣於慕容寶鼎公認擅守不擅攻，與由二品小宗師直入指玄境的魔道巨擘種涼，堪稱北莽武道兩個極端。但是慕容寶鼎悍然兩拳重傷韋淼，顯然這麽多年一直在藏私，甚至早年與種涼在青蒼城聯手埋伏對付徐鳳年，他依舊從頭到尾刻意隱藏自己的修為。論及一個“忍”字，慕容寶鼎確實深諳其中三昧。

  韋淼默不作聲，緩緩吐納。既然這位北莽持節令願意高談闊論，韋淼自然不會主動追求速戰速決。

  柴青山斜提三尺劍，神情平淡。

  慕容寶鼎嘴裏的那句詩，在中原膾炙人口，隻不過這位半桶水的北莽王爺大概不會清楚出處，是大奉王朝末年以邊塞詩奪魁的詩家天子，那篇去國懷鄉的《貶謫涼州老死詩》。

  山重水複，柳暗花明，隻以字麵而言，從來都是最引人入勝的江南風土。春光明媚，草長鶯飛，風景宜人，如何不令人流連忘返？

  反觀這西北塞外，窮山惡水，黃土貧瘠，溝壑縱橫，天高雲低，身處此方天地間，兩隴勁氣撲麵而來，直撞胸口，那股子蒼涼凜烈的氣息，仿佛要教外鄉人倒退幾步才肯罷休。

  柴青山走至韋淼身旁，微笑道：“拳有韋淼，天下無拳。當之無愧！”

  韋淼輕輕咧嘴，並未出聲。

  徐鳳年曾經笑言，他一生所見高手宗師不計其數，其中以紅袍蟒服的人貓韓生宣、京城第一劍客祁嘉節、徽山紫衣軒轅青鋒，三人出場最為聲勢奪人，又以李淳罡、劍九黃、韋淼，三人最為不像高手。

  柴青山繼續笑道：“既然天下不可無韋淼，中原劍林卻有無數年輕俊彥，死一兩個老家夥，總會有數位後起之秀頂替，僅是東越劍池便有我那兩位弟子單餌衣、宋庭鷺，未來注定崛起，所以韋淼，這一仗，我先來。”

  柴青山的言下之意，是我先死。

  急需休養恢複的韋淼沒有拒絕這位劍道宗師的善意，沉聲道：“我韋淼這輩子說不來大話，隻敢保證必不讓柴老哥走得寂寞。”

  柴青山猶豫了一下，歎息道：“韋兄弟，能別死就別死！你與我不同，拒北城還有人正在等你。”

  不料身材矮小腿綁白布的韋淼笑了笑，雙拳緊握，眯起眼柔聲道：“她嫁給我後，這麽多年一起行走江湖，由於我這副皮囊太過平常，也不愛出風頭，遇上事情，是能不打架就絕不出手，而性子跳脫活潑的她又是那般……如花似玉，好像從來也沒有讓她覺得嫁了個長臉麵的好人家，總笑話她嫁的漢子不夠英雄氣概，所以今天，作為她的男人，我韋淼要為她做一件事……”

  韋淼不再說話。

  慕容寶鼎笑意昂然：“兩位，可有遺言要說？日後我慕容寶鼎入主中原，與那中原衣冠濟濟一堂的滿朝文武追憶往昔，也好有一樁談資。”

  柴青山橫劍在身前，搖頭朗聲大笑道：“一顆北莽狗頭，不值幾文錢，委實辱沒我新鑄之劍‘綠水’！”

  慕容寶鼎臉色陰沉，嘖嘖道：“都說天下劍學出兩家，既然吳家劍塚的枯劍有人收拾，那就讓我來領教領教東越劍池的新劍！”

  柴青山腳尖一點，身形前掠，一抹璀璨青虹橫掃慕容寶鼎胸口。

  “垂死掙紮！不過鼎盛時期的半數氣機，我讓你姓柴的老狗先出一百劍又何妨？！”慕容寶鼎嘴角扯起譏諷笑意，沒有躲避，豎起雙臂擋在身前。

  劍鋒抹在慕容寶鼎銀色臂甲之上，削鐵如泥，隻是破甲後落在這位橘子州持節令袖口上，如精鐵相擊，響起一陣不同尋常的金石聲。

  慕容寶鼎皺了皺眉頭，身形後退。他打定主意要一點一點消耗柴青山的氣機，除了自身體魄被譽為純粹武人萬中無一的大金剛境界，號稱不遜色於佛門龍樹僧人和李當心這對兩禪寺師徒的不壞之身，更重要的是他身上這件甲胄，是北莽國庫裏的頭等珍藏。甲胄鑄造於甘露初期，曾是大奉皇室的秘寶，相傳材質與春秋四大宗師之一的符將紅甲相同。慕容寶鼎輔以這具甲胄，原本自認便是對上那位殺力第一的桃花劍神鄧太阿，也能扛下兩三劍，不料一照麵，就被傷勢不輕的柴青山一劍破開臂甲，這讓慕容寶鼎收斂了對中原宗師的小覷心思。

  事實上精於刺殺的一截柳慕容鳳首開了個好頭，也開了個壞頭。

  慕容鳳首差點柳葉一劍襲殺柴青山，這絕不是柴青山實力不濟，而是他與慕容寶鼎的配合天衣無縫，尤其是柴青山的劍術之高，冠絕中原東南，沒有半點水分。

  若說天下拳法宗師，韋淼之外就隻剩下武帝城女子林鴉能夠獨當一麵。