老人笑嗬嗬道：“這棟酒樓以前約莫值個百兒八十兩銀子，如今不同往日，怎麽都該估價三四百兩，這你心裏有數，我當然更明白，至於你小子有多少積蓄，我更清楚，所以我就想了個折中的法子，你看行不行。酒樓以三百兩銀子折算，這筆錢不用你急著出，以後每年分紅，別忘了就行，不過醜話說在前頭，還完了三百兩購置酒樓的本金，再以後酒樓若是仍然賺錢，這分紅，我這老掌櫃的，可還是要你小子每年孝敬的，至於具體多少，我倒也不強求，你小子看著辦，總之你先顧好自己那個家。”

  年輕人欲言又止。

  老人揮手示意年輕人坐下：“也別覺得虧欠我，我啊，精明著呢，曉得你以後肯定能把酒樓生意做得越來越大，以你小子的厚道，每年分紅能少？我躺在郡城大宅子裏享福，就能每年白拿一筆銀子，賺大發嘍。”

  年輕人坐回長凳，直起腰：“老掌櫃的，大恩不言謝！”

  老人做了個撚指手勢，打趣道：“別嘴上說，將來靠銀子說話。”

  年輕人突然笑道：“老掌櫃的，你就不怕以後我賴賬，還清了三百兩銀子就不舍得掏分紅？”

  老人挑了挑眉頭，然後指了指年輕人心口，然後指了指自己眼睛，說道：“之所以有這樁買賣，一是信得過你小子的良心，二是信得過我自己的眼力！”

  年輕人和老掌櫃分別倒滿一杯酒，舉杯後：“都在酒裏頭了！”

  兩人一飲而盡。

  老人喝完酒，說道：“你小子趕緊去瞅媳婦吧，對了，自己去櫃子後頭拿一壺剛進的綠蟻酒，就當我慶賀你小子終於有自己的家業了。”

  年輕人起身哈哈笑道：“得嘞！”

  老人不忘提醒道：“慶賀歸慶賀，酒錢得記在你賬上！這綠蟻酒可不便宜，據說從北涼道那兒一壺才兩錢銀子不到，到了兩淮就一兩銀子往上，再從江南道到咱們這兒，嘖嘖，足足四兩銀子啊，這哪裏是賣酒，直接賣銀子還差不多。你小子悠著點喝，可別喝出味道就見底了。”

  年輕人嘿嘿道：“我可舍不得自己喝！”

  老人好奇問道：“咋的，是要送給你哥，還是給老丈人啊？”

  直奔櫃台的年輕人突然停頓了一下，轉頭咧嘴道：“都不是，給我兄弟留著，以後他來我家蹭吃蹭喝，就拿這酒招待他。當年……挺久以前，我和他一起廝混的時候，他總說天底下的酒，就數這綠蟻酒最有味道，那會兒他總喜歡拿這個饞我，後來分開了，我有次獨自經過他家鄉的時候，走得急，也沒喝上，也沒弄明白到底是個啥滋味。”

  老人沒好氣道：“啥滋味？就是價錢貴，其他沒啥。我就不喜歡喝，太烈太衝，燒穿喉嚨，後勁更足，在我看來啊，真不如咱們這邊的自釀米酒好入口。”

  年輕人笑眯眯道：“我那兄弟是半個江湖人，縱馬飲酒，自然是要喝最烈的酒，喝那軟綿綿的米酒，不算英雄好漢！”

  老人樂了：“喲，還江湖人，而且聽你的話，你小子當年闖蕩江湖，走得挺遠啊？”

  年輕人撓撓頭：“也就隻是走得遠而已了。”

  老人白眼道：“還吃過苦頭吧！”

  年輕人一笑置之。

  獨坐酒桌的老人舉杯慢飲，遙遙看著小心翼翼捧著酒壺的店小二，沒來由問道：“溫華，咱們酒樓的說書先生，好幾次說到那西北藩王承認自己有位相識於江湖的兄弟，與你小子湊巧同名同姓？那你的兄弟，是不是也該姓徐才對啊？”

  年輕人站在遠處，笑臉燦爛：“巧了，還真是！”

  老人哈哈大笑，揮手道：“臭小子！滾滾滾！”

  杯中已無酒的老人搖晃了一下酒壺，空了，轉頭望向走向酒樓大門的年輕人，身形一瘸一拐，隻是卻不給人淒慘或是滑稽的感覺，老人冷不丁大聲笑問道：“溫華，你小子真不是那個名動京城的劍客？”

  雙手捧著那壺綠蟻酒的年輕人緩緩轉過身，做了個鬼臉：“掌櫃的，你看我像嗎？”

  老人笑著沒有回答，再次揮揮手。

  老掌櫃坐回座位，壺中杯中皆無酒了，百無聊賴的老人想了想，望向大門，自嘲道：“是不太像，也對，能像嗎？”

  年輕人離開酒樓後，快步走向那座小橋。一路上沿河兩岸川流不息，放眼望去，靜謐河麵上滿是點亮的河燈，星星點點，如同夏夜的星空。按照鄉俗的說頭，人死之後，那些無所依的遊魂野鬼，在中元節這一天，若是能夠找到那盞寫有自己名字的河燈，便能投胎轉世。他當年就聽自己那位一起狗刨江湖的兄弟說過，佛家有托燈投生的講法，尤其是在陰間不得解脫的冤魂怨鬼，憑借陽間江河之上的那盞荷花燈，即可得自在。他這輩子的愧疚之一，便是與家中兄長兩人隻供得起一人讀書，哥哥把機會給了他，可他卻不愛讀書，也不知珍惜，成天隻想著行俠仗義，向往那座刀光劍影的江湖。所以他如今比哥哥嫂嫂更喜歡對那個侄子念念叨叨，要孩子好好念書。他給侄子購置的紙筆，都是小鎮上最貴最好的，他不是希望侄子以後一定要考取功名，不是什麽光耀門楣，而是他打心眼裏覺得，男兒讀書，讀出滿腹學識，寫得一手好字，每年春聯不用求人，或者說以後有了孩子，可以自己去書本上為孩子取名，總歸是天大的好事。

  練劍，想要練至天下第一，世間終究唯有一人而已。比拳頭硬，江湖總有拳頭更硬的武夫高手。可是讀書人從書本上讀出的道理，則絕不是帝王將相達官顯貴們開口說出的道理，就一定會更大一些。

  到了那座熟悉的青石板橋，他媳婦果然已經賣完兩籃河燈，侄子手裏拿著最後一盞。

  她等到他走近後，柔聲問道：“怎麽要我留下一盞？還要寫那‘北涼’二字？”

  他微笑道：“我與你說起過的那位小年，他是北涼人氏，如今西邊那邊在打仗，我就想著幫他祈福。”

  三人一起走下橋頭，來到岸邊，他彎腰將那盞河燈輕輕放入河水。

  三人幹脆肩並肩坐在岸邊，他揉了揉侄子的腦袋，讓孩子幫忙拿著那壺綠蟻酒，抬頭對自己媳婦笑道：“以後如果有機會見麵，那家夥如果喊你弟媳婦，千萬別答應，一定要喊你嫂子才行。”

  她眼眸彎彎，促狹笑道：“你們倆這種事情也爭啊？”

  他開心笑道：“別的事情可以不爭，唯獨這件事，絕對不能讓步！”

  她微微紅著臉，無奈道：“那你還想著以後跟他成為親家？你說你們當初定下了娃娃親，人家也答應了？”

  他語氣豪邁道：“他敢不答應？！”

  他媳婦笑了笑，不知為何，自己男人什麽都不講究不在意，隻有說到他那位兄弟的時候，才會格外驕傲自豪。

  有些時候，她甚至都有些小小的醋意了。

  她不知道自己男人和他的兄弟當年一起經曆了什麽，才會這般放不下。

  而她比誰都清楚，這個姓溫名華的男人，其實什麽都拿得起也什麽都放得下，連一個男人本該最在乎的麵子，也從來說放就放。

  他望向河麵，輕聲道：“媳婦，你放心，我不是惦念著當年走過的江湖，我隻是惦念我那個兄弟。”

  然後他轉頭咧嘴一笑：“沒法子嘛，我知道沒我在的江湖，他混得再好，也會覺著沒啥意思的。”

  瞧瞧，聽聽，又是這種口氣。

  她白了他一眼。

  他哼哼道：“媳婦，你還真別不信，我誰啊，我兄弟又是誰啊，咱哥倆當年行走江湖，那可是……”

  突然看到媳婦一臉玩味笑意望向自己，他立馬改口道：“那絕對是滿身正氣！嗯，當然了，就是混得慘了些，飽一頓餓三頓的。”

  她抿嘴一笑。

  他低頭對自己侄子說道：“你那個便宜叔叔老喜歡念叨一首詩，我說給你聽聽，你看在書本上見過沒？‘日出扶桑一丈高，人間萬事細如毛。野夫怒見不平事，磨損胸中萬古刀。’”

  才在村塾蒙學的孩子自然一頭霧水，使勁搖頭。

  他重新抬起頭，癡癡望向漂滿河燈的璀璨水麵，清風拂麵，臉色寧靜。

  他仿佛自言自語道：“綠蟻酒幫你留著，家裏屋子幫你空著，小年，還當我是兄弟的話，就別死在涼州關外啊。”