孩子胡亂抹了把臉，偷偷瞥了眼坐在桌對麵的娘親，見她依舊沉著臉，孩子便繼續悶葫蘆，反正街坊鄰居都笑話他爹是陸大悶葫蘆，他今天當個小葫蘆，也隻能怪他爹，怪不著他陸祥竹。

  男人正要跟媳婦說什麽，便聽她先柔聲道：“大遠，你是當家的男人，你說什麽便是什麽。不過到了關外，可要記得穿得暖和些，天寒地凍的，到了冬天雪又大，你們要經常幹活，終究不是在自己家，隨時都能有個遮風躲雨的地兒。對了，棉鞋我幫你多準備三雙，別嫌鞋底板厚……”

  聽著婦人幾乎沒有盡頭的絮絮叨叨，男人沒有絲毫不耐煩，一一笑著應聲，偶爾低頭幫坐在自己懷裏端碗吃飯的孩子夾塊肉。

  孩子終究都是記不住仇的性子，對小打小鬧的同齡人尚且如此，何況是對自己的親生父母。

  很快孩子就抬起頭氣咻咻道：“爹，我可告訴你啊，劉先生告訴我們，按照北涼軍律，臨陣退縮者，斬！你啊，也幸虧不是咱們邊軍將士，要不然，哼哼！”

  男人哭笑不得，婦人身體前傾，給孩子碗裏又夾了一塊肉，氣笑道：“堵不住你的嘴！每天晚上念書做功課的時候倒是經常打盹，沒見你這麽有精氣神！”

  孩子做了個鬼臉，吃著滿嘴流油的香噴噴燉肉，扭頭望向他爹，一本正經問道：“爹，你曉得北涼軍律有多少個‘斬’嗎？”

  男人問道：“你知道？”

  靈慧孩子眼珠子一轉：“反正茫茫多！”

  北涼徐家治軍，向來以嚴酷名動天下。

  據說那位人屠曾在武英殿君臣奏對時，笑言我徐驍一個鬥大字不識的大老粗，隻會一個最笨的法子，那就是殺人，殺敵不含糊，殺麾下士卒也從不手軟，才能有今時今日的兵馬。

  臨陣退縮者，殺！

  貪功殺良者，殺！

  埋伏起早者，殺！

  陣上無故棄刀棄馬者，殺！

  伍長戰死而全伍存活者，全伍斬首！

  都尉戰死而一尉保全者，全尉斬首！

  當然，北涼邊軍除了這些鮮血淋漓的條條鐵律，更有下級有功不賞者，無論主將伍長，軍營斬立決！貪墨軍餉撫恤者，無論多寡，一律斬立決！

  男人聽到孩子的話後，哈哈大笑。

  孩子突然說道：“爹，我和娘親去了中原那個叫什麽鬆柏郡的地方後，咱們家有錢買棟更大些的宅子嗎？”

  中年男人笑道：“這可很難，爹這些年也沒攢下多少銀子，中原那邊可比咱們陵州還要富裕。”

  孩子哦了一聲，有些失落。

  男人繼續笑道：“不過你放心，爹到了拒北城那邊後，不會忘記給你們寄錢的。”

  孩子老氣橫秋地搖頭晃腦道：“先生曰‘子曰，富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，是謂大丈夫也’！”

  男人好奇問道：“什麽叫先生曰子曰？給爹說道說道。”

  孩子嘿嘿一笑：“就是‘劉先生說張家聖人說過’的意思，這也不懂，爹你真沒學問！”

  男人欣慰道：“爹沒學問沒事，你和你哥有學問就好。”

  一提到他哥，孩子立即滿臉驕傲道：“我比我哥差遠啦，連劉先生都說我哥厲害呢！”

  男人開懷大笑道：“那還不都是爹的兒子啊？！”

  婦人看著這對父子，笑意溫柔。

  她不懂什麽打仗也不懂什麽學問，隻是憑借著這麽多年的柴米油鹽醬醋茶，看多了許多人和事，明白一個粗淺道理：有些男人，隻會把最狠的話，都說給最親近的人；但也有些男人，卻把最好的脾氣都留給自家人。

  她的男人，就是後者。

  所以不管是十多年來的平平淡淡，還是現在街坊鄰裏的風言風語，她都不覺得當初嫁給這個男人是嫁錯了。

  孩子問道：“爹，你以前的家鄉在哪兒啊，就是那個鬆柏郡嗎？”

  男人點頭道：“對，不過爹像你這麽大的時候，日子不好，家裏也沒誰了，都快要活不下去了，這才離開的家鄉。”

  孩子沒大沒小笑道：“難怪街坊們都說娘親看上你，真是瞎了眼。”

  這次婦人倒是沒有生氣，隻是掩嘴偷笑。

  男人就更不會生氣了，看了眼自己媳婦：“可不是！”

  孩子又憂心忡忡問道：“爹，我哥真要去那個江南道負笈遊學啊？那得啥時候才能去鬆柏郡跟我們碰麵哪？”

  男人輕聲道：“爹也不知道，爹這輩子啊，很小的時候就發誓以後自己的兒子，一定要讀上書，總覺得讀書人才算有出息，其他做什麽事情，不管掙多少錢，都不咋的。爹呢，很早就沒了爹娘，隻知道往上十幾代，都是莊稼漢，所以到了北涼這兒，遇著了祥竹你娘，真的很幸運，要不然如果你和你哥都隨爹的話，哪能是讀書那塊料！”

  孩子嘟囔道：“那你還要對娘親好點兒！”

  男人無奈道：“爹就那麽點本事，沒法子啊。”

  婦人眉眼彎彎，男人說他很幸運，她則覺得自己很幸福。

  在娘倆帶著行李離開龍晴郡城那天，這個男人沿著驛路緩緩回到城內，回到這條小街陋巷。想了想，男人扛著家中僅剩的兩條豬腿，先後去了兩個地方，一條偷偷放在街尾老人家門口，一條送去了劉先生家。

  在這個過程裏，男人不知道挨了多少白眼和唾沫。

  最後男人回到家中，從床底搬出那隻堆滿灰塵的木箱子。這隻箱子他從不打開，他的媳婦也善解人意地從不去問。

  這個在小街上生活了十多年一直沉默寡言的男人，把沉重的木箱搬到院子裏，蹲下身，用力抹去灰塵。

  男人自言自語道：“兩位老夥計，當年你們陪著我剛到北涼沒多久，大將軍帶著我們在北莽打的那場仗，真是憋屈啊。勝而退兵，我和很多人一怒之下就退出了邊軍，後來才知道是那離陽老皇帝的手段，原來是害怕咱們一口氣滅了北莽，他的龍椅就真沒的坐了……這些年我也實在沒臉麵見你們……嘿，至於打仗嘛，我陸大遠十四歲投軍，第二年擔任伍長，十六歲就當上了都尉，十八歲便以一營副將身份跟隨大將軍赴涼，什麽時候怕過？我也就退出邊軍早，要不然王靈寶、李陌藩這些小兔崽子見著我，不都得夾著尾巴做人？！”

  突然，這條街響起了轟鳴的馬蹄聲，老百姓都有些納悶。馬蹄陣陣響起過後，他們看到有七八個披甲佩刀的精騎，竟是停在了陸大遠的家門口。

  這讓老百姓有些擔憂，對於陸大遠那外鄉孬種，他們罵歸罵，可畢竟是十多年的街坊鄰居了，陸大遠又不是壞人，大家感情深厚著呢，否則他們哪裏會當麵罵人？

  這陸大悶葫蘆可千萬別是惹惱了官府駐軍啊！

  精騎為首一人是位四十多歲的魁梧男子，如今是龍晴郡當地駐軍的主將，當了十多年的實權騎軍都尉！

  龍晴郡百姓也許不認識他本人，但都知道此人深得陵州將軍韓嶗山的器重，據說與那個根正苗紅鳳字營出身的洪書文，那可都是稱兄道弟的！

  這以後一個實權校尉或是一州副將，能跑得掉？

  這名都尉麾下一位心腹騎卒小聲問道：“都尉，這是給誰送行啊，還需要你老人家親自出麵？擱平時，跟鍾家走得近的那些個將種人物，都尉你可是瞧上一眼都沒心情的，咱們龍晴郡還有這麽牛氣衝天的家夥？”

  都尉冷笑道：“那些繡花枕頭，給屋裏頭那人喂馬都不配！”

  然後都尉揚揚得意道：“老子我當年，就是給他喂馬的！”

  這種事情也能拿來吹噓？

  那些騎卒麵麵相覷。

  咱們都尉的腦袋最近是不是給門板夾到了？以前不這樣啊，眼高於頂得很！

  當那些騎卒好不容易看到那個背負行囊的男人跨出院門後，都有些發愣，也就身材還算結實高大，沒看出是個三頭六臂的主啊。

  都尉迅速翻身下馬，然後牽著一匹無人騎乘的戰馬走上前去，抱拳沉聲道：“龍晴郡騎軍都尉馬雲井，參見老副將！”

  背著行囊的男人手裏還拎著一件用棉布包裹嚴實的長條物件，瞥了眼這十多年來一直刻意不去打交道的馬雲井，沒好氣道：“稱呼別人的時候，官職帶個副字，你罵人啊？你小子當自己是大將軍，在太安城最喜歡跟那些帶副字的武將和當二把手的文官打招呼？”

  馬雲井縮了縮脖子，不敢答話。

  這個叫陸大遠的男人環視四周，挺直腰杆，抱拳道：“這些年，我陸大遠感謝諸位照應！”

  街道兩旁的老百姓都很茫然，手足無措。

  陸大遠將甲囊懸掛在馬鞍一側，然後嫻熟至極地翻身上馬。

  不管接下來涼州關外這場仗是輸是贏，他陸大遠都沒想活著回到關內陵州。

  十多年不披甲不摸刀，不殺個回本怎麽行！

  馬雲井輕聲提醒道：“北涼老卒，按律可以佩刀上街。”

  陸大遠挑了挑眉頭，終於褪去包裹長條的棉布，露出那把樣式老舊的戰刀，仔仔細細，懸佩在腰間。

  陸大遠轉頭望向不可能跟隨自己一起去往關外的馬雲井：“如果我們打輸了，一切不談。如果打贏了，以後我兩個兒子若是還回陵州，你就告訴他們，他們爹雖是個殺豬的，但更是徐家鐵騎之一！”

  馬雲井使勁點頭，千言萬語，隻有兩個字說出口：“保重！”

  陸大遠斜眼道：“小兔崽子，當年我就知道數你沒出息，果然，到今天才當上個破爛都尉。”

  馬雲井漲紅了臉。

  陸大遠突然摘下那柄戰刀，拋給馬雲井，大笑道：“算了，老子反正都要用新涼刀上陣殺敵，看在當年你喂了那麽久馬的分上，這一把，送你了！”

  馬雲井如獲至寶，這麽個漢子，竟是熱淚盈眶。

  這柄戰刀，正是第一代徐家刀！

  象征著徐家鐵騎在春秋大地上的崛起，象征著徐家鐵騎在中原版圖的所向披靡。

  也正是先有那支徐家老字騎軍營，才會有如今的北涼鐵騎甲天下！

  而這個男人正是出身於徐家老字營之一，滿甲營！

  頭等騎卒，陸大遠！

  這條街上的老百姓自然不會知道，大將軍徐驍在年老之後，還曾多次在清涼山議事廳對滿堂文武感慨，當年那個叫陸大遠的小子，打仗最凶，跟祿球兒有一拚，真是不孬。

  褚祿山就總要叫屈道，可那姓陸的家夥次次都靠往前死命衝啊，從不講究兵法，肯定還是不如我。

  袁左宗便會拆台道，可人家硬是一次都沒輸過。

  人屠便會點頭道，對嘛，像我。

  然後某位年輕世子殿下就會出言譏諷一番。

  在今年入秋前後，許多陸大遠這樣的徐家老卒，都開始奔赴關外。

  而他們，正是北涼鐵騎的脊梁。

  此時陸大遠與馬雲井共同策馬出城，嘴中念念有詞。

  那些年輕精騎都隻聽到細碎聲音，不太真切。

  馬雲井在把陸大遠送到城外驛路上後，目送離去，久久無言。

  最終撥轉馬頭之時，馬雲井也默念道：“我徐家滿甲營，偵騎四出遊弋，即為撒撥，結營不動為架梁……”