趙文蔚挺起胸脯：“高二哥，你看我咋樣？配不配得上高姐姐？”

  高士廉嘴角抽搐，哭笑不得。

  高士箐一巴掌揮在這孩子的腦袋上：“老娘當年給你換過尿布！”

  殷長庚微笑道：“行了行了，都別鬧騰了，坐下來喝茶。這可是僅有的幾兩春神湖茶了。”

  高士箐屁股才坐下，又立即起身，笑嘻嘻道：“不行，有熱鬧不湊是傻子，我得去小鎮那頭瞅瞅。”

  說這話的時候，高士箐小心翼翼望著說話總是細聲細氣卻最能拿定主意的殷長庚，後者抬頭看著她，緩緩道：“在京城就說好了，事不過三，在京畿和薊南已經兩次了，如果再有，你就得馬上返回京城。”

  高士箐笑臉燦爛道：“得令！”

  高士箐一溜煙跑出客棧，沿著街道直奔那座逃暑鎮最拿得出手的客棧外邊，倒也不湊近，畢竟她跟王遠燃、閻色坯還有宋胖墩幾個都不陌生，尤其是閻色坯所在的閻家府邸就跟他們燕國公府是鄰居。高士箐對老將軍閻震春那是無比敬仰，但對這個上梁很正下梁卻歪到姥姥家去的閻家嫡長孫，從小就深惡痛絕。閻老將軍為國捐軀後，得以破格美諡，這段時間閻色坯的尾巴翹到天上去了，竟然有膽子攛掇著家族長輩跟燕國公府提親，高士箐差點忍不住找人把這家夥套麻袋沉屍湖底。高士箐視線中，那閻色坯果然不負眾望，到了北涼這座小鎮照樣要調戲良家女子，正在和一幫狐朋狗友圍著兩個妙齡女子。高士箐有些訝異，不都說北涼女子婦人大多身材高壯嗎，眼前那兩位小娘子，可都水靈得很。與自己一樣佩劍的年輕女子大概屬於中上之姿，算不得有多驚豔，可另一位就相當出彩了。太安城的煙柳之地，號稱國色天香滿大街，高士箐有過幾次女扮男裝跑去長見識的經曆，便是那些花魁，也都沒有眼前身材高挑女子的那份動人姿色，尤其是她那副拒人千裏的氣韻，隻要是個有勝負心的男子，都忍不住要挑戰一番的，也難怪閻色坯要火急火燎跳出來了。不過王遠燃沒有在場，應該躲在客棧內俯瞰街道。

  閻色坯輕輕旋轉手中那柄合起的檀木折扇，嘿嘿笑道：“哥哥我是讀書人，從不做那強搶民女的無良勾當，可哥哥我呢，天生就熱情好客，這不就是想請兩位妹妹入樓喝喝茶，晚上再一同吟吟詩賞賞月？哥哥是京城人氏，早就好奇這西北的月亮到底是不是跟太安城的月亮一般圓了，兩位妹妹，賞這點臉總不是難事吧？”

  那佩劍女子怒極反笑：“賞臉你大爺哩！”

  閻色坯哈哈笑道：“潑辣夠味！原來是一匹西北的胭脂烈馬，哥哥老喜歡了。”

  佩劍女子就要拔劍砍人，身邊同伴女子拉住她，原來已經有一伍北涼時下最是“凶名昭彰”的錦騎快馬加鞭趕來，伍長模樣的騎士沉聲問道：“何事？”

  佩劍女子指著閻色坯那幫公子哥憤然道：“京城來的紈絝子弟，光天化日就想……”

  閻色坯一臉無辜打斷女子的言語：“想如何了？本公子也沒動手動腳吧，就是聊了幾句而已。”

  錦騎伍長臉色陰沉，掌心下意識抵住腰間北涼刀的刀柄，居高臨下俯視那幫“京城來的”年輕人：“那你到底聊完了沒有？聊完了就滾回客棧！沒聊完，那就繼續，我也順便聽上一聽。”

  在京城也沒受過這等窩囊氣的閻色坯咬了咬牙，輕輕一笑，轉頭瞥向站在柳乘風身邊的一個年輕人。那家夥硬著頭皮走出兩步，對那名錦騎伍長擠出笑臉說道：“我爹是這幽州黃弓郡的老太守，我大哥是先前的八關校尉，都是自己人。”

  錦騎伍長麵無表情道：“別說上任黃弓郡太守，就是現任郡守也管不著老子，至於那八關校尉，是雜號的吧？如今在咱們北涼連雜號將軍都不作數了，八關校尉算什麽！自己人？誰他娘的跟你是自己人？”

  看到這一幕，高士箐有些傻眼，若是換作離陽別的地方，就該是這個地頭蛇的勳貴子弟一出麵，那個芝麻綠豆大小官的伍長就得卑躬屈膝乖乖滾蛋了，甚至攀附權貴為虎作倀也毫不奇怪。

  錦騎伍長轉頭對那兩個北涼本地女子笑道：“兩位姑娘是找歇腳的店家吧？若是信得過，我知道街另外一頭有家悅停客棧，也許還能剩下一兩間，就是價格可不便宜。沒法子的事情，這會兒還留在客棧手裏的屋子，都是打定主意狠狠宰人的上等房。若是兩位姑娘手頭還寬裕，可以考慮考慮。”

  佩劍女子展顏笑道：“老哥，那就謝了啊。”

  錦騎伍長斜瞥了眼那幫神色不善的京城兔崽子，對兩名女子柔聲道：“我送你們一程。”

  就在此時，閻色坯身邊有個身材高大的年輕人嗤笑出聲道：“北涼蠻子！”

  本來已經撥轉馬頭的錦騎伍長猛然勒韁停馬，翻身下馬，對另外一騎說道：“馬標，你們幾個先帶兩位姑娘去悅停客棧。”

  這名伍長摘下身上那具輕甲和涼刀，都掛在馬背上，這才轉身盯住那個罵他們是北涼蠻子的年輕人，腳步微瘸前行，同時說道：“我陶牛車摘了甲胄涼刀，今天就不算當值錦騎了。”

  高大青年嘖嘖笑道：“咋的，死瘸子，要跟我單挑？就怕一不小心力氣用大了，把你另外一條腿也給打折了。”

  姓陶的漢子笑了笑：“打死我，不過是算你本事。”

  高大青年勾了勾手指。

  洗象池不遠處的那棟茅屋，徐鳳年正在獨自搬書曬書，突然那名幽州校尉和拂水房諜子頭目一起出現，蹲著把一本書攤開的徐鳳年抬頭笑道：“有事就說。”

  諜子頭目語速極快但吐字清晰：“啟稟王爺，在山腳逃暑鎮，六十四錦騎和二十七名拂水房死士，與廣陵道經略使幼子王遠燃為首的二十三人，展開對峙。起因是……”

  徐鳳年擺擺手，直接對那名校尉下令道：“羅洪才，你下山領五百騎趕赴逃暑鎮，也別對峙了，隻管往死裏打。”

  徐鳳年略作思量，繼續道：“對方應該有不少高手護衛，隋鐵山，那你抽調出目前在武當山上的那四名甲等房拂水房死士，跟羅校尉一起下山。”

  羅洪才小心翼翼問道：“王爺，真往死裏打？”

  徐鳳年笑道：“那怎麽行？”

  很快徐鳳年就又補充了一句：“打個半死就行了，事後傳出去，大家都得伸大拇指說一句咱們北涼待客有禮。”

  兩人快步離去。

  羅洪才揉著下巴說道：“老隋，咱們王爺不愧是讀書人，對吧？”

  隋鐵山沒好氣道：“跟我講有什麽用，剛才當著王爺的麵怎麽不拍這馬屁？”

  大踏步前行的羅洪才白眼道：“你就說是不是吧？”

  隋鐵山伸手抹嘴一笑：“那是當然！”

  逃暑鎮逃暑鎮，一個光聽名字就倍覺清涼的小鎮，此時火氣卻很大。

  其實對峙雙方中的王遠燃那撥人，就皮囊賣相而言，除去老將閻震春的嫡孫瞧著就是個反派人物，其餘眾人便是那個出手重傷了錦騎伍長的高大青年，也僅是姿態倨傲了點，不像是什麽滿肚子壞水的惡人，而四位沉默寡言的家族供奉式老者也各有一番宗師風采。而北涼方麵，明麵上有六十多位巡城錦騎出現在小鎮街道上，一律輕甲，僅佩涼刀，不負弓弩。那個負責武當山腳包括逃暑鎮在內三鎮事務的錦騎都尉，身材壯碩，但生了一雙小眼睛，眯起的時候幾乎像是要從臉龐上消失了，他攙扶著胸口滿是血跡的麾下錦騎伍長，後者最後被那高大青年一拳捶在胸膛，在街道上倒飛出去好幾丈遠，顯然受了不輕的內傷，沒有兩三個月休養就別想當值做事了。

  錦騎都尉之所以沒有意氣用事，下令手下那陪同自己緊急趕來的六十多個兄弟抽刀破敵，一來是對手中有好幾位深藏不露的高手，即便有拂水房諜子策應，己方也未必能占到便宜，再則那個出手傷人的年輕人已經自報身份了，竟是離陽射聲校尉的兒子。射聲校尉是京畿四大校尉之一的實權武將，品秩不算太高，正四品，卻是離陽四征、四鎮、四平十二大將軍的有力候補。剛剛而立之年的錦騎都尉本身就是北涼將種子弟，對於紈絝圈子那點齷齪早就耳濡目染，最為熟悉不過，鬧事的時候，正主兒一般都是不會出麵吵吵嚷嚷的，嫌掉價，需要得心應手的幫閑狗腿子站出來。那個父親是射聲校尉的年輕人就屬於此列，能夠讓這麽個根紅苗正的太安城將種充當幫閑，其餘那些個麵對六十多北涼錦騎也沒如何驚恐畏懼的公子哥，身份隻高不低。

  這名錦騎都尉的頂頭上司，是那位統轄附近三郡軍務的角鷹校尉羅洪才。羅校尉很早就撂下狠話，這次蓮花峰舉辦佛道之爭關係到咱們北涼的臉麵，來武當山湊熱鬧的不是當官的就是讀書人，那些小娘也個個是細皮嫩肉的大家閨秀，都膽子小，經不起折騰，見著這些人，你們這幫糙爺們都和氣點，最好給點笑臉，該幫著指路的時候就好好說話，別不耐煩，有些事能搭把手就搭把手。總之哪個王八蛋要是敢在外人麵前給北涼丟了臉，那他羅洪才就能要他掉幾層皮！

  錦騎都尉有些為難，雖說隻要自己一句話，這逃暑鎮也就真要打殺起來了，六十錦騎打不贏，武當山腳可還有羅校尉的兩千多精兵，但既然當了這個統轄兩百錦騎的都尉，他就不能如此意氣用事，一個射聲校尉的兒子打了就打了，若是再多出一兩個帶征、鎮、平字的朝廷大將軍子弟，或是不小心弄殘了六部高官的子孫，事情一鬧大，難道到頭來真要讓王爺親自幫咱們擦屁股不成？

  但是錦騎都尉心裏憋屈窩火啊，想著這幫從太安城跑來耀武揚威的龜兒子，也虧得不是北莽蠻子，否則他哪裏需要如此猶豫不決。今天這事兒明擺著是那幫京城權貴啟釁在先，伍長陶牛車已經夠隱忍退讓的了，要換成他看到那個場景，恐怕早就二話不說拔刀砍人了。敢來欺負我們北涼的女子？

  王遠燃輕輕鬆了口氣，幸好那都尉是個識大體的，要不然雙方當真不計後果地廝殺起來，那他秘而不宣的謀劃就不好收場了。王遠燃眼角餘光悄悄一掃，身邊一個個夥伴的微妙神態盡收眼底。

  閻通書身體微微顫抖，既有直麵傳說中北涼悍卒的惶恐，也有激動。整座太安城都罵他是個扶不起的色坯子，是春秋名將閻震春殺伐太盛罪業太重才遭到報應，故而有了這麽個不成材的獨孫來支撐閻家門麵，但如果他閻通書這次能夠安然返回京城，誰不說他閻通書是敢跟北涼軍掰手腕子的好漢，誰敢再說他是孬種？

  負責駐守京畿北部的射聲校尉李守郭之子李長良，所在家族，在京城最著名的出挑人物，反而不是身居高位的李校尉，而是李長良其兄李長安，僅是三十歲出頭，就已經擔任離陽常設將軍中的中堅將軍，更重要的是李長安這個從四品將軍，是皇帝陛下登基後提拔的第一撥京畿武將。李長良本人去年就跟隨楊慎杏、楊虎臣父子的薊州軍南下平叛，隻可惜楊家軍接連大敗，淪為滿朝文武的笑柄，除了失去一臂的無雙猛將楊虎臣，這支平叛大軍不管是否真的立下戰功，無一人因功受封。原本在沙場上親手斬獲十餘西楚叛逆首級的李長良，也因此沉寂。李長良為何今日會為自己心底一直瞧不起的閻通書出手？朋友義氣？那也太小看父兄皆豪傑的李長良了，此人在出京前，家族就一直在暗中竭力幫其進入兵部侍郎唐鐵霜在遼東打造出的那支朵顏精騎，但是唐侍郎一直對此含糊應付，說什麽如今不帶兵了說話未必管用，這話誰信？祥符二年在邊境上一口氣打了好幾個小勝仗的朵顏精騎，真名應該叫唐家精騎才對吧！隻不過你們唐家為了避嫌，怕給你唐鐵霜在兵部惹來非議，那一萬六千朵顏精騎的新任統帥，才用了一個不姓唐的邊將，可那家夥還不是你唐鐵霜一手從伍長慢慢提拔起來的。

  隻要今天李長良在北涼表了態，事後都不用李長良在太安城給自己聲張什麽，相信與蔡楠同為大柱國顧劍棠左膀右臂的唐鐵霜，就會心領神會了。一個人人眼紅的朵顏精騎都尉官身，豈不是李長良的囊中之物？

  宋天寶看似傻愣愣盯著那個身材高挑的北涼美人，但王遠燃心中冷笑，學閻通書裝那色坯？那閻通書去年帶著三千兩黃金入京城，短短大半年就揮霍幹淨，光是給閻通書一人就買下了幾位太安城年輕花魁的“初春”？你這胖子連見色忘友都不是，就別假裝見色忘命了吧。祥符二年又自稱從你爹那裏偷了五千兩黃金，就你爹那雁過拔毛蚊腿剜肉的精明勁兒，別說無聲無息從遼東偷走五千兩黃金，恐怕沒他答應或是默認的話，你小子偷一顆銅板都難吧。宋胖子啊宋胖子，自你入京以後，這一年來，靠著我王遠燃、閻通書這些人的名號，幫你爹掙了恐怕遠遠不止八千兩黃金吧。

  前刑部侍郎王祚的千金王晚弈，京城出了名手談成癡的老侍郎生了八個兒子，結果晚年得女，於是就給自己閨女起了這麽個名字。王晚弈相貌湊合，身材倒是極好的，可惜性情就值得商榷了，這麽多年勾搭了多少有望鯉魚跳龍門的寒門士子，又始亂終棄？還真把自己當作誌怪小說裏的狐仙了？可憐那些隻能借宿京郊寺廟的窮酸士子，挑燈夜讀之時，突然窗外“飄”來一位薄紗蒙麵的婀娜女子，人人都給迷得神魂顛倒。

  此時，王晚弈正用看待仇人的眼光，死死盯著那個宛如真正狐仙下凡的北地高挑女子。