吳六鼎一個一個數過去：“說到在咱們家做鄰居的周蓮池和謝承安我就來氣，一個戾氣奇重，恨不得拿劍砍死天下人；一個好像覺得天下人都欠他幾百萬兩銀子，我就納悶了，這兩個家夥怎麽不砍死對方一了百了？

  “不過褚嬸嬸和公孫爺爺都算是實打實的好人，就是跟你一樣，不怎麽喜歡說話。

  “那個被我取了個‘娶劍老爺爺’綽號的赫連劍癡，不算好人也不算壞人。我曾經問過老祖宗他的來曆，但老祖宗沒說，不過應該是位在咱們家都很難找到對手的高手，老祖宗跟他比劍術也就是略勝一籌，至於談論劍道，老祖宗也望塵莫及。我奶奶說過一次那位老人對劍道的見解，雖然我一直聽不太懂，但應該能超出當世一百年。

  “至於那個姓竺的魔頭，要不是他劍術確實厲害，我都不樂意說他。真不曉得這麽個壞透到骨子裏的陰險小人，才四十歲出頭的家夥，怎麽就給他練出那麽一手玄妙劍術，竟然能讓老祖宗都憎惡其人卻不得不稱讚其劍。”

  吳六鼎喋喋不休地在那裏自說自話，很快就喝完了一壺茶，喊著讓店夥計往茶壺裏添加熱水。那夥計聽見了卻假裝沒聽見，靠著廊柱偷懶，眼珠子恨不得掛在一名妙齡女子的胸脯上。吳六鼎喊了兩次也隻能作罷，看著翠花忍不住問道：“你說這次把這麽多人鬆開禁錮，甚至連竺魔頭這樣的邪魔都給大赦了，允諾他們在北涼邊境上搏命，換取一線徹底離開吳家的機會，老祖宗的做法，是對是錯？”

  翠花麵無表情，也無動靜。

  吳六鼎歎了口氣，又問了個問題：“翠花，你說這百來號劍士，加起來的話，比得上兩百年前咱們吳家九位老祖宗的實力嗎？”

  翠花總算開口說話了：“一劍加一劍，不等於兩劍的威勢，能有一劍半就很了不起了。當年趕赴北莽的吳家先祖，那九劍，是不惜戰之前就已有半數人身陷必死之地的巨大代價，才構造出了那座記載於不知名古譜上的劍陣，威力無匹，就算當今天下由‘桃花劍神’鄧太阿領銜，加上王仙芝大徒弟於新郎、太安城祁嘉節、棠溪劍仙盧白頡、龍虎山齊仙俠，湊足九人，即使境界上已經遠遠超出吳家九位先祖，可就對陣數萬騎軍的殺傷力而言，未必能超出太多。”

  吳六鼎其實聽著沒怎麽上心，但是能讓翠花一口氣說這麽話，就很有意外之喜了。

  翠花顯然已經看穿他的心思，很快就像是繼續去修煉閉口禪了。

  吳六鼎唉聲歎氣，手心摩挲著下巴上的胡楂子：“別說天下第一劍客，我這會兒恐怕前五也談不上，前十都有點懸乎，可老祖宗就來了這麽一出大陣仗，我都不好意思拉著你湊上去。翠花啊，我當下很憂鬱啊。”

  最後一句是當年在太安城小宅裏，那個蹭吃蹭喝還厚顏無恥蹭住的溫不勝經常說的一句話，其實吳六鼎還漏了“襠下”兩個字。隻不過吳六鼎一次有樣學樣後，兩三個月沒吃上酸菜，那以後就隻敢說當下而不敢說襠下了。

  翠花不願意說話，吳六鼎也有些莫名的感傷，一時間，他這個沒劍的吳家劍冠和桌對麵正背著“素王”的女子劍侍都沉默起來。

  一樓十來張桌子，衣冠鮮亮，富貴逼人。都說北涼貧苦，可跟離陽其他地方一樣，有錢人其實並不少。這些客棧住客的發言多是語不驚人死不休的高談闊論，要麽就是故作行家高手的神神道道言論——身邊某某某曾經認識過某某某，而後邊那個某某某又是那種進入劍塚還能功成身退的大劍客。雖然附和的人不少，還有許多一驚一乍的，但其實大家心知肚明，真有認識那種頂尖江湖劍客的了不得的家世，誰還樂意在這種客棧住宿喝酒？

  更沒有人能夠想到，不遠處就坐著一個才出家族就早早名動大江南北的吳家劍冠，更坐著一個背有天下第二名劍還領會了李淳罡兩袖青蛇的女子劍侍。估計吳六鼎就算自報身份家底，也沒人願意信，也不敢相信。

  在在座各位看來，你要真是吳六鼎，出門的時候沒有十幾號大俠高手陪著，給你端茶遞水敲肩揉背，也好意思出來混江湖，還大言不慚說自己是那啥子世間獨此一家別無分號的劍冠？所以肯定是假的嘛！

  約莫一個時辰後，整個雲霞鎮都炸窩了——那吳家劍塚的一百騎真從這兒經過！

  翠花站起身，伸手繞到背後，輕輕按住那柄素王古劍。

  原本要按照規矩繞城而過的吳家百騎，在一名姓吳的領頭人的帶領下，臨時改變主意，破例穿城而過。

  一百騎進入雲霞鎮街道，隻聞馬蹄聲，沒有絲毫雜音，麵容上都帶著如出一轍的枯槁神色。年紀大的滿頭雪霜，年紀最輕的也是四十來歲的男女。人人背劍，僅負劍一柄，無一例外，更無人佩劍挎劍，也無劍匣藏劍。

  闖我吳家，技不如我，此生此世便做我吳家劍奴，不得自稱劍士——這是三十一歲便成為天下第一人的吳邛當年立下的規矩。吳氏一家的規矩，數百年來，幾乎就成了整個天下用劍之人的規矩。

  雲霞鎮主街道兩側的大小鋪子裏，所有人都不敢走到街上去，隻敢把腦袋探出窗戶和大門，眼中充滿了驚奇和敬畏，幾乎所有人的額頭和手心都有汗水。

  那個店夥計都顧不上去眼饞富家女子的豐滿胸脯、婀娜身段，沒那本事和身份擠到門口去，隻能搬了把椅子放在門內，站在椅子上伸長脖子觀望。

  但這都不算誇張的，最誇張的是那些手腳伶俐爬到樹上和屋頂上的家夥。

  當他們親眼看到吳家百騎從眼皮子底下打馬而過時，有被吳家劍塚名頭嚇唬到的驚歎聲，也有因為他們是趕赴咱們北涼助陣的喝彩聲，但更多的是不知所措的癡然。

  當街道上這支一人一劍一騎的馬隊無緣無故停下，停在那座不起眼的客棧前頭時，門口眾人頓時驚嚇得慌張後退，不少人摔倒在地，是連手帶腳麻溜兒爬回客棧內的。

  如此一來，總算給吳六鼎和劍侍翠花讓出一條路。

  當掌櫃的和店夥計看見吳家騎隊的第二騎和第三騎紛紛下馬，給那對年紀輕輕的窮酸主仆讓出位置時，滿腦子全是糨糊，已經被完全嚇傻了。那個這幾天沒少給主仆二人臉色的店夥計一屁股跌坐在地上，一身臭氣熏天的尿臊味。

  吳六鼎坐上吳家劍奴之一赫連老頭下馬讓出的馬背，而翠花坐上了一名早已被江湖遺忘多年的老嫗的馬匹。

  那兩名劍奴沒有半點憤懣，在馬隊繼續前行時，就步履乘風默默跟在兩騎身側。

  這就是吳家的規矩。任你入吳家劍塚之前是何等實力何等聲望的劍客，劍不如我，連此生能否再握上一次劍，都需要由我吳家人來定奪。

  為首那一騎的中年男子在遇上吳六鼎和翠花後，沒有說一個字，撥轉馬頭，獨身返回吳家。

  吳六鼎轉頭看了眼親叔叔吳五玄的落寞背影，咬著嘴唇，緩緩轉過頭，同樣沒有說什麽。

  吳家人後輩不論子女，隻許用劍，每一代由一名劍冠遊曆江湖，不出世則已，一出世必得劍道魁首，否則生前不得返回吳家，死後不得葬入吳家。

  這是另一位先祖吳闔立下的家規。

  自從吳家九劍破萬騎之後，兩百年來，幾乎每一個有資格在名字中擁有一到九這九個字眼之一的吳家子弟，皆是自幼便展露出驚人天賦的極佳劍坯子。除了那個“九”字從未有人用過，其餘八字一個不漏，然而隻有帶了個“六”字的吳六鼎最終成功當上劍冠。像叔叔吳五玄當年就敗給了後來成為北涼王妃的吳素，於是他所負那柄本該天下皆知的名劍，注定要與主人一樣此生籍籍無名。而這趟吳家劍塚出動百餘騎，一樣是要讓他這個代替吳家問劍江湖的侄子作為唯一的主事人，不管叔叔吳五玄劍道造詣如何脫俗，隻能是在江湖上曇花一現，老死於家族。

  吳家不光是對闖入劍塚的比劍之人狠辣，對自家人更狠。

  兩百年來，不知有多少吳家子弟僅是想要去江湖上看一眼，就死在自己父輩的劍下，又不知有多少男女悄悄自刎而死，更不知有多少人因為練劍而走火入魔，一輩子瘋瘋癲癲。

  吳六鼎很慶幸自己能夠生於為劍而生為劍而死的吳家，從無怨言，但更慶幸自己能夠有翠花陪著走一趟江湖。

  沒有翠花和酸菜的江湖，不算江湖。就像某個傻子到最後還堅信的那樣，他兄弟小年還在的江湖，那就是他還在的江湖。

  吳六鼎從來隻認那個傻子做朋友，對什麽狗屁世子殿下鳥都不鳥。當上了北涼王，做成了天下第一人，他吳六鼎也從不覺得就如何了。

  吳六鼎這趟來到北涼，就想親口問一句：姓徐的，你還記得那個這輩子隻挎過木劍的遊俠嗎？你要是敢忘了，對，算你徐鳳年厲害，連王仙芝都不是你對手，我吳六鼎也沒那天大本事剁死你，但總還能自作主張帶著百騎離開北涼。

  不過，意氣用事地想著心事，騎馬穿過雲霞鎮的吳六鼎有些無奈，自己哪怕是劍冠，也多半是帶不走這些吳家劍奴的。

  天底下除了自家那位老祖宗，沒誰有這份能耐。