彩船外廊，以往哪裏熱鬧就削尖了腦袋往哪裏去的黃筌，就算那襲紫衣已經在擂台上露麵，依然失魂落魄蹲在外廊牆腳根。先前給馮茂林的愛子當馬騎，膝蓋上的灰塵尤多，當時船上一些個江湖人士的白眼，黃筌也渾然不在意，隻要搭上了馮茂林這條大船，雖說遠水不解近渴，可畢竟意味著趁勢搭上了在兩淮江湖很有聲望的那對夫婦。他們那個垂髫女兒，黃筌做馬的時候，也喊了很多聲諂媚的姑奶奶，小妮子沒什麽好臉色，始終對他愛答不理，可黃筌不覺得有什麽丟人現眼，既然是混江湖，怎麽混不是混，隻要混出了頭，誰在意你落魄時的像條狗？再說了，狗不一樣會狗刨？但讓黃筌心死如灰的是，在他眼中高不可攀的馮茂林三對夫婦，就那麽給姓徐的朋友打得毫無還手之力，黃筌一直把那個偶然結識的家夥當作人傻錢多的冤大頭，能夠認識徐瞻和周親滸，已經很讓黃筌大吃一驚，恨不得去大吃幾斤牛肉大喝幾斤好酒壓壓驚，可空有酒囊，卻沒有買酒的錢啊。當馮茂林一夥人灰溜溜打落牙齒和血吞後，黃筌就知道什麽都竹籃打水一場空了。姓徐的那邊，已經不可能像從前那樣任由他騙吃騙喝，馮茂林那邊，說不定還會遷怒他這個方便欺負的小卒子。

  有人混江湖，混著混著就出人頭地，更多人一輩子都在被江湖混。黃筌不怕吃苦，不怕吃虧，就怕看不到一點點有望混出人模狗樣的機會。

  大俠，有多大的本事，才配得上那個俠字？神仙，有怎樣的神通，才稱得上神仙？

  一直在蠅營狗苟的黃筌有些時候也會想，是不是自己一直就沒進入過江湖？

  呆若木雞的黃筌靠著木質牆壁，總算還魂回神了一些，揉了揉臉頰，猛然發現光線有些昏暗，抬頭側望，嚇了一跳，一屁股坐在地上。戴著那頂滑稽紅狐皮帽的姓徐的，雙腳打結，雙手插袖斜斜靠著牆壁。

  徐鳳年平靜問道：“黃筌，還記得咱們是怎麽認識的嗎？”

  黃筌以為這哥們兒要跟自己秋後算賬，要痛打落水狗了，苦笑道：“當時是小的有眼無珠，跟公子要酒喝。”

  徐鳳年搖了搖頭，“當時在酒樓，有個乞兒不知死活溜進樓行乞，想討到些吃食就趕緊跑，然後被眼尖的店夥計揪住，有個食客見乞兒滿手凍瘡裂血，還倒了半碗酒在乞兒手上，一樓喝酒的人，也就你猶豫了很久，實在看不下去才幫著站出來說了句公道話，那乞兒這才沒被繼續當成茶餘飯後的樂子玩耍。那會兒，我想起了一個已經離開江湖的朋友。這才請你喝酒，當然你也沒含糊，心安理得吃吃喝喝了我一路。”

  黃筌嘿嘿一笑。

  徐鳳年看到一艘威武樓船突兀靠近，看到站在船頭的老人，略微失神，壓了壓狐皮帽子，轉頭對黃筌說道：“等徽山的軒轅青鋒贏了擂台，當上武林盟主，你敢不敢湊到她跟前說一句話？”

  黃筌目瞪口呆，尷尬笑道：“那也得看是什麽話了。”

  徐鳳年走向欄杆，“你就說一個叫徐鳳年的人讓你去徽山混口飯吃。”

  黃筌眼睜睜看著那個沒有自稱徐奇的家夥躍過欄杆，飄向另外一艘尤為氣勢雄壯的巨大戰艦。

  徐鳳年？

  誰啊？

  黃筌一頭霧水，不過覺得自己還是應該去撞一撞運氣。大不了就被徽山山主一巴掌拍飛而已，多半死不了人。

  許多年後，一位即便有徽山做靠山，但仍是沒能混出大出息的老人，臨終前都還在跟孫子念叨，爺爺當年是跟那人一起混過江湖的！

  黃龍戰艦上不見鐵甲森森，船頭除了個略顯傴僂的老人，身邊也就隻有天生一雙臥蠶眉的雄偉男子，他迷眼時總給人老虎打盹的感覺，身後稍遠處站著一個持矛的中年人。

  徐鳳年輕輕飄落後，跟老人對視一眼，然後就朝袁左宗打了聲招呼，沒有忘記跟遠處叫劉偃兵的扈從點頭致敬。此人作為王繡師弟，一直生活在槍仙的陰影下，聲名不得彰顯，從未有過驚世駭俗的壯舉，因此劉偃兵的修為如何，高深莫測。

  輕車簡從出北涼的徐驍帶著徐鳳年走到欄杆旁邊，笑道：“記得上次在這春神湖上，還是跟襄樊城的王明陽死鬥，這趟趁機會來看幾眼，湖還是那個湖，就是比起當年死屍浮湖餓殍遍野的場景，熱鬧了太多，有生氣。這一路走來親眼所見，才知道趙衡趙珣這對父子，治理轄境大小政事確實不含糊，在城裏隨便喝個茶酒，都能聽到老百姓對靖安王的讚譽聲。我一直覺得在朝為官，如果被言官抨擊彈劾，未必真是貪官汙吏，可如果境內百姓說好，多半是真的好。”

  提及那個曾經被他踹入春神湖的年輕藩王，徐鳳年譏笑道：“也就虧得他身邊有個一流謀士，否則趙珣早就給青黨吃得骨頭不剩。靠抱團成事的青黨被張巨鹿幾下就折騰得分崩離析，已經完全無法跟張黨顧黨爭勢，可對付一個聲威不足以彈壓青州的趙珣，那還不是手到擒來。離陽姓趙，可是襄樊城和青州姓不姓趙，誰在乎？是有人幫他梳理脈絡打點關係，對那幾隻老狐狸曉以利害，拋下包括娶妃在內幾個魚餌，又故意不動聲色，幫一位青黨大佬的兒子在太安城要到一個實權京官，事後才假借別人之口道出真相，趙珣沒有這些實打實的誘餌和恩惠，隻會淪為跟淮南王一個德行。”

  徐驍雙手抓住欄杆，笑道：“是那個在永子巷跟你賭棋的目盲陸詡吧？二疏十四策出自他的手筆，我也看過，竟然連我這莽夫都看得懂，不簡單。趙衡這個娘們兒一輩子都在大事上犯錯不斷，唯獨這手托孤托得漂亮，用義山的話說就是沒有煙火氣，水到渠成。所以說這人啊，就不能太順風順水，太順遂了，指不定小陰溝裏就翻了船。”

  徐鳳年問道：“怎麽想到離開北涼了？袁二哥和祿球兒這些新人換老將，北涼瞧在誰眼裏都是動蕩不安的光景，加上借著北涼鐵騎上次踏破邊境的東風，北莽那邊董卓和洪敬岩都沒了以往的束縛，你就不怕北莽還以顏色，打咱們一個措手不及？萬一北涼內有人……”

  徐鳳年說到這裏就停下，徐驍擺手笑道：“裏外策應？爹巴不得那些爛瘡惡膿自個兒漏出來，總是藏著掖著才叫人惡心。”

  有些人，畢竟半輩子生死情分擺在那裏，爹也隻能睜隻眼閉隻眼，早年答應他們這輩子隻要沒死在沙場上，怎麽都要把女人銀子官帽一起拿到手軟才行。爹這輩子虧欠了死人很多，可活著的，自認還真就沒有幾個虧欠的。

  像那鍾洪武，爹跟他第一次見麵，還隻是個伍長，那會兒爹開玩笑問他以後想當多大的官，鍾洪武說能當個校尉就知足，麾下有七八百號精壯兄弟，能夠見誰不順眼就砍誰，他這輩子也就值了。還有燕文鸞，年輕時候多有意思的一個小夥子，總跟我念叨說他以後要當個馬販子，這樣一來就算死，也可以死在馬背上，如果當個衣食無憂的太平官，他說一大把年紀後就不樂意騎馬了，隻怕就要死在娘們兒的肚皮上。

  有些時候，爹看著那些高官厚祿漸漸發福的老家夥，突然就覺得一個個都不認識了。當年還有兄弟敢當麵罵爹不爭氣，說要是老子當大將軍隻會比你徐驍當得更好，還有老兄弟願意半夜發瘋，拎著一壇子酒就跑來爹的軍帳說要劃拳拚酒，也還有老兄弟嬉皮笑臉跟爹威脅說要是不定下娃娃親，就沒得做兄弟。

  那會兒，李義山和趙長陵都還在，鍾洪武、燕文鸞一大批人都還沒老，陳芝豹、袁左宗這些孩子，就更不用說了。

  那時候爹最喜歡打仗，從來不怕死人，爹自己都不怕，你們誰敢怕？沒有膽子就趁早滾回去摟著婆娘熱炕頭去。所以隻要有仗打整個人就瘋魔，沒有仗打，也要死皮賴臉去跟那些大官求仗打。你要銀子？老子可不好這個，有多少就給你多少，都送你們。嫌少？那就先賒著，等老子打贏了仗，你們讓人整箱整箱用馬車拉走就是！要軍功？也行，隻要給老子一點殘羹冷炙，別太虧待了去拚命的兄弟，你們的子孫隻要來過個場，打仗的時候離戰場十萬八千裏都沒事，事後一樣大把軍功都白送他們。這麽一來，誰不樂意跟爹做買賣？一本萬利，傻子才不做。

  然後朝廷就開始都知道有那麽一個姓徐的年輕蠻子，遼東貧賤出身，僥幸冒頭以後，不貪財，也不貪功，就是想死在戰場上。於是到最後，跟爹關係好的朝廷大員，很樂意給人馬給兵器，想著靠爹的軍功讓他們在廟堂上大聲說話。跟爹關係不好的仇家，更願意，你徐驍活膩歪了是吧，那就滾去啃最硬的骨頭，打最難打下來的死仗。

  然後，爹就這麽打仗打著打著一路南下，朝廷那些高高在上的砥柱棟梁，一直瞧不起爹的豪閥世族，總算樂意掀起眼簾子那麽一瞧，才有些怕了，不知不覺徐蠻子咋就兵馬雄壯了？

  徐驍咧嘴一笑，伸出一隻手掌，“五萬鐵騎。爹用五萬鐵騎就滅了北漢。北漢的年輕皇帝當年跟你爹叫囂，說姓徐的配不上你娘親吳素，還說你娘是瞎了眼，根本不配練劍。爹也不跟他吵，最後帶著六百精銳鐵騎，直接從皇城大門突入，衝入了那座金鑾殿。那家夥癱軟在龍椅上，嚇尿了褲子。”

  徐鳳年眼神溫暖笑了笑，這樁事跡其實早就爛熟於心，聽得起繭子了，但跟以往直接表露在臉上的不耐煩不一樣，如今隻要徐驍願意說，他就願意聽。

  徐驍突然尷尬一笑，顯然是口渴了，朝刻意站遠的袁左宗招招手，“去拿兩壺白酒來，不用溫熱，越燒刀子越好。”

  袁左宗很快拎來兩壺酒，徐驍和徐鳳年一人一壺。

  徐驍這麽一個停頓後，就不再說他的那些往事，輕聲道：“韓生宣死了，柳蒿師也死了，差不多就隻剩下半截舌元本溪和趙黃巢了。爹做不到的事情，兒子做到了，爹更高興。爹這次離開北涼，除了給燕文鸞等人最後一個機會，其實主要還是想走一走你當年走過的路，中途去了晉家的府邸，也沒想著如何為難他們，不過聽說晉蘭亭晉右祭酒的老爺子，知道爹過門而不入之後，當天就給活生生嚇死了。”

  徐鳳年無奈道：“也不讓人家過個好年。”

  徐驍一笑置之，望向西北，緩緩說道：“爹這兩年都在想一件事情，如果北莽真鐵了心要不顧大局執意南下，那麽最後，爹交到你手上的家底有多少。”

  爹這輩子打了那麽多場仗，輸贏都有，輸少贏多，可輸的時候那是真的慘，一敗塗地，有兩次更是幾乎算全軍覆沒，慘到沒人覺得爹還能東山再起。打敗仗後，看到那些一張張被硝煙熏黑的年輕臉龐，看到爹的時候還能笑得出來，一點都不覺得跟錯了人，爹就憋屈得慌，當時就發誓，就算老子僥幸當了大官，有了兒子，也一定要讓這小子將來親自去戰場上走一遭！隻能這樣，爹才覺得對得起那些士卒，心裏才好受一點。但真等自己有了兒子，像當年趙家要招你去京城做駙馬，其實爹不是沒有想過答應下來，那時候爹就想著，要愧疚就愧疚爹一個人，爹以後到了地底下，再跟老兄弟們賠罪就是了，心底還是很自私想著自己兒子別遭這個罪。然後爹就拎著酒去聽潮閣找義山喝酒。知道嗎，義山直接就把酒丟到了屋外，是後來他聽說你小子跑去闖蕩江湖了，我再去找他喝悶酒，義山才有了笑臉，喝到爹都根本勸不住。

  所以這些年，許多老將在北涼紮根以後，很多老子英雄兒子孬，兒子闖出了很多禍事，讓他們來擦屁股。一些人還留了點臉麵的，就直接來清涼山到我跟前求情；一些就以為我看不見，鬼鬼祟祟做些更錯的事情，殺人滅口斬草除根，手段比起春秋戰事一點不差；有一些更直截了當，認為老子拚死拚活跟徐驍闖下今天的軍功家業，自家孩子殺幾個人欺負幾個娘們兒算個卵的大事，殺人放火倒成了天經地義的事情。也不想想，當年為什麽會樂意把腦袋拴在褲腰帶上跟姓徐的去拚命，為什麽殺起當官的那麽毫不猶豫？

  徐驍狠狠灌了一口酒，笑問道：“爹本來想讓義山做些事情，可義山說你死活不讓，你是怎麽想的？”

  徐鳳年平靜道：“你這輩子惡名昭彰，罵名還嫌不夠多？也就在北涼舊將舊卒那裏還留下點好名聲，你不怕別人罵你不念舊情過河拆橋，我怕。那些新帝登基前，先帝趕緊幫忙先拔除掉功勳老人的帝王心術，你就別用在北涼身上了。換我來做，你多少能心安理得一點，我就更沒什麽負擔。鍾洪武不過是殺雞儆猴，以後在北涼，人情是人情，規矩是規矩，誰拿人情跟我壞規矩，我就讓他卷鋪蓋滾蛋。這次回北涼，等我先去西邊荒漠，籠絡那十數萬上馬可戰的罪民，然後我就要走遍北涼轄境，我就不信離陽江湖走過，北莽也走過，還走不下來一個自家的北涼。”

  徐驍欣慰點頭，隻是喝酒。

  徐驍咽下最後一口烈酒，晃了晃空壺，輕聲說道：“到了北涼，先別急著去收攏那些義山扶植起來的罪民勢力，先陪爹看一看北涼鐵騎，行不行？”

  徐鳳年咬了咬嘴唇，笑道：“哪有當爹的總是問兒子行不行？”

  徐驍丟了酒壺到湖中，也笑道：“哪有當爹的三番四次讓兒子出去涉險？”

  徐驍雙手插袖，抬頭看了眼天色，眯眼道：“上次可能是忙著一路殺人，沒覺得，這回才知道南邊陰冷到骨子裏，爹老嘍。”

  徐鳳年默默摘下紅狐皮帽，壓在徐驍頭上，輕輕往下拉嚴實，遮住老人的耳朵。

  老人動了動嘴唇，猛然轉過身。

  似乎是不想讓兒子看到他的老淚縱橫，他的英雄遲暮。

  那個憑借才學榮登胭脂評副評榜眼的女子，年紀輕輕的王大家，在副評上僅次於徐渭熊，可她在寫出《東廂頭場雪》後就杳無音訊，泥牛沉海一般，再沒有當年讓天下所有才子佳人小說都要避讓一頭的氣勢，需知連太安城宮裏的娘娘都曾拜讀頭場雪，襄樊城“殉情而亡”的靖安王妃也是如此，更別提有多少大家閨秀為之癡迷。離陽腐儒則要心中巨石落地，這女子約莫是終於不拿文字禍害世道了。