長髯飄飄的廬主眯眼道：“不急，等他一氣停歇，你再出手試探一次。”

  雍容華貴更在鍾離邯鄲之上的下任草堂廬主氣惱道：“若是仍然拿不下，又該如何？丟了麵子，傷了裏子，敦煌城那幫賤人最是喜好見縫插針，草堂豈不是岌岌可危。覆巢之下，安能再有我沈氏子孫的太平日子好活？總不能學那些汙穢寨子的小頭目，認了敦煌城主做幹娘，做那裙下奴吧？山上那位敦煌城而來的使者，麵容妖冶狐媚，身子骨更是豐腴得跟宮中娘娘似的，可心腸卻是歹毒無匹，口氣之大更是無法無天，才登門就說要讓我草堂沈氏一門都做敦煌城的假子，如何能忍？”

  沈秩皺眉道：“莫要用激將法，知子莫若父，你心中所想所謀，以及這些年暗中所為的小手腳，真當我老眼昏花了？你怨我不肯投靠慕容寶鼎，不為你在軍界鋪路子，便私下結交持節令心腹，沈開闔，你還當我是你爹嗎？！”

  不揭開那層窗紙還好，傷疤撕起，沈開闔的臉龐便有些猙獰扭曲，冷笑道：“我娘被鍾離邯鄲那個私生子用一丈白綾生生勒死，你卻連報仇都不準我去做，你又是什麽爹？”

  花甲老人握緊精鐵拐杖，先怒容後心傷，眼神落寞，壓下許多氣話，歎氣道：“如今既然邯鄲已經身死，你我父子更應該同心。”望向廣場中的衝霄劍氣，草堂廬主大有江湖催人老的感覺，一名橫空出世的及冠士子，便會尋常劍士甲子工夫都難求的馭劍了？老人緩緩說道：“慕容寶鼎雄才大略，卻有不臣之心，他就算在廟堂上鬥得過同出一族的女帝陛下，可是鬥得過軍權在握的拓跋菩薩嗎？鬥得過其餘七位坐山觀虎鬥的持節令？我與敦煌城屈膝示好，沈氏就算是苟延殘喘，也好過將來一天滿門抄斬啊。”

  沈開闔冷漠道：“將來事將來說，眼下事還靠人為。”

  年邁廬主苦笑不言語。

  場中春秋一劍已經殺破兩層圈子，死傷過半。

  一氣止時劍歸鞘。紫衣沈開闔一掠入場，跟這名風度翩翩的文雅劍士驚險搏殺起來，他身形靈巧，紫衣大袖翻動，煞是好看。戰場不斷轉移，沈開闔被當胸一拳轟向身後二十步的廬主沈秩，後者神情微變，提起拐杖飄然前衝，扶穩這名嫡長子，往後一帶，沈開闔站在長髯廬主身後。徐鳳年本來根本不去想做什麽擒賊擒王的把戲，隻是想應對車輪戰殺了再殺，不過既然送上門來，也就不客氣。春秋二度出鞘，隻見那名白髯如仙的廬主才提起精鐵拐杖，徐鳳年就察覺到這名二品境界的高手氣機刹那間潰泄，雖有逆轉重提氣機的跡象，好像又受了一記重擊，終於如江海一瀉千裏，春秋劍毫無凝滯就刺出個透心涼，在空中劃出一個精巧絕倫的圓弧，返回劍鞘。

  徐鳳年眯起眼眸，有些意料之外的訝異和更是情理之外的詭異笑意。

  沈開闔嘶吼著喊了一聲爹，抱住被一劍穿心的瀕死老者，小心翼翼坐下，含淚低頭，眼神則異常陰冷。

  方才正要迎敵的廬主沈秩正是近距離後背被兩次劍氣偷襲，刺破兩處關鍵竅穴，竅穴本身對武夫並不致命，隻是沈氏博采眾長的獨門內功心法，氣機運轉講究停停複停停，層層遞進，最終氣象十分雄渾，而這沈氏三停登頂的微妙時刻，對於外人來說不易捕捉，沈開闔卻是爛熟於心，兩刺就讓沈秩一身內力失去了根基依靠，終於被春秋劍一劍就輕鬆殺敗。父子二人，一躺一坐，兩兩相望。出乎意料，做出大逆不道勾當的沈開闔本想借著擦拭血跡，去捂住沈秩嘴巴，不讓他說出真相，不曾想老人隻是笑容慘淡，並無多少憤怒，微微搖了搖頭，這才吐血緩道：“開闔，鍾離邯鄲雖然驕橫，卻無野心，你隻知嫉妒他的武學天賦和記恨他的心狠手辣，可知道你娘和柳姨都是為父親手殺死，而非他動手？這是爹在為草堂未來百年基業打樁啊，邯鄲解開心結，對你並無恨意，我一死，他潛心習武，你借勢那座傳言城主是拓跋菩薩情人的敦煌城，轉投軍伍，何愁沒有一個平步青雲？再有邯鄲若是躋身一品境界，由他坐鎮長樂峰，你便可以沒有任何後顧之憂，說到底，草堂家主是你的，錦繡前程也是你的……”

  暮年垂死的沈秩斷斷續續訴說，正值壯年的沈開闔抿起嘴唇，嘴皮顫抖。

  虎毒不食子的沈秩抓住兒子手腕，竭力沙啞說道：“開闔，不要去摻和慕容家族的那個爛泥塘，沈氏比起提兵山、敦煌城這些龐然大物，根本玩不起宮闈政變之事。切記切記……草堂中隱藏有一名朱魍密探，為父刻意結納敦煌城，也是為你和慕容寶鼎接近而做些掩飾，你要小心……”

  沈秩死前最後一句遺言：“莫要愧疚，開闔，你是可成大事的人物，為父就當是你一將功成萬骨枯其中之一，以後光耀門楣，開枝散葉……”

  沈開闔總算有了幾滴真心實意的眼淚，隻不過眼中仍是沒有半點悔恨之意。

  看了一場大戲的徐鳳年知道今天不用打了，紫衣男子如此看似荒誕冷血的作為，明知短時間內既殺不掉自己，又向自己透露了弑父真相，分明是向自己納了投名狀，別說仇敵，都有望成為隱秘的座上賓。世事無常，實在可笑之至。

  徐鳳年猛然抬頭一瞥而去。

  一襲錦衣女子在高樓屋頂跳躍，於一處翹簷飛如鴻雁，抓住某物後急墜，瞬間便失去了蹤跡。

  徐鳳年收回視線，問道：“怎麽說？”

  坐在地上的沈開闔一副與你有不共戴天之仇的架勢咬牙切齒道：“殺父之仇，由我沈開闔安葬亡父以後，親手尋你了結！”

  徐鳳年笑道：“行不更名坐不改姓，在下棋劍樂府宋容。”

  眾目睽睽之下，徐鳳年轉身瀟灑離開廣場。

  下山時隻剩下完全傻眼的韓芳和張秀誠兩個。

  三馬月下同行，過了金絲楠木架起的那座巍峨牌樓。

  韓芳心中驚懼，壯起膽子問道：“公子來自棋劍樂府？”

  徐鳳年微笑道：“明擺著比告訴你們的徐朗這個名號還要假。不過是隨便扯起的大旗，你還真信啊？”

  張秀誠會心一笑。

  徐鳳年回首望了一眼燈籠高掛的府邸夜景，輕聲說道：“我知道你是韓家子弟，要是不想死在草堂的報複中，就帶上幾個信得過的心腹兄弟，連夜返回薊州。”

  韓芳苦澀道：“公子到底是何人？”

  徐鳳年極其不負責地說道：“以後你會知道的，反正你如果還想為韓家出點力，好將離陽王朝史官所寫的《佞臣傳》，變成以後的《忠臣傳》，就去薊州。再說，你也沒得選擇，想要活命，隻能往南逃。”

  韓芳生硬說道：“我韓芳若是不願聽命呢？”

  徐鳳年冷笑道：“那就去死。”

  韓芳麵容肅穆，平靜道：“韓家男兒何曾懼死？”

  徐鳳年笑道：“不怕死當然是真的，當年薊州州府，韓家幾百號人像螞蚱一樣串在一起，到了鬧市口上，哢嚓哢嚓，手起刀落，聽說屠刀都砍頭砍得卷起了口子。我是不知道你為何成了條貪生怕死的漏網之魚，我也不去深究，隻是跟你談條件，你去薊州打著韓家旗幟，秘密拉攏起一千精兵，至於躲哪兒隨你喜好，要黃金我就給你黃金，要銀子我就給你銀子，甚至連戰馬兵器，我都能提供。這之後就看老天爺讓不讓你韓家洗去冤屈。至於我是誰……”

  張秀誠一夾馬腹，率先前奔出幾百步距離。

  三匹駿馬再度並駕齊驅後，張秀誠見到韓芳一臉尚未舒緩過來的震撼，可見答案必定十分驚悚人心。

  徐鳳年問道：“韓家嫡係子弟中除了你韓芳，還有剩下誰嗎？”

  韓芳搖頭道：“沒有了。”

  徐鳳年冷笑道：“幸好，否則我就替你殺掉。”

  韓芳隱隱暴怒，卻強行壓抑下。

  張秀誠眼神熠熠生輝。

  他之所以在忠義寨衰亡後仍是與頭把交椅上的韓芳不離不棄，是他張秀誠心死如灰，不再奢望抱負有實現的那一天，和韓芳交往，更多是視作朋友知己，無形中也就沒了那種主仆關係，因為張秀誠深知韓芳駕馭人心過於死板，賞罰不明，說難聽一些，便是婦人之仁，絕非可以打下一片天下的明主，張秀誠不介意給人做狗，隻要這個人拿出足夠的城府和手腕！

  徐鳳年雙手插袖，想起往昔相聚時的溫情，嘴角悄悄翹起，眼神溫柔，竟然在橘子州見到你了。

  徐鳳年讓韓芳和張秀誠兩個聰明人去忠義寨收拾行李，自己則獨自下山。來到酒肆，見到這個青竹娘就趴在那裏熟睡，這要是被瘦猴兒這般猴急的牲口見著了，還不得拖入密林深處或是莊稼地給當母馬騎了？徐鳳年坐下後伸手拍了拍她的臉頰，命途多舛的婦人打了個激靈，下意識去抹嘴角，生怕自己失態。女子大多如此，愛美，惜名，怕疼更怕死。當然肯定會有例外，徐鳳年見識過太多不讓須眉的女子，不敢小覷了女人，再者他對於姿色七十文以上的女子，年紀大些也無妨，隻要不是生死大敵，都挺好脾氣。

  青竹娘迷迷糊糊，馬上摟緊了領口，沒察覺到異樣，才悄悄鬆了口氣，這個表情讓徐鳳年有些受傷。青竹娘是過來人，男女之事早已熟稔，眼角餘光瞥見這個年輕後生的無奈，她不由莞爾一笑，小兔崽子，讓你連寡婦門都不敢敲，氣死你！

  徐鳳年直截了當地說道：“忠義寨惹惱了沈門草廬的魔頭們，韓芳和張秀誠幾位當家的會帶你南下薊州逃命，我想日子可能會顛簸一些，不過應該好過在這裏被人魚肉，也活得更自在一點。不過去不去薊州，還得看你自己的意思，我不強求，事先說明，長樂峰草堂的鍾離邯鄲死了，你算是沒了靠山。”

  青竹娘一臉愕然，然後喃喃自語：“死了？終於死了？”

  徐鳳年點頭道：“死得不能再死了，不騙你。”

  青竹娘趴在桌麵上怔怔出神，高聳雙峰又出來嚇唬人了不是？就不怕壓塌了桌子啊？徐鳳年正大光明地瞧了幾眼，笑問道：“會騎馬？”

  青竹娘媚眼一拋，“老娘連人肉包子都會做，怎麽不會騎馬。”

  徐鳳年眼神古怪，點頭恍然道：“會騎馬啊。”

  青竹娘媚眼如絲，桌底一腳輕柔踩在這名負劍遊子的腳背上，柔聲道：“可不是哩？公子不信的話……”

  徐鳳年搖頭道：“我不是隨便的男人。”

  青竹娘停下挑逗，眼皮低斂，輕聲道：“我是隨便的女人，是吧。”

  言語末尾，甚至連疑問語氣都不曾有。

  徐鳳年愣了一下，隨即伸出手指在她額頭彈了一下，見她像是一位犯了錯被嚴苛長輩懲戒的女孩，雙手按在額頭上，眼神從未如此純澈過。徐鳳年擰了擰她的臉頰，縮手後笑道：“你比良家女子還要良家，我說的。”

  青竹娘好像沒有如何太當真，一臉憂愁道：“去薊州能做什麽？”

  徐鳳年用兩根手指撫摸著空蕩蕩的酒壇子，柔聲道：“繼續當酒肆老板娘，記得賣好酒，別開黑店做人肉包子了。”

  馬蹄聲傳來。

  韓芳、張秀誠帶了不到二十騎下山，兩人下馬來到桌前，畢恭畢敬，青竹娘看著兩個好像老鼠見著貓的山寨首領，滿頭霧水。

  徐鳳年數了一下人數，笑道：“加你們才二十騎，是二當家的攔住了你？才沒讓你讓整個寨子拖家帶口？”

  韓芳一臉赧顏。

  張秀誠嘴角翹起，一語中的。若不是自己極力阻攔，隻帶十八名精壯兄弟去薊州，以韓芳的想法，恨不得都帶去南方。

  徐鳳年這才慢慢起身，繞著酒桌走到青竹娘身邊，將她一把抱起，把她抱到自己那匹馬上，仰起頭說道：“青竹娘，去薊州，以後找個看得上眼的男人，再嫁了便是，誰敢碎嘴你，我讓兩位當家的撕破他們嘴巴。”

  馬背上，還帶著酒勁的少婦突然哭了起來，彎腰抱住這名遊學書生的腦袋，隻是不肯鬆手。

  很久，很久。

  徐鳳年終於無比艱辛地出聲道：“我喘不過氣了。”

  忠義寨漢子們都看傻眼了，敢情青竹娘竟然還有像小娘子嬌羞的時候？

  徐鳳年輕聲道：“好好活著，天底下就沒有比這更大的道理了。”

  她點了點頭，擦去淚水。

  二十一騎漸漸遠行。

  徐鳳年揮了揮手，摸了摸腦袋，輕聲道：“好香，好重。”