老人懸停茶碗，於是溫華立即擠出諂媚笑臉，做了個毛巾搭在肩上的動作，跑著離開，不過嘴上念叨著：“看我給不給你加煎蛋，嘿，本公子連蔥花都不給你放幾粒！”

  老人轉頭提了提嗓音，帶著笑意喊道：“小閨女，來來來，坐近了，陪我喝喝茶。”

  小姑娘坐在隔壁桌上，盤膝坐好，然後一瓣一瓣摘下向日葵。兩人還是背對背。

  老頭也不在意，一口一口喝著粗茶。溫華腿腳利索，加上蔥花麵也不是多費勁的活計，吃過了那碗蔥花果然可憐到屈指可數的馬虎麵條，茶館老板黃老頭也不和眼前那小子斤斤計較，放下筷子後感慨道：“溫小子，武評上那些人物，你覺得誰才是真正的高手？”

  聊到這個，溫華馬上興致勃勃，大聲笑道：“這還用說？當然是武帝城的王老神仙了，拓跋菩薩是北蠻子，我才不稀罕，說來說去還數桃花劍神鄧太阿頂呱呱，劍道第一人嘛，我當然佩服得五體投地，這輩子能跟鄧劍神比拚一劍就死而無憾了，其餘那些曹官子啊魔頭洛陽啊，都不算什麽，不是本公子的菜！”

  黃老頭嗤笑道：“就你這等見識，還想劍術大成？練劍之人，隻學那鄧太阿，不知李淳罡，不出百年，劍道就要再無占去武道風采一半的鼎盛光景了。”

  溫華愣了一下，“李淳罡？我隻知道我們王朝自己有個水分極大的武榜，這老頭兒才排在第八，後來北莽出爐的武評更是沒影兒了啊，不是被人擠下去的嗎？”

  老人端起茶碗作勢就要潑溫華一臉，這小子趕忙拿袖子護住自認英俊無雙的臉龐，老人卻是停下手，喝了一口茶，慢悠悠說道：“這五百年江湖，李淳罡是唯一一個劍道造詣直追仙人呂洞玄的巨材，足足五百年啊，可不是一百年。這個李淳罡，當時評定春秋十三甲，其中李淳罡的劍甲魁首，是最沒有疑義的。”

  溫華哦了一聲，虛心請教道：“黃老頭，別說懸乎的，說些實在的，否則我也聽不明白。”

  老頭笑道：“你可知道李淳罡曾在廣陵江畔一劍斬甲幾許？”

  溫華想了想，試探性問道：“八百？”

  見黃老頭笑而不語，溫華一咬牙，學這老家夥獅子大開口：“一千六！”

  老人冷笑道：“再加一千。”

  溫華一拍大腿，吼道：“他娘的真是生猛！以後老子不崇拜那位傳言去挑釁拓跋菩薩的鄧太阿，改換成李淳罡了！”

  老人歎息道：“不出意外，已經死了。”

  溫華愕然。

  黃老頭雙指旋轉白瓷茶碗，望著微微漾起的茶水漣漪，輕聲道：“人力終歸有極致，一劍破甲兩千六，也受了無法挽回的重創，這等讓人神往的壯舉，比起兩百年前吳家九劍破萬騎，猶有過之。可惜我沒能親眼瞧見，都是你小子害的。不過李淳罡雖然受了重傷，按理說再活個三四年並不難，隻不過以李淳罡的性子，如何受得了慢慢老去，老到連一把劍都提不起來？當初他既然肯為了酆都綠袍兒跌入指玄境，再返劍仙以後，也是不願飛升或者轉世的，死了便是死了，才符合李淳罡此生一往無前的劍意。這才有最近的萬裏借劍鄧太阿，助一臂之力。贈劍在其次，一劍開天，西去萬裏，贈送劍道感悟才是關鍵，終於幫鄧太阿這名劍道後輩戰平了拓跋菩薩。”

  老頭似乎都忘記了喝茶，唏噓道：“青衣飄飄，仗劍江湖，讓整個江湖仰視。一生臨了，最後一劍，仍是成就了一位新劍仙，也就李淳罡可以有這等手筆了。死得其所啊，隻是不知李淳罡是否真的死而無憾。”

  老頭自嘲笑了笑，指著茶水，“人走茶涼，沒過多久，江湖就隻會看到鄧太阿如何風光一時無兩，忘記李淳罡曾經給予劍道無與倫比的一次次拔高。在我看來，天下可以沒有王仙芝這樣的老匹夫，唯獨不能沒有李淳罡這樣的真正風流子。”

  “靖安王趙衡死了，這個一輩子都比娘們兒還不如的趙家男人，總算做了件爺們兒該做的事情。”

  “李義山勞心勞力，總算病死了。天下謀士無數，被我考評上上，不過九人，毒士李義山位列探花。他一死，也就隻剩下四人了，其餘幾位年輕後生，能否頂補上去，現在還不好說。”

  “見著了西楚散而不倒的氣運柱子再度接天，欽天監那個經常對弈被我騙的老家夥估計氣死了，不知這個老學究那部曆書編撰完成了沒有，若是沒編完，讓李當心那個王八蛋搶先，儒家就岌岌可危嘍。”

  “西楚老太師孫希濟也沒幾年好活了。”

  “剩餘四名離陽王朝頂尖謀士中，在京城以外給燕剌王當大幫閑的納蘭右慈，撐死了還有四年好活。其餘兩位在京城當縮頭烏龜的，病虎楊太歲自廢大半武功，不用多說。剩下那個，最不出名，卻是最風生水起，未來三十年廟堂走勢，大半都掌控在他手中。當年那樁白衣案，他可是主謀啊。徐驍身邊十二死士，有一半都死在刺殺此人途中，其中一個，還是這人的寵愛侍妾，因果循環報應不爽，好笑不好笑？”

  “都死了，都要死了。數來數去，一人少一人。江湖也好，江山也罷，到底還是年輕人的，我喜歡這樣的天下，不至於死氣沉沉。離陽王朝有張巨鹿、顧劍棠，北莽有才到中年的拓跋菩薩，有更年輕的董卓之流，以後還會有不斷的新人，雨後春筍般冒尖上位，這才有趣啊。”

  “不過棋劍樂府的太平令，好像還不死心，要幫著北莽女帝下一盤很大的棋局，我有些拭目以待。”

  溫華聽得暈乎乎，訝異問道：“黃老頭，你魔怔了，胡言亂語什麽呢？”

  老人端起茶碗，一口飲盡，“你不用理會這張棋盤，安心練劍就是，你這輩子也就隻能練劍了。讀書人有讀書人的事情，莽夫有莽夫的活計，商賈有商賈的買賣，大家都在規矩裏做人做事，就是天下太平。”

  溫華拍了拍腰間木劍，冷哼道：“你等著！”

  老人譏諷道：“可別讓我等個幾十年，等不起。”

  溫華一拍桌子，“才吃過我的蔥花麵，就過河拆橋了？！”

  老人正要說話，就見腦袋被一樣東西拍了拍，轉頭一看，是自家閨女拿向日葵敲他，他何等謀略心機，頓時了然，哈哈笑道：“知道啦知道啦，放心，我不想死就可以不死，怎麽也要活到親眼看你出嫁那一天的。”

  然後老人就被一根向日葵給拍飛。

  倍感解氣的溫華忍不住豎起大拇指，讚歎道：“比女俠還女俠！敢打黃老頭，除了李淳罡和鄧太阿，我就佩服你了！”

  溫華突發奇想，冷不丁自說自話起來：“你這樣有個性的姑娘，我琢磨著徐鳳年那色胚肯定會鍾意，以後豈不是成了我弟媳婦？那我得喊黃老頭啥？”

  然後他也被打飛出去。

  黃老頭坐在地上，自己問自己：“李義山既然臨死之前就劃下道來，要不我還是去襄樊再看一看？”

  聽到頭頂冷哼一聲。

  老頭兒歎息道：“女大不中留啊。算了，北涼自己院子裏就夠亂的了，那小子能不能活下來都難說，我何苦做這個惡人。還是跟那個不願天下太平的太平令較勁，比較實在。你想黑白買太安嗎？那也得看我答應不答應。”

  站起身，拍了拍塵土，黃老頭笑道：“閨女，你等著，我給你做蔥花麵去。”

  無緣無故被抽了一杆子的溫華忙不迭嚷道：“給我也來一碗！”

  黃老頭根本就沒搭理他，這讓溫華當下又憂鬱了，又懷念小年了。

  被十幾位凶神惡煞的綠林好漢包圍，徐鳳年鬆開手指，讓身段婀娜可惜生了一副歹毒心腸的婦人抽走匕首。她也識趣，不再粘靠著這名深藏不露的俊俏書生，退了幾步，不服老地學那二八少女一臉天真爛漫，笑問道：“公子，怕不怕？”

  徐鳳年苦澀笑道：“你說我能不怕嗎？”

  她捧著心口嬌笑道：“怕了就好，老娘見你有些本領，就給你兩條路，一條是殊死搏鬥，單挑我們一群，死了後剁肉做包子，一條是投了我們寨子做兄弟，一起吃酒喝肉。”

  一名身材瘦如竹竿偏偏袒露旺盛胸毛的漢子小聲嘀咕道：“青竹娘，不應該是那吃肉喝酒嗎？”

  被揭短的婦人柳眉倒豎，扭腰行走如一條竹葉青，一腳狠狠踩在這漢子的腳背上，“老娘讓你吃肉，讓你喝酒！沒老娘做這黑店買賣，你脫了褲子割下褲襠裏那玩意兒自己煮了吃去！”

  徐鳳年毫不猶豫道：“做兄弟做兄弟。”

  少婦眼中閃過一抹鄙夷，那隻瘦猴兒吐了口濃痰，罵道：“就這德性，咱們寨子收下也是浪費口糧。”

  馬蹄響起，蹄聲漸近，塵煙四起，婦人皺了皺眉頭，抬起手臂，用衣袖遮住半張臉，眯眼望去。十幾個漢子麵有喜色，徐鳳年也轉身看去。彪悍六騎疾馳而至，當頭一騎儀表天然磊落，提了一根纏金絲裹銀線的鐵棒，擱在二流名門正派，這人放在掌門位置上一點都不含糊。身側兩騎一人黑羆體格，提了一對板斧，一字赤黃眉，頭發蓬亂，天生麵容猙獰。另外一騎是道士裝束，穿一領麻布寬衫大袍，繪有陰陽魚圖案，腰係一條茶褐色鑲玉腰帶，腳踩一雙絲鞋淨襪，麵白須長。剩餘三騎都是各持兵器的精壯漢子，除去舞棒的領袖和中年道人，其餘四人都血跡斑斑，尤其是那個赤黃眉粗人，就跟血缸裏浸泡過似的。

  六騎一齊下馬，為首英武男子黯然道：“沒能救下宋兄弟，是對不住各位。”

  瘦猴兒哇一聲就哭出聲，跌坐在地上，哀號不止。得有三個瘦猴兒體重的黑羆漢子把兩柄板斧丟在一起，悶悶道：“直娘賊，老子從法場東邊殺穿到西邊，照排砍去，殺得老子手都軟了。”

  道人望向徐鳳年這個不速之客，然後斜瞥了眼婦人，後者沒好氣地解釋道：“新撞到網裏的魚蝦，還沒來得及下鍋。”

  她看著這名時運不濟的俊俏後生，媚笑道：“小子有些手段，趕巧幾位大哥到了，正好擒拿下送灶房去，回頭做幾大屜肉包子送山上去犒勞各位。”

  儀表出彩的首領皺了皺眉頭，說道：“青竹娘，怎的又做這種買賣了。”

  她理直氣壯地道：“不重操舊業做這個，就揭不開鍋了，一文錢餓死英雄漢，你們要如何俠義心腸，老娘不管，總不能虧待了自己！”

  男人從懷中掏出一錠金子，溫雅笑道：“就當這個月夥食錢了。”

  他轉頭朝徐鳳年抱拳笑道：“驚擾了公子，在下六嶷山韓芳，若是信得過，一起喝碗劣酒，就當韓某人替兄弟給公子壓驚。”

  一屁股坐在地上大口喘氣的漢子粗嗓子說道：“韓大哥，跟這小白臉廢話什麽，喝酒是給他天大麵子，敢不喝，讓我方大義一板斧削去他腦袋當尿壺！”

  徐鳳年笑著點頭道：“喝。”

  那落草為寇的儒雅漢子輕喝道：“不許無禮！”

  他率先在酒肆外頭的酒桌坐下，將那條能值不少銀子的祖傳鐵棒放在一旁，對徐鳳年伸了伸手。徐鳳年也不客氣，摘下書箱，跟這個自稱六嶷山韓芳的綠林英雄麵對麵坐下，碰碗以後，一飲而盡。這番直爽舉動，贏來不少旁觀漢子的好感，背了一柄鬆紋古劍的道人輕輕坐下。韓芳介紹道：“這位是張秀誠，出身士族，舉凡群經諸子天文地理無所不精，寫得一手好字，本是橘子州一名刺史的心腹幕僚，為佞人陷害，才成了道士，和我們這些粗人不一樣。”

  大大咧咧坐下的赤黃眉漢子恨恨道：“韓大哥你還是那三代將門之後哩，薊州當年若不是有你們韓家做那定海神針，早就給北蠻子拿刀捅成篩子了，若不是離陽王朝那姓趙的昏君不識好歹，你如今也該有個正四品封疆大吏當當了。”

  韓芳眼中出現一抹陰霾，隨即很好地隱藏了情緒，自嘲笑道：“叫公子笑話了。不提這些，喝酒喝酒。”

  綽號青竹娘的豐韻女子又拎了一壇酒砸在桌上，“下了蒙汗藥啊，回頭都是老娘砧板上的魚肉。”

  韓芳趕忙笑道：“還有這位，韓某不得不多提一句，劉青竹，叫喚一聲青竹娘即可，刀子嘴豆腐心。”

  徐鳳年不識趣道：“才見識過青竹娘的匕首。豆腐嘴刀子心還差不多。”韓芳愣了一下，有些尷尬。

  婦人嫣然一笑，身子往徐鳳年這邊靠了靠，“這位小秀才，老娘越來越中意你了。”

  啪一聲。

  沒些彈性是斷然沒有這等清脆響聲的。婦人瞪大眼睛，望向這名本以為沒幾斤根骨的俊逸書生，自己這是被當眾揩油了？常年打老雁，結果被雛雁啄了一回？

  徐鳳年縮回手，笑眯眯道：“青竹娘，你要真願意，咱們就洞房花燭去。”

  女子捧腹大笑，拿手指抹去眼角淚水，媚眼一拋，扭腰進了屋子。

  中年道人古劍出鞘，一劍抹去，在徐鳳年後方脖頸停下，然後迅速回撤歸鞘，一切不過眨眼間。

  沒資格坐下飲酒的旁觀漢子們瞅見這一幕，大氣都不敢喘。

  好像始終蒙在鼓裏的徐鳳年看向韓芳問道：“青竹娘這是磨刀去了？”

  韓芳哈哈笑道：“公子好性情，韓某先和兄弟們去山上寨子，要是不嫌棄，公子可以一同前往，若是想再喝酒，事後讓青竹娘帶路便是。”

  徐鳳年笑道：“再喝幾碗。韓當家先行一步。”

  起身相互抱拳，韓芳領著小二十號人馬上山去。徐鳳年獨自坐在桌前，喝了口酒。

  青竹娘站在附近，冷淡道：“都不是好人。”

  徐鳳年疑惑哦了一聲，問道：“怎麽說？”