憑心而論，新四軍在幾次進攻受阻之後，已經打消了攻下鹽城的念頭。不是不想拿下這塊戰略要地，是很難做得到，日軍的工事實在太堅固了，新四軍既缺乏可以有效摧毀這些混凝土工事的重炮，又缺乏攻克一座大城市的經驗，誰也不敢冒這個險。因此司令部給第10師的命令是包圍鹽城，然後零敲碎打不斷蠶食日軍的有生力量，將鹽城變成第二個瓜島，以一場曠日持久的消耗戰不斷給日軍放血，直到把日軍耗垮。擁有近乎天文數字的物資儲備的新四軍並不畏懼這樣一場消耗戰，而戰局的發展也證明這一戰術的卓有成效，才耗了兩個月，日軍便痛苦不堪了，南京派遣軍司令部裏一度傳出了放棄鹽城收縮兵力的聲音。可眼看就能把日軍給耗死了，日軍卻後知後覺般突然出動大批兵力，惡狠狠的撲了過來！

  難道那幫矮冬瓜都吃錯藥了？

  又一份情報送了過來：駐紮在泰州的掘井師團主力也開始北上，即將對蘇北展開大掃蕩！

  黃克成眉頭擰成個大疙瘩：“鬼子發什麽神經？衡陽那邊還打得天崩地裂呢，怎麽一家夥就把槍口對準了蘇北？”

  粟峪沉聲說：“因為我們的主力都集中到蘇北來整訓、換裝了，給了他們一個極好的目標！”

  陳羿說：“是啊，以前我們分散遊淮安城裏，新四軍的司令部彌漫著緊張的氣氛。日軍突然一反常態，大舉增兵，擺出一副要在鹽城跟擊，他們就算想打也找不到我們，有力無處使，現在我們都集中起來了，他們裝備上的優勢，航空兵的優勢，都可以盡情發揮。而且我們還在淮安建了不少倉庫、醫院、小火電站之類的設施，這些都是固定的目標，給他們指明了進攻的方向，他們再不進攻就太蠢了！”他翻開一撂文件，有些惋惜的說：“好可惜啊，再給我們兩個月，我們七個軍就能完成整編和第一期訓練了，到那時就不是鬼子掃蕩我們，而是我們去掃蕩鬼子了！”

  黃克成咬牙說：“鬼子不會給我們時間的，不把他們揍疼，我們休想能安心休整！我的意見是其他六個軍繼續整編、訓練，不要受影響，掘進師團和小澤聯隊，交給我們第12軍來對付，就算打不死他們，也要叫他們掉一層皮！”

  陳羿有點擔心：“掘井師團可是乙級師團，再加上小澤聯隊，將近三萬人馬，第12軍應付得來嗎？”

  黃克成說：“沒問題的，現在我們一個連的火力就能壓倒他們一個大隊，又掌握了不少新戰術，戰鬥力有很大的提高，不敢說打敗掘井師團，至少斷他們一指是做得到的！”

  近水樓台先得月，鹽淮地區是第三師的地盤，新四軍主力集中在這裏整訓改編同，第三師自然是占了不少便宜，他們是第一支完成換裝、改編、整訓的部隊，一個軍對付日軍一個乙種師團，黃克成還真有這個底氣。

  粟峪說：“我認為可以試試……我給你當參謀！”

  黃克成說：“多謝！”完全沒有拒絕的意思。

  解放軍戰史上將星璀璨，個個都是用一千幾百次血戰堆出來的，但是說到最能打的，無人能出彭林粟三人之右。論到硬仗、苦戰，彭老總當屬第一，他的風格就如同他的性格一樣，像一塊堅硬無比又沉默寡言的巨石一樣隆隆輾過，能頂住算你命大，頂不住就隻有被輾成肉餅的份了；論戰術創新當首推林副統帥，三三製、三組一隊、三猛戰術等等這些解放軍至今仍在沿用的戰術都是他總結、推廣的，直接將解放軍推上了世界第一輕步兵的寶座；而說到尋暇抵隙調動敵軍，就不得不提粟峪了，他敢在強敵環伺之下集中主力在孟良崮吃掉整編第74師，他敢用六十萬人馬去吃掉八十萬敵軍，他能在絲毫不占優勢的情況下通過一係列的戰術調動牽著敵軍的鼻子走，調動敵軍如同調動自己的部隊（陳誠、胡漣、張靈甫等一幹黨國悍將對此深有體會），這樣一個厲害角色主動提出要幫忙，黃克誠自然不會拒絕。

  彭雪風說：“我的騎兵團也交給你。你們的汽車和騾馬都太少了，靠兩條腿是跑不過鬼子的車輪的，有一個騎兵團在手，仗好打很多。”

  黃克誠說：“多謝了，我會把你的寶貝一個不少的還給你的！”

  彭雪風笑著給了他一拳：“咱們還講這個呀！？”

  作戰計劃就此敲定：集結在鹽淮地區的主力部隊繼續改編整訓，各地方的部隊配合第12軍迎戰掘井師團，疏散群眾，破壞公路、鐵路、橋梁等設施，布設地雷遲滯敵軍，為第12軍創造戰機。同時地方民兵部隊也要主動出擊，以冷槍、夜襲不斷襲擾敵軍，疲憊敵軍，消耗敵軍……說白了，有什麽陰招狠招隻管使出來，能玩死鬼子的就是好招！

  除此之外，新四軍其餘六個軍還盡自己所能將大部份汽車交給第12軍，組成一支規模可觀的運輸力量。由於實在缺乏油料，同時也沒有這麽多會開汽車的人，薛劍強買到的那些八噸王三輪車到現在也隻是弄了一小部分過來，不是他不想弄過來，實在是沒有油。所以現在新四軍仍然很缺乏汽車，第12軍四萬多人，基本上都是靠兩條腿趕路，有了兄弟部隊支援的汽車，可省了不少事。陳羿更是將僅有的一個還在訓練的130毫米加農炮營也交給了第12軍，這個加農炮營隻有十二門炮，不過59-1式130毫米加農炮那超遠的射程和恐怖的威力會讓日軍知道什麽叫天降正義的。

  第12軍迅速南下，準備迎戰掘井師團主力。

  泰州到鹽城的公路上煙塵滾滾，兩萬餘日軍步兵排成數列縱隊浩浩蕩蕩地往北開進，前麵是一個戰車大隊，隆隆作響的履帶卷起衝天塵埃，浮塵彌漫中，戰馬嘶鳴，一個騎兵聯隊並肩馳騁，後麵則是規模相當驚人的行李大隊，大量汽車、大車運載著整個師團的物資彈藥，一望不到頭，黃淮大平原上迅速掀起一股駭人的黃色浪潮。這是自南京會戰之後占領江浙的日軍少的的大規模軍事行動，前些年旨在摧毀中美聯合空軍建在浙江地區，直接威脅到日本本土的空軍基地的軍事行動算一次，那次出動日軍七十多個大隊，而這次僅僅是針對新四軍便動用了一個師團並一個戰車大隊，一個騎兵聯隊，同時還從連雲港調集一個聯隊，大手筆了。

  掘井二郎中將騎著高頭大馬與部隊一起行進，他看著壯觀的進軍場麵，滿是橫肉的臉露出得意的微笑。都說大日本帝國現在形勢不妙了，在太平洋戰場連連敗北，但他不是這樣看的。至少在中國戰場，日軍還是節節勝勝，豫中會戰大獲全勝，長衡會戰，雖然在衡陽城下遭到空前頑強的抵抗，但是從長沙到衡陽之間廣大地區已經盡數成為日軍的地盤，中國軍隊在衡陽外圍集結了十幾個師試圖增援，每一次都讓日軍輕易擊退，拿下衡陽，隻是遲早的事而已。無能的海軍馬鹿在太平洋讓揚基佬吊起來打是沒錯，但英勇的陸軍卻在中國大陸高歌猛進，照這勢頭，拿下重慶都不是什麽難事！在這等大好形勢之下，實在沒有理由悲觀！

  就是這八路軍和新四軍著實煩人，山東八路軍繼夏季大掃蕩之後，又興致勃勃的開始了秋季大掃蕩，看這勢頭，如果日軍不能作出有力的反擊的話，他們肯定還要再來一次冬季大掃蕩。山東駐軍簡直就成了災難展覽館，不是被炸悄了炮樓就是被端掉了據點，再不就是軍列被火箭彈擊中然後發生驚天動地的大爆炸，哦，就在剛才，他偶然得知，駐守煙台的淺見大佐出城視察新工事建造情況的時候踩中一枚跳雷，轟一下炸翻了八個，淺見大佐倒沒有被炸死，隻是命根子挨了兩枚鋼珠，三坨爛成一坨，現在還在醫院裏哭爹喊娘呢，真是個倒黴透頂的家夥，就算能救活，恐怕也要變成太監了吧？

  至於新四軍就更可惡了，居然敢在他的地盤鬧出這麽大的動靜來，一口氣攻占了十多座縣城不說，還包圍了鹽城兩個月之久，哼，不給你們點顏色看看你們還真把自己當回事了！當然，這次大動幹戈，調動了整整一個師團的兵力，也不僅僅隻是為了出一口惡氣，更關鍵的還是資源。司令官崗村寧次在部署任務的時候說得很清楚：“支那第四集團軍不知道通過什麽渠道突然獲得了大量物資，有海量的糧食、武器裝彈、彈藥、藥品、布料，帝國支撐這場戰爭所需的一切物資幾乎都可以在他們那裏找到，具體數量就連我軍潛伏在他們內部的最高級的特工也統計不出來！所以，掘井君，這次作戰你務必以最迅猛的速度粉碎支那第四集團軍的抵抗，攻入淮安，搶在他們摧毀或者轉移這些物資之前占領他們的倉庫！尤其是那些藥品，它可以挽救無數帝國士兵的生命，占領一座倉庫甚至比殲滅敵軍一個師更有意義……所以，切勿戀戰，萬事以繳獲敵軍物資為重，這關係著這場戰爭的勝負，拜托了！”

  想到從鹽淮地區流出來的藥品、電器、名貴服飾，掘井中將忍不住舔了舔嘴唇。他也想辦法買了一套家用電器裝在自己的司令部，空調、電冰箱、熱水器、收音機……這些電器的精密和精美程度讓他驚歎不已，而它們所帶來的舒適和便利則讓他受用無比，都無法想象如果離開了這些電器自己的日子該怎麽過了。那幫土鱉上哪弄來這麽高檔的貨色，滿世界的大賣特賣？嗯，等攻下淮安之後一定要將這條渠道挖出來，然後掌握在自己手裏，把這些高檔貨色弄回日本國內去賣，隨便賣出個二三十套，賺到的錢都夠他花上一輩子啦！

  砰砰砰砰————

  尖厲的槍聲突然傳來，掘井二郎睜開眼睛遁聲看了一眼，又眯了起來，渾不在意。經驗豐富的他已經判斷出，槍聲是從幾公裏外傳來的，但交火的人數並不多，很有可能是自己放出去的斥侯跟新四軍的民兵交上火了，這種小打小鬧簡直就是家常便飯，完全不用在意。

  果然，很快就有一位中佐打電話過來報告了：“閣下，我軍斥侯在龍口鎮遭遇支那遊擊隊員，發生激烈交火！”

  掘井二郎淡然說：“消滅他們！”

  中佐氣沉丹田：“嗨！”

  緊接著九二步炮就發出了轟鳴，一排排70毫米口徑榴彈呼嘯著飛向龍口鎮，炸起團團火光，日軍的嚎叫聲震天動地。掘井二郎根據炮火的密度作出判斷：最多十五分鍾這場戰鬥就能分出勝負了。

  十五分鍾之後，電話又打了過來：“師團長閣下，我軍斥侯在強大的炮火支援下成功擊潰了一股支那民兵，擊斃三十二人，我方傷亡九人，殘餘的支那民兵已經倉皇逃竄，不敢再招惹我們了！”

  掘井二郎淡淡的說：“傷亡大了點。”

  中佐有點無奈：“那些民兵的槍法很準，而且也很頑強……”

  掘井二郎打斷：“行了，不用解釋了，繼續開路……”話音未落，龍口鎮方向突然傳來一陣猛烈的轟鳴，隔了這麽遠聽來都還是覺得有點心悸，電話裏慘叫聲此起彼伏掘井二郎麵色微變，喝：“怎麽回事？立即向我報告！”

  中佐吸著涼氣說：“重炮！支那民兵用重炮向我們開火！”

  啥？

  掘井二郎腦門飄起一個巨大的問號。民兵也有重炮，而且還能操縱重炮向日軍開火？開國際玩笑麽！？