這一日，金兀術的府邸分外熱鬧。

  自從新帝登基後，跟手握兵權的宗翰矛盾越來越深，金兀術和宗望等人處於觀望階段，新帝為拉攏他，就趁他定親前夕送來大量禮物。

  賀禮中還有一件女子用的金縷衣，也是從宋國擄掠來的。

  王君華率領著一眾使女正張燈結彩地布置，末了，拿了一套嶄新的馬裝進去找金兀術，是他在“射柳節”上要穿的。

  剛穿上，隻聽得宗望來訪。金兀術趕緊親迎出去，宗望見他一身嶄新的馬裝，好不威武，大聲讚道：“四弟，你這一身，真有個新郎官的架勢。恭喜恭喜……”

  金兀術客氣幾句，二人坐定，宗望道：“這次射柳節，狼主會親自坐鎮，你可要好好表現一番。”

  “那是自然。”

  宗望忽然壓低了聲音：“狼主其實身子很不好，日前才得了一種怪病……”

  現在的狼主跟老狼主是兄弟，雖是虎狼之年繼位，但由於多年中征戰，身上染傷，日前一感染風寒，就得了一種奇怪的“心口疼”的怪病。

  他登基不久，根基不穩，生怕外人知道，是以一直秘而不宣，隻在心腹中召集名醫，卻一直沒有效果。

  金兀術知道宗望的意思，生怕宗翰這次趁機作難。忽道：“其實，不妨先下手為強，拿下宗翰……”

  “不行。宗翰那方現在有穀神等主力大將，而且，他除了驕橫，並無其他拿得出的謀逆罪名，狼主之意，也是擔心各部族不服。這次‘射柳節’，他有意給我們一個下馬威，你一定得挫挫他的銳氣……”

  宗翰手下也是強將如雲，要挫他銳氣並不容易，金兀術皺皺眉，宗望道：“你的定親準備得如何了？”

  “這有什麽值得準備的？娶進來也就是了。”

  宗望見他滿不在乎的樣子，忽然想起他曾經迷戀的那個宋女，正要問，又想起金兀術自海上慘敗歸來後，心情一直不好，便不再問，起身告辭了。

  宗望一走，就聽得武乞邁回來，立刻通傳武乞邁。

  武乞邁把宇文虛中等人的情況簡單講述了一遍，金兀術聽得沒有任何有用的情報，情不自禁地長歎一聲。

  近日，心裏總是有種很奇怪的感覺，抱著一種不切實際的幻想，總想在這個使者團中發現一點“她”的線索。

  其實，她又怎會跟使者團有什麽關係？

  他還是不甘心：“就這些人，再也沒有其他的了？”

  “隻有三個隨從不曾見得，諒也沒有什麽大礙。”

  三個隨從？此行中並無女子？如果沒有女子，她自然不在其中。

  “嗯，如此也罷，你們隻注意密切留意大太子的動靜。”

  “是。”

  明日就是“射柳節”了。

  燕京的大街小巷眼看人越來越多，大小客棧都是人滿為患，大家談笑風生，都等著明日的大型娛樂。

  花溶看人多，更是加緊了巡查，無奈，燕京城雖然不大，一時三刻要找出一個人，其實並不容易，尤其，金國方麵對太後的下落保密，一點也不肯透露給宋使方麵。

  這一日，花溶盤算一陣後，不再茫無頭緒地亂找，而是獨自外出，去燕京當地的“洗衣院”尋找。

  上這種地方，自然要小心行事，她連張弦等人都沒帶，隻和店主的侄子紮合，也是一個現役的金軍一起前去“尋歡”。

  紮合多年在金軍中服役，曾是攻打遼國的先鋒，但從未去過宋國，如今，不得出兵，賦閑在家，又不喜放牧，便整日地遊手好閑。他今年已經二十七八歲了，身材高大壯健，因為父母早亡，窮困潦倒，無錢娶妻。

  店主的妻子是女真人，紮合是他妻子那邊的侄子，是正宗金人，他經常到姨父家蹭吃蹭喝，認識花溶後，花溶出錢請吃請喝，又幫他還了幾筆賭債，因此，對花溶很是熱情。

  花溶先請他喝一壺酒，紮合醉醺醺的，語氣很是炫耀：“小哥兒，你慷慨大方，今日我就帶你去一個好地方……”

  花溶故意道：“什麽地方？”

  “城北洗衣院，那裏的宋國公主王妃是最多的……”

  花溶心裏一喜：“都有哪些美女？”

  “去年最多，宋國著名的第一美人天香公主、幾個王妃都在裏麵，甚至，還有當今宋國皇帝的生母韋太後，哈哈哈……”

  花溶心裏一驚，卻順著他的話：“哦？有這等事？太後豈不是很大年齡了，有什麽樂趣？”

  “徐娘半老才是滋味，再說，能夠玩太後，多刺激啊，誰管她年齡是不是太大？哈哈哈，上了太後，趙德基也得叫我們一聲‘阿爹’……”

  花溶厭惡地暗自皺眉，這些該死的金軍，真不知那個可憐的太後已經在金人的妓院裏受了多少罪。

  她裝著不在意的樣子：“我對老女人沒有興趣……”

  “你有興趣也沒用了，現在，太後已經嫁人了。”

  “啊？”

  “太後年老色衰，嫁給了我的一名遠親，哈哈哈，小哥兒，你是沒機會了……”

  真是得來全不費功夫，原來，太後為了脫離洗衣院的非人生活，不得不嫁給了當地一位退役後的金軍百夫長。

  花溶暗思，如此，要接近韋氏總要方便一些，正要設法叫紮合帶路，卻聽得他又醉醺醺地道：“太後玩不成，沒關係，還有皇後，趙德基的皇後還在洗衣院呢……”

  她心裏一沉，邢王妃她是見過的，趙德基登基後，遙冊邢王妃為皇後，可是，誰想到尊貴如“皇後”，卻在這異鄉受著最沉重的苦難？

  紮合熱情道：“走走走，小哥兒，今日有興致，我們趕緊去看看……”

  這是花溶第一次目睹金國的“洗衣院”，其格調完全如同宋國的官方妓院，隻是裏麵環境不如江南的脂粉溫柔鄉，進出的都是粗俗的女真金軍，袒露著手臂和多毛的胸口，來回飄蕩著一股奇怪的羊騷味。而女子們也都是粗糙的女真衣服，一個個形容憔悴，完全看不出原本的嬌豔容色了。

  妓女的主體自然都是宋國的女俘，其他的，還有已經滅亡的遼國的女俘，以及金國本地的窮困女子。

  在一座營房口，花溶見到兩名多毛的金軍挾著一個袒露上身的女子進去尋歡，女子盤著辮子，憔悴地經過，麵容好生熟悉，正是邢王妃。

  花溶不敢在這樣的情況下跟她相見，心內十分淒楚，這時，在另一座營房的紮合也已經滿足了出來。她低聲道：“你不娶親麽？為什麽不娶下那個宋國皇後？”

  紮合哈哈大笑：“我窮，沒錢。”

  “我可以給你錢。”

  紮合大喜：“果真？”

  “果真。”

  “可是，我……”

  紮合還要說什麽，花溶一驚，隻見對麵一群醉醺醺的金軍迎麵而來，為首者，正是金兀術的侍衛武乞邁。他正是從剛才那座邢王妃的營帳出來。想必是因為海上捉拿不住趙德基，是以回來就天天來“問候”他的妻子。

  戰爭醜惡，本質如斯。

  花溶雖然已經喬裝一番，但仍舊不敢和武乞邁朝麵，趕緊低聲叫紮合離開。

  可是，紮合偏偏認得武乞邁，趕緊跟他打招呼：“嗨……”

  “嗨……”

  武乞邁等時常到洗衣院尋歡作樂，拍拍紮合的肩膀，又看看他身邊的花溶：“小子，你不是酒錢都沒有了麽？怎又來了？”

  “哈哈，是我這位小哥兒慷慨……”

  “哦？”武乞邁醉醺醺地看著他身邊那個個子矮小的男人，唇上一縷髭須，麵容也是黃黃的，仿佛一個得了黃疸病的人。

  他輕蔑道：“滾吧滾吧，你們這些漢兒……”

  紮合一把抓住他的衣領：“這小哥兒不是一般漢兒……”

  武乞邁更是輕蔑：“漢兒還有什麽不一般的？”

  紮合正要發怒，花溶生怕出聲被武乞邁聽出聲音，趕緊拉了紮合就走。

  武乞邁醉醺醺地看著二人離開，啐一口，忽然自言自語道：“不對，這個漢兒的背影怎麽這般熟悉？”

  因為這一驚魂，花溶不敢再停留，一出去，立刻就要紮合帶她去找太後。

  紮合得她銀子，又聽得武乞邁對她出言不遜，很是有點慚愧，聽她提出要求，立刻答應幫她去找。

  二人騎馬出城北，此時，已經是下午了，紮合嘮嘮叨叨的：“這幾天大家都在忙‘射柳節’，也不知他們在不在家，小哥兒，你不是對老女人沒興趣的麽？”

  “哈哈哈，我也是好奇，畢竟是太後嘛。”

  她見紮合還要囉嗦，又遞給他一錠銀子：“這是給你晚上喝酒的，辛苦啦。”

  紮合見這一錠大銀，立刻收在懷裏，也不問她了。

  這是城北郊外的一間帳篷，周圍，很多這樣的帳篷，跟所有遊牧民族一樣，觸目所及都是牛羊，此時才開春，青草尚不茂密，看起來頗有幾分淒涼。

  紮合直接奔進一個帳篷，一看，卻搖搖頭跑出來，大聲道：“沒人。”

  花溶很是失望，紮合見她掃興，立刻道：“我們要不要在這裏等等？”

  “那就再等等吧。”

  可是，二人等了快半個時辰，也沒有一個人影。花溶見天色不早，驛館還有其他事情，就對紮合道：“我們明天再來吧。”

  “也行。”

  二人原路返回，花溶其實是另有打算，既然找到了太後的駐地，姑且不論是否真假太後，如果是真的太後，就得自己一個人行事，不能再跟紮合一起。

  她心裏一動，忽道：“紮合，今日之事，請不要對任何人提起。”

  紮合奇道：“為什麽？”

  “我是漢兒，太後畢竟是漢人，若讓人知道我對她好奇，會遭人嗤笑……”

  那時金人的下層普遍毫不知書，十分單純粗野，紮合更是如此，聽得花溶的話有道理，立刻點頭：“好，我絕不跟人說。”

  他見花溶還有些憂心，伸出手，按照金人的禮節，跟她輕擊一掌：“小哥兒，你放心，我一定不說。”

  花溶鬆一口氣，也跟他一擊掌。

  在她收回手掌的一刹那，紮合隻見她的手柔細白皙，觸摸在自己手上那麽奇怪的一種感覺。他看看她的黃黃的臉孔，又再看她的瑩白的手，好生奇怪，又說不出什麽滋味，隻盯著花溶的手：“哈哈哈，你的手……小哥兒，你的手好像女人的手……”

  花溶心裏一凜，生怕他看穿自己的身份，哼一聲。

  紮合見她不悅，不敢再說，猛地拍拍頭：“小哥兒，我開玩笑的，你可不要介意。”

  她若無其事道一聲沒事，紮合不敢再問，一打馬：“小哥兒，你放心，我絕不會跟人說你對太後有興趣……”

  花溶見他憨厚，情知他不曾看穿自己身份。可紮合仿佛生怕得罪了她似的，一路上不停地給她講那個百夫長的各種情況，快回驛館時，花溶已經將這名百夫長的祖宗三代都了解清楚了。