隨著安國侯府跪地謝恩，艾公公轉身就將手裏的聖旨交給另一個捧著托盤站在身後的小太監，由小太監捧著托盤快步走下主台。恭恭敬敬的將這沉甸甸的聖旨交給許榮。

  接過聖旨，按著那不成文的規矩打賞給了那小太監一小袋銀子後入來時一般領著一行人原路返回，隻是這回去走得是無比的風光奕奕。大氣瀟灑，特別是許啟明和許天朗。二十出頭的年紀。此時揚眉吐氣之下越發顯得氣宇軒揚，引得不少世家小姐看紅的臉。

  “瞧那些個世家小姐看兩位表哥的眼神，似恨不得貼在上麵了呢。如今安國侯府興起。大表哥可日後可就是護國公世子了，炙手可熱，日後必然有不少人家想要將女兒送進來。雨彤你可要注意些了。”蘇子衿一邊端著酒杯。一邊喜笑眉開的拿沐雨彤打趣。

  “注意什麽，安國侯府一門向來都是隻娶一妻，我與你大表哥早有婚約在身還怕那些鶯鶯燕燕不成。再說了。我沐郡王府也不是吃素的。誰若是不怕死，大可試試。”沐雨彤聲音提得有幾分大。聽上去氣勢十足，可卻是說給別人聽的。當即就讓底層的不少世家小姐低下了頭。

  聽著沐雨彤這示威，蘇子衿忍不住笑了起來，看來這丫頭是真慌了。都把沐郡王府給搬了出來。

  “皇上有旨，請鎮南大將軍霍平上前接旨。”這邊安國侯府的人剛剛走出中央，艾公公就再度提高嗓子喚霍平上前去。

  霍平走上前，同迎麵走來的許榮等人點頭問禮後擦肩而過，走到主台前，一如許榮等人之前一般，跪地高呼：“臣接旨！”

  “奉天承運，皇帝詔曰，茲鎮南大將軍霍平鎮守邊疆多年，戰功赫赫，軍功累累，今年更是將迪酋收複，為表彰其功勞，特加封為一品柱國侯，賞黃金千兩，宅府十間，良田千畝，珠寶三箱，汗血寶馬一匹，玄鐵弩箭一套。欽此。”

  “謝主隆恩。”霍平深深一拜，直起身來之時小太監已經將聖旨送到了跟前。

  接過聖旨，霍平起身就欲退下，可還未來得及轉過身，坐在主台之上的皇上突然開了口問：“柱國侯十九歲去往邊關，如今十六年過去了，今年三十有五了吧？”

  “回皇上，是的。”霍平知曉皇上要問什麽，幹淨利落的回答。

  “朕聽聞你到如今都還未娶妻，這是為何？”皇上眸色上下打量了一番霍平，略有懷疑。

  “回皇上，邊關多年以來戰火連連，臣顧著打仗難有空閑，而且軍中淨是男子，臣難尋良妻。”霍平的話說得極為流利，仿若早已經述說過數千遍一樣，流利的不帶半分感情，卻紅了許氏的眼眶。

  “愛卿為了南楚，為了邊關付出了極多，朕也明了，不過如今邊關安穩，南楚國泰民安，愛卿也該考慮考慮成婚之事了，畢竟府裏要有女子管理才好，朕想著，不若借今日這個機會，朕給你賜一良妻可好。”皇上笑言說這，視線不動聲色的往坐在左側高台第三層的如意公主看去。

  皇上的意思一瞬間變得明顯了起來，他想要利用公主與霍平聯姻來掌控住霍平，畢竟如今安國侯府他是無法掌控了，雖說手裏的蕭裕景可以與之抗衡，可到底讓皇上不安，這霍平如今就是皇上最好的人選。

  而這件事對於霍平來說也是極好的事，在皇權之爭漸漸浮現起來的今日，能娶如意公主這等太後親出的公主無疑是最好的，因為不必考慮站位，更不用賭命，待到新皇登基之後也不會受到波蕩。

  可就在人人豔羨霍平這要平穩的度過皇權更替的時候，霍平卻單膝跪地行大禮婉拒道：“謝皇上好意，但如今臣心中已有人選，不日就要成婚。”

  霍平這話一出，整個清月湖都動蕩了起來，驚訝的議論聲頓起。

  人人都驚訝，這霍平回來不過一月有餘的時間，這段日子裏不少世家都有明敲暗打的給他送去消息，希望結親，可都被霍平無一例外的擋了回來，如今霍平說心中有了心選讓人實在好奇這人是誰家的小姐，竟然這般有魅力，讓霍平動了心，連皇室的親事都婉拒。

  “哦？愛卿回金陵來不過一月多，這般快就尋覓到良妻人選了？是誰家的小姐這般有福氣。”皇上也心中好奇，明明他查過這些日子來霍平將那些企圖結親的人都趕了回去，怎麽這個時候就冒出了一個人選來，好不日就要成婚。

  “望皇上贖罪，此事微臣不好說出來，那女子害羞，如今親事之事都還未行，說出來反倒讓她為難。”霍平低著頭誠意拳拳的請求，能聽得出他極為喜愛他口中之人，護得極好。

  而他這話說到了這個份上，皇上若再問就顯得過於了，可又擔憂是這霍平的推脫之詞，沉吟了片刻才開口道：“既然如此那就依愛卿吧，不過愛卿要成婚是大喜事，也要給出一個具體時辰來，到時候朕可要親自去喝喜酒呢。”

  聽著皇上這話，霍平自然明了皇上打得是什麽算盤，也不慌，抬起頭來喜笑顏開道：“皇上願意來是臣的榮幸，雖說這成親的日子還未具體定下來，但也就是來年春節裏的事了，到時候定下了日子臣必然告知皇上。”

  “那便好，朕就等著愛卿了。”皇上蔚然一笑，微彎的眼眸裏迸發出精明來。

  霍平自然知曉皇上這是做著坐等的打算，倒也不怯，似無事人一般站起身來，對主台行了一個禮後轉身順著原路往右側高台去。看著他的人影，不少世家小姐夫人都泄了氣，不過也有不少人將同情的目光投向了許氏。

  霍平和許氏過往的事不少年紀相仿之人都知曉，原本霍平這麽多年未婚人人都道是為了等待許氏，不少人豔羨也同情。

  可如今霍平卻要娶妻了，而這許氏卻還是蘇成的妻子，不免讓人為許氏感傷，看著許氏微紅的眼眶就更是讓人心酸。

  隻是他人卻不知曉，許氏如今紅了的眼眶不是悲，而是喜。

  喜他十六年初心未變，喜他們還好沒有錯過，雖然晚了些。