裴家的試煉之地，在北京北邊的一處山脈當中。

  雖然這裏是帝都，但是繁華也隻是限於市區之內，在這山脈當中是依舊的荒涼。

  葉楓、夏詩涵和裴煙兒三人到達機場之後又租了一輛車，驅車四個小時才到了那山脈處。

  “這是裴家的產業，整座山都被買了下來。”裴煙兒介紹到：“裏麵有裴家的專屬酒店，抓年獸的時間維持半個月，先以抓年獸的數量排布先後順序，最後抓到年獸王的人，便是可以第一個見奶奶。”

  “你們裴家的規矩還真的是多。”葉楓無奈道，“隻是拜個年還弄這麽多的勞什子。”

  “看上去隻是拜年，其實也是裴家各個分支的較勁。

  每年第一個能見到裴家家主的人，自然將來能夠成為家主的幾率就會更高。”裴煙兒解釋道，

  “你在茅山上可能沒有這種紛爭，其實在我們裴家內部，這種勾心鬥角是無時無刻不存在的。”

  葉楓對此倒是有所耳聞，不過他更加好奇另外一件事：“這麽多年獸，你們是從哪裏抓來的？”

  “這個其實我也不太清楚。”裴煙兒道：“自我出生，甚至是奶奶出生的時候，這條規矩就存在了。

  而且已經數百年過去了，從未有人抓到過年獸王。

  那年獸雖然能力不高，但是十分的狡猾，即便我們裴家每年都會上山捉年獸王，但是都是無功而返。

  我們甚至認為老祖宗是不是在騙我們，其實裏麵根本沒有年獸王。”裴煙兒說到這，也是露出一個無奈的笑容。

  “哥哥，到底什麽是年獸啊？”夏詩涵好奇的問道。

  “關於年的傳說有很多，其中大多都不靠譜，按照我們陰行的理解來說，年這種妖獸，隻不過是極其普通甚至是能力十分低下的一種邪祟罷了。

  要說最靠譜的傳說，便是關於紫薇星君斬年獸的一個了。

  在太古時期，有一種凶猛的怪獸；散居在深山密林中，人們管它們叫“年”。“年”的形貌恐怖，生性凶殘，專食飛禽走獸、鱗介蟲豸；一天換一種口味，從磕頭蟲一直吃到大活人，讓人談“年”色變。

  慢慢地，人們掌握了“年”的活動規律，原來它每隔三百六十五天或者三百六十六天，也就是一年竄到人群聚居的地方嚐一次口鮮，而且出沒的時間都是在天黑以後，等到雞鳴破曉，它們便返回山林中去了。

  當時的人們便把這可怕的一夜視為關煞，稱作“年關”；

  並且想出了一整套“過年關”的辦法：

  每到這一天晚上，家家戶戶提前做好晚飯，熄火淨灶，再把雞圈牛欄全部拴牢；

  然後把宅院的大門封住，躲“年夜飯”——由於這頓晚餐具有凶吉未卜的意思；所以置辦得很豐盛，除了要全家老小圍在一起用餐表示和睦團圓外，還須在吃飯前先供祭祖先；祈求祖先的神靈保佑他們平平安安地度過這一夜。

  吃過晚飯後，誰都不敢睡覺，擠坐在一起閑聊壯膽。

  天色漸漸黑了下來，“年”從深山老林裏竄了出來，摸進人群聚居的村落。

  隻見家家戶戶宅門緊閉，門前還堆著芝麻杆，街上卻瞧不見一個人影兒。轉了大半個晚上的“年”毫無所獲，隻好啃些芝麻杆充饑。

  再過些時，公雞啼曉，這些凶殘而又愚蠢的怪物隻得怏怏返回。熬過“年關”的人們欣喜不已，要感謝天地祖宗，要互相祝賀沒有被“年”吃掉，還要打開大門燃放鞭炮，去同鄰裏親友見麵道喜。

  這樣過了好多年，沒出什麽事情，人們對年獸放鬆了警惕。就在有一年三十晚上，年獸突然竄到江南的一個村子裏。一村子人幾乎被年獸吃光了，隻有一家掛紅布簾、穿紅衣的新婚小兩口平安無事。

  還有幾個童稚，在院裏點了一堆竹子在玩耍，火光通紅，竹子燃燒後“啪啪”地爆響；年獸轉到此處，看見火光嚇得掉頭逃竄。

  此後，人們知道年獸怕紅、怕光、怕響聲，每至年末歲首；

  家家戶戶就貼紅紙、穿紅袍、掛紅燈、敲鑼打鼓、燃放爆竹，這樣年獸就不敢再來了。

  在《詩經·小雅·庭燎》篇中，就有“庭燎之光”的記載。

  所謂“庭燎”就是用竹竿之類製作的火炬。竹竿燃燒後，竹節裏的空氣膨脹，竹腔爆裂，發出劈劈啪啪的響聲，這也即是“爆竹”的由來。

  可是有的地方，村民不知年獸怕紅，常常被年獸吃掉。

  這事後來傳到天上的紫微星君那兒，他為了拯救人們，決心消滅年獸。

  有一年，他待年獸出來時，就用火球將它擊倒，再用粗鐵鏈將它鎖在石柱上。從此，“年”就被人們降服，成了鎮宅保平安的益獸。

  每到過年，人們總要燒香，感謝紫微星君下界帶來的平安。”

  “哥哥你好像在講神話故事啊！”夏詩涵帶著笑意說道。

  “這就是神話故事，不過可信程度很高。”葉楓道：“其實年獸在以前凶惡的時候，能力是很強的，可以堪比四大凶獸，但是後來被紫薇星君收服成了益獸，也就能力下降很多了。

  再發展到現在，連煙花爆竹都不讓燃放的情況下，年這種妖獸更隻是成為了一個代名詞。”

  “那裴家從哪裏抓來的這麽多年獸呢？”夏詩涵更加好奇。

  “應該是上古時期就抓了吧？”葉楓看向裴煙兒。

  裴煙兒也搖搖頭，“我說了我不知道……

  不過我們每次抓完年獸清點完之後，就會再將年獸放歸山林，不會將其殺死，隻是取個彩頭。”

  “這倒是頗有些遊戲的意味。”

  三人說著，開車便是到了裴煙兒說的那山脈處，外麵已經是停了各種各樣的豪車，顯得葉楓租的這輛車頗為寒酸。

  將車停穩之後，三人下車，葉楓開啟四品轉通之後，很快就察覺到了這山周圍圍繞的一層淡淡的屏障。

  這屏障蘊含著淡淡的凡物流形氣息，而且也不是很強力。

  看來那年獸的修為也不會太高，隻是裴家豢養起來當做討彩頭的東西罷了。

  “呦，這不是裴家家主嘛！怎麽今年還有興致來參加抓年獸啊！”葉楓三人還未進去，便是聽到一陣陰陽怪氣的聲音傳來。

  裴煙兒皺了皺眉，看著一幫人在一個穿著白貂大衣的年輕女人帶領下，緩緩的走過來。

  “裴家東北分支，名字叫裴熙兒，算是以前裴家的二號人物。”裴煙兒輕聲對葉楓解釋道。

  葉楓微微點了點頭：“以前裴家一號人物是誰？”

  “我唄。”裴煙兒對葉楓調皮的笑了笑，隨後便是迎著那裴熙兒走上去：“既然知道我是裴家家主，你怎麽不下跪迎接我？”

  “呦，誇你兩句還真喘上了！”裴熙兒一臉不屑的表情：“你都被逐出裴家了，誰人不知？

  到這來參與抓年獸的活動，恐怕是有些不合適吧？”

  “隻要裴家年輕小輩，都有抓年獸的資格。

  雖然我被逐出裴家，但是依舊是裴家小輩。

  我想為奶奶她老人家拜個年，關你什麽事？”裴煙兒習慣了這樣的勾心鬥角和唇槍舌戰，自然是不肯示弱。

  “嗬嗬，你想費這個功夫，誰管你啊！

  不過我隻是好心提醒你，第一個拜見奶奶的人，肯定是我。

  你最好也小心點，這年獸雖然修為低下，但是也不是你這種修為盡廢的人可以對付的！”

  “我不需要你提醒！”裴煙兒哼哼道：“我記得每年的規矩是都可以帶兩個人一起進去的吧？

  你的修為又有多高？還不是請各種東北出馬仙的家族當做外援，幫你抓年獸？

  好意思在這裏嘲諷我？

  本小姐沒有修為，都比你這個有修為的半吊子強！”

  裴熙兒被這些話激的瞬間想要發怒，但是很快便是壓抑了下去，看到葉楓之後露出一抹邪笑：

  “我說我敬愛的前裴家主和裴大小姐哪裏來的底氣，原來是拉著當年下鎖龍井的姑爺一起來了啊！

  哦，差點忘了呢！

  根本不是什麽姑爺，而是人家早有婚約在身，隻是為了幫咱們的裴大小姐獲得家主之位才假結婚的。

  嘖嘖嘖，旁邊那小姑娘就是人家的正牌女友吧？

  煙兒，你心是多大啊，拉著人家過來幫你抓年獸？”

  女人天生最愛八卦，裴老太即便是再嚴防死堵，這樣的勁爆八卦還是在裴家上下傳的風風雨雨。

  殺人誅心，裴煙兒最痛的點恐怕就是關於葉楓的，此時她小臉煞白，渾身抖動著拿出了慕雲，殺了這個裴熙兒的心都有了。

  葉楓卻是拉著夏詩涵緩步上前，拍了拍煙兒的肩膀，幫她將那慕雲收了起來。

  “走吧。”葉楓道。

  裴煙兒將牙齒咬的咯咯作響，恨恨的看了那裴熙兒一眼。

  “慢走啊我的裴大小姐！今年我在你前麵拜見奶奶的時候，會幫你求求情的。

  畢竟我們一向高傲的裴大小姐為了見奶奶一麵，連臉都不要了，可真是犧牲不少啊！”

  那裴熙兒猖狂的笑著，但是笑到一半，卻是笑不出來了……