皇帝的臉上帶著幾分疑惑，沉聲道：“你可知道，她出宮所為何事？”

  侍衛輕聲道：“屬下聽太元殿的侍衛說，屬元帥出宮尋一味療傷草藥。說是屬統領身受重傷，那草藥宮中藥監之中不曾尋到。”

  皇帝哈哈一笑，點了點頭，道：“如此，便由她去罷。”

  麵色一緩，輕輕地揮了揮手。侍衛飛身退下。

  皇帝慢慢地閉上眼睛，心中一陣奇怪。夜芳菲才從邊界回來不久，如何會正巧出宮？而且，若是要尋草藥，大可交代下人去辦，為何要親自出宮呢？難道是早已經有人與她通報，冷陌要進宮，讓她提前回避麽？

  壺中水開，小太監泡好茶水，恭敬地端到皇帝的身邊，道：“皇上，喝茶。”

  皇帝慢慢地睜開眼睛，臉上帶著輕鬆的微笑，接過茶杯，輕輕地喝了一口，道：“小安子，你可知道，朕為何用的都是新人？”那春茶醇香可口，皇帝情不自禁地發出一聲讚歎。

  小安子一臉茫然地看了看皇帝，搖頭道：“皇上明眼博胸，奴才不敢妄自猜測。”緊張地咽下一口氣，伸手接過皇帝手中的茶杯，放到茶盤中。

  皇帝的雙目中，閃過兩道寒光，哈哈一笑，道：“古有雲，家賊難防，親信致命。”扭頭定定地看著小安子，笑道：“你可曾聽過龍公公之事？”

  小安子身子猛然一顫，點頭道：“奴才聽過，龍公公圖謀不軌，被皇上親手所滅。”

  “哈哈……”皇帝仰頭發出一聲狂笑，道：“並非朕親手所滅，而是被他撫養成人的義女所滅。”臉上，帶著得意的輕笑，道：“不忠之人，無疑自取滅亡。就連他親手撫養成人的義女都知道，奸詐之身，天理不容。”

  臉上，依然帶著輕鬆的微笑，可是他的口氣之中，帶著令人膽顫的冰冷。忽地，猛然想起，那龍萬花當年撫養成人的義女，不但大義滅親，還與夜芳菲等人聯手，冒死鏟除了龍萬花。思至於此，皇帝心中情不自禁地湧起一陣愧疚之意。

  若是當年沒有宮千雪的暗中相助，數次點撥夜芳菲與皇上。縱是龍公公不一定能推翻趙氏征權，皇帝必然命喪他手中。

  小安子垂首道：“皇上是我大宋明君，不義之人，必將是天所不容。”抬手擦了擦額頭上的汗水，起身倒茶。

  皇帝慢慢地站起身子，抬頭看著皇宮後麵巍峨的高山，正聲道：“龍公公輔助皇室七十年有餘，一直以來，就連先皇都視他如親人一般信任。不曾想到，年至八旬之年，他竟生出反心。”緊緊地咬著牙齒，冷聲道：“在這個世間，朕能深信之人，又有幾個？”

  權利之下，初心難存。也許，在權利和財富的麵前，沒有任何一個人能自始至終地保持著那種忠義之心。縱是忠義百年，恐怕也無法保證能一直忠心下去。

  有誰能想到，龍公公身近八旬，竟也不顧一世為忠之名，意圖謀反。縱是他謀反成功，憑那孤殘之身，還能存活幾年？

  所以，除卻年輕忠義之身，恐怕世間之人，難以在權利和財富的麵前，永保忠良之性罷。

  小安子緊張地偷瞟皇帝一眼，謹慎地端過茶杯，輕聲道：“皇上，奴才愚昧，不懂得為世之道。奴才隻知道，若是在有生之年，能伺候皇上，也便足夠了。”

  皇帝哈哈一笑，點了點頭道：“也是，朕也無法明白，龍公公到底想要什麽，縱是朕的天下都讓給他，又能如何？”

  小安子惶恐地看了皇帝一眼，連忙低下頭去。他知道，君王之心，萬難猜測。若是想活得久一點，在皇帝身邊，切不可太過精明。隻要行得分內之事，學會察言觀色，不給皇帝添亂，似乎便能活得更長久。

  皇帝麵色一緩，沉聲道：“你可知道，那宮千雪此時身在何處？”雙目之中，威嚴盡失，竟帶著幾分慈祥。

  小安子低頭沉思，道：“好像，宮才人一直都在統領府，隨身照顧屬統領罷。”

  接過茶杯輕輕地喝了一口，朝著小安子道：“朕回禦書房去，你便在此等候罷。”說著，指了指桌上的茶壺，道：“此茶甚好，你便也嚐嚐罷。”

  小安子臉上帶著無比的驚喜，跪地顫聲道：“奴才謝謝皇上，奴才不敢。”

  皇帝哈哈一笑，長袖一甩，倒背雙手，朝著閣樓下走去。

  剛剛走下閣樓，便見隨梁七少前去的太監急急朝著閣樓的方向跑了過來。

  皇帝眉頭一皺，朝著太監走去。

  太監跑到皇帝的麵前，急喘著咽下一口氣，道：“皇上，冷太傅求見皇上。”

  皇帝目光一冷，隨即哈哈一笑，道：“看來，今日是個好日子，朕倒要看看，有何喜事。”朝著太監眉頭一皺，沉聲道：“那梁公子人呢？”

  太監麵色一變，顫聲道：“回皇上，奴才帶梁公子前往膳房，路過福寧宮之時，梁公子說順道給娘娘請安，讓奴才通報。”

  皇帝身子一顫，道：“那梁七少見過娘娘了麽？”

  太監搖頭道：“梁公子不曾求見，隻是讓奴才通報，順便讓奴才告訴娘娘，冷太傅進宮視探娘娘來了。”

  皇帝牙齒一咬，臉上閃過一絲冷笑，道：“如此，還不招國丈大人？”他終於明白過來，冷流世如此著急，必定是冷陌已經對夜芳菲的身份生出了疑心。否則，既已通知過皇上，為何還要通報於皇後。

  冷流世似乎是擔心，若是皇上無法領會其意，還得讓皇後加以阻攔。

  太監抬手擦了擦額頭上的汗水，轉身朝著花園後方跑去。

  忽地，隻聽到一個爽朗的聲音傳來：“老身，見過皇上。”

  拐角之處，一身紫袍的冷陌正步挺身，走到皇上的麵前，雙腿跪地，顫聲道：“罪民冷陌，叩見皇上。”說著，躬身磕頭。

  皇帝目光一動，伸手攙著冷陌的手，笑道：“平身罷，此時並非在朝堂之上，可免禮。”

  太監連忙走到冷陌的麵前，伸手將他攙起。

  冷陌沉聲道：“謝皇上。”側身垂首，恭敬地站在太監身邊。

  皇帝的臉上，揚起一抹輕笑，道：“朕有數月不曾探望過國丈，不知身體可好？”

  冷陌輕輕地抬起頭，臉上帶著興奮的紅暈，沉聲道：“多謝皇上掛念，老身還算過得去。”抬頭環顧一下四周，眉目之間，帶著無盡的悲戚之色，黯然道：“十年了，十年不曾踏入皇宮半步。老身不曾想到，終有一日，還有幸能見皇宮一麵。”

  蒼老的臉上，揚起一抹悲戚的慘笑。顫抖的雙手，緊握抱拳，朝著皇帝顫聲道：“老身為戴罪之身，貿然進宮，還請皇上恕罪。”

  皇帝哈哈一笑，搖頭道：“當年之誤，孰是孰非，都已經成為過去。”走到冷陌的身邊，伸手攙扶著他的手臂，輕聲道：“深秋風寒，我們禦書房說話罷。”

  冷陌臉色一變，雙目中帶著幾分恐懼，搖頭道：“皇上，老身隻是前來探望娘娘。老朽身為戴罪之身，萬不能進禦書房。此時前來，便是給皇上請賜，老身視探過娘娘便好。”

  皇帝目光一動，搖頭笑道：“朕適才說過，過往之事，孰是孰非，都已經不在追究。過去之事，國丈也休要再提。”

  輕輕地湊到冷陌的耳邊，柔聲道：“若是當年朕追責降罪，恐怕你已不在人世了。”

  冷陌身子猛然一抖，雙腳一軟，通的一聲跪到地上，顫聲道：“皇上，老朽忠心之意，青天可鑒。望皇上明察。”