西宮別院，時過二更。

  屋內的燭火，依然通明。

  古香古色的家具屏風，與奢華的西宮正宮相比，多了幾分典雅的格調。

  蓮花托月的燭台之上，粗大的紅燭發出刺目耀眼的光芒。燃成灰燼的燈芯，隨著搖曳的燈焰，散落在紅油中，竄起刺目的火光。

  那紅油與燈灰燃爆發出輕微的劈啪聲，驚醒了宮門旁邊兩名昏昏欲睡的宮女。

  宮女的臉上，閃過一絲驚恐之色，相對一眼，連忙朝著燭台邊上走去。取過芯剪，小心翼翼地剪去枯燼的燈芯。那順流而下的紅淚，在燭身上冷固凝結。宮女輕輕地剝下燭身上的殘燭，修整幹淨，端著殘渣朝著屋外走去。

  另外一名宮女輕步走進寢宮側室，忽地麵色一驚，朝著臥榻的方向躬身道：“淑妃，時辰不早，為保重身體，還是早些上床休息罷。”

  一身錦裝的南宮燕慢慢地站起來，臉上帶著深沉的微笑，朝著宮女揮了揮手，柔聲道：“蓉兒，你過來。”

  宮女戰戰兢兢地走過去，站在南宮燕的身邊，垂首道：“淑妃，可是餓了麽，讓奴婢前去給淑妃弄些湯點過來罷。”

  南宮燕微微一笑，指了指臥榻，柔聲道：“時辰不早，若是前往禦膳房恐怕也未必有所準備。你坐下陪本宮說說話罷。”

  宮女緊張地咽下一口氣，顫聲道：“奴婢多謝淑妃，奴婢不敢。”

  南宮燕目光一動，那頭上的鳳冠之上，金樹玉葉發出瑟瑟輕顫，忽地搖頭笑道：“無妨，此時無人，縱是皇上也未必會來。”仰頭長歎一聲，坐到臥榻上，雙目中帶著無盡的惆悵，黯然道：“皇上已經十八天未能臨寵本宮，眼下終日無事，難道我南宮燕就要這樣孤老宮中麽？”

  緊緊地咬著牙齒，雙目中射出兩道寒光，冷笑道：“隻是不知道，皇後娘娘那邊，皇上是否經常前去。”

  抬頭看著宮女依然垂首唯諾，眉頭一皺，臉上帶著幾分不悅地道：“蓉兒，是不是本宮平日對你們太過嚴厲？”

  宮女抬頭輕輕地看了南宮燕一眼，搖頭道：“淑妃對奴婢等，算是最好的了。日前奴婢與籃兒在福寧外宮之時，雖然難得見到娘娘一麵，可斷然怠慢不得。有時候數日難得寢食，也隻有以命相撐。”

  “咯咯……”南宮燕發出一陣嬌笑聲，伸手抓著宮女的手，柔聲道：“那福寧宮，在本宮未進宮之前，聽說要修三世之德，才能進得一次。你等都是從民間選而進宮，可比其他的宮女要幸運得多了。”

  宮女側身坐下，臉上帶著緊張之色，顫聲道：“奴婢與藍兒能伺候淑妃，才是三世之德。”

  南宮燕輕輕地搖頭道：“如此，便是緣分罷。”輕輕地挪到宮女的身邊，沉聲道：“自從你到西宮之後，可曾見過娘娘？”

  宮女搖頭道：“回淑妃，奴婢在未伺候淑妃之前，便難得見過娘娘一麵。”忽地，麵色一變，顫聲道：“淑妃，為何會突然問起？”

  南宮燕的唇邊，揚起一抹冷笑，低聲道：“本宮隻知道，縱是其他嬪妃的侍女，無不是從選侍宮中挑選出來，在福寧宮通過娘娘觀察測試，才會配至其他嬪妃之處。你可知道娘娘為何會如此？”

  宮女低頭沉思，道：“奴婢之前聽說過，從選侍宮中出來的宮女，在福寧宮中通過娘娘的檢查，禮儀宮規合格之人才能分至其他貴人嬪妃身邊。如此，好像是娘娘檢查選侍宮中的學習情況罷。隻是擔心宮女多有不聰之人，壞了宮中規矩。”

  南宮燕的臉上，露出輕蔑的冷笑，點頭道：“果然是位高權重責任大，如此枝末之事，都要勞費娘娘親自把控，真難為娘娘了。”唇邊揚起一抹冷笑，看著宮女，道：“你還未回答本宮的問題。”

  宮女身子一抖，連忙起身，道：“奴婢該死，請淑妃恕罪。”

  南宮燕目光一冷，定定地看著宮女，道：“本宮再問你一次，自從侍候本宮以來，可曾見過娘娘？”

  宮女身子一顫，跪到地上，顫聲道：“日前見過，便是在是淑妃午休之時，奴婢本想前去通報，可是娘娘說淑妃既是在休息，便休要驚擾。”

  “是麽？”南宮燕嗬嗬一笑，站起來慢慢地走到桌邊，伸手抓過一個蘋果，伸到鼻子旁邊輕輕地聞了聞，轉身朝著宮女道：“那麽，你為何事後不向本宮匯報？”

  長長裙擺，拖在地上，慢慢地朝著宮女走去。

  宮女驚恐跪地俯首，道：“娘娘未曾交代事由，奴婢也便未向淑妃稟報。”

  南宮燕走到宮女的身邊，蹲下身去，朝著宮女柔聲道：“抬起頭來，看著本宮。”

  宮女顫抖著，仰頭看著南宮燕。那雙勾畫精致的雙目之中，帶著鋒利的寒光，似乎能刺穿人心，輕聲地道：“好好說話，本宮喜歡會說話的嘴。”

  冰冷的指套，在宮女的唇邊摩挲，嫩白的臉上露出燦爛的微笑，道：“你有一次機會。”

  宮女閉上眼睛，淚水快速地落下，顫聲道：“娘娘問過奴婢，皇上臨寵淑妃之事。”咬了咬牙，輕一聲，道：“娘娘還問過奴婢，淑妃月事時段。”

  “是麽？”南宮燕臉上的笑容越發的燦爛，柔聲道：“還有麽？”

  宮女顫聲道：“娘娘還說過，若是淑妃月事有變，便適時告知。”

  南宮燕深深地吸了一口氣，似乎強忍著極大的怒火，道：“如此大事，你都不稟本宮，難道在你的眼中，隻有暗劍落到本宮脖子上才算大事麽？”

  宮女的臉上，早已嚇得麵無人色，搖頭急道：“淑妃，娘娘交代之事，奴婢斷然不敢公然拒絕。而且，娘娘離開之時交代，她隻是關心皇室龍脈和淑妃身體。奴婢擔心傳錯了話，便未敢及時稟報。”

  南宮燕走到臥榻邊上坐下，閉上眼睛，唇邊露出一絲輕蔑的冷笑，輕聲道：“你起來罷。”

  宮女連忙站起身子，垂首站在南宮燕的麵前，聲音中帶著沙啞的哽咽，顫聲道：“奴婢懇請淑妃繞過奴婢，若是娘娘有知，奴婢真的不知道如何是好。”

  南宮燕伸出手，拉著宮女的手，將蘋果塞到她的手中，湊到宮女的耳邊道：“娘娘位高權重，當然不能得罪。不要說是你，縱是本宮得罪了她，恐怕也是要掉腦袋的。今日之事，你便當做從未發生便好。本宮未曾問過你，你也未曾說過便是。”

  宮女握著蘋果的手發出猛烈的顫抖，吃驚地看著南宮燕，道：“若是日後娘娘問起來，奴婢該如何？”

  南宮燕輕聲道：“你若是想活命，便聽娘娘之言。”眉頭輕輕揚起，臉上帶著平靜的微笑，柔聲道：“權重者大，你自然是該聽娘娘的。”

  宮女目光一黯，臉上帶著無比的疑惑，迷茫地看著南宮燕，一時間不知道如何是好。

  南宮燕伸手拍了拍宮女的手背，笑道：“若是有一天，本宮權勢大過娘娘，你等也便該聽本宮的了，明白了麽？”

  宮女點了點頭，道：“奴婢明白了，娘娘交代之事，若是日後娘娘問起，奴婢如實告知便好。”

  南宮燕嗬嗬一笑，點了點頭，道：“也隻有如此，你才能保得一命罷。”

  站起身子，朝著宮女揮了揮手，道：“你出去罷，時辰不早，本宮上床休息片刻。”

  宮女躬身退了出去，輕輕地關上房門。

  南宮燕走到床邊，卸下頭上的鳳冠金飾，和服躺在床上。

  一雙深黑的眼睛，在燈火的照耀之下，散發出兩道明亮的寒光。