南宮瑾身子一抖，咚的一聲跪到地上，叩首道：“皇上對南宮府數年來照顧有加，隻因罪臣南宮瑾管教無方，才會讓兒女與手下屢次闖下大禍。此事已無法回頭，屬下隻有一死謝罪，才不至於招致司馬監的盤查誅滅，也不至於讓皇上難做。”

  看著皇帝麵露猶豫難決之色，南宮瑾深深地叩了三個頭，正聲道：“還望皇上以大局為重，成全屬下罷。”

  當日南宮瑾迫於壓力辭官，便是擔心冷府與司馬府之間因為晚輩的衝突矛盾激化。若是讓司馬監知道了有宮中殺手追殺迫害司馬恩，必然會查個水落石出。以司馬監的職能之力，完全可行那誅府之刑，就連皇帝也無力救之。

  皇帝閉上眼睛，仰頭長歎一聲，咬牙道：“此時外亂不斷，你等還要給我添亂。”伸手托著南宮瑾的手，將他攙起，低聲道：“朕知道你南宮世家一片忠心，一直都與冷府一心相隨，扶持著朕穩固江山。”

  南宮瑾點頭道：“屬下明白，是屬下無能，對不起皇上。”他知道，若是自己不設法攬下此事。一旦事情敗露，以司馬監的為官之道，恐怕冷淩孇的皇後之威危在旦夕。若是冷淩孇失去權位，冷府勢力轟然而倒。那麽，冷流世與南宮秋將永無出頭之日。

  所以，他隻有設法隱過這暗殺朝臣家眷的致命之矢，利用冷淩孇的權勢，才能護得冷府周全。南宮秋隻有追隨冷流世，他日立得戰功，南宮府也才能屹立不倒。

  皇帝低頭沉思，道：“此時，你錯已成撼，無力更改。若是司馬監追查，極容易查出殺手的來路。若是等他尋上門來，恐怕你真的難逃一死。”

  慢慢地湊到南宮瑾的耳邊，低聲道：“朕密旨將你逐出宮中，赦為草民之籍。若是司馬監查出之後，朕便能給他一個交代，如此一來，也能保得你不死。”

  南宮的雙眼中，閃耀著溫熱的晶瑩，顫聲道：“多謝皇上，屬下永記皇上不殺之恩。”

  皇帝木然地搖了搖頭，道：“若不如此，恐怕你性命難保。你歸田之後，休要消沉，隻等日後此事過後，待邊界戰亂平息安定之日，朕再以招賢納士之名，讓你重回宮中恢複官職。”

  南宮瑾叩首道：“多謝皇上，皇上聖恩罪臣永記心中。”咚咚咚磕了三個響頭，站起身子，恭敬地退了出去。

  皇帝的臉上，帶著無奈的苦笑，發出一聲長歎。

  漫步走到書桌邊上，伸手取過細毫，蘸墨輕描，細心地畫著竹葉。

  桌邊上的玲瓏香盞之中，暗燃的沉香散發出乳白的青煙，帶著濃鬱的香味。

  輕風吹來，門口躬身而進的龍公公手托茶盤，端著兩個翠花青瓷小碗。

  恭敬地走到書桌邊上，放下托盤，看著那已然成形的竹子，輕聲道：“皇上這翠竹，畫得越來越入神了。也不知是老奴眼花，還是皇上畫得太神。適才一見，猶如那竹葉隨風而動一般。”

  皇帝眉頭一皺，唇邊露出一絲冷笑，放下畫筆，伸手端過瓷碗大大地喝了一口茶，沉聲道：“說罷，何事？”

  龍公公遲疑地瞟了門口一眼，帶著無比的謹慎與惶恐之態，低聲道：“皇上，冷流世在外求見。”

  手中的青花瓷碗應聲而落，砰的一聲落到桌子上的畫紙上，摔個粉碎。

  暗黃的茶湯，登時模糊了紙上未幹的墨痕。那幹淨筆直的翠竹，瞬間變得斑駁狼藉。

  龍公公身子一顫，連忙伸手去撿那桌上的瓷片，顫聲道：“皇上，老奴該死。”

  自他服侍皇上以來，早已經學會了察言觀色之能。隻有在皇帝心情大好之時，才能稟報極容易激怒皇帝的事情。若是在皇帝心情煩躁之時，極容易惱怒失誌，萬事皆駁。

  那冷流世紈絝狂妄的惡名，早已經傳遍了整個天下。龍公公深知，皇帝對冷流世心存芥蒂至深。可是那冷流世的霸道妄為，他也無法阻攔。隻能鬥膽前來，與皇帝稟報。

  龍公公在門口觀望多時，見皇帝在靜心作畫之時，心態平和，才敢向他稟報冷流世求見一事。萬萬沒想到，才聽到冷流世的名字，皇帝原本平靜的臉上竟帶著陰沉的寒霜，就連手中的茶碗都驚落而下。

  皇帝那帶著烏青的臉上，隨著麵部肌肉發出陣陣輕顫，瞬間的功夫，竟然凝結成一抹奇怪的微笑，伸手撣了撣衣袖上的水痕，哈哈一笑，道：“冷將軍欲求何事，還不快快宣進殿來。”

  倒背雙手，也不顧那桌上的水滴順著濕軟的畫紙，滴落到地上發出怪異的聲音。大步地走到騰龍椅上坐下。身往後微靠，雙手放在把手的龍頭上，一副平靜而凜然的高貴之態。

  龍公公驚恐地看著桌上狼藉的碎片，就連那聞聲而來的宮女，見此陣勢也嚇個腿軟，驚恐地看著龍公公，不知如何是好。

  龍公公朝著宮女揮了揮手，喝退宮女，急步朝著門外跑去。未到門口，那銀色的身影悄然而至。龍公公沉聲道：“皇上準見。”

  冷流世的臉上，帶著平靜的冷漠，大步地走入。朝著皇帝單腿而跪，垂首道：“臣冷流世，見過皇上。吾王萬歲，萬萬歲。”

  皇帝眯起眼睛，輕聲道：“賜座，上茶。”

  龍公公搬著方凳，連忙走到冷流世的身放下。

  “謝皇上。”冷流世起身坐到方凳上，抬頭朝著皇帝看去。冷流世那張俊俏到有些妖嬈的臉上，雖然帶著恭敬的謙卑，可是依然擋不住骨子裏麵那一股高傲。縱是在皇帝麵前，他那一身狂妄的本性，依然暴露無遺。

  宮女送上蓋碗素茶，冷流世側身點頭，竟帶著幾分禮貌的恭敬。

  皇帝揚起眉頭，沉聲道：“流世，你有何事，從練兵場跑至宮中見朕？”他前往冷府數次，從未見過這冷流世之麵。數年以來，他對這紈絝成性的狂妄公子，帶著無比的輕蔑與鄙視。

  冷流世抬頭看了看垂首而立的龍公公和宮女，嘴邊露出一絲輕笑，道：“回皇上，流世有私事有求於皇上。”

  皇帝哈哈一笑，揮了揮，道：“你等，退下罷。”

  隻等龍公公和宮女退下，皇帝雙目如刀，冷冷地看著冷流世，道：“難道，是邊界有火急之事麽？”

  冷流世搖頭道：“臣有事個不情之請，還望皇上能成全。”

  皇帝的臉上，忽地彌漫著一層寒霜，點頭道：“你說罷。”他做夢都不曾想到，這冷流世如此膽大包天。他還未尋冷流世問罪，這廝既然偏執得有些霸道。理直氣壯地闖入宮中與自己提要求。

  冷流世伸出舌頭，輕輕地舔了舔嘴唇，正視著皇帝的臉，道：“臣與司馬兩情相悅，可是又擔心家父阻撓不依。今日前來，是想讓皇上給流世做主，賜旨將司馬恩相配與我。”

  皇帝的齒間，傳來陣陣碎響，扶在龍頭上的手背上，青筋暴露。