唐蕭發出爽朗的笑聲，揮了揮手，道：“大小姐放心便是，隻要是天下有的，本總管都能給你弄來。”說著，伸手朝著內屋恭敬地道：“大小姐請。”

  司馬恩長長地鬆了一口氣，笑道：“如此一來，我也便放心了。”

  那糕點做法，出來之時，司馬恩夫人在廚房中把手教過幾次。整個製作過程她已經牢記於心。在府上之時，她便親自做了幾次，與司馬夫人做出的並無太大差別。

  唐蕭的嘴邊，揚起一絲輕蔑的冷笑，朝著司馬恩道：“隻是不知司馬小姐所需幾種材料，下官進宮三十年，承接先父之能，掌管這禦膳房。這數十年以來，皇帝從未有脾胃不佳之事。”

  雙目中閃過一絲亮光，沉聲道：“也許，那皇上是心病難治，才會導致胃口欠佳。”

  司馬恩點了點頭，道：“我也聽說了，那邊界戰事告急，皇上心急如焚。如此國事勞身，自然是沒有胃口了。”苦笑著搖了搖，道：“隻可惜，我等草民，也無力幫助皇帝。”

  想了想，朝著唐蕭道：“其實那糕點也是我府上粗糧所製，隻要用些米粉與細麩混合揉捏，生出勁道之時，灑上酵水靜置一柱香的功夫，三分文火，七分武火蒸熟即可。”

  唐蕭吃驚地看著司馬恩，道：“如此粗糧糕點，皇帝怎能食得？”

  司馬恩麵色一變，連忙道：“唐大人有所不知，我府上製作此糕點，為午後輔食。我哥哥與嫂嫂，和家丁侍衛也常食此糕。”這粗糧糕點，不要說在京城候府。縱是在周邊郊縣之府也難得一見。如此食法，是民間百姓之家青黃不接之時，代以度日的吃法。

  當日司馬恩一心想著前去冷府打探消息，不過是尋找個說辭，便從廚房之中胡亂尋了些糕點帶去。

  不過司馬恩所說也並非虛言，那司馬夫人為忠良之後，父祖之輩數代清廉不喜鋪張。加之司馬夫人深懂養生之道，偶食粗糧野菜，調理脾髒。那粗糧糕點也是司馬夫人創出，讓下人做出，全府上下同食。如此一來，不但能省下精糧，還頗具養生功效。

  唐蕭一聽，不由得倒吸冷氣，連聲道：“司馬大人果然清廉之候，身為朝廷一品高官，府中竟也是如此節省。”

  長長地舒出一口氣，笑道：“司馬小姐便隨我前去，所需材料禦膳房中都有。原本不需要司馬小姐動手的，下官按照小姐所說之法作出便好。隻是皇後娘娘親自吩咐，下官也不敢違抗皇命。今日便辛苦大小姐，隻等你作出糕點之後，若是皇上歡喜，日後便由本官代勞便好。”

  司馬恩點了點頭，道：“那粗糧糕點，不但材料粗燥，做法也甚是簡單。我這就前去，否則之怕龍公公過來取，我們也還未做好罷。”

  唐蕭點了點頭，恭敬地施禮，道：“司馬大小姐請。”

  說罷，兩人朝著夥房中走去。

  禦書房中，堆積如山的奏折。

  皇帝眉頭緊鎖，不停地翻看著各地傳過來的信報。

  原本俊俏的的臉上，因終日眉頭緊鎖，眼角與額頭上竟已出現與年齡極不相符的輕微細紋。

  自登基以來，十一年中，整個大宋因他的英明武斷，不但國力突飛猛進，國家繁榮富強，就連邊界騷擾了大宋數十年的韃子遼兵都被一舉拿下，趕出疆域千裏之外。

  他做夢都沒想到，在自己國力昌盛之時，那邊界蠻族經過數年的沉積養頓，竟然又開始蠢蠢欲動的野心。當初自己兵力雄厚，在夜氏雄兵的窮追猛打之下蠻兵毫無抵抗之力，落荒而逃，一舉拿下千裏疆地。

  隻等戰亂平息，國力昌盛之後，雖然兵力未有削減。可是鎮守攻下的疆土導致兵力分散，蠻兵發起猛攻之後，不但那夜氏戰神當年拿下的疆土盡失。還直逼到宋土邊境百裏之地。若是蠻族繼續蠶食挺進，那宋土雖闊，一旦外族蠻兵強攻而進，大宋江山將危危可及。

  扔下奏折，坐起身子長長地伸了個懶腰。

  除了邊界戰事日益嚴峻，國內倒也相對平和。可是，真正讓真宗皇帝擔心的，便是蠻族的侵犯攻占。他數次壯兵撥款，將所有的精力都放到了平外亂之上。隻可惜，效果依然甚憂。雖然外敵此時並未挺進宋土之地，可是若是長期耗下去，隻要遼兵發起猛攻，那邊界之地必然不保。

  動了動酸痛的胳膊，朝著門外沉聲道：“龍公公何在。”

  一名年輕的太監急步進來，跪地道：“皇上，龍公公說皇上胃口不佳，前去給皇上尋開胃之食去了。”

  皇帝眉頭一皺，走到臥榻之上坐下，不悅地道：“他到什麽地方給朕尋找開胃之食？”

  小太監連忙走到皇帝的身邊，捶打著皇帝後背，低聲道：“龍公公說，午膳之時，定給皇帝一個驚喜。”

  “哦？”皇帝眉頭一皺，冷笑一聲，道：“朕倒要看看，他又能給朕玩什麽花樣。”

  眼光輕瞟過托盤中的茶盞，小太監連忙端過茶杯，遞到皇帝的麵前，恭敬地道：“皇上，請喝茶。”

  皇帝接過茶杯，喝了一口，疑惑地看著小太監，道：“你是何人，日前怎生從未見過你？”

  小太監連忙跪地，道：“奴才是新進的，龍公公安排隨他一起照顧皇上。”

  皇帝冷哼一聲，道：“龍公公果然有心，看你的樣子不像是新進宮的罷。”那太監五官清秀，機智靈敏不說，察言觀色的功夫也是一流。看他的樣子年齡不大，在宮中的閱曆卻不少。

  太監點頭道：“回皇上，奴才自小便進宮，隻是未能見過皇上。奴才一直都在禦膳房幫忙，日前龍公公才進奴才調派過來的。”

  皇帝揮了揮手，道：“你起來罷。”

  忽地，門口閃過一身身影，發出沙啞的聲音，道：“皇上，你看老奴給你帶來了什麽？”

  皇帝眉頭一皺，卻見龍公公的手上端著一個托盤。

  那托盤上麵白絹覆蓋的點心冒著騰騰熱氣，散發著一股誘人的花草香氣。

  龍公公的臉上，帶著幾分激動的紅暈，顫聲道：“皇上，你嚐嚐這糕點。”

  說著，掀開白絹。那托盤之上，放著五六個顏色鮮豔的糕點。

  皇帝目光一動，嘴角輕輕地抽動幾下，伸手抓過糕點在鼻子前聞了聞，張嘴輕輕地咬了一口。