幾日後。

  王淩和郭淮正在都督府中，忽然衛士急報，“啟稟都督，城外遠處有一隊騎兵正在靠近！”

  “騎兵，是誰的部隊，有多少人馬？”

  “尚不清楚何人領兵，看揚起的塵土，大約數千人的樣子。”

  “知道了”，王淩點點頭，“傳喚眾將，一同前往城樓正門。”

  不一會兒，壽春城樓便擠滿了將士。

  王淩遠遠望去，果然看見一支千人的黑甲騎兵在靠近城池。待走近一看，旗幟上鮮明地飄揚著一個大字，“薑！”

  郭淮猛然驚喜，“是薑維，薑維回來了！”他湊上城牆，朝著下方大喊，“伯約何在？”

  隻見黑甲騎兵慢慢散開，從中緩緩走出一領頭青年將軍，容貌俊偉，尤其是一雙眼睛炯炯有神。

  “伯濟，好久不見！”

  來人，正是薑維。

  郭淮大喜，忙對王淩說道，“真是伯約，快開城門相迎！”王淩見薑維歸來，也是喜上眉梢，連忙下令開城相迎。

  城門剛一打開，郭淮便迫不及待地衝了出來，薑維在馬上望見，也連忙跳下馬來。

  兩人見麵緊緊相擁。

  “伯約，城下一別，可想死我了！”

  “伯濟，我又何嚐不是？我在城外，日日夜夜為你擔憂。好在如今大患已平，你我兄弟又可把酒言歡了！”

  郭淮聞言微微一笑，拉著薑維的手，“走，我們進城再聊，這次我定要給伯約接風洗塵，你我兄弟不醉不歸！”

  “好！”兩人手把著手，大踏步地走進城內。

  又是一場酒席盛宴。

  酒酣之際，郭淮笑著起身，端起一杯酒，環顧四周，“大夥聽著，來，讓我們一起舉杯，敬我們的大恩人，薑維薑伯約！”

  眾人一聽紛紛疑惑不解。薑維怎麽是大恩人了？如果是說之前夜襲吳軍大營，那時已經慶祝了一次。如今剛剛歸來，哪裏又來的慶功？

  王淩驚訝地張開嘴，緩緩起身，“伯濟，你那日所說，難道是......”

  郭淮微微點頭，“不錯，阿兄，我那日說過，大功之人，自然會前來拜見，也就是這幾日的時間。如今，他果然來了！”

  眾人聞言紛紛愣住了。什麽？偷襲合肥、燒毀糧草的，是薑維？！

  王淩有些不敢相信，他轉頭望向薑維，上下打量一番，“伯約，合肥的糧草，是你燒的？”

  薑維點點頭，微微一笑，站起身來，抱拳答道，“確是我所為。說來慚愧，我眼見諸位在壽春城頭浴血奮戰，卻因兵力微寡、資質愚鈍而一直無能為力。幸得丞相錦囊點撥，這才在緊要關頭偷襲合肥得手。還請諸位恕薑維救援來遲之罪。至於那尺寸之功，不敢言謝！”

  郭淮猛地一拍大腿，“哈哈，正是了，我怎麽忘了伯約也有丞相賜予的錦囊。沒想到丞相如此神機妙算，不僅賜我錦囊助解城陷燃眉之急，還安排伯約給了吳軍致命一擊呀！”

  王淩一聽愣住了，隨即哈大笑，“伯約，你這哪裏是尺寸之功呀，你都不知道這些日子我們怎麽熬過來的，要是沒有你這個”尺寸之功“，我們還不知道要扛到什麽時候呢！伯濟說的不錯，你就是我們壽春城的大恩人呀！”

  薑維連連笑著擺手，“不敢當，不敢當，這都是諸位齊心協力的成果。我年輕識淺，怎敢攬這貪天之功？”

  王淩微笑著撫著胡須，不錯，年紀輕輕居如此大功而不自傲，不愧是諸葛亮的高徒，才智品行都堪稱一絕，未來前途不可限量呀。

  “伯約”，王淩又笑著問道，“我有一事不明，即使諸葛丞相錦囊點撥，教你偷襲合肥，但你隻有兩千騎兵，而合肥城中少說也有上萬兵馬，加上合肥城高牆堅、易守難攻，別說是兩千，就是幾萬人，也未必能夠奪取。你又是怎麽攻破合肥，燒毀糧草的呢？”

  薑維微微一笑，“不錯，合肥城中確有吳軍重兵把守，據我觀察，不少於兩萬。”

  眾人一時都來了興趣，王淩追問道，”哦？那伯約又是如何憑借兩千兵馬，攻破兩萬人據守的城池呢？實在是聞所未聞，願洗耳恭聽！“

  薑維哈哈笑道，”這還得感謝孫權呀。我原本也對兩萬守軍甚為頭疼，隻能靜觀其變。直至有一日，忽然城門大開，城內守軍大部出城而去，北上增援。我於是當機立斷，截殺了吳軍運糧隊，換上吳軍兵甲，藏匿將士於糧車內，一舉破城突入城內......＂

  薑維說著說著，便站起身來，詳細描述了在合肥的戰鬥經過。當然，與朱據的遭遇戰，被刻意抹去了。

  “就是這樣”，薑維講述完畢，“我不過是幸運地發現了吳軍的紕漏，天賜良機於我，我順手拿下罷了。反倒是諸位，在城頭與吳軍浴血奮戰四十多日，極大地消耗了吳軍的士氣和耐心，這才是真正的居功至偉，功不可沒！要不是有了你們的長期牽製，孫權也不會忽然調遣合肥守軍北上，也就更沒有我的偷襲成功。所以，要說功勞，確是諸位的功勞更大。是我們大家一起，齊心協力，眾誌成城，這才擊退了吳軍，保衛了壽春，保衛了淮南的百姓！“薑維說到激動處，端起酒杯，”這一杯酒，我敬大家！”

  眾人聞言起身，紛紛端起酒杯，“敬薑將軍！敬大家！幹！”

  “幹！”

  眾人一連歡慶幾日後，郭淮和薑維眼見戰事已平，便向王淩告辭，欲返回洛陽複命去了。

  王淩一聽，執意通知城內軍民，列隊歡送。二人執拗不過，隻能應允。

  離別之日。

  城內百姓官吏，卻是自發前來，夾道相送。一時間，萬人空巷。

  郭淮和薑維坐在馬背上，不斷朝人群揮手致謝。

  百姓們紛紛含淚揮舞雙手，“聽說是中原州郡派來的援軍，如今功成要回去複命了！”

  “好隊伍呀，已經好久沒見到這麽強大的軍隊了。看來，以後無須再擔憂吳賊進犯，有此敢戰之師，淮南當太平了！”

  郭淮薑維二人一路領兵出城，見城外城門旁，王淩等人早已站立守候已久。二人連忙下馬，迎上前去。

  “聽令！”王淩忽然大喊道，“跪拜！”

  眾人聞聲紛紛跪倒。

  二人大驚，“都督這是做什麽？”

  王淩朗聲答道：“二位，是我淮南數十萬軍民的大恩人。如無二位相助，我淮南恐怕早已被吳軍蹂躪，淪為人間地獄。這份恩德，我等必將銘記於心。今日二位即將遠去，不知何日才能再見，願二位受我淮南全體軍民一拜，叩謝再造之恩！”

  王淩說著率先叩拜起來，身旁諸將也跟著叩拜，城內外歡送的軍民也跟著叩拜。放眼望去，盡是一片片跪倒的人群。

  二人被人群感召落淚，也連忙下跪還禮。然後連忙起身，上前扶起年邁的王淩。

  郭淮緊緊握著王淩雙手，淚光閃爍。他擦幹淚水，輕聲道，“阿兄，借一步說話......”

  王淩微微頷首，與郭淮退到一旁。

  “阿兄”，郭淮目光囧囧，“昔日你的部下曾經問我，如果有朝一日，擊退吳軍，你我兩國又當如何自處？你還記得我怎麽回答的麽？”

  王淩微微一笑，“當然記得，到時你我各為其主，必定不會手下留情！”

  “好！”郭淮點點頭，“我的回答，依然沒有改變。可是，我想問一問阿兄，如今又當作何感想？”

  王淩搖搖頭，“我老啦，折騰不了多久了.....”

  郭淮微微皺眉，“老驥伏櫪，誌在千裏。烈士暮年，壯心不已。我不信阿兄能夠放的下太原王氏的威名。如今大魏......恕我直言，大魏氣數不久將盡，我此番回去，不過幾年，諸葛丞相必定揮師北上，恢複漢家江山的日子，不會遠了。屆時，即便阿兄不為自己著想，也要為了宗族後代著想，為了淮南數十萬軍民百姓著想，總得為他們，謀一條生路......”

  郭淮頓了頓，繼續說道，“阿兄無須擔憂，諸葛丞相心懷天下，禮賢下士，處事公正無私。阿兄但有所求，隻要不違背道義，我想丞相無不應允......”

  王淩抬起頭，細細看了郭淮一眼，良久，歎息道，“我自然知道諸葛亮的為人，伯濟過去曾是其勁敵，如今都能獲如此信任，其為人處事可見一斑。隻是我輔助曹魏已久，不敢不竭忠效節。但假如，天真要亡我大魏，屆時......一切都聽天由命吧，伯濟也無須多言......＂

  郭淮點點頭，”好，就依阿兄之意。還有一事，我等走後，還請阿兄繼續代為保密身份，切勿讓吳軍知曉，以致破壞兩國聯盟之誼，拜托了！”

  王淩鄭重地點頭，“請伯濟放心！”

  郭淮聞言往後退了一步，抱拳說道：“今日，就此別過！如果他日阿兄有難，隻要不違反國家道義，我郭淮必要赴湯蹈火，在所不辭！“

  ”好兄弟！“王淩上前緊緊握住郭淮雙手。

  郭淮轉過身，望向身後的眾人，與他們一一目光對視告別。這些人，曾經是同袍，後來是敵人，如今又是戰友，再往後呢？大家都不得而知，但是眾人心中都清楚的是，誰也忘不了這段生死與共的崢嶸歲月。願他日，能中止兵戈，再度把酒言歡！

  郭淮看了薑維一眼，點了點頭。

  ”出發！“二人大手一揮，浩浩蕩蕩地離城而去。