從上郡到並州城，普通馬車沿著官道需要走幾天時間。第二天午後，烏雲四合，眼看大雨將至，崔羽彤命車夫加速趕往最近的旅店。坐在上下顛簸左右晃悠的車廂裏，太史信直感覺自己的五髒六腑都快被震出內傷了，想來被傳說中的“金剛波若掌”打一下受的傷也不過如此。太史信尚且如此，其他人情況可想而知。李霜經過休息，又回到這輛馬車與大家坐到一起。她靠著車廂閉目養神，雖然有輕紗遮臉，但眉頭緊蹙，想必身體不太舒服。秦惠卿呆呆地看著車窗外，目光中滿是疲憊。墨兒抱著頭暈腦脹的小羽，自己服下一顆丹藥，也在小羽嘴裏塞上一顆，用丹藥的清涼壓製心中的煩悶。崔羽彤臉色青紫，在車窗邊上大口喘氣，硬挺著指揮隊伍前進，倒是讓太史信刮目相看。

  自全戎上任並州牧，即多方籌款，整修官道。鑒於原有的土路雨後泥濘不堪，難以通行，全戎要求各地就近尋找石材，鋪裝路麵。限於成本，各地鋪路的材料差別很大，條件好的地方用整塊石板鋪就路麵，在石板接縫處用“白泥灰”等防水建築材料抹平，即使遭遇暴雨衝刷也能保證路麵平整；條件一般的地方就用大石塊打底，再用其他材料鋪平地麵，平整度要差一些；條件不好的地方就隻能用石子混著其他原料鋪路，在沒有現代工程機械的新漢帝國時代，平整度就成了玄學。不過無論怎樣，並州的官道經過全戎的修整，基本解決了雨天泥濘的問題，保證商隊可以源源不斷地把各種貨物運出運進，也因此吸引了更多的商人前來做生意。

  崔羽彤帶來的這幾輛四輪馬車有個響亮的名稱：龍飛一號。這是為了表揚馬車的發明者範龍飛（對，就是那個在紫金港讀過書，幫著全戎開發暗器、研製連弩、改進火炮還推廣流水線生產法的技術男範龍飛）。一直以來，新漢帝國極少有四輪馬車出現，兩輪馬車占據絕對主流，市麵上能跑的四輪馬車基本都是從國外引進的（比如沁河公主秦晚那輛天下無雙的馬車）。這一方麵是因為新漢帝國許多地方都是丘陵和山地，不利於四輪馬車行駛，另一方麵則是因為新漢帝國此前沒有四輪馬車必須的轉向架技術，造出來的四輪馬車轉彎困難，不堪使用。範龍飛依托於自己在西洋留學時接觸的四輪馬車結構，結合新漢帝國的實際需要，製造出了“龍飛一號”這一款四輪馬車。這一馬車車身寬大（容納崔羽彤、秦惠卿、小羽、墨兒、李霜和太史信六個人還很寬敞，每個人都可以躺下休息），結構堅固（多處加強），價錢相對便宜（車身隻要200兩銀子哦，太史信不吃不喝四年就能買一輛了），載貨能力強，非常適合往來並州與鮮卑汗國的商隊購買使用。但是甘蔗沒有兩頭甜，“龍飛一號”相比價格昂貴的國外同類產品，缺點也很明顯，那就是減震、隔音效果不好，無法滿足達官貴人的需求。當然，範龍飛後續根據“龍飛一號”的缺點設計了換代產品，比如“龍飛二號”、“龍飛三號迷你版”、“龍飛五號專業版”、“龍飛六號青春版”——這都是後話。此時此刻，這馬車在上郡這邊原本就不平坦的官道上快跑，著實讓崔羽彤一行人吃了苦頭。

  好在全戎在整修官道的同時，鼓勵商人在路旁開設客店、酒家，往來商旅免得風餐露宿。崔羽彤一行人也能夠在大雨傾盆而下的一瞬間趕到最近的“別來客棧”。在古代，客棧最常用的名字似乎就是“悅來客棧”和“龍門客棧”，這家客棧居然叫“別來”，估計老板是個挺有想法的人。

  馬車一停下，太史信環顧車中眾人，衝崔羽彤一拱手：“外邊雨大，我先去招呼一下，安排好了，諸位再下車。”

  崔羽彤點點頭，扔給太史信一個錢袋。

  太史信接過錢袋，和侍衛們一起把車拉到一邊停好，吩咐侍女們從別的車上找到蓑衣草鞋拿給崔羽彤等人，然後自己舉個破傘去客棧訂房。他挺拔的背影搭配著一把漏雨的破傘，看起來著實有些喜感。

  “別來客棧”上下兩層，下層吃飯，上層投宿。太史信請侍衛們在馬車旁守護，自己伸手蘸了一下地上的泥水摸摸臉，一個人走進客棧。一個臉上有刀疤的光頭漢子站在櫃台後邊，一看見太史信，嘴裏嚼著東西，念念有詞：“別來，別來。”

  太史信走南闖北，對眼前的一幕毫不在意。他拱拱手：“掌櫃的發財。六間客房。”

  光頭漢子“哼”了一聲：“哪有這麽多，四間房，每間客房十兩銀子一晚。先付錢。”

  饒是太史信見過很多奸商，也沒想到這光頭這麽離譜，十兩銀子一晚，帝都自帶溫泉的高價觀景客房也不過如此啊。他一臉苦笑，看向光頭漢子：“掌櫃的，我們做小生意，這剛出門就花四十兩銀子，本錢都沒了……”

  光頭漢子嘴角一抽：“方圓幾十裏隻有咱這‘別來客棧’，嫌貴就別來呀，有的是不嫌貴的人。”他眼睛滴溜溜打量一下太史信，又說：“這樣吧，都不容易，真住不起客房就在一樓桌上趴一夜，一個人算你300文錢好了。”

  太史信內心很清楚，絕對不能讓崔羽彤等人在一樓大堂裏趴一夜，立刻從錢袋裏掏出幾兩銀子作為訂金遞給光頭漢子：“先讓夥計收拾四間客房出來，我這就去拿錢。”這裏解釋一下為什麽太史信身上錢沒帶夠。雨這麽大，帶銀票容易濕，而按照古代金銀度量衡，十六兩為500克，這四十兩銀子就是1250克，一般誰身上帶兩斤半銀子出門……

  光頭漢子嘴角又是一抽：“識相就好。”

  太史信顧不上搭理這奸商，又跑到馬車那裏拿夠銀子。侍女們幫崔羽彤等人穿好雨具，蒙好臉，下車。這幾個姑娘都有出門趕路的經驗，知道美女出門在外最好擋著臉免得引起麻煩，也按太史信的提醒，找塊布蒙上臉，拿著自己的鋪蓋跟著太史信走進客棧。幾個侍衛護在眾人左右。

  太史信把房錢給光頭男補齊，帶著崔羽彤諸人來到二樓的客房。太史信的意思是，四間客房，幾個姑娘住中間的屋子（明顯有人要打地鋪），侍女們住一間，幾個侍衛住左邊一間，太史信住右邊一間，其他侍衛在馬車上看著行李財物。崔羽彤聽到這樣的安排，冷笑一聲：“你讓姑娘們打地鋪，自己獨占一間客房，也真好意思。”太史信嘴角上翹：“也可以你打地鋪，她們睡床上呀。”崔羽彤被氣得頭頂冒煙：“你！”秦惠卿對太史信的反應有些詫異，李霜連忙拉了崔羽彤袖子一下。太史信轉身下樓：“兩間房你們自己安排，我晚上另外找地方。”

  太史信下樓的時候，掃視了一下周圍的環境。“別來客棧”二樓是一個回形走廊，客房沿著走廊分布。一樓大廳擺著十幾張桌子。就這一會兒功夫，大廳已經擠滿了躲雨過夜的人。不少粗漢子吆五喝六，也有人和光頭掌櫃討價還價，人聲鼎沸。

  太史信收回不經意的目光，正要出門，被一個壯漢撞了一個趔趄。那壯漢連忙扶了太史信一下，看太史信沒什麽事兒，笑笑走了。太史信看對方是個大胡子，總覺得氣質上有熟悉的感覺，但乍一下想不起來，揉揉腦袋，走入雨中。

  李霜目送太史信走出了客棧，回房報告崔羽彤：“崔姐姐，太史公子他出門了。”崔羽彤目光裏顯出一絲慌亂：“外邊雨這麽大，他要是有事了怎麽辦？”李霜意味深長地一笑：“崔姐姐也這麽關心公子呢。”崔羽彤瞪了李霜一眼：“胡說什麽呢，要是他有事了，咱們沒法回去交差。”墨兒抓著佩劍一拱手：“我去找他回來。”小羽拉著墨兒的手：“我和你一起去。”秦惠卿看窗外雨大如瀑，攔住小羽和墨兒：“外邊雨這麽大，天也黑了，你們倆別淋著了。太史信怎麽說也常年在外邊跑，不至於幹傻事。”聽了秦惠卿的話，崔羽彤點點頭：“小羽，墨兒，你們和秦姑娘去隔壁空房歇著吧。”聽到這話，小羽開心地拉上墨兒和秦惠卿，去了隔壁的房間。（太史信畫外音：所以我淋雨就沒人管了是嘛……）

  崔羽彤看秦惠卿三人走了，把窗戶開了個小縫，隻見外邊天黑如墨，無邊的雨幕模糊了遠近的景物，雨水“砸”在地上的聲音震得人耳膜發疼。這樣的暴雨……今晚注定不是一個好眠夜啊！

  “咚咚咚……”敲門聲響起。崔羽彤心生警覺，示意李霜遠離門口，大聲問：“誰啊？”

  門外的人回答是崔羽彤帶來的侍衛，說是太史信不放心，讓守著馬車的侍衛拿上車裏的貴重物品，都來守在幾個姑娘的門外，太史信自己去守著馬車。

  崔羽彤開門，囑咐了侍衛幾句，又把門關上，和李霜一起坐在床邊，鬆了一口氣：“還好，馬車能擋雨，太史信也不至於淋壞了。”

  李霜笑意盈盈：“公子還是挺為別人著想的。”

  崔羽彤伸出食指，勾起李霜的下巴：“看這嬌俏的小美人，用不了多久，就會把太史公子的魂都勾走啦。”

  李霜俏臉含羞，抓住崔羽彤的手，使勁一拉，兩個人順勢都躺在床上，說起女孩子的悄悄話。

  就在此時，一道閃電在雨中現身，照亮了萬裏夜空。幾乎同時，駭人的雷聲在空中炸響，小小的客棧似乎都隨著雷聲震顫起來。

  慘白的電光，映照出誰的麵孔？

  震耳的炸雷，掩蓋了誰的慘叫？

  無盡的雨水，衝刷著誰的鮮血？

  客棧裏的人，慶幸著自己免於在雨水裏瑟瑟發抖，根本沒有注意到，僅僅幾十步之外，在暴雨的掩蓋之下，一場殊死對決正在進行。

  十幾個黑衣人，借著暴雨的掩護，趟水走到太史信一行人的馬車旁。馬車共有三輛，黑衣人不知道太史信在哪一輛車裏，於是分為三組，分別圍住每一輛馬車。

  三個黑衣人走到一輛馬車的車門前，一手握著刀劍，一手猛然掀開車門，衝了進去！

  車廂空空如也。三個黑衣人在黑暗中劈刺好幾下，什麽也沒刺到，又伸手小心翼翼地摸索了幾下，沒有發現任何人。

  那三人跳下車，更提起十分精神，走到第二輛馬車旁邊，調整好氣息，掀門而上！

  三個黑衣人又是一陣劈刺，手中刀劍依然沒有碰到人體的感覺。他們生怕遺漏了什麽，壯著膽子在車廂裏摸索了一遍，跳下車。

  一想到那個武功高強、殺敵眾多的將軍正在第三輛馬車裏等著他們，三個黑衣人握著刀劍的手不由得微微出汗。他們在第三輛馬車的門前等了片刻，包圍馬車的黑衣人也都再次提高戒備。

  三個黑衣人感覺自己又行了，猛然掀開車門，衝進車廂，對著前方的黑暗使出了殺招！

  車廂裏依然一片寂靜。

  三個黑衣人楞了一下，汗水混合著雨水灑落。其中一人想起了什麽，抬頭看向車頂……

  “啊”、“啊”，幾聲慘叫從不遠處傳來。這聲音如此慘烈，以至於在暴雨的背景噪音之下仍然清晰地傳到那三個黑衣人耳中。他們立刻跳下車，和車邊的黑衣人一同分辨著慘叫傳來的方位……應該是第一輛馬車那裏。

  領頭的黑衣人吹了一聲口哨，近處的幾個黑衣人都靠到他身邊。同時，第二輛馬車那裏又傳來了一聲慘叫。領頭的黑衣人清楚地聽到自己心跳的聲音，握劍的手心有了更多的汗水。原本想著聚集十幾名高手能對太史信一擊必殺，沒想到太史信竟然在暴雨中消失無蹤，殺手們反而成了獵物。領頭的黑衣人心下一動，讓同伴以自己為圓心，刀劍向外，站成了一個刺蝟型的劍陣。

  忽然，有個黑衣人感覺一道黑影撲來，連忙刀劍齊出，直接把黑影刺穿了。他不敢相信自己已經殺死了太史信，伸手去摸刀上的物體，當他想明白自己剛才刺中的是什麽，大叫一聲，不顧一切地趟著水向遠處跑了。

  其他黑衣人不明所以。黑衣人頭目正要命令其他人堵上劍陣缺口，隻聽身旁一聲慘叫，一個劍陣中的黑衣人慢慢倒下，可其他人並沒發現有人來襲。

  又是一道炸雷響起。借助閃電一瞬的光亮，黑衣人頭目終於發現了這次刺殺的目標：太史信站在他左前方大約二十步的地方，手中持劍，陰測測的臉上流淌的不知是雨水還是血水。

  黑衣人頭目也真是硬氣，他大喊一聲“殺”，帶著幾個黑衣人衝向太史信。另有幾個黑衣人轉身逃跑。

  黑衣人頭目衝到太史信剛才站的位置，發覺此處早已無人。他正凝神戒備，忽然感覺從胸口、脖子和腿上都傳來了劇痛。黑衣人頭目倒下，恨恨地說：“好，很好啊……”

  其餘黑衣人把頭領丟下，四散逃命去了。

  （這段對決場景我沒有寫那麽詳細，是不想讓讀者看到太多血腥的內容）