翌日一早，鍾管事備好了禮物，葉佳瑤親自送邱管事出門，叮嚀他路上注意安全，邱管事一一應諾，再由鍾管事送他出城。

  葉佳瑤轉而去了培訓班，今天她有課。自從榮夫人來後，榮夫人一門心思都放在培訓班裏，承擔了大部分課務，陸小天也回來上課了，葉佳瑤輕鬆許多，五天才輪到一次課。

  這一期，天上居派出了崔東鵬和蔣有禮，兩人都順利通過考核。崔東鵬這次是躊躇滿誌，發誓也要拿個第一回去，不能給天上居丟臉。

  葉佳瑤安撫他，凡事盡力就好，第一不是那麽好拿的。

  任何一門技藝都是老天爺賞飯吃，天賦很要緊，不是光憑努力就行的，崔東鵬人機靈，搞人際關係，做管理是一把好手，但廚藝上還是欠缺了幾分靈氣。王明德則正好相反，王明德看起來比較木訥，但於廚藝上卻有很高的悟性，做事也是勤勤懇懇兢兢業業，這種人反倒能成功。

  葉佳瑤這麽說，也是不希望崔東鵬到時候受到打擊，這一批學員裏，有幾個苗子是相當不錯的。

  崔東鵬卻是很自信：“二少NaiNai，您就看著吧！我這都第二期了，要是還拿不到第一，我也沒臉見人了。”

  葉佳瑤哂笑，心想著，看來得給崔東鵬開開小灶。

  上午是理論，下午是實踐，學員們學的認真，葉佳瑤教的也帶勁，時間過的很快，轉眼天色近黃昏。

  葉佳瑤出門來上馬車時，發現附近有幾個人鬼鬼祟祟，朝這邊探頭探腦，葉佳瑤心裏很不舒服，隱隱覺得有什麽不妥，又折回去，叫來崔東鵬，他現在是班長，有些事要吩咐他。

  “你最近留神著點，附近好像有些不太安分的人。”

  崔東鵬鄭重點頭：“昨兒個陸掌櫃也說了，我會留意的。”

  葉佳瑤聽說陸小天也發現了，心中更是不安，再三叮囑，方才回去。

  第二天，天不亮，葉佳瑤就被一陣急促的敲門聲驚醒。

  來敲門的是香桃。

  喬汐去開門，小聲抱怨道：“什麽事啊，天都還沒亮呢！”

  香桃道：“是崔東鵬來了，說有很要緊的急事要見二少NaiNai。”

  葉佳瑤一聽是崔東鵬，心裏咯噔一下，睡意全無，忙起身穿衣，吩咐道：“讓他在前廳等候，我馬上就過去。”

  葉佳瑤看見崔東鵬時，嚇了一跳，隻見崔東鵬臉上烏漆墨黑的，身上的衣衫也破破爛爛的。

  “崔東鵬，發生什麽事兒了？”葉佳瑤急聲問道。

  崔東鵬眸底一片寒冰，咬牙道：“二少NaiNai，昨晚有人來培訓班放火，幸虧我派了人守夜，發現的及時，大家都逃了出來，沒人傷亡，但是……”

  “但是什麽，你快說啊！”葉佳瑤心急如焚。

  “但是昨夜風大，火勢很猛，那宅子呼啦一下被燒了大半，我們都抓到那個放火的人了，正扭打著，突然不知從哪兒冒出一夥人，他們人多，我們的人大部分都在救火，所以，又讓那家夥跑了。”崔東鵬憤怒道。

  葉佳瑤深吸了口氣，心裏也像是燒了一把火，那可是段麒麟的祖屋啊！

  “已經告知陸掌櫃了嗎？”

  “我們分頭派人去稟報了，還報了官，官府的人應該很快就會到，現在大家都還在那邊。”崔東鵬道。

  葉佳瑤目色冷然：“走，過去瞧瞧。”

  媽蛋，到底是哪個混蛋放的火，要是被老娘揪出來，特馬的整死你。

  葉佳瑤匆匆趕往培訓班，段麒麟和陸小天已經到了，官府的人在勘察現場，陸續又有人趕來。

  大家看著滿目焦黑的廢墟，心裏都是怒火熊熊。

  葉佳瑤沉聲道：“好在人都沒事，段掌櫃，您先清點損失，林掌櫃，麻煩您安撫一下學員們。陸掌櫃，我們去聽聽官府怎麽說，晚些咱們再碰頭，商量一下如何善後。”

  大家沒有異議，分頭行事。

  捕頭勘察了現場又詢問了一些學員後，說：“看來是有人故意搞破壞，你們想想，最近是不是得罪了什麽人，或者你們覺得誰最可疑？”

  葉佳瑤和陸小天對了一眼，這可疑之人可是不少。

  這次好幾家酒樓送來的人因為沒能通過考核，心有怨懟，還有上次美食節，有人也是眼紅來搞破壞。

  可是，放火的人跑了，這種事情無憑無據又不好指證。

  葉佳瑤想了想，叫來崔東鵬：“你跟那人扭打過，那人長什麽樣你可還記得？”

  崔東鵬懊惱道：“當時天還很黑，看不清那人樣貌，不過，那人的左臉上好像長了顆痦子，有小指甲蓋那麽大。”

  捕頭道：“這可不太好找，金陵城裏好幾十萬人口呐！但好歹也是一條線索，你們最好能提供一份可疑人員的名單，說不定，他們之間還會聯係。”

  陸小天道：“要說可疑，我們這次淘汰了一些酒樓送來的學員，他們會不會有嫌疑？”

  捕頭道：“這肯定得算。”

  陸小天道：“回頭我把名單交給您，這事還請您多多費心。”

  這捕頭倒是敬業：“故意縱火是重罪，我等自然會全力抓捕，現在得先找到這個縱火之人。”

  段麒麟已經清點完損失走過來：“上次報名的名單都已經被火燒了，休息室那邊損毀最嚴重。”

  葉佳瑤是沒有參與選拔考核，想幫忙也幫不上。

  陸小天道：“無妨，榮夫人那邊應該會有，筆試的卷子都是她改的。”

  捕頭道：“請盡快把名單整理好交給我，時間久了，就不好查了。”

  送走捕頭，林長Chun過來說道：“我讓學員們先回各自的酒樓等候消息，現在的問題是，學員們帶來的鋪蓋卷兒，私有財物什麽的，都被燒了，這段掌櫃的損失，學員們的損失怎麽解決？”

  陸小天麵色凝重道：“我們先去榮夫人那吧！先拿到名單，再一起商議。”

  大家一同去了榮夫人的家。

  因著她家住的遠，平日又是獨來獨往，學員們不知道她住哪兒，就沒去通知她。

  這會兒，榮夫人也是剛起，自己在廚房裏做早餐。聽說大家都來了，忙出來相迎。

  “什麽？有人放火？”榮夫人聽到這消息，大驚失色。

  陸小天把情況說了說，榮夫人道：“名單我有，我這便去取來。”

  拿到名單，陸小天派人即刻送去衙門，大家開始商議善後事宜。

  “學員的損失，還有段掌櫃的損失，就由商會來承擔吧！這不是一家的事，是大家的事。”陸小天道。

  葉佳瑤附議：“應該的，培訓班不是以盈利為目的，而是為大家辦好事，現在培訓班被火燒了，這個損失理應由大家一起承擔。”

  林長Chun道：“我覺得那些沒有學員送來我們培訓班的掌櫃怕是會有意見。”

  “有意見也不管，要麽他退出商會。”葉佳瑤知道林長Chun所言非虛，是有這麽一些人，撈好處的時候很積極，一旦要他們出點力出點錢就不樂意了，這種人，少幾個無所謂。

  段麒麟因為是苦主，不好表態，在一旁靜靜聽著。

  杜掌櫃道：“如果他們不出，餘下的，我們幾個湊一湊也行，或者發動上次參加美食節的三十九家酒樓，每人出一點，上回大家可是得了不少好處。”

  陸小天道：“先算算有多少，段掌櫃，你不要不好意思，損失多少如實上報。”

  段麒麟沉吟道：“老宅被燒了一大半，裏麵倒沒什麽值錢的家什，就算重新修葺的費用就好了，我估摸著大概要四五萬兩吧，加上咱們的炊具也得重新置辦，這些都可以實報實銷的，具體用了多少算多少。”

  大家都沒意見，應該的。

  “至於學員那邊，先讓他們登記下損失了多少。”陸小天說。

  “這個我已經讓崔東鵬在做了，大家都報了損失再回去，估計這會兒數目也出來了。”林長Chun說。

  “會不會有人虛報？他們到底帶了多少銀子過來？隨便說個數，咱們又不知道。”杜掌櫃提出質疑。

  榮夫人想了想，說：“這是沒辦法的事，不過，就算虛報也不會太離譜，畢竟這些學員在酒樓裏都是個小廚子，收入本來就不高。”

  “錢的事都好說，問題是能不能揪出這個人，不把這個人揪出來，終究是個隱患，他能來燒一次，就能來燒第二次。”葉佳瑤恨恨咬牙，這次的事，真的讓她很惱火，無法容忍，殺人放火，是最卑鄙最惡劣的手段，這次還好事先有所警覺，萬一燒死了人怎麽辦？

  說到這個問題，大家的麵色都很凝重，的確如此，不把這個幕後黑手揪出來，誰能保證他不來第二次？

  “就憑臉上一個痦子，的確很難找，我怕官府最終也是做無用功。”段麒麟悵然歎道。

  “不管怎樣，總得先試試，大家都想想辦法，看還有沒有別的途徑？”陸小天看著眾人，問道。

  葉佳瑤心想著，敢來放火的，肯定是要錢不要命的混混，居然還有人接應，估摸著是道上混的，這種事官府的確不太好查，怎麽辦呢？

  葉佳瑤愁苦著，忽然腦海中靈光一現，對了，去找趙啟軒，趙啟軒門路廣，黑白兩道都熟悉，讓他派人暗中打聽，說不定會有收獲。