馬車把葉佳瑤送到天上居，夏淳於吩咐趙管事去大通匯取八萬兩銀票，又叮囑宋七，晚飯之前務必要請少NaiNai回家，然後自己就走了。

  葉佳瑤不用猜也知道他要去哪兒，早上小景說軍情不容樂觀，他一定是去找赫連煊了。

  國家大事她管不了，她就管管小酒樓。

  廚藝大賽開賽在即，鍾祥作為天上居唯一參賽的廚師，天上居對他寄予厚望，為他大開方便之門，所需食材一律由酒樓提供，酒樓的活大都由鄧海川和王明德負責，這兩人成長的很快。

  “鍾祥準備的怎麽樣了？”葉佳瑤問鄧海川。

  鄧海川道：“祥哥很苦惱啊，不知道該做什麽才好，二少NaiNai讓他出新，他腦袋都快想破了。”

  “去看看。”葉佳瑤去到廚房。

  鍾祥和王明德正在忙碌。

  葉佳瑤一進去就聞到了濃鬱地香味，似乎是佛跳牆的香味。

  “在做什麽？”

  鍾祥見葉佳瑤來了，喜上眉梢：“二少NaiNai，我剛做了一碗貓耳朵，王明德給配的高湯，您嚐嚐怎麽樣？”

  王明德忙去盛了一碗。

  貓耳朵是一種在山西、陝西一帶流行的麵食，形似貓耳所以叫貓耳朵，在北方多作為主食，但在南方通常作為點心和小吃。

  葉佳瑤嚐了一口，隻覺麵很筋道，稍嫌硬了點，味是十分鮮美，她敢肯定王明德的湯料是借鑒了佛跳牆，融合了海鮮山珍等食材，濃而不膩，鮮香誘人，又不至於喧賓奪主。

  王明德是個人才啊！

  “你是用筱麵做的？”

  “是啊！筱麵容易揉捏成型。”

  葉佳瑤思忖道：“你的手藝，成型不是問題，還是改用白麵吧，咱們揚州一帶的白麵是最精細的，回味甘甜。”

  “可是，白麵不夠筋道。”

  “你加幾個蛋清進去。”

  鍾祥一拍腦門，恍然大悟：“是啊，我怎麽沒想到，我回頭再試試。”

  “那，這湯怎麽樣？”鍾祥又問。

  王明德也是期待地看著她。

  葉佳瑤笑了笑：“王明德進步很大啊！我隻能說，這湯已經很完美。”

  王明德不好意思地笑笑：“二少NaiNai，我是借鑒了您的佛跳牆，隻是換了一些材料。”

  “你換了哪些？”葉佳瑤剛才嚐了嚐，似乎去了豬肚，羊肘，蹄尖，蹄筋，雞鴨肫，但是湯中又有雞肉的香味和牛肉的香味，羊肉是沒有了的。

  “我就用了海參，幹貝，牛筋，牛裏脊，雞脯肉絲，香菇，筍尖，山藥……豬肚和雞鴨肫這些內髒若是加進去，味過於濃香，反而襯不出貓耳朵的味兒。”王明德道。

  葉佳瑤由衷稱讚：“你考慮的很周全，主次分明，綠葉襯紅花，當綠葉也有講究，不能喧賓奪主，王明德，你好好努力，爭取做個第一湯料王。”

  王明德臉紅了起來，害羞地說：“我會努力的。”

  鍾祥又道：“餃子類，我在餡料上下足了功夫，可餃子做來做去都是那幾種形狀，咱們這邊的四喜餃子算是出彩的了，不過，相信做四喜餃子的大有人在。”

  葉佳瑤道：“餃子不過是一層麵皮包一團餡，怎麽揉捏還不是由你？我覺得，大部分人都會在形上做文章，你有王明德這個得力的助手，湯料是一個亮點，你何不做湯包？”

  “至於糕點，你的豌豆黃在金陵而言，已是數一數二，就做這個好了。”

  這是鍾祥的強項，完全沒問題。

  “可是，還得有一道。”

  “還有一道，我得想想，這一道，咱得想一個別人都不會的，獨此一家的。”

  其實葉佳瑤心裏有主意，她想要做蛋糕，但是沒有烤箱，這製作工具還得琢磨琢磨。

  “行，那今晚我和王明德就一起研究下湯包。”鍾祥對葉佳瑤十分信服，聽她的準沒錯。

  從廚房出來，趙管事也從大通匯回來了，八萬兩的銀票交到葉佳瑤手裏。

  葉佳瑤收起來，又問趙管事拿賬本來瞧。

  一翻開賬本，葉佳瑤被上麵的數據嚇到。

  太牛掰了，她離開的這半個月，天上居的生意不僅沒有下滑，反而穩步上升。秋闈都已經結束了，沒有了狀元宴，可每個包間全都是滿的。

  之前趙掌櫃說日盈利六千，她還以為有誇張的成分，現在看來隻多不少。

  尼瑪，一個月將近二十萬盈利，想想都替老黎心痛肉痛，也不知淳於是花了多少銀子買下的酒樓。

  幸好她不知道，知道的話，估計會吐血。

  呃，這裏怎麽還有記賬的，記的還是淳於的名頭。淳於這幾天不都是在家裏吃飯的嗎？再往前翻，居然還有好幾處，粗略估算一下，有兩千七八百兩左右。

  “趙管事，這些是怎麽回事？世子爺在這裏請客了？”葉佳瑤問。

  趙管事悻悻道：“哪是世子爺請的，是大少爺，知道這家酒樓是世子爺開的，他隔三差五帶人過來，點最貴的菜，要最好的酒，每次都不付賬，記在世子爺名下，有時候碰到相熟的，他充大方，說他請了，又記賬，我們這些做下人的又不好說什麽，三少爺偶爾過來請客都自己掏錢，小的說不用三少爺還不依，這人比人呐……”

  趙管事直搖頭。

  “世子爺知道這事嗎？”

  “小的稟過世子爺了，世子爺也沒辦法。”

  葉佳瑤心裏升起一股無名火，當他們是冤大頭嗎？自己來吃白食就算了，拿他們的錢去做人情，有這麽不自量的人嗎？太過分了。

  “讓夥計們眼睛放亮一點，他來了就說客滿了，座位全預定了。”

  趙管事道：“大少爺每次都提早派人來定座位的，這招恐怕阻止不了。”

  尼瑪，吃白食還吃的這麽高調，這毛病，得治。

  關鍵是怎麽治，這種人，估摸著臉皮也厚，你點一下都沒用。

  “我再想想辦法吧！”葉佳瑤鬱悶道。

  離開天上居，葉佳瑤一路上就問宋七，夏淳禮是怎麽樣一個人。

  宋七道：“大少爺在翰林院掛了個修撰的職位，還是夫人給安排進去的，尤家老太爺曾任龍圖閣大學士。大少爺喜歡奇珍異石，沒少在這上麵花錢，不過，常問世子爺要錢就是了，多則幾千兩，少則幾百兩，說是借，可沒見他還過，上上個月還問世子爺借了一萬兩銀子去呢，說是大少NaiNai開繡坊本錢不夠。”

  葉佳瑤無語，看來這夏淳禮跟那個還未謀麵的三叔有得一拚啊！

  “二少NaiNai，您得說說世子爺，大少爺這毛病就是世子爺給慣的，世子爺跟老侯爺一個脾氣，在外頭是個狠茬，在兄弟麵前就抹不開麵兒，還不如三少爺呢，三少爺從來沒多話，就一句，我沒錢。”宋七道。

  可不是麽，連三叔家修房子的錢他都想給出了，葉佳瑤覺得這件事還得從源頭抓起。必須讓夏淳於跟她統一戰線，不然她兩邊不討好。

  晚飯，淳於沒回來吃，老侯爺也不在，說是被什麽將軍請了去，估摸著也是為了西蒙的戰事。

  飯後，葉佳瑤和喬氏就坐在那聽夏尤氏吩咐鍾管家。

  “先讓四少爺搬到西偏院去，重新修葺一下，兩進院子打通，再把後院的圍牆拆了，重新砌一道圍牆，把抱月軒給圍進去。”

  鍾管家詫異：“夫人，那可就把半個後花園都圈進去了，而且，抱月軒是世子爺……”

  夏尤氏打斷他的話：“就按我說的辦，世子爺不會有意見的，婚事緊迫，要重建的話，來不及了，想來想去，隻有這法子最好。”

  鍾管家應承下來：“小的明兒個就請木匠和泥水匠進駐。”

  “嗯，一律從東偏門進出，不得擾了其他院子的清靜。”

  “是！”

  “還有物品的采購，單子我已經擬好了，讓林坤盡快辦妥，我要一一過目。”

  “是。”

  “讓林坤家的挑幾個仔細周全的丫頭，帶來我瞧瞧。”

  “是。”

  “就先這樣吧！其他事兒，等我想到再說。”

  喬氏馬上建議：“母親，是不是還得修個小廚房？”

  夏尤氏想了想：“修吧。”

  太後對琉璃百般寵愛，說不定還會配個禦廚過來。

  葉佳瑤心裏琢磨著，是不是她院子裏也修個小廚房？她還要研究菜式，老是去大廚房也不好，萬一晚上肚子餓了，弄點宵夜方便。

  不過這事沒必要這會兒說，夏尤氏自己都忙死了。

  “好了，你們都下去吧，瑾萱留下。”夏尤氏道。

  喬氏看著葉佳瑤，眼中閃過一抹疑狐的神色，退了下去。

  等大家都走了，夏尤氏道：“我聽說，淳於把天上居買下來了？”

  葉佳瑤淡定地回道：“是的。”

  夏尤氏冷哼道：“他可真有錢。”

  葉佳瑤莞爾：“是花了不少銀子，還借了一些，但媳婦有信心，這樁買賣隻會賺不會虧。”

  夏尤氏隻是不滿兒子為了個女人這般大手筆，不過，細想想，天上居現在可是金陵生意最好的酒樓，如果能一直保持下去，倒是不錯的。

  “既然酒樓是你們自己的，我的意思是，淳風的婚宴，就由你們酒樓來籌備。”夏尤氏淡淡道。