吃過午飯，夏淳於要去書房，青柳想跟過去服侍，夏淳於冷冷道：“你不必跟著。”

  青柳頓住腳步，心頭一陣失落，大半年不見，世子爺就跟換了個人似的，對她冷冷淡淡的，都不願讓她靠近。莫非，世子爺有了喜歡的人？是不是就是宋七口中的葉小姐？

  “世子爺是嫌棄奴婢了嗎？青柳哀怨地問。

  夏淳於淡淡道：“你想多了。”

  說罷，頭也不回的走掉。

  青柳是打小伺候他的，在他少年懵懂，正是對異性充滿好奇的時候，也說不得是她誘惑他，總之，有些事就那麽發生了。此後，她更加用心的伺候他，而他待她，自是與別的丫頭不同，也想過以後會好好安頓她，他身邊的人，哪個不是三妻四妾外加通房，他一直認為，這種事，沒什麽大不了。

  然而，現在他才知道，當一個人心裏心心念念想著另一個人的時候，就很難再瀟灑的麵對這種事了。

  剛到書房，外頭有人來報：“景小王爺來了。”

  夏淳於腦仁抽搐，這位小祖宗還有完沒完，爺很空嗎？難得一日沐休，也不讓人安生。

  “淳於哥，淳於哥……”不等夏淳於傳話，赫連景便衝了進來，衝到夏淳於麵前。

  “淳於哥，你得幫我再想想辦法，我派去的人幾乎快把鎮江都翻過來了，還是沒有找到人。”赫連景說著，一屁股坐了下來，一副你要是不幫我想辦法，我就不走了的無賴架勢。

  夏淳於瞥了他一眼，慢悠悠道：“看來人家是有心躲你，那還怎麽找？除非讓官府招貼畫像，懸賞尋人，你又怕動靜鬧得太大惹閑話，這事兒，我可沒辦法。”

  赫連景無比沮喪，找不到大堯堯，他整個人都不好了。

  “真的隻能這樣嗎？”赫連景怏怏地問。

  夏淳於蹙眉：“我就好奇了，那個大堯堯到底有什麽能耐，讓你對他這麽念念不忘，又不是女人，難道說……你和趙啟軒一樣也好……”

  趙啟軒就是永安侯世子，帝都王公子弟中好男風者不在少數，大都隻是玩玩，也知道悠著點，藏著掖著，但跟趙啟軒那樣大鳴大放，十年如一日的追著左相家的三公子不放，自己差點被永安侯老侯爺打死不說，還害得那三公子帝都也呆不下去了，四處漂泊，到現在也不敢回金陵的，放眼帝都，除了趙啟軒，也難找出第二個來。

  “你胡說什麽呢？我才不是那種人，我……我隻是欠著別人的情覺得難受。”赫連景虛張聲勢地囔囔，臉卻是紅了起來，不知道是心虛，還是激動。

  夏淳於深表懷疑地看著他，點點頭：“最好不是，否則，你哥會比趙啟軒他爹更狠。”

  赫連景心有戚戚，大哥對這種事情很排斥的，而他也不是十分確定自己的心思，所以，特別糾結。

  “當然不是。”赫連景都不敢看淳於哥的眼睛，別開眼嘟噥道。

  夏淳於看他垂頭喪氣的模樣又於心不忍，問道：“當初你和那位瑾堯兄遇上，他的確是說要來金陵？”

  “是啊。”

  “那他有沒有說來金陵做什麽？”

  夏淳於認為，如果瑾堯來金陵有具體的目的，就不可能輾轉千裏之後又放棄，說不定他沒有去江西，而是悄悄地來了金陵。

  赫連景想了又想，氣餒道：“他沒說。”

  心裏很後悔，為什麽當初不多問幾句，也不至於現在像隻無頭蒼蠅一樣。

  夏淳於又問：“如果他要想要在一個地方生存，他最可能找什麽差事？”

  這個問題，赫連景早就想過了，大堯堯廚藝不凡，他想要謀生，肯定是去做廚子，所以，他派去鎮江的人，重點尋找的地方就是大小酒樓飯館，卻是一無所獲。

  “應該是當廚子，他很會做菜的，我們這次之所以能搭上李家的商船，也是因為他幫李家做了一場婚宴。”

  夏淳於眸光一凜，很會做菜？瑾堯……瑾萱……瑤瑤……

  不由自主的把這兩個人重疊起來。

  心跳的厲害，噗通噗通，如同胸口藏了一麵鼓，可能嗎？可能嗎？

  “你確定瑾堯是男的？”夏淳於緊張地問。

  赫連景失笑：“他當然是男的，我們這一路同吃同睡，他要是個女的，我能看不出來？除非我眼睛瞎掉了。”

  夏淳於默了半響，苦笑了下，是他太敏感了，瑤瑤怎麽可能還活著？在亂箭激射之下又掉落懸崖，底下是深沉的湖水，她一個女人又不會鳧水……

  雖然他很不願意接受這個事實，但事實就是事實。瑤瑤已經不在了。

  “我給你兩個建議，第一，假設瑾堯沒有去江西而是來了金陵，你可以在金陵各大酒樓飯館暗中尋訪，必須是暗中，他既然有心躲你，如果驚動了他，難保他不會再次溜掉。第二，假設瑾堯真的去了江西，你可以去找趙啟軒幫忙，他姐夫是贛州指揮同知。”夏淳於說道。

  赫連景細細琢磨這番話，眉眼漸漸舒展開來，歡喜道：“我這便去找趙啟軒。”

  起身一拱手急匆匆地走了。

  夏淳於搖頭失笑，就沒見過小景對一件事這麽上心，希望他能找到瑾堯吧！

  心下又是黯然，起碼小景還有希望，而他已經沒有希望了。

  “天上居”裏，黎掌櫃嚐過了麵前的三道菜後，點頭道：“地道，不錯。”

  黎二娘道：“我覺得你可以留下他，他的刀工，我可以確定地說，整個金陵城能出其左右的不會超過三人，火候的掌控也很好，關鍵是，他做菜很有想法，能別出心裁，比如，他把獅子頭裏的蓮藕換成了新鮮的荸薺，把澱粉換成了藕粉，使得這道獅子頭吃起來，既有荸薺的爽脆又有蓮藕的清香，口感更好別具風味，在高手如雲的金陵飲食業，大家的廚藝難分仲伯的情況下，就看誰懂得變化，推陳出新。這一點，我相信他會做的很好。”

  黎掌櫃對葉佳瑤的廚藝是相當滿意，但總是覺得葉佳瑤太過年輕，能擔得起大廚的重任嗎？

  黎二娘明白大哥的顧慮，說：“李堯是個不可多得的人才，年輕是他的劣勢也是他的優勢，好好培養，假以時日，定是個可以名動金陵的大廚，或者，你可以讓他先試一段時間，我自個兒客棧也忙的很，不可能每天過來。”

  黎掌櫃看看那三道菜，思來想去，最終決定下來：“先簽他做幫廚，暫代大廚，如果，他表現出色，再重用不遲。”

  大廚一職太過重要，關乎酒樓的生存，不得不謹慎，他說好不算數，得客人認可才行。尤其他這裏大多是老客戶，老客戶們都是衝著牛大廚來的，吃慣了牛大廚的手藝，換一個人能不能適應，現在誰也不敢說。

  “今晚你還得留下，有貴客訂了兩桌酒席，讓李堯露兩手，你幫忙盯著點。”黎掌櫃道。

  葉佳瑤在樓下緊張的等待，雖然她認為自己今天的表現足夠好，但她不知道原先的大廚是怎麽個水準，無從比較。黎二娘上去已經好久了，讓她越來越沒信心。

  終於，黎二娘下樓來。

  葉佳瑤忙迎上前：“大嫂，怎麽樣？”

  黎二娘微然一笑：“恭喜你，黎掌櫃決定留你做幫廚。”

  葉佳瑤大喜，尼瑪，太激動了。雖然隻是個幫廚，但能進這樣的大酒樓當幫廚也是難得的機會。

  “待會兒錢管事會找你簽合約，你若有什麽要求也可以提出來。”黎二娘說道。

  “嗯，我會好好幹的，多謝大嫂。”葉佳瑤開心地點頭。

  稍做休息，錢管事就把葉佳瑤叫了去。

  “一等幫廚的月薪是八兩銀子，二等是五兩，三等是三兩，雜工是一兩，酒樓目前隻有一位一等幫廚，你是第二個……”錢管事說道。

  滿意滿意太滿意了，居然混到了一等幫廚，葉佳瑤開心的都不知道說什麽好了。

  “合約是五年一簽，酒樓包吃住，住宿是四人一間，如果沒有意見，就簽字摁手印吧！”

  葉佳瑤聽到五年一簽猶豫起來，太長了，她可不想一輩子當廚子，她的目標是自己開酒店做老板。

  “能不能不簽五年？我不能離家這麽久。”葉佳瑤弱弱地問。

  錢管事道：“最低是三年，三年以下，任何酒樓都不會簽。”

  三年，說長不長，說短不短，勉強可以接受，依她的能力，三年時間足以在金陵飲食業站穩腳跟，打響名頭，為將來的發展奠定基礎。

  “行，三年就三年，我簽。”葉佳瑤點頭道。

  “那……錢管事，如果我不住在酒樓，能不能給點住宿補貼？多少都行。”葉佳瑤腆著笑臉問。福利要靠自己爭取，爭到多少算多少。

  四人一間，都是男的，短期還能湊合，長時間的話就太不方便了，杜掌櫃的客棧離此不是很遠，走路的話半個小時就能到，如果她在客棧長期包房，應該會有優惠的，八兩銀子的月薪，吃又不用錢，足夠她稍微改善一下生活。

  錢管事露出一絲不耐煩：“這事，我得請示掌櫃，不過，我勸你最好還是住在酒樓，因為有時候晚上也有客人，客人什麽時候離開，大家才能休息，而且你是外地人，金陵的房租可不便宜。”

  “嗯，我知道，不會耽誤酒樓的工作，多早多晚都沒關係。但我還是想住外麵。”葉佳瑤堅持。