“瓊華，我隻是想關心你，沒有其他意思。”

  隻當是不在意趙瓊華對他的疏離，江齊修沒有再上前靠近她，避重就輕地關心道：“因為朝堂上的事，加上京郊刺殺一案尚且沒有確切證據，父皇心情有幾分煩躁，你一會兒進金鑾殿後，切要小心。以免觸怒父皇。”

  他這話說的關切，一字一句都像是在為趙瓊華考慮，生怕她會不小心惹怒皇上而被責罰。

  自從輕花節在茶樓與趙瓊華見過麵後，這段時日江齊修也思慮良多，不斷從過往回憶中尋找自己對趙瓊華的忽視之處，試圖彌補挽回這一份情誼。

  他自知從前因為朝政和權利虧欠趙瓊華良多，才惹得她如今步步疏離，與他走至如此難以挽回的地步。

  想起那日她的聲聲質問，時至如今他都難以開口解釋。

  如果他用心挽回，真情實意地關心愛護瓊華，那時間一長，他也總可以令瓊華回心轉意，哪怕一開始他接近瓊華的目的並不單純。

  至於輕花節那日，趙瓊華同他所說的那句“天煞孤星，姻緣有殤”，他為皇室中人，人中龍鳳，又豈會懼怕區區一句命數嗎？

  趙瓊華雙手抱在身前，終於肯正眼看向五皇子，她漠然一笑，“多謝五殿下提醒，瓊華記住了。”

  “瓊華近日很好，就不勞五殿下掛念了。”

  該說的話她都已經和江齊修說完了，再牽扯也始終不過逗比那幾句重複的話，每次遇見都說，既沒什麽意思，又著實消磨她的耐心。

  懶得與五皇子這個她叫不醒的人耗費太多唇舌，趙瓊華趁他沒開口之前便搶了話頭，“聽聞七公主在京郊受驚，瓊華正要去金鑾殿為七公主求情。五殿下有時間不如多去京郊看望七公主，畢竟她才是殿下您的親妹妹。”

  刻意咬重親妹妹三個字，再度拉開兩個人之間的距離。

  提到七公主，江齊修眼眸一亮，隨即又按捺住所有激動心思。

  方才在坤寧宮發生的事他並不知道，但自從江錦月被送去京郊的這一個月來，賢妃沒少在他耳邊說什麽，讓他出麵去和趙瓊華商量，讓她主動去金鑾殿為錦月求情的話。

  如今他未和趙瓊華開口，她卻已經難得鬆口，這中間……

  “瓊華你放心，等錦月回宮之後，我一定會好生教導她，讓她好好與你相處，畢竟我們都是一家人。”

  誰和你是“我們”？

  還一家人……

  趙瓊華心下嗤笑一聲，麵上裝傻，像是完全沒理解到五皇子的話裏有話，“自然，畢竟七公主也是我名義上的表妹。”

  “五皇兄，父皇還在殿內等著瓊華進去，你若沒有重要的事，我就先帶瓊華進去了。”見江齊修始終圍著趙瓊華不肯離開，江齊彥甩甩長袖，徑自走過去，直接借著皇上的名義，想要帶走趙瓊華。

  從前趙瓊華隻認江齊修一人，不聽淑妃的話，更不會聽他這個堂兄的話。

  如今既然她不想和五皇子有過多的接觸，加之淑妃時不時的叮囑，那他怎麽說也應該幫找瓊華一把才對。

  更何況，金鑾殿中的人也在觀望著這邊的動靜。

  趙瓊華搖頭，三兩步走到江齊彥身邊，“五殿下隻是同我問好罷了，也沒什麽事好談的。舅舅此時不忙的話，瓊華就先進去了。”

  連最簡單的告別都沒有，她隻是敷衍地朝江齊修點頭致意一下，而後與他錯身而過，徑自走向金鑾殿。

  江齊修想伸手，卻又怕會讓趙瓊華更加生氣，隻能就此作罷。

  “七皇弟，這是我和瓊華之間的事情，下不為例。”

  到底是一腔苦悶無處宣泄，臨了要去儲秀宮前，江齊修特意同江齊彥說了一句，隻希望他下次可以識相點，不要再來打擾他和趙瓊華見麵。

  江齊彥好笑，一時不知道是該說他這位五皇兄過於自信，還是該說他沒有自知之明，“五皇兄，如果日後有人也如此糾纏七公主，你會如此坐視不理嗎？”

  “瓊華的歸宿注定不會是皇家。你好自為之。”

  一句話，不僅是想要斷絕江齊修的念想和掙紮，更是表明他自己的立場。

  “皇兄若無事，不如先回儲秀宮，聽說賢妃娘娘方才派人來過金鑾殿，許是有要事要找皇兄你。”該說的話說完，江齊彥俯首作揖，告辭後也轉身跟上趙瓊華的步伐。

  孟夏的風微涼，吹動一陣樹葉聲響，驚擾過棲息在枝椏上的飛鳥，卻吹不散江齊修心頭的鬱結不甘。

  他腦海中滿是回蕩著趙瓊華方才說的那些“不勞關心”、“隻把七公主當作表妹”、“隻是問好，無事可聊”等話，疏離淡漠，仿佛他們兩個人的親密交集隻停留在過去那幾年。

  此後人生數十年，他們都隻是萍水相逢的陌路人。

  一聲表兄妹，便道盡了他們之間的所有牽連。

  這教他如何甘心認命？

  見自家殿下一直盯著瓊華郡主和七皇子看，神情複雜，更是一副恨不得上前直接帶走瓊華郡主的模樣，隨從周簿不由得出聲提醒道：“殿下，金鑾殿中的大臣都快出來了，您還有要務在身，稍後您是直接回府處理嗎？”

  皇子及冠成年之後都會在宮外分立出自己的府邸，以便日後迎娶皇子妃等，但同時宮中也保留了他們之前所居住的宮殿，以備不時之需。

  五皇子早已及冠，宮外的府邸也早已建好，隻是他近來不久才搬遷過去。

  “隨本殿直接去儲秀宮看望母妃。”直至朝臣逐漸離開金鑾殿，他再也尋不到趙瓊華的身影後，江齊修這才開口，鬆開始終緊握的雙拳，轉而前往儲秀宮。

  *

  金鑾殿內，香爐中飄逸出嫋嫋香氣，隱隱約約的白檀香，寧神靜氣，也讓人感覺到幾分安心。

  “瓊華來了啊，終於舍得進宮了。”仁宗臨窗站著，見趙瓊華進殿便免了她的禮，招手讓她過來。

  這半個多月著實事忙，和唐嬤嬤學習管家之事、應付許周氏和錦羅坊的事沒進宮請安，果然今日逃過了自家姑姑的追問，逃不過皇帝舅舅這關。

  除卻從前因著江齊修、她與淑妃鬧小脾氣的日子裏，照常情況下，十天中她至少也有兩天要住在宮中，如今半個月都沒進宮，趙瓊華自知理虧，樂乎乎地笑著，帶著幾分討好。

  “瓊華這不是，一有空就立馬進宮來看您和姑姑了嘛。”趙瓊華走到仁宗身邊，轉移話頭，“我聽說舅舅前幾天又得了幾幅名畫，不知道瓊華能不能見到嘿嘿。”

  仁宗沒好氣地看 了她一眼，又看向一同跟進來的江齊彥，“朕聽說你之前，還送了張題字給你七皇兄。如今還想來看朕的畫？”

  自從禦極登基以來，仁宗一向勵精圖治，北齊較之前也富裕強盛許多。閑暇之餘，仁宗便喜歡收集些字畫古玩，擺放在後殿裏，亦或者是收到私庫裏。

  趙瓊華尚且年幼時，為了陶冶她的性情，仁宗還時不時抱著她欣賞字畫，隻是那時候趙瓊華耐不住性子，總是喜歡借故跑出去自己玩，久而久之仁宗摸清楚她性子，也沒再勉強過她。

  “說吧，今日又有什麽事想來求朕的？”行至後殿懸掛著字畫的地方，仁宗佇立在畫前，直接問道。

  雖然較之從前，瓊華的性情有了不少改變，整個人也變得沉穩懂事，張揚卻有分寸，但書畫一途，到底不是她所鍾愛的。

  今日若不是有事相求，她也不會突然進宮，直奔坤寧宮而去。

  “嘿嘿，還是舅舅懂我。”

  知道自己的小心思藏不住，趙瓊華嘿嘿一笑，而後雙手提起裙擺跪地，正色說道：“瓊華想請舅舅下旨，準許七公主和錦湘回京養傷。”

  “京郊刺殺一事重大，尤其還是針對七公主而來。雖然之前七公主言辭多有不敬，但京郊月餘時間，應當已經讓公主有了教訓，再加上如今她遇刺受驚，也算吃過苦頭。”

  “瓊華覺得，為了七公主的安全，還是讓她回京養傷為好。”

  “至於未盡的懲罰，不如就讓七公主在每月的初一十五，都隨人去布施或施粥，也好看看眾生百態。”

  直到趙瓊華說完，仁宗都未轉身，也未置一詞。

  她筆直跪著，也沒抱怨過一句，更不曾主動起身。

  兩幅懸掛在牆壁上的字畫，一幅是《獨釣江雪圖》，另一幅則是張草書，題的一卷……《金剛經》？

  趙瓊華跪立時，目光便凝聚在正前方的字畫上，待她認清楚那是《金剛經》後，忍不住嘴角一抽，複又低頭，不敢讓仁宗看見。

  半盞茶過後，仁宗才終於開口，“起來吧。”

  “京郊那邊，等她們養養身子，過幾日再回京吧。”

  京郊一事，朝廷雖全力隱瞞下來，百姓並未得到任何確切消息，以免惹得人心惶惶。

  但到底牽涉到皇室中人，如今更是可能與南燕有關，無論如何也不能就此不了了之。

  說罷，仁宗轉而看向不遠處、始終不發一言的江齊彥，“齊彥啊，過幾日你去京郊，接錦月回來。再去看看別院有沒有其他人在。”

  這就是要他再去別院裏好好查探一番了。

  江齊彥心下了然，雙手交疊，俯首領命，“兒臣遵旨。”

  “先下去吧。”

  在兩人說話間隙，趙瓊華也已經起身，隻不過是在盯著那幅《金剛經》在看。

  這張草書寫得行雲流水，極為肆意，沒有絲毫章法可循，若不是她自己也是練過《金剛經》的人，怕也是認不出來的。

  但還沒等她仔細認清楚這幅書法最後落款寫的是誰人名姓時，趙瓊華就清楚聽到了仁宗問她的話。

  “瓊華，依你看，齊修和齊彥，最後誰更想當這個儲君。”

  不是誰能勝任，而是誰想當。

  她一瞬愣怔，回神後又提裙跪倒在地，“社稷之事，瓊華雖為郡主，卻不敢妄言。”