大暑之後，天氣越發炎熱了，太陽一出來，整個大地就像是處在一個巨大的蒸格之中，又熱又悶，哪怕不穿衣服待在屋裏渾身也都是汗涔涔的。

  宋挽之前底子弱，最喜歡的就是夏天，隻有在這個季節她不會怕冷，能像正常人一樣生活。

  但現在不行了，她的身體好起來，坐在馬車裏熱得不行，周身上下沒有一刻不在冒汗，臉也紅得厲害。

  顧岩廷買了把蒲扇，一路上不停的幫宋挽扇風，宋挽幾次想把扇子拿過來自己扇都沒能成功，隻能由著他去。

  他們到瀚京的時候正好快到午時，日頭正盛，這個點兒沒什麽進城，連把守城門的官兵都熱得躲在城牆後的陰影下。

  馬車在城門口停下，很快有官兵上前，影馳把通關文書拿給他們。

  這是賀南州另外讓人偽造的，顧岩廷現在的身份是郴州開客棧的富商，也是當今越安侯的親表哥。

  官兵很快放行，馬車進了城，徑直來到城中最好的客棧悅來樓。

  房間還是賀南州早就定好的，顧岩廷帶著宋挽他們一進去，夥計便認出他們的身份，驚喜道：“顧老板，您可終於來啦，侯爺和夫人可一直盼著您呢。”

  顧岩廷瞟了夥計一眼，問：“你知道我什麽身份？”

  夥計連連點頭，說：“當然知道啊，您是侯爺的親表哥，不止小的，全瀚京的老百姓都知道您要進京探親，聽說陛下還要在宮中設宴款待您呢。”

  能跟越安侯府扯上關係的人那都不是一般人，夥計的語氣有些刻意討好，影馳給了他一錠碎銀做打賞，淡淡道：“你先下去吧，若是我們東家有需要，我再叫你。”

  影馳之前是跟著賀南州的，出手也是相當闊綽，夥計笑得臉都要爛了，連連應是，然後退下。

  吟娘笑吟吟的說：“你們這個侯爺在昭陵地位好像挺高的，不知道人長得好不好看。”

  顧岩廷沉沉的說：“你都夠格當他奶奶了，就算他長得再好看也不關你的事。”

  吟娘不以為意，撫著自己豔麗的臉頰說：“這可不一定，萬一他死乞白賴非要跟我在一起呢。”

  顧岩廷不理她，帶著宋挽先進了房間，然後吩咐影馳派人看著吟娘一點。

  這裏畢竟是瀚京，各方勢力交錯，眼線也多，不能太招搖。

  夥計得了賞，很快送了冰塊來。

  涼意慢慢在房間散開，宋挽終於感覺沒那麽熱了，眉頭舒展開來，小聲跟顧岩廷說：“我以前身子弱，從來沒用過冰塊，現在才知道原來這麽舒服。”

  說這話時，她一臉享受，顧岩廷看出她是真的喜歡，說：“既然喜歡可以把冰窖挖大些，以後夏天都可以用。”

  宋挽點點頭，覺得這個主意很好。

  她流了很多汗，頭發都被打濕黏在額頭，顧岩廷抬手幫她理了一下，宋挽沒有躲開，這一路他們一直同乘一輛馬車，雖然沒做那種事，肢體接觸也比之前自然了很多。

  氣氛正好，顧岩廷有點心猿意馬，房門突然被推開，賀南州不請自入，見兩人的姿勢頗為親昵，捂著眼睛說：“我什麽都沒看見，你們繼續。”

  顧岩廷收回手扭頭看著賀南州，沉著臉說：“不知道敲門？”

  賀南州嬉皮笑臉的說：“表哥，咱倆誰跟誰啊，這青天白日的還用得著敲門嗎？”

  賀南州這聲表哥叫得相當自然，一點也不見外，叫完湊到顧岩廷和宋挽麵前仔細打量他們被吟娘易容後的臉，嘖嘖道：“這易容技術可真好，連汗水都有，一點兒也不像人皮。”

  賀南州說完想捏捏宋挽的臉看看手感怎麽樣，被顧岩廷拍開。

  顧岩廷的手勁兒不小，賀南州被打得有點疼，皺著眉說：“表哥，我就隻是想看一看，你下這麽重的手做什麽？”

  顧岩廷毫不留情的說：“你應該慶幸我現在手裏沒有刀。”

  不然的話，就不隻是打一下那麽簡單了。

  賀南州知道顧岩廷不好惹，故意對宋挽說：“表嫂，你怎麽不管管我表哥，他這麽凶，怎麽把客棧開起來的？”

  賀南州相當入戲，宋挽還有點不適應，柔聲說：“侯爺，這裏也沒有外人，說正事吧。”

  賀南州的表情收斂了些，正經道：“就是因為這裏沒有外人，我才讓你們多適應下新身份，再過幾日你們還要進宮參加宮宴，可別一來就露了餡兒。”

  賀南州說這話的時候沒有擔心，反而有些期待興奮。

  朝廷下令通緝顧岩廷和宋挽他們，他卻大張旗鼓的讓他們回京，還成了皇室的座上賓，這不是天大的諷刺麽？

  “侯爺放心，文書上的內容我們都記住了，不會這麽容易露餡兒的，”宋挽說完又問，“現在京裏是什麽情況？”

  “這些說來話長，咱們先坐下說吧。”

  賀南州是嬌生慣養長大的，相當會享受，坐下後讓夥計送了酸梅湯和點心來。

  酸梅湯是冰鎮過的，酸甜可口，宋挽本來沒什麽食欲，一口氣喝了兩碗，還吃了好幾塊點心。

  見她吃得歡，顧岩廷便耐著性子沒有催賀南州。

  吃飽喝足，賀南州這才慢悠悠的說：“現在京裏的情況有點荒唐，太後老糊塗了，很相信徐影清帶回來那個聖女，暗中在研究返老還童之術，陛下雖然明麵上說不相信這件事，暗中卻也在觀望那個，畢竟像他們這種坐擁榮華富貴的人，隻會嫌自己活得不夠長。”

  宋挽抿唇，薩蘇能一直保持容顏不老，要想讓太後的容貌變得年輕一點應該也不是什麽難事，若是皇室中人都相信了這件事，那要殺她就更不容易了。

  顧岩廷對這些倒是早有預料，也沒有太驚訝，追問道：“趙郢和皇後呢？”

  聽到這個問題，賀南州眼底閃過戲謔，幸災樂禍的說：“他們最近消停了不少，聽說上個月趙郢去禦前負荊請罪了，說是一時豬油蒙了心才會放走楚逸辰，不過他不承認自己想謀反，隻說是可惜楚逸辰的才華和風骨，不忍心讓楚逸辰年紀輕輕就死掉，為了讓自己說的話更有說服力，他還自斷了一指呢。”

  趙郢也是一直養尊處優慣了的，這次敢自斷一指，看來是真的下了決心。

  賀南州麵上露出譏諷的笑說：“畢竟是自己的親生兒子，這都當麵把手指剁了，陛下這心自然也就軟了，照目前的情況看，廢太子之事暫時應該不會繼續了。”

  用一根手指換儲君之位，趙郢這買賣做得也不虧。

  宋挽有點擔心趙郢和薩蘇他們會勾結起來，賀南州笑著說：“具體情況你們到時進了宮就知道了，趕路辛苦，今天就在客棧好好休息，明日侯府設宴為你們接風洗塵，記得早點到。”

  賀南州是專程來通知他們明日去赴宴的。

  這種事本來讓小廝來就可以了，他親自來一趟，更顯出對顧岩廷這個表哥的重視。

  說完赴宴的事賀南州又坐了一會兒便走了，對顧岩廷和宋挽在東恒國發生的事一個字也沒問。

  他都等了十多年了，也不急於這一時，畢竟人都回來了，有的是時間和機會。

  賀南州走後，很快有人送來華貴的服飾，不止顧岩廷和宋挽，楚逸辰和月瀾他們都有。

  第二天一大早，宋挽便換上衣裙和顧岩廷一起坐上馬車前往越安侯府，楚逸辰和月瀾他們也坐著馬車跟在後麵。

  他們出發的比較早，還不算太熱，街上來往的人不少，馬車走得有些慢。

  馬車行至一半停下，前麵不知為何發生了擁堵，影馳立刻去打探，回來後說：“大人，是尹昭侯續弦的車馬，我們要等一等才能過去。”

  尹昭侯今日續弦？

  宋挽有些驚訝。

  尹昭侯已經四十多了，他曾是和鎮國公並肩的昭陵名將，後來在戰場上傷了腿，便被封侯在京頤養天年。

  他的發妻在他封侯前一年病逝，膝下並無子嗣，此後多年他一直是寡居狀態，怎麽會突然續弦？

  顧岩廷見宋挽神情有異，溫聲問：“怎麽了？”

  宋挽搖頭，說：“沒什麽，隻是覺得有些奇怪罷了。”

  顧岩廷也沒追問宋挽到底在奇怪什麽，吩咐影馳：“再去打探一下，看看尹昭侯的這位續弦是什麽人物。”

  影馳奉命離開，約莫一刻鍾後，前麵恢複暢通，馬車繼續往前駛去，快到越安侯府的時候，影馳回到馬車上，對顧岩廷說：“大人，屬下打探清楚了，尹昭侯的這位續弦名叫許鶯鶯，之前她在一處別院養病，大人失蹤後她便回了校尉府，大人被朝廷通緝後，大理寺便將校尉府監控起來，也不知道她是如何與尹昭侯扯上關係的，大人若是想知道，屬下再讓人去查。”

  宋挽張了張嘴，一時不知道該說些什麽。

  許鶯鶯這是……改嫁了？

  許鶯鶯現在還頂著顧夫人的名頭，顧岩廷生不見人死不見屍，還頂著朝廷通緝犯的罪名，她在這個時候高調改嫁，惹來的爭議肯定不是一般的大，這對任何男人來說都是一種恥辱。

  宋挽有些擔心的看向顧岩廷。

  顧岩廷心裏沒有許鶯鶯，也沒和她發生過什麽，到東恒國走了一遭，都快忘記這個人了，突然聽到她改嫁給人做了續弦倒也並不覺得有什麽，淡淡的說：“無妨，隨她去。”

  本來許鶯鶯和顧岩廷的夫妻關係就沒有在戶部登記造冊，她若是不改嫁，這次顧岩廷回來也是要和她劃清關係的，這樣倒是省了他不少事。

  馬車很快到達越安侯府。

  今天越安侯府的宴席挺大的，顧岩廷他們到時，侯府外麵已經停了不少馬車，每一輛看著都很華貴，可見來赴宴的人皆是身份不俗。

  宋挽和顧岩廷一下車，門守立刻小跑著來到他們麵前，殷勤的說：“表少爺、表少夫人，您們可算來了，夫人盼了您們一上午了，快隨小的來。”

  顧岩廷稍等了片刻，等楚逸辰和月瀾他們都下了車，這才提步朝裏麵走去。

  越安侯府是昭陵綿延最久的世家大族，雖然每一代都是單傳，但因代代傳人皆是天資不凡，並沒有人敢小瞧他們，加上上一代越安侯經商頭腦奇佳，侯府修得相當華美，單是進門處那個丈餘的青崗石屏風就足以震懾住來客，一路走過去更是處處雕梁畫棟，如同行於畫中。

  約莫一刻鍾後，門守終於將顧岩廷他們帶到後花園。

  越安侯府的後花園，足以與皇宮的禦花園媲美，經過園藝匠人的精心設計，這裏有很多青藤高架可以乘涼，便是不用冰塊也比外麵涼快許多。

  來的早的賓客已經落座，宋挽抬眸看去，看到幾張熟悉的麵孔。

  曹月蓉、葉清靈、葉明瀾、衛苑、衛恒。

  今日宴席沒有分男女，所有人都坐在一起，主位上，賀南州穿著一身絳紅色繡七彩錦鯉華服坐著，他精心打扮過，一頭墨發用白玉冠高高束起，眉眼之間俱是少年人的意氣風發與張揚。

  坐在他旁邊的便是上一代越安侯夫人阮氏。

  阮氏今年也快五十歲了，雖然過著養尊處優的日子，眼角還是有了明顯的細紋，不知是不是憂思過重，不過即便如此，還是能看出她年輕時是個美人。

  顧岩廷和宋挽一到，眾人便停下交談看過來，阮氏更是不由自主的站起來，看向顧岩廷的眼神極為熱切，充滿期盼。

  賀南州也沒有全說假話，顧岩廷身上有阮卿塵的血脈，的確是他的表哥，月瀾也的確是他的表姐。

  阮氏激動得好半晌才發出聲音，急切的說：“你們怎麽現在才來，快過來坐。”

  阮氏指了自己下首的空位，這是特意給他們留的。

  顧岩廷神情冷淡，帶著宋挽走過去坐下，反倒是月瀾走到下首的位置向阮氏行了一禮，柔柔道：“月瀾見過姑母。”

  白衡一直都是跟著月瀾行事，見她向阮氏行了禮，跟著行禮道：“白衡見過姑母。”

  吟娘和阮氏沒什麽關係，隻笑著說：“姑母好。”

  阮氏被這三人一口一個姑母叫得喜笑顏開，連連點頭道：“好好好，姑母見到你們，就什麽都好了，快坐下吃點東西吧。”

  等月瀾和吟娘落座，阮氏又關切的問：“天氣這麽熱，你們路上沒有被熱到吧？”

  月瀾搖頭說：“還好，我們並沒有急著趕路，日頭最盛的時候基本都在休息，沒有很熱。”

  阮氏欣慰的一個勁兒點頭，說：“你們來了就好了，侯府人丁不興旺，空有這樣大的家業，卻一點也不熱鬧，如今總算是有點人氣了。”

  阮氏說著控製不住紅了眼，眼看要哭出來，賀南州打破氣氛說：“娘，你這話是什麽意思，我難道不是人？”

  阮氏嗔怪地橫了賀南州一眼，還嫌不夠解氣，又抬手打了賀南州一下，低聲斥道：“小混球，你一天不氣我就活不下去是不是？”

  罵歸罵，阮氏傷感的情緒消散了不少，臉上也帶了笑。

  衛恒和衛苑都是知道內情的，從顧岩廷和宋挽進來，衛苑就一直在打量宋挽。

  吟娘的易容技術極好，除了身形沒有太大的變化，臉是和之前完全不一樣了，衛苑對宋挽這段時間經曆的事好奇極了，抓心撓肝的想要知道前因後果，但為了不引起別人的注意，隻能忍著。

  阮氏激動之後很快冷靜下來，吩咐丫鬟把各種好吃的一股腦地端上來，生怕慢待了顧岩廷他們，嘴上不住道：“我早就讓人把房間收拾出來了，本來昨日你們進京我是想讓這小混球直接把你們接到府上來的，但他非說你們怕生，會不自在，我看根本是他怕耍小孩兒脾氣，怕被分走寵愛。”

  阮氏這話頗有些埋怨的意思，賀南州翻了個白眼說：“娘，今日好歹是我的生辰宴，你能不能對你兒子我好一點，別人該以為我不是你親生的了。”

  阮氏冷哼一聲，連看都不肯看賀南州。

  賀南州正想控訴，一個尖利的聲音傳來：“太子殿下、二殿下、三殿下、四殿下到！”

  宴會的輕鬆氛圍被打破，趙郢穿著杏黃色太子華服，大步走在最前麵。

  賀南州眉梢一條，眼底閃過晦暗，仍是懶洋洋的坐著，沒有起身迎接，心底一片不屑。

  都差點被廢，還來越安侯府擺架子，真是好大的臉。

  趙郢對賀南州的態度不甚在意，到了宴席中央，先向阮氏頷首致意，而後看著賀南州說：“今日是小侯爺的生辰，本來父皇是要親自前來赴宴的，但父皇昨夜熬夜批改奏折，天快亮的時候才睡，精力委實不行了，便讓本宮和幾位皇弟代他前來，內務府為小侯爺準備了賀禮，希望小侯爺喜歡。”

  趙郢的左手還纏著紗布，斷了一指後，整個人都變得謙遜了許多。

  早在太監通傳的時候，阮氏就收斂了情緒，她淡淡笑道：“陛下日理萬機，還能記得這小混球的生辰已是皇恩浩蕩，臣婦不敢再有別的奢望，府上飯菜簡陋不比禦膳房，還請太子殿下和諸位殿下不要嫌棄。”

  “夫人過謙了。”

  趙郢笑著回應，目光很快落在顧岩廷和宋挽身上。