時間如同地下的暗流一般，就在無人察覺的情況下這麽悄無聲息前進著。

  在呂烈向全天下貼出了召集秘術師的告示之後，一天，兩天，三天，一個月，兩個月，三個月，一年，兩年，三年，就這麽過去了。在這三年之中，也不是沒有人揭下過秘術師的告示，被送到烽火城呂烈的軍帳之中，可是根本就不需要呂烈親自去接見，他的手下三下兩句話，就試探出了對方根本就是想要來撈一票的騙子罷了。雷霆震怒的呂烈當場就這些騙子格殺，梟首示眾。烽火城上那一排排的頭顱也在天下告示著敢於欺騙神將呂烈的人會得到怎麽樣的下場。沒有人再敢輕易接下呂烈發出的告示，來烽火城應招的人，也漸漸稀少了起來。

  三年過去了，呂烈始終沒有等到過真正的秘術師，更不要說試著解開自己腦海中封存的記憶了。在這段時間，孫曉不知道什麽緣故，也偷偷從軍帳中逃掉了，去向不知所蹤。三年來在亂世之中不斷有新的諸侯崛起挑戰建寧侯的地位，作為建寧侯身後最後的神將，呂烈這三年來也一直東征西戰，忙於處理軍政，和各個諸侯軍閥勾心鬥角。時間久了，也漸漸忘記了三年前發生的這些事情。

  三年之後，建寧侯戰敗了。亂軍殺入了昔日堅不可摧的帝都之中，和將軍府中的建寧侯，和躲在深宮中被當作傀儡扶持起來的小皇帝一起拖到了菜市場上，用淩遲處死。一刀，一刀，兩人的慘叫聲持續了整整三天三夜沒有平息。這位大梟的最終閉眼，也意味著這場亂世已經來到了快要收官的階段。

  而同時遠在烽火城的呂烈聽聞了建寧侯的死訊，此刻他的身後隻剩下不到一千甲士，而他的敵人則已經遍布天下。呂烈也知道，屬於自己的時代快要結束了，在終日惶惶不安的手下發動兵變將自己綁到帝都之前，呂烈就在一個月黑風高的夜晚孤身一人逃離了烽火城，前往一個沒有人認識他的地方。

  他的老家，他昔日流浪的故鄉，江北。

  呂烈行走在江北某一座尚未被戰火徹底摧毀的小城鎮中，想當年他也是這麽行走著，身上蓋著一條殘破的毛毯，手中拿著一個碗，一路向大小的過客乞討著食物和錢。而在那樣的亂世之中，人人自危，又有誰有餘糧和閑錢給這麽一個隨處可見的流浪兒呢？於是那時候的呂烈有時候實在餓得受不了了，就去偷，去搶，去坑蒙拐騙，用盡一切方法讓自己能夠活下來。當然，更多的時候是被人逮到，狠狠地挨揍，被揍的連腿都給打折了。但是下一次，隻要他的腿一好，又不得不去偷。

  一晃十九年過去了，呂烈也已經從一個小破孩變成了一個快要步入中年的大叔。他行走在這人人自危的街道之上，用黑袍裹著自己的麵龐，防止有人認得出自己來。可是從他身邊經過的行人們，人人麵帶饑色內心惶恐，誰又會把注意力放在這麽一個普通的路人身上。

  不知不覺，天空之中下起了雪，蒲公英大的雪花很快變成了鵝毛大雪，白色覆蓋了整個城市。呂烈踏過雪地，一淺一深地行走在這座城市的盡頭。路上的行人漸漸變得稀少了起來，有屋舍的都回到了自己的房子之中避寒，而沒有屋舍可以用來擋風避雨的……在這一路上，呂烈也看到了不少凍死骨。

  每當到了冬天，就要死很多人，很多很多人。

  呂烈停在了大街的中央，附近已經沒有什麽路人了。

  他抬起手，看著自己已經被凍得發紫的手掌。他開始感覺有些困惑了起來，過去這麽多年，作為一個流浪兒的自己，究竟是怎麽熬過這麽多無盡的漫漫長冬，而沒有被活活凍死的？

  他不知道，他想不起來了。自從那一次見了孫曉之後，呂烈發現，自己不僅僅是想不起來巨樹上有關的一切了，仿佛很多東西，就像是自己小時候的一些細節，自己在朱石鎮的生活，甚至在自己加入建寧軍中的一係列事情，自己都開始變得想不起來了。

  所有的東西正在飛速離自己遠去。

  這究竟……是怎麽一回事？

  一片雪花落在了呂烈的額頭。“或許，我該找個地方避寒了。”呂烈在心中如是想著。

  他踩著鬆軟的雪地，正踏步向前前進呢。忽然，在他眼前出現了一座巨大的花園，那是滿院子的薔薇。血紅色的花中女王傲然展開在這個白雪的季節。這是呂烈這輩子見過最壯觀、最瑰麗的場景。他從未見過如此美的花，以前沒有，以後也不會再有了。

  可是玫瑰根本不會在冬天盛開。

  呂烈猶豫了一下，他想要避開這座花園。但是就在他轉身的一刹那，吱嘎一聲，花園的鐵門被打開了，一個小姑娘的腦袋探了出來，向著呂烈微笑道：“先生，我家主人已經等候您很久了，為啥都走到了這裏還要離去啊。”

  呂烈的內心思索了一下，雖然不明白對方的主人是什麽意思，又為什麽會在這裏等這裏。但是淪落到此刻的呂烈，也似乎沒有任何東西可以被欺騙了。他走向了薔薇園之中，在那個小姑娘好奇且熱烈的目光之下走了進去。在他前腳踏入薔薇園的瞬間，那小姑娘怕是生怕他反悔了一般，後手立刻將薔薇園的大門關上了。

  砰。

  ……

  如果說這座北方的小小城市，園外已經是寒冬將至冰雪連天，那麽在園內，便是如同暖春一般的季節和景色。

  周圍不僅有怒放的薔薇，還有腳邊緩緩流過的暖泉，還有院子中央綠意盎然的大樹。

  就連這院子內的太陽，都似乎比外麵大上不少。

  當呂烈走進去之後，他甚至熱的想要脫掉裹在脖子上的黑袍。

  而在大樹之下，一個蒼老的老人正坐在竹椅之上，等候著他。兩個同樣熱烈的小女孩躲在老人的背後，一邊給老人捶背，一邊偷偷探出腦袋來打量著進入薔薇園的這個不速之客。