不知為何，看見這棵樹時呂烈腦海中的第一反應：或許對於這座山洞中的螞蟻來說，這顆樹就相當於通天巨樹在人類心目中的地位。

  他沒有理會這棵大樹，繼續尋找那女聲的來源。

  “蠢到無可救藥的後生。”那個蒼老的女聲明顯有些不耐煩了，怒罵道，“我不就在你麵前麽，你怎麽又轉過頭去了？”

  呂烈楞了一下，他再次將視線聚集在這棵大樹上：難道，就是眼前的這棵大樹在和自己說話？

  可是，眼前的大樹除了體積格外大一些、樹枝上掛滿了屍體之外，完全和一棵普通的大樹沒有任何區別啊。

  他試探性地問了一句：“難不成，您老就是這棵大樹？”

  “罪當該罰。”

  那女聲冷冷說道。

  一股冰冷的寒意卷向呂烈，他感覺到危險襲來，本能地向後一仰。可是他畢竟受了重傷，速度大不如以前。上方垂著的樹枝比他後退的速度更快，一曲卷住了他的脖子，像是逼人上吊一般，將他緩緩拉上天空。

  隨著呂烈搖擺的雙腳越是遠離地麵，他的呼吸也逐漸困難了起來。

  “你……他媽的老太婆……”

  呂烈白眼都要翻出了。他隻道對方故意引自己來這兒想要殺了自己，自己是必死無疑了，當下臨死前爆出所有力量破口大罵。

  “死不悔改，罪加一等。”

  那女聲又冷冷說道。那些巨樹枝似乎很聽那女聲的話，當下又有兩根附近的樹枝抖了一抖，“吐”掉自己的屍體，蕩過來纏住呂烈的腰和雙腳，給他施加壓力。

  滿樹的屍體都飛速扇動了起來，發出嘩嘩的響聲。仿佛一陣風吹過長滿樹葉的大叔一般。

  “%……”

  呂烈已經痛得快要暈過去，張了張嘴，卻什麽都沒有罵出來。

  “夠了，再勒下去，這小子就要死了。這些年好不容易有一個活人能夠走到這裏，可別就這麽輕易地把他殺了。”

  那女聲又是一聲令下，那滿樹的樹枝十分聽話，當下鬆開，放呂烈落在了地上。

  那樹皮的外殼忽然產生了奇異的變化，就像是一滴水落入水潭，水圈一層一層蕩向四周一般。又不過片刻，樹皮表麵的褶皺最終化作了一個老婆婆蒼老的臉龐，正冷冷俯視著躺在地上半天起不來的呂烈。而之前聽到那些頤指氣使的女聲，正是從這個老婆婆口中傳來。

  樹中顯形的老婆婆神情甚是倨傲，隻是居高臨下看著腳下的呂烈，卻沒有進一步的動作。

  呂烈被那些怪樹枝掐了個半死，坐在地上又是苦苦咳嗽了半天，一把眼淚一把鼻涕止不住地糊滿了滿臉。直到他稍稍喘上一口氣，抓住空隙，對著樹上的老婆婆又要開口怒罵：“你這個老太……”

  無數原本垂下的樹枝又卷了過來，作勢欲揮下。

  呂烈可是好漢不吃眼前虧，立馬改口道：“太、太、太……太美了。天哪，我從未見過像您如此優雅端莊的女士。”

  聽到這話，滿樹的屍體又開始沙沙扇動起來，仿佛被呂烈誇得十分高興。

  老太婆的臉上沒有任何表情：“黃毛小子，少跟我在這裏油腔滑調、裝神弄鬼。我問你幾個問題，若是發現你敢騙我一點點，老身保證讓你吃到許許多多你這誒子都想象不到的極刑痛苦。”

  呂烈一翻怪眼，心想：食人梟也最愛說這句話，我看您和他倒是十分般配。

  樹中的老太婆有話要問他，他又何嚐不對這老太婆滿腹疑問呢——為什麽老女人會在樹中？她究竟是不是人類？如果是人類，為什麽她會被關進樹中，又能操作這麽多長滿屍體的樹枝？難不成是練什麽奇功麽。

  如果不是人類，又是什麽東西，要殺這麽多人？

  可無奈現在是樹中老太婆的拳頭比較大。現在的呂烈隻有回答，沒有問問題的份。

  “第一個問題，你叫什麽名字，從哪裏來？”

  呂烈略微思考了一下：“我叫超……呂烈，我在陸地上是江北人，從小父母被馬賊殺了，四處流浪，四海為家。”

  呂烈未嚐沒有想過編一套胡言，信口糊弄這個老太婆。但是他最終決定還是實話相告。一是自己又不是黎遠、楊威等人，身上沒有太多不可告人的秘密，老老實實將自己的身世說出來也無妨。二是這個老太婆目光如鷹梟般敏銳，站在她麵前，呂烈有種渾身的秘密都被看穿的感覺。

  他本能地感覺，如果在這個怪老太麵前撒一點點謊，都會被對方輕鬆看穿，然後毫不猶豫地殺了自己。

  老太婆冰冷的目光盯著呂烈看了半天，直到確認他沒有撒謊之後，才滿意地點了點頭，繼續第二個問題：

  “你是爬巨樹上來的麽，你是怎麽找到這裏的。”

  呂烈當下又將自己一行人的冒險，和路上遇到的險阻，簡略地向她敘述了一遍。

  ……

  樹中老太婆一連問了數十個問題，最終，她盯著呂烈的雙眼，問出了最後一個問題：

  “現在陸地上，到什麽朝代了，誰又坐在當今天子的位置上？”

  呂烈心中想道：聽這個老太婆的口氣，似乎是人類無異了，而且應當是很久以前就上樹了，結果被困在這裏無法脫身，經曆和三頭相似。要不然，她又為什麽會這麽關心陸地上的王朝更替？

  可是他從小沒上過私塾，別說出生在一個皇帝遍地的亂世時代了，就連前朝的國號都說不出來。老太的這個問題，不是故意刁難人麽？

  不過好在這難不倒呂烈，他從小口齒伶俐，將陸地上軍閥混戰的場景大致和老太描述了一下，什麽幾大勢力，各大城主的人名，幾場重要的戰役，要麽將在茶館聽到的說書人的話改編一下轉述出來，要麽完全靠自己腦補。在呂烈一番口舌之下，一個亂軍混戰的混沌時代倒也栩栩如生，被他活靈活現描述了出來。

  老太婆滿意地點了點頭。她原本也隻是想大致了解外麵世界的曆史軌跡罷了，並未真的指望呂烈如數家珍，將天下這數百年來的變動清清楚楚複述出來。要知道，這種事情，隻有苦學十載的老學究才辦得到，這等愣頭小子要是做到才叫奇怪。