一大頂帽子壓下來，楊鳴的喉嚨裏都像被堵住了似的，一個字都吐不出來。

  還是一位師長看不下去，連忙道：“劉公公，是楊鳴不懂事，冒犯了您，還請您不要計較！”

  這與顧文君同行的自然是劉喜。

  所有人也都看得出來，這次負責護送的太監和上一次明顯不同，地位氣勢都隱隱更高上許多層。否則，師長們也不會親自出來迎。

  文山書院的學生都還記得上一次。

  顧文君被陳家汙蔑抓入大獄，最後得真相大白，也是帶著賞賜風光回書院的。

  而這一次——

  顧文君竟然還受了皇帝陛下之邀，去宮裏麵醫治太後了！這是怎麽回事？

  宮廷裏麵的消息，朝廷上下傳得快。

  可是傳到書院就慢了一截。

  他們真不知道，顧文君回京之後又鬧了一場這麽大的動靜！

  就在一眾書生連同楊鳴都怔愣的時候，劉喜卻似笑非笑地開口：“這位楊鳴學子怎麽會冒犯我呢？我不過是一個太監，你們卻都是讀書人，是我擔當不起呀！”

  前半句話剛讓楊鳴鬆了一口氣，後半句話又立即把楊鳴拽入無底深淵。

  他打了個寒顫。

  楊敏知道自己不能再沉默了，硬是從喉嚨裏擠也要擠出話來：“劉公公，是我說錯話了，我真的不知道顧文君在宮裏麵，不知者無罪，還請劉公公原諒我的無心之過！”

  假笑幾聲，劉喜先是看了顧文君一眼。

  然後才說道：“好一個不知者無罪！你不知道就可以撥弄是非，不知道就可以造謠同窗了嗎，是誰給你的膽子！”

  其他太監也許會顧忌這些書生，不願撕破臉皮。可以劉喜的身份地位，根本不是這些書生可以逾越的。

  就算他們在科考之中取得一些功名。這諾大一個文山書院，最後能官居高位的，一隻手都數得過來，這還是算上了以前結業了的學生。

  驚懼之下，楊鳴愣是一句話都不敢還嘴，隻是一個勁地道歉。叫苦連天的，恨不得把眼淚都擠出來掛在臉上。

  當真丟盡了讀書人的清高和臉麵！

  哪怕楊鳴能夠多撐一會兒，其他人也都會高看他一眼。偏偏劉喜兩句話砸下來，楊鳴就是束手投降，巴不得跪下來給劉喜舔鞋的模樣，真讓人看不上眼。

  他還是貪圖富貴榮華，否則也不會這麽急切地想討好的劉喜。

  可這就太跌份了！

  和之前在班裏趾高氣揚的模樣大相徑庭，就是原先與楊鳴一道非議顧文君的，也是自覺羞愧，不約而同地與楊鳴拉遠了距離。

  羞於與這樣的人為伍。

  原本想要為楊鳴求饒幾句的師長，也是臉色難看，說不出什麽話了。“楊鳴你，唉！”

  劉喜見此冷笑。

  “楊鳴啊，你是真知道錯了，還是假知道錯了，你冒犯的又不是我，和我這個太監求什麽情呐。你冒犯的，分明是陛下、太後娘娘還有顧公子呀！當然憑你，是見不到陛下和太後的麵了，向顧公子認錯就好了。”

  “我……”

  楊鳴的聲音頓時卡了殼。

  像他這樣的人，可以對顧瑾點頭哈腰，可以給劉喜低頭巴結，楊鳴都不覺得奇怪。但要他向顧文君那樣一個身份成問題的棄子道歉，卻是生生打他的臉。他怎麽會願意。

  又憑什麽！

  見楊鳴突然不說話，有人跳出來大聲反問：“怎麽啦楊鳴？你不想道歉啊，是不是心裏不平，對劉公公的話有意見啊！”

  楊鳴恨恨扭頭，就看見王子逸在人群裏叫得最歡。

  就是想要趁機大出一口惡氣。

  要不是師長、同窗還有劉公公在，楊鳴都想撲過去打死這個隻知道玩樂的紈絝混賬。

  王子逸兩眼一瞪，惡聲惡氣：“快道歉！真當我們的顧首席是可以隨便說道的啊，你之前就不安分，一回來就在班上編排顧文君，到底是什麽意思？”

  這話一出，一下子激怒了書院裏的其他學生。

  陰險小人多，但是正道君子也不少。

  顧文君風頭如此之盛，屢創佳作，早已有了不少追捧者。許多學生也是真心奉她為文山書院的第一人，將她當做年輕一輩的首席，立為榜樣。

  這個楊鳴隻不過是一個最下等班的學生，要才無才，要德無德，還敢攻擊顧文君。

  以卵擊石，笑掉大牙！

  “楊鳴你以為你好到哪裏去，有什麽底氣在背後指摘顧文君！”

  “顧文君這次鄉試可是取了頭等，我們整個書院也都沒幾個解元，你一個鄉試都沒差點沒過線的人，嗬嗬，也隻能揪著回書院這種細枝末節的事說道了！”

  “呸！小人。不愧是之前和顧瑾廝混一道的。”

  ……

  文山書院的書生不多，但也不算少，一人一句話扔過來都能把楊鳴砸死。

  就算楊鳴臉皮再厚，他也受不住所有人的鄙夷和唾棄。

  見到顧文君的支持者那麽多，原本與楊鳴一樣嫉妒顧文君的，全都夾著腿縮緊腦袋，紛紛閉嘴不語了，生怕落到楊鳴這樣的下場。

  自然是沒一個人想替楊鳴說話的。

  但是，最讓楊鳴難以忍受的事卻是，從頭到尾，顧文君都沒有正眼看他，好像他就是一個無足輕重的小人物，根本不值得放在眼裏！

  事實上，要不是今天他突然跳出來。

  顧文君都不認識楊鳴這個人。

  但如果沒有楊鳴弄出這一鬧劇，她還真不知道，自己在文山書院裏的威望已經這麽高了。起碼她振臂一呼，書院裏有三分之二的人願意聽從。

  師長見勢不好，也都暗暗向顧文君遞眼色，知道她是能做主的人。

  “夠了！在書院的門口鬧成這個樣子，像什麽話！”

  最後是程鴻問程師長出麵，他厲聲喝止一句，又沉眸掃過楊鳴：“愣著做什麽，還不趕緊道歉，你還想讓所有人陪著你耽誤時間嗎！劉公公是要進宮回話的，楊鳴，你別讓劉公公久等！”

  劉喜會回宮，麵見皇帝陛下和太後的。

  要是楊鳴表現太遭，說不定這一切都會被稟報給陛下！

  程鴻問不愧是文山書院的總師長，他一句話就直切楊鳴最在意的地方，逼得楊鳴不得不把自己的臉皮撕下來，再自己狠狠踩上一腳。

  眼看程鴻問神情嚴肅地皺起眉，楊鳴麵色擠兌成了鐵青。

  “顧文君，是我妄加揣測了，對不起！希望你大人有大量，不要怪我，”楊鳴這些話都說從牙齒縫裏擠出來的，他覺得自己剛的右臉被打了一個響亮的耳光，還要把左臉伸過去給顧文君，讓她再打一下。

  可即便這樣，顧文君也不屑地扇。

  她眼中微光一閃，搖頭道：“楊鳴你是錯了，錯在不知真相就妄議他人，這不是君子所為。你雖然道歉了，但我卻不能輕易原諒你，因為這是對陛下，對太後，還有對你不負責。希望你得了一次教訓之後，可以好好改過。”

  該死的顧文君！

  他都被逼著道歉了，顧文君竟然還要劉喜稟報皇帝太後，還說什麽為他好，拒絕了他的道歉！全都是放屁！

  “這個下賤卑鄙的野種！”

  一句臭罵憋在楊鳴的胸膛裏，幾乎就要噴薄而出了。

  但看到劉喜那道陰惻惻的眼神，還要一眾文山書院學生認同憤慨的目光，楊鳴才死死忍住。

  他咬牙切齒，卻隻能眼睜睜地看著顧文君被簇擁著，而自己則是遭受鄙棄，甚至還要接受先生們的教訓，說不定還會被宮裏記上一筆。

  最緊迫的，就是書院裏固定幾次的考核評校。

  楊鳴本來也是倒數的，也許就是因為今天這件事，先生們在考核中多打幾個低分，或者幹脆劃個大叉，也許楊鳴也要被趕出文山書院了。

  “不行！我不能坐以待斃，不能和顧瑾一樣，也被顧文君擠兌走！”

  其實，楊鳴心中已經惶然不安。

  隻能不斷拿顧瑾許諾的好處來安慰自己。

  “不，顧文君隻不過是去宮裏治個病罷了，最多得些賞賜罷了，有什麽了不起的。宮裏還會缺禦醫嗎？又不是真的和皇帝陛下，太後娘娘搭上關係，顧文君怎麽比得上顧瑾！”

  “要是他真得了陛下的寵信，怎麽還會回文山書院念書？早去了京城學坊了！那裏才是真正權貴子弟念書的地方！”

  “對對，顧文君還是那個顧文君，一個顧家不屑地要的棄子罷了。我要巴結的是顧瑾，他才是真正能幫我的人，隻要我盯著顧文君，我還有機會！”

  一個又一個瘋狂的念頭在楊鳴腦子裏浮現。

  但是已經沒有人注意他了，全向顧文君圍了過去。

  賀喜的，誇讚的，打探消息的，巴結的，還有王子逸那樣拉過顧文君，就要上上下下檢查一遍身體狀況的。

  要不是程鴻問及時把顧文君解救出來，她一時半會兒，真逃不出來。

  恭送走劉喜，又帶顧文君到自己的書臥裏談話。

  四下無人的時候，程鴻問才終於問出口：“這段時間你真的在宮裏麵？”

  “是！”顧文君對自己的親傳師父畢恭畢敬，她低頭先認錯：“抱歉師長，我應該早點報信給你，讓你擔心了。”

  “好，那我問你，你據實回答。”程鴻問沒有問顧文君為什麽會被陛下請進宮裏，他隻是伸手摸著自己的胡須，麵色深沉發問。

  “太後的病，真的是你治好的嗎？或者說，太後是真的病了嗎，她的病，不是一直都是裝的嗎？”

  薑還是老的辣。

  程鴻問在外避世教書多年，但並沒有忽視朝中局勢。

  他當然看出太後和陛下之間素有不合，一個問題就直切要點，讓顧文君難以回答。要是不和盤托出，她就是對自己的師父撒謊。

  可是“太後之死”和“真假太後”事關重大，顧文君必須先詢問陛下，才能決定要不要告訴程鴻問。

  沉默半晌，顧文君隻能答：“我在太後的慈寧宮，進了三次。”

  這不是假話，但也沒有回答程鴻問的問題。

  不過這對程鴻問來說，就已經足夠了。

  他長歎一口氣，伸手拍拍顧文君的肩膀，自以為明白顧文君的話，“我知道了，你進宮治病，就是夾在陛下和太後之中，苦了你了。”

  “師長，我——”

  顧文君還想要說話，卻被程鴻問打斷：“既然你已經出宮，又得了賞賜，還是陛下身邊的大太監劉喜親自送你，這件事就到此為止了。你現在還隻是一個解元，沒有更高的功名之前，都不要插手宮內爭鬥，對你來說太危險了！”

  程鴻問說這話，當然是為了顧文君好。

  他也是對的。

  顧文君這一次回書院路上，不就是遭了危險，差點喪命。

  假如程鴻問要是知道，顧文君不僅插手了還深陷其中，少不了又要擔心受怕地揪掉胡子，於是顧文君張了張口，又閉上沒有多說了。

  “還好那群小子不認識劉喜，否則說不定都要嚇得尿褲子。”

  程鴻問提了一個玩笑緩和氣氛，但隨即他又一肅，“文君，這次你得了解元，為師很是欣慰。但是區區鄉試對你而言，算不上什麽考驗，接下來才是硬仗。”

  “是師長，我知道。”顧文君也認真點頭。

  但是程鴻問卻越發肅穆，他緩緩道：“你家裏那兩個同父異母的兄妹，顧瑾和顧瑜，都跟著敬王殿下一起回京了，這件事你早晚會知道的，我就先告訴你。敬王將顧瑾送進了京城學坊，也將顧瑜送進了那裏的女子學班。”

  顧文君一下子抬起頭，“什麽！”

  “聽聞，太後在宮中遭刺殺遇險，陛下抓住了那個刺客，暗指敬王是幕後主使，才逼得敬王狼狽下船回京。之後敬王便稱身體不適，推遲當朝對峙一事，想必在暗中有所布置，龍爭虎鬥，爾虞我詐。”

  程鴻問壓在顧文君肩膀上的手微微用力，傳來巨大的壓力。

  “文君呐，宮裏麵的事，還不是現在的你能參與的。你我的戰場，是在這宮外。敬王想和陛下鬥，你，要和顧瑾鬥，要和京城學坊的世家貴族子弟鬥！”

  “會試，要開始了！”