莊嚴肅穆的刑部衙門裏隻響起婦人驚慌的嘶喊聲，小蝶和念兒早已經被嚇得不輕，跪在地上，單薄的身子在不住地顫抖。

  院子裏已經有人擺好了長凳，吏員還繼續將花媽媽往院子裏拖，不顧她極力的掙紮就要將人綁上長凳，準備施以仗刑。

  小蝶眼淚簌簌而落，削弱的肩膀不住顫抖，終是無法忍心，回頭衝著花媽媽喊道：“媽媽，你就招了吧，再不說實話，這二十板子可是真要打下去的。”

  花媽媽早已過了青春年華，這些年養尊處優下來，體態豐腴，縱使強烈掙紮著不配合，可在兩個身強體健的吏員麵前仍跟拎雞崽兒似的容易，輕易便將她架上了長凳。

  花媽媽手腳亂晃，不讓那粗麻繩綁著自己，一麵又破聲大喊：“我什麽都不知道，讓我招什麽呀？”

  “你就把你知道的都說出來，大人公正廉明，隻要我們沒有做過，大人是不會為難我們的。”小蝶哽咽出聲，眼看著刑部的人已經高舉了板子就要落下，再不忍看。

  那板子高高舉起，光看架勢，幾板子下去就得皮開肉綻，更別說這生生二十板子下去能不能挨得住。

  花媽媽隻覺周身的神經都在一刹間繃緊，再板子即將落下前忽然大喊：“大人，我招，我什麽都招。”

  吏員舉起的手不曾落下，卻是轉而朝上首的秦陸白看去，待得了回應，方才將板子收了，解了綁著花媽媽手腳的麻繩，將她從長凳上放了下來。

  花媽媽幾乎是連滾帶爬地進了正堂，被剛才那一驚嚇，早已是滿臉的淚痕，發髻微亂，頗有些狼狽。

  秦陸白凝視她：“花氏，你知道什麽隻需如實道來，本官隻管查清/真相，絕不會冤枉無辜。”

  花媽媽抽泣著回憶，半晌也沒想起來應該從哪裏開口。

  秦陸白以為她是又要耍花腔，當下火氣上頭：“花氏，你若執意要袒護凶手，助紂為虐，本官也同樣不會坐視不理。”

  一記驚堂木落下，沉悶的聲音回響在衙門裏每一個角落，花媽媽身體一顫，有些記憶竟似排山倒海一般湧現在腦袋裏。

  “民、民婦不知道該從何處說起。”花媽媽有些遲疑。

  秦陸白道：“那就從徐長友和翩翩的事情說起。你隻管說實話，可但凡日後叫本官發現你還存心隱瞞什麽，亦或胡說八道，本官定不會輕饒了你。”

  “不敢，不敢，民婦不敢。”花媽媽被嚇破了膽，當下不敢再耍花樣，於是老老實實的開口，“翩翩大概是六七歲的時候來的飄香院，那時候她家鄉發了大水，她父母都死了，我瞧見她可憐，便將她給帶了回來。翩翩從小就生得漂亮，又很聽話，還會哄人，成了頭牌後更是為飄香院招來了不少的顧客，我對她一直以來也都很放心，直到她遇見了徐長友。”

  花媽媽把話說到了這裏，聲音突然就漸漸的小了下去，拿著餘光去打量秦陸白的臉色，似乎在考量應不應該繼續說下去。

  秦陸白隻問：“後來呢？”

  “徐長友本來是被招進來做雜役的，我也沒允許他進姑娘們的花樓，但他一開始的時候還挺勤快，什麽都搶著做，有時候還會帶些糕點什麽的來孝敬，我瞧著他人還不錯，就把姑娘們采買脂粉的活兒給了他。誰知道這混賬東西竟然是裝出來的樣子，表麵上看著挺老實的一個人，實際這骨子裏盡憋著壞。”花媽媽直恨得牙癢癢。

  “花氏，你把重點說出來就行，徐長友和翩翩究竟是怎麽一回事？後來又發生了什麽？”雲舒聽她越說越遠，不想耽誤時辰下去，由不得提醒一聲。

  花媽媽連連應是：“其實他們倆具體是什麽時候有首尾的我是真的不知道，我後來知道他們倆一起的事情後，還是翩翩她……她……”

  “她什麽？”秦陸白問。

  花媽媽垂下頭，頗有些恨鐵不成鋼：“她竟然懷了那混賬東西的孩子。”

  此言一出，滿堂皆驚，就連小蝶也是意料之外，聽了這話都久久沒有能夠緩過神來。

  秦陸白朝雲舒望去，二人俱是沒有想到這中間還有這麽一層。既如此說來，那徐長友同飄香院翩翩的事情，大概也就不是短時間的了。

  略一沉吟，秦陸白又問：“她有身孕是什麽時候的事情？”

  花媽媽想了想：“大概，也就兩個多月前的事。”

  秦陸白留意到小蝶的不對勁兒，於是問：“小蝶，本官問你，翩翩身懷有孕的事情，你可知道？”

  小蝶趕忙搖頭：“隻是這兩個月翩翩的確是接客少了，媽媽隻是吩咐不讓去打攪翩翩，讓她好生休息。我還以為是翩翩因為徐長友的事情發了脾氣，畢竟媽媽平時也疼她，就縱容了這一回，但沒想到，沒想到……”沒想到翩翩竟然是有了身孕。

  秦陸白道：“翩翩有孕的事情，飄香院上下還有誰知道？”

  “隻有民婦和齊大夫知道，念兒是照顧翩翩的，瞞不住，所以她也知道。”花媽媽如實交待，“但這事傳出去終究是不太好，翩翩畢竟是飄香院的頭牌，這台柱子有了別的男人的孩子，這話傳了出去，我這飄香院的生意也會跟著受影響的。也不怪我心狠了些，實在是飄香院上下多麽多張嘴，不能因為這麽一個沒出生的孩子就斷了大家的生路”

  花媽媽說起這事來畢竟是有些底氣不足，尤其這煙花柳巷的事情本來就是上不得台麵的生意，說好聽了是你情我願，不好聽了，也隻是皮肉買賣，到底不能夠太聲張了。

  何況這煙花女子有孕，說是某一位恩客的，又有誰能相信？便是自己將這孩子生下來了，這青樓裏出生的孩子，不論男女，始終都會落人一大截，遭人恥笑。

  這些事情秦陸白大概也能了解一些，便不在這上頭繼續追問，而是轉而問道：“那翩翩腹中的孩子，還在嗎？”