劉淑敏和黃誌剛趕到醫院時，李大芝已經做完了洗胃灌腸。幸虧送得及時，李大芝才保住了性命。她醒過來說的第一句話：“為什麽要救我呀？死了就痛快了！”眼淚瞬間又決了堤，沿著臉頰流淌。

  金波下班後替換黃建強，守護在母親的病床邊，他著急地製止住李大芝：“總說這些傻話有意思嗎？你死了我怎麽辦？別老是提死不死的，多晦氣。再說了，你拎著一把菜刀去砍他.....”金波的聲音越說越小，最後幾個字幾乎吞到了肚子裏。

  “你爸打我，結婚這麽多年沒有動過我一根手指頭，現在居然敢打我了。他不說他打麻將成天不著家，在外麵鬼混，他還有理了？！他翅膀長硬了，不需要這個家了是不是？”李大芝越說越氣憤，肩膀不停顫抖，眼淚鼻涕一起流。

  劉淑敏湊近病床，小聲安慰李大芝：“嬸，有什麽想不開的呢？金波這麽懂事，又不需要你操心，看在孩子的麵上以後別吵了。百年修得同船渡，千年修得共枕眠。你和叔有什麽話好好商量，別再苦著自個了，這樣子多難受呀！”

  “是呀，大芝姐，眼看日子越過越好，家庭矛盾卻層出不窮，不劃算呢！”黃誌剛雖然內心裏最煩娘們自尋短見，卻還是說了幾句寬慰的話，“男人都是要麵子的人，再說以我對他的了解建強哥本性不差。你是不是有什麽誤會？”

  李大芝停止了哭泣，嘴唇發白，臉上毫無血色，一雙腫成核桃樣的眼睛似乎生無可戀。李大芝娘家的大姐二姐風風火火趕到病房，進門就問：“黃建強呢？在哪？狗日的，欺負大芝，算什麽本事？”

  大姐心疼李大芝為家庭的付出，年齡才四十就像五十好幾的人。她省吃儉用，辛苦操勞，沒落到半點好處。大姐繼續說：“大芝把金波養大多不容易，他黃建強奚落她半生沒賺一分錢。我妹要強，才開了一家麻將鋪。你們以為她容易嗎？他不去喝農藥，憑什麽讓大芝喝？”

  中午黃建強來送飯，大姐把保溫桶拿進來，把門立馬反鎖上，不讓他進來，隔著門玻璃大聲吼著：“黃建強，你必須跪在門口反省！”二姐則將飯菜倒出來，一勺一勺小心地喂給李大芝。

  劉淑敏想替建強叔辯解一句：“建強叔發現時，嬸已經喝了一大瓶......”劉淑敏的話還沒說完被大姐打斷了，依然不依不撓：“他的話你們也信，說不定他巴不得大芝將一瓶都喝光呢！”

  “你這人說話咋這嗆呢？”黃誌剛不滿地說，“我們好言相勸，別狗咬呂洞賓。”

  大姐叉著腰，跳起腳來：“你說誰是狗呢？你們這些當官的才是，你們來看熱鬧的吧？熱鬧看完了快點走吧！”大姐打開門閂，做出驅趕人的動作。

  黃誌剛背著手，哼了一聲，抬起腳就走。他窩著一肚子火，出了醫院門口，看著樓上的窗戶：“我再管這等子閑事，我把我的姓倒著寫。”他朝著花壇邊啐了一口痰，拂袖而去。

  劉淑敏也很惱火，都說清官難斷家務事，這幾天她真切地領會到其中的真諦。都說新官上任三把火，這報告的第一把火還沒燒著，倒是差點被群眾所傷。她看見天空被烏雲遮蔽，空氣潮濕悶熱。她聽見自己內心的聲音縈繞在腦海，周圍似乎變得一片死寂。

  這時候她想起李大芝大姐說的，你們都是來看熱鬧的吧？劉淑敏覺得這句話極具諷刺，她確實沒有幫上忙，連安慰的話都顯得蒼白。我是看熱鬧的嗎？劉淑敏在心裏反複詰問自己。她失魂落魄地走在路上，思緒像亂麻一樣纏繞在一塊兒，剪不斷理還亂。

  一周過去了，村支書一直沒有給劉淑敏回複，倒像是忘了這回事。劉淑敏按捺不住性子，直接闖進劉振華的辦公室。辦公室有兩間房，外間沒人，裏頭屏風後麵有兩個人的身影。

  一個男的壓低聲音，在支書耳朵邊上竊竊私語。劉淑敏隻聽到馬鳴山、石頭廠等單個的詞，心中疑惑不解，又看到男的似乎在往書記手裏塞什麽，聲音大了點兒：“這是你的，事成之後給你更多的分成。”

  書記推辭了一番，最終利索地塞進自己的公文包。倆人從屏風後麵出來，見到劉淑敏嚇了一跳，彼此麵麵相覷。“淑敏，你聽到什麽了嗎？”書記問。

  劉淑敏迅速搖搖頭。“利民，你放心吧，下周我和你嬸一定去參加你的喜宴！”劉振華假裝氣定神閑，以掩蓋自己內心的慌亂，他細心地觀察了下劉淑敏的臉色，覺著應該沒發現他倆的舉動。

  黃利民和劉淑敏擦肩而過，劉淑敏想起來以前見過他，外號叫麻子，臉上坑坑窪窪，像不平整的月球表麵。脖子上戴著一條碩大的黃金項鏈，看上去像暴發戶。劉淑敏聽楊明起以前說過他仗著舅舅是鎮政府的副鎮長，到處投機倒把。

  等黃利民走了以後，書記扭過頭問：“找我有什麽事嗎？”劉淑敏說：“我想問問報告的事，您看了沒有啊？”

  劉振華恍然大悟，他走進辦公室，坐在椅子上翹起二郎腿，呷了一杯茶：“我看過了，寫得挺好，很有才華。想法是好的，可是經濟建設轉型不是一會兒半會兒的事，也需要因地製宜。咱們靠山吃山，你不讓他們搞礦山，他們吃什麽喝什麽？”

  “你誤解了我的意思，我想說我們應該考慮可持續發展，礦山總有挖完的那一天，如果挖完了到時候怎麽辦？我們為什麽不能招商引資，產業多元化呢？我們不僅盛產礦，馬鳴山那一帶尚未完全開發，青山綠水，為什麽不能在此基礎上大作文章呢？既能保護生態，又能實現經濟的可持續發展，一舉多得。”劉淑敏字字珠璣，辯駁得劉振華無言以對。

  “你想得太簡單了！”劉振華瞄了淑敏一眼，擺擺手不屑地說，“說得輕巧，你想想這其中涉及到多少方麵，不是三言兩語就能說得清。澤宇村現在的發展有目共睹，在鎮上也算小有名氣。我們該知足了！”

  劉淑敏呆呆地看著劉振華複雜的神情，她發現她現在再怎麽跟他解釋，無濟於事。她深知要打破傳統的保守理念，需要付出更多的努力。

  就在愁眉不展時，她突然想起主管農業的副市長秦明，他們見過一麵，那會兒淑敏還在上大學。秦明到大學裏進修，就是她接待的。秦明和藹可親，很欣賞優秀的淑敏，當時留下名片說：“以後有問題可以來找我。”