夜幕降臨，周鳳蓮母子二人吃完晚飯後，在院子裏乘涼。她翹著二郎腿，不停地搖著蒲扇，依舊擋不住蚊子的突然襲擊，該死的孽畜，要你好看！她停住蒲扇，揚起一隻手，對準小腿上的一塊小黑點，以迅雷不及掩耳之勢，快速將其擊斃。

  蚊子的屍體穩穩地躺在周鳳蓮的巴掌心，那一抹血讓她深感痛心，好像剜去了自己身上的一塊肉。周鳳蓮將蚊子的細腿一條條的扯斷，然後將那根尖尖的長嘴扔到地上，最後屍首分離，這才有了報複後的快感。

  看你們下次還敢飛到我身上！周鳳蓮的嘴角顯示出一抹狡黠的微笑，鼻子裏“哼”的一聲。她重新拿起蒲扇，慵懶地繼續躺在躺椅上，寬大破舊的碎花短褲露出她鬆鬆垮垮的大白腿，口中哼唱起楚劇《李三娘》。

  邱喆憂心忡忡，坐立不安，不滿地白了母親周鳳蓮一眼，幾次話到嘴邊又咽了回去。母親這時候還能沉得住氣，不知道心裏咋想的。聽繼父說劉淑敏馬上要回來了，到時候恐怕就沒有娘倆的好日子過了。

  可是，邱喆知道周鳳蓮的脾氣，稍不順她的意，會被她逮住剝一層皮，然後臭罵一頓。他怕母親，然而四體不勤，五穀不分的他又不得不依賴她。對於周鳳蓮的話，邱喆即使有不滿，依舊言聽計從，不敢有半句違抗。

  周鳳蓮連打兩個大大的噴嚏，唾沫星子橫飛。她皺起眉頭，停止了咿咿呀呀，轉而看向邱喆：“邱喆，是不是你在罵我？是不......”她的話還沒說完，又打了一個噴嚏，震得腦殼疼。

  沒等周鳳蓮說完，邱喆趕緊跑到周鳳蓮的身後，幫她拿捏肩膀，笑臉盈盈地說：“媽，我怎麽會罵你？我愛你還來不及呢，你可是我的救世主，是我的衣食父母，是我的恩人啦！”

  “你小子什麽都不會，就隻會嘴貧。”周鳳蓮的蒲扇伸向肩膀，拍打邱喆的手，“我沒白養你一場，還是你心疼媽，不像你穎姐，簡直就是白眼狼，有了婆家忘了娘，一年半載難回來一次。”

  “淑敏姐不是要回來了嗎？”邱喆故意試探性地問。

  周鳳蓮何嚐不知道，劉大水昨晚就給她吹了枕邊風，讓她提前準備準備，給淑敏騰出一間房屋。據劉大水說，淑敏這次回來可能住上一陣子，至於住多久，他也不清楚。

  可是，劉家總共三間磚房，自己和劉大水住一間，倆個孩子各住一間，沒有多餘的房間。家裏捉襟見肘，這會兒回來多了一張嘴，吃喝用度，多了一層開銷，周鳳蓮像魚梗在喉，極度不爽。

  想當初，劉大水爬上自己床的時候，跟自己承諾一年之後翻新房，兩年之後建高樓，三年讓她吃穿不愁。可是時間已經過去了大半年。周圍倒是多家平房變高樓，自家依舊遇雨漏水，遇風漏風。

  周鳳蓮當初要不是看在劉大水承包了礦井的頭炮工程，她才不會看上大她十來歲的劉大水，憑她的三分姿色，找個像樣的人家不在話下。她的好姐妹沈銀珍離了以後，就找了一個婆家，生了一個大胖小子，那日子過得快活似神仙，喝茶打牌遛彎，誰見了都眼紅。

  “媽，咋辦呀？”邱喆的話將周鳳蓮的思緒拉了回來。周鳳蓮咂巴著嘴，不耐煩地丟了一句：“什麽咋辦呀？涼拌。不是有那句古話麽？什麽兵來土擋。”

  “那是兵來將擋，水來土淹。”邱喆啞然失笑，糾正周鳳蓮的話。

  “我就土擋怎麽了？我要將其活埋了，不行嗎？”周鳳蓮無來由地開始煩躁，說得話愈加不中聽。她站起身汲著一雙拖鞋，在院子中央踱來踱去，腦子裏迅速琢磨著讓劉淑敏住在哪，不能讓別人說後娘不是娘，連住的地方都給霸占了。

  院子被一股莊嚴肅穆的氣氛籠罩，棗樹的陰影落在牆上，像是魔鬼的爪子在舞動。“鐺”地一聲，一個黑影倒在地上，嚇了周鳳蓮一跳，“誰？”

  邱喆的心咯噔一下，壯起膽向院子的東側緩緩走過去。一把長長的鐵鍬橫亙在篷子裏。篷子是由石棉瓦和存放的紅磚塊臨時搭建而成，用來存放劉大水的上工工具，鏟子、錘子、瓦刀、斧子、安全帽、炮釺，工作服等等。

  “可能是偷嘴的貓慌不擇路，將鐵鍬弄倒了。”邱喆將鐵鍬扶起來擺放好，借著打火機的光亮查看裏麵其它的地方，再往裏就是一些破銅爛鐵之類的物品。櫃子上覆蓋著厚厚的一層灰，蜘蛛網絲絲縷縷，在微弱的顫抖。

  周鳳蓮的眼前突然一亮，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。這間瓦棚收拾收拾不就成了嗎？說幹就幹，周鳳蓮指使邱喆趕快將瓦棚的雜物搬出來。

  要讓他動手，邱喆自然不願意，他嘟囔著說：“媽，這樣不太好吧？讓淑敏姐住這間篷子，說出去別人不笑話咱們，說我們合夥欺負她。穎姐那件屋子本來就是淑敏姐的，讓她住不就得了？”

  “你這孩子怎麽吃裏扒外呢？讓你搬你就搬，廢話那麽多！”周鳳蓮放下手中的蒲扇，帶頭衝進篷子，三下五除二地搬出了一口廢棄大箱子。十分鍾之後，清出了一片空地。周鳳蓮雙手叉腰，用腳丈量著尺寸，估摸著能放得下一張單人床。

  “小喆，去幫把堂屋裏那張竹床搬過來。”周鳳蓮指使邱喆。

  那張床應該有些年月，老得不能再老了，坐在上麵稍不慎嘎吱嘎吱響，像老人的破鑼嗓子訴說著歲月的滄桑。竹篾被蹭得光亮滑膩，邊邊角角已經磨平，失去了它本來的麵貌。竹床的邊緣上被小刀雕刻的橫七豎八的線條和數字，稚嫩歪扭的三個大字赫然於眼簾“劉淑敏”。

  周鳳蓮拍打著這張被汗漬浸染得變成紅棕色的竹床，嘴裏嘀咕著繼續去服侍你的主人吧。周鳳蓮冷笑了一聲，又從自己房間的衣櫃找出破舊的蚊帳，交給邱喆扔到竹床上去。劉淑敏需要的話就讓她自己掛上吧，不需要作罷。

  母子二人剛忙活完，正要喘口氣歇息的時候，劉大水便領著劉淑敏進了院子大門。