穀貴妃揉了一下她的頭：“小棗兒是遇到什麽不順心的事?不若跟娘親說說。”

  玉瀾歎了一聲，嬌容略帶倦意。她像極了穀貴妃當年，有話直說，是個揣不住的性子：“女兒今日去秋月宮探望秋皇貴妃，皇貴妃心情不佳，驅逐女兒回宮。”

  “小棗兒你與她素來沒交情，這般過去叫人心生突兀。”

  “女兒知道此舉會令人作嘔，錦上添花教人賞心悅目，臨時送炭教人心生不滿。如今皇貴妃毀容，失去了花一樣的容貌，想必心情不好。可娘親可知，秋皇貴妃極其無辜，她是替女兒受了這罪。”

  穀貴妃大驚失色，丹紅指尖顫抖：“竟有此事?為何不早點跟娘親說？”

  玉瀾公主垂眸，自嘲地自言：“跟娘親說，娘親會相信女兒，跟皇上說，皇上不相信女兒。”

  穀貴妃嘴角漫起一絲苦澀：“你父皇偏心高如，宮中皆知。你是我懷胎十月生下的，皇上不知道，從前他為太子，那事之後，一夜之間我在北朝受盡冷眼。娘親懷你時，皇上得償所願，入主紫禁城，而娘親遲遲未能進宮，害你在宮外被人指著背脊罵是沒有爹養的孩子。娘親的小棗兒啊，由娘親來疼惜。”

  “這事皇上必定小事化了，大事化小。高如公主那日好意上前敬酒，玉瀾懶得跟她計較，也沒好氣回答她。她一怒之下，身子向前傾來，玉瀾的台麵有盆熱湯，潑墨似的灑了過來。”

  “幸好玉瀾不勝酒力，恰好離去，這災難就落在了玉瀾身旁的秋皇貴妃的頭上了。聽聞宮人說，玉瀾坐的寶椅被燙起了一層泡。玉瀾心中愕然，徽音齋或徽音殿也好，玉瀾在宮中規規矩矩的，鮮少跟人結怨。倘若這事是玉瀾這般犯錯在先，皇上指不定馬上發落天牢。”

  說完，玉瀾公主將手中的茶一放，眼底都是滿滿的失落：“皇上始終是高如的父皇，不是玉瀾的父皇。”

  穀貴妃的美目多了一絲血紅，潤滑的淚花彈了下來。她花容月貌，哭時梨花帶雨，教人聽了不忍。

  涼亭外站在一處明黃，顯赫的飛龍繡紋立在珍貴的布料，無聲的權勢無聲盛開在聽雨軒處。

  明厲帝聽聞母女對話，方知玉瀾不是小孩子脾氣，她是惱他這個不及格的父皇。

  莫不是聽了穀貴妃所說的，他都快忽略這點。

  那時他入主皇宮，諸多禮俗，格外繁忙，將母女放在宮外，竟一點想不起她們的處境。

  他本以為，他為太子，雷霆風格，有幾個誰會嚼耳根子呢？還有他是天子，她是他的女兒，又有誰會說她出身呢？

  明厲帝龍顏一沉，當日是他太過忽略，導致母女倆在宮外備受煎熬。難怪雨兒做貴人的那會悶悶不樂，原來是心中有氣。

  明厲帝臉色陰沉，一腳踏進涼亭裏，不悅道：“什麽叫高如的父皇?朕就不是你的父皇?”

  玉瀾和穀貴妃有些吃驚，行了禮，玉瀾揚唇輕笑：“皇上是要和兒臣辯一辯嗎？”

  玉瀾公主長相跟她母妃一模一樣，隻是她相貌清純，五官更為冷清。她是個伶牙俐齒的，跪在底下，句句不落下風：“高如公主的第一個字是皇上教的，高如公主的圖騰從出生皇上就賜下，高如公主的第一步走路，皇上在旁參與……”

  “兒臣的第一個字是娘親教的，兒臣的圖騰時下才擁有，兒臣的第一步走路，參與都是娘親。高如公主年紀比兒臣小，卻要兒臣喚她一聲三姐。兒臣在徽音齋獨自生活多年，身份低微，連皇後宮人都可以欺負兒臣。高如公主從未被人欺負過，就算做錯了亦會得到皇上的庇護。玉瀾做錯了，永遠隻有無盡的懲罰。”

  “烈日跪地、冬日跪地、身體虛寒孱弱，動輒昏迷。敢問此時皇上在哪裏？可有一個當父親的職責?又如何是玉瀾的父皇?”