大勵十五年正月十七，冊立三皇子趙炂為太子的旨意昭告天下。

  同時昭告的還有因為大勵帝身體不佳，三皇子年幼，由定安公主趙影監國，處置朝政。

  旨意一出，天下皆驚。

  然而驚訝都是私底下的，過完年重新開印的地方大員們沒有一人上表反對。

  這個年，可是死了一位皇後、一位實權國公，皇子也死了一個、失蹤了一個。

  除了奉國公，京城十多家勳貴也死了人。

  雖然奉國公一係在這次事變中是受害者，但大勵帝醒來以後對他們並沒有手軟。

  金吾衛都統再一次反水，在大勵帝的指使下查抄了奉國公府在內的多家勳貴府邸。

  世家勳貴豪橫了幾百年，各種違法違製的事情沒少幹，一抄家底子都抖露出來了。

  私藏甲兵、貪贓枉法、欺壓平民、貪墨軍費、侵吞良田等等，證據確鑿，不容狡辯。

  大勵帝下了重手，一連革除了十三家世襲勳貴的爵位。

  大勵帝如此決絕，一來世家勳貴已經衰敗，是動手清理的絕佳機會，二來也是發揮餘熱，在趙影監國前為她掃除執政的障礙。

  做完這件事，大勵帝就搬離皇宮，住進了金霞宮，從此安心休養身體，趙影正式開始監國。

  趙影同時還兼任騰驤衛、山陵衛兩衛的大都督，一手掌握大裕朝最強大的修行力量。

  鳳鳴府，西羽縣，陳族。

  年都過完了，前來拜訪的賓客馬車卻在莊子外排成了長龍。

  縣裏的，府裏的，還有其他地方，幾乎整個寧州的官紳、世族、豪強都派了人上門。

  至於上門的理由嘛，是來給陳婆子賀壽的。

  陳婆子是正月二十二的生辰，陳輔才年前從鳳鳴府回家族，和人提了一句正月底再回去，要給族裏的八姑過壽，消息不知怎麽就傳開了。

  這些打著賀壽旗號的來賓，都是各家的重要人物，那些官員在任上無法親自前來，就派自己的兒子、兄弟前來，或者幹脆讓妻子出麵，正好要過壽的是女眷，還可以一起說說話，拉近感情。

  從官道通往陳族莊園的那條鄉間小道的寬度隻能容納一輛雙駕馬車，一直沒有擴建。

  道路兩旁是陳族的田地，族人們哪裏舍得拿出來修路。

  一開始他們還嫌這條路太寬，浪費地呢，差點就用鋤頭把路沿給刨了，還是被陳立給阻止的。

  後來族人們眼界寬了，也有了飛舟，出行都是高來高去，也就不覺得這條路太窄礙事。

  這可苦了那些賓客。

  上百輛馬車首尾相接，擁堵在這條小路上。

  雖然已經到了正月下旬，天氣還是挺冷的，空中還飄著零星雪花。

  馬車裏的貴人們即使帶著炭盆、手爐、熱水囊，依然覺得冷得不行。

  尤其是目的地就在前麵，莊子裏的建築遠遠可見，可是卻隔著密密麻麻的馬車，一步步像蝸牛一樣挪動，心裏更是焦躁的不行。

  按這個速度，進莊子怕不是要到下午去了？再耽擱耽擱就該考慮要怎麽在野地裏過夜了。

  現在雖然是冬天，田地裏沒有莊稼，但是陳族人勤勞啊，過年前剛剛把田地深翻了一遍，想把土裏的蟲子蟲卵都翻出來凍死。反正他們全族都是修士，冬天翻地對他們根本不是難事，當時有人提議，大家夥隨手就給幹了。

  所以現在田地裏走不了馬車，一進去就能把輪子陷住。

  也是湊巧，排在一起的兩輛馬車上的夫人認識，還是閨中好友，出嫁後有十幾年沒有見過麵了。

  王夫人、馬夫人聚到一輛馬車上，炭盆也搬到一起，車廂裏終於暖和些了。

  馬夫人抱怨道：“這陳族真是一步登天了，姐姐你看看，住得這麽偏，路還這麽破，連我們家鄉下的田莊都比不上，這可真是土老帽翻身，成金貴人了。”

  王夫人連忙做了個噤聲的手勢，將車簾掀開一條縫，看了看下人都避開了，才小聲說道：“你說話小心點，這陳族現在是什麽地位，可別給你們家老爺召禍。”

  馬夫人連連眨巴眼睛，說道：“姐姐，這陳族到底怎麽回事兒？不就是認識那位公主嗎？哪家貴人還沒有兩門窮親戚，也未必都會得到照顧。我家老爺天沒亮就把我趕出來賀壽，問他也說不明白，就說是別人都去了，咱家也要去。”

  “你呀你呀……”王夫人伸出手指點著馬夫人的額頭，頗有些恨鐵不成鋼。

  她的這個妹子從小就沒心眼，嫁的人雖然豪富，但隻是捐來的官身，在朝中沒有什麽跟腳，消息難免不靈通。

  “定安公主可不僅僅是公主，她現在監國，你懂是什麽意思不？”

  “不懂。”

  “監國的意思，就是朝廷裏的大事小情啊，以後都是定安公主說了算。”

  “啊！”

  馬夫人眼睛瞪成了兩隻銅鈴。

  原來監國是這個意思，皇帝不管事兒了，交給公主了。那她的權力豈不是相當於垂簾聽政的太後？

  “還有，陳族和定安公主可不是普通關係，我家老爺和我說，公主以後啊多半會嫁給陳族的族長。”

  “嫁？不是當駙馬嗎？”

  “我也不知道，反正我家老爺是這麽聽說的，你知道他上一任在京裏當戶部主事，認識一些人。”

  “不是說陳族族長不在嗎，我們來賀壽的這位？”

  “這位老祖宗也不一般，聽說定安公主都要喊她一聲姑奶，以前都住過一間房子那種關係。”

  “天哪！”

  馬夫人頓時覺得自己的等待是應當應分的，人家那是什麽地位身份哪，在這種頂級貴人的家門外邊排隊，那不是再正常不過嘛。

  當年她的老爺去京城捐官，為了走通吏部尚書的關係，可是在府外等了一天一夜。

  馬夫人決定等見到那位要過壽的老祖宗，一定要好好說幾句恭維話，最好能找到機會嘮幾句嗑，再提一嘴自己的老爺。

  和馬夫人打著同樣算盤的人很多。

  陳婆子都要煩死了。

  那些前來賀壽的女眷，一個個見麵就叫她“老祖宗”“老壽星”。

  她有那麽老嗎？還祖宗、壽星，也不怕折了她的福分。