習淵殿裏，趙太保不疾不徐地走了出來。

  正殿是平日講授課業的地方，東側偏殿則收拾妥當，給眾位殿下、伴讀們用午膳。

  霍以驍的午膳基本都在這裏用，有時候會去常寧宮陪伴霍太妃，再偶爾，會被叫去禦書房。

  內侍已然擺好桌了，霍以驍跟著朱桓進去，還不及坐下，就從外頭來了一小內侍。

  那是禦書房裏當差的，這裏人人都認得他。

  朱茂正擦手，問道：“父皇要見誰”

  小內侍一一請安，末了道：“皇上請四公子過去。”

  話音落下，殿內的氣氛幾乎就是一凝。

  說凝固了其實也不恰當，該說話的還在說話，要落座的也沒有停下。

  可霍以驍敏銳，能感受到那一絲不同。

  朱茂笑了笑，道：“我猜也是叫以驍，我們兄弟幾個，近來沒惹事。”

  朱鈺正在喝湯，好像是被燙著了，一個勁兒哈氣，道：“霍以驍惹事了”

  “你慢些喝，”朱茂打斷了朱鈺的話，“父皇找他，又不是因為他惹事。”

  霍以驍不想聽他們這些廢話，隻看朱桓，待朱桓頷首，他便走出了偏殿。

  午間日光極好，照得霍以驍眯了眯眼。

  他覺得朱茂和朱鈺無趣至極。

  誠然，無論是哪一位殿下，中午被叫去禦書房，十之**沒有什麽好事。

  不是近來行事不端，就是課業出了問題，要麽事情更大了，被言官們抓著把柄遞折子了。

  隻有霍以驍，挨罵的時候極少，大部分是陪皇上用一頓午膳。

  如此來看，朱茂和朱鈺的話其實也沒有錯。

  可惜，衝動的朱晟已經無法來習淵殿了，不會被幾句真話就弄得脾氣上來要找事，他們其實是可以不說了的。

  說了沒用，卻還繼續，不就是無趣了嘛。

  倒是朱桓

  來不及細想，霍以驍已經到了禦書房外頭，他隻能收攏思緒，跟著小內侍邁了進去。

  皇上正在批閱奏折，見他來了，才放下朱筆。

  吳公公在邊上擺好了桌，恭謹請兩人入座，他的目光在霍以驍的身上轉了轉，道：“四公子的精神看著比前陣子好多了。”

  聞言，皇上也上下打量了霍以驍一番：“確實，昨兒睡得不錯”

  霍以驍應了一聲。

  “朕讓你請太醫，看來是沒有請錯，”皇上道，“不能仗著年紀輕，就不把作息放在心上，等你到了朕這個歲數，就知道夜不能寐有多糟心了。”

  霍以驍抿了抿唇，關於茶葉的那些推斷，他當然不會告訴皇上，因此，他隻是垂著眼，應了聲“是”。

  禦膳房準備的午膳，按說色香味具是上乘，霍以驍卻是有些食不知味。

  吳公公布菜極其熟練，可霍以驍覺得，還是與溫宴一塊用，更有滋味。

  菜品固然不及這山珍海味，隻勝在輕鬆。

  不用跟現在這樣。

  不踏實，也不自在。

  待放下了筷子，皇上漱了漱口，道：“朕叫你過來，想問問你，臨安知府李三揭，這個人何如”

  霍以驍亦漱了口，皇上有此問，定然是吏部調官的折子遞上來了，最後準或是不準，還得皇上裁奪。

  他心裏清楚，卻明知故問：“您怎麽會問起李知府他這個人，還有些意思。”

  “哦”皇上靠著椅背，沒有明說緣由，隻是示意霍以驍說下去。

  霍以驍道：“他說，家中給他取名三揭，是想他能三揭榜，鄉試、會試、殿試，都能金榜題名，他也做到了人如其名，入仕為官。”

  “有些意思，”皇上笑了一聲，“還有呢”

  “酒量挺不錯的，大伯父喝不過他。”霍以驍道。

  皇上顯然沒想到霍以驍會這麽答，隻好退一步，道：“韋仕貪墨，工部右侍郎的位子空出來了，吏部報上來，想讓李三揭繼任。霍懷定不在京中，也隻有你跟李三揭打過交道，朕想聽聽你對他的評價，他在政務上能力如何”

  霍以驍道：“您其實不該問我，我年紀輕，沒有官場經驗，不能評述一位知府的能力。

  真要我說，李大人能在臨安府待這麽久，曆年考核都能過，可見還是有些手段的，若不然，吏部早就把他刷了。

  考核上沒有問題，大伯父巡按江南時也沒逮到他的大毛病，那他作為知府就算是合格了的。

  至於調任工部，我有讀過李三揭的一片關於水利方麵的心得文章，外行看個熱鬧，我以為寫得挺好的。”

  皇上支著腮幫子看霍以驍。

  霍以驍答是答了，但全是官腔，他原本不是這麽愛打官腔的。

  偏偏，隻聽這些，也沒有什麽問題。

  霍以驍此時又補了一句：“您要問李三揭這人，您該問順天府的溫同知，他從臨安府調入京城，在李大人手下多年，最是了解。”

  聽完這話，皇上沒說見，也沒說不見。

  半晌，皇上隻是歎著氣道：“不止是你沒有經驗，一個個都隻在習淵殿中學習，沒有進過各處衙門，的確無法累積經驗。授課重要，曆練也重要，朕看過些日子，你們都去各衙門轉轉。”

  霍以驍怔了怔。

  他想起了溫宴說過的那些。

  在她的夢中，瑞雍十四年，皇上定下讓眾位皇子輪著到六部，向各部官員了解政務處置。

  朱桓當時被派到了工部，他自然是跟著朱桓。

  從前兩人隻是生分，但到了工部之後，因意見相左，徹底交惡。

  這其中，也有韋仕的功勞。

  與朱桓交惡後，霍以驍的處境越發尷尬。

  平心而論，霍以驍不想惹朱桓，尤其是現在，與朱桓不睦對他沒有任何好處，反倒是會讓朱茂和朱鈺得逞。

  否則，朱晟都躺平了，這兩位在習淵殿裏還說那些有的沒的，是想說給誰聽

  之前那天雨夜，朱桓難得的冒雨來漱玉宮，是因為他心中沉悶，也是因為他沒想和霍以驍涇渭分明。

  “前些日子，三殿下有些苦惱，”霍以驍斟酌著道，“齊美人指證三殿下害了二殿下。”

  皇上挑了挑眉。

  霍以驍道：“有罪之人為了脫身，定會把自己安排好，摘得幹幹淨淨，而無辜之人要在之後自證清白，確實不是易事。”

  皇上拿著茶盞的手頓了頓，笑了一聲：“那孩子，想得太多，行了，朕知道了。”