當陶侃打敗了張昌之後，劉弘對陶侃說：“我以前給羊公當參軍，羊公曾說我可以達到他的成就，現在看到你，我認為你日後也會有我這樣的成就。”

  劉弘此前退兵駐紮梁縣（今河南汝州市）的時候，範陽王司馬虓派遣長水校尉張奕領荊州刺史，當劉弘到達後，張奕不同意接替，公開抵製朝廷命令，亂象可見一般。

  劉弘奉皇命而來，膽敢反抗，就鎮壓，於是，和張奕打了一杖，殺了張奕。

  劉弘殺了張奕後，給朝廷上書請罪，為自己辯白，朝廷不僅沒有怪罪他，而且還下詔安撫他。

  當時很多張昌任命的荊州各官員，都被誅殺後，造成很多的空缺，請求補選官員，惠帝同意了劉弘的請求。

  劉弘以他們的功勞和品行為準，選拔任用有才能的官員，所有人都認為公正合理。

  劉弘於是列了一份名單報給朝廷：以伍朝為零陵太守、陶侃任鎮南將軍府司馬、蒯恒為山都縣令、皮初為襄陽太守、虞潭為醴陵縣令、仇勃為歸鄉縣令、郭貞為信陵縣令。

  朝廷方麵認可了多數人的任命，隻是對襄陽太守的位置提出了質疑，認為皮初雖然有功，但是，襄陽是重鎮，要慎重，於是，任命東平太守夏侯陟為襄陽太守。

  夏侯陟是劉弘的女婿，劉弘上表認為不該任人唯親，還是推薦皮初擔任襄陽太守，朝廷終於同意了劉弘的建議。

  劉弘在任上獎勵發展農業，鼓勵養桑蠶，放寬刑罰、減免賦稅，經濟得到極大發展，百姓生活幸福，因而，劉弘深得百姓愛戴。

  河間王司馬顒得到李含被殺的消息，立即起兵征討長沙王司馬乂。

  司馬穎在張昌殺掉司馬歆之後，請求南征，當地百姓踴躍參軍，而當張昌叛亂被評定後，司馬穎又與司馬顒聯合起來決定攻打司馬乂。

  謀士盧誌勸司馬穎說：“您之前立了大功，卻交出權力，贏得了一個很好的名聲。現在如果把軍隊駐紮在城外，以文官的身份進京朝見，這是成為霸業的基礎。”

  參軍邵續說：“人有兄弟，如同左右手，您不能砍掉一隻手和天下人作對吧？”

  司馬穎忍不了了，不接受他們的勸諫。

  8月，司馬顒、司馬穎共同上奏表：“司馬乂論功行賞不公平，還與羊皇後的父親羊玄之、皇甫商獨攬朝政大權，殺害忠良之人，請求誅殺羊玄之、皇甫商，把司馬乂遣回封國。”

  惠帝下詔：“如果誰敢興兵，將矛頭指向京城，我將親自率軍征討叛逆之人？”

  惠帝任用司馬乂為太尉，都督中外諸軍事，抵抗二王的進攻。

  司馬顒讓張方任都督，率領70000精銳，從函穀關向東，直指洛陽。

  司馬穎率領軍隊在朝歌駐紮，讓平原內史陸機為前將軍、河北大都督，統領中郎將王粹、冠軍將軍牽秀、中護軍石超等人率領200000人，向南逼近洛陽。

  陸機祖籍東吳，客居他鄉，位居各位官員之首，王粹、牽秀都怨恨他，所以，陸機堅決請求辭去都督之職，司馬穎沒有同意。

  陸機的同鄉也勸陸機把都督之職讓給王粹，陸機說：“這樣他們會說我猶豫不決，會加速招來禍患。”

  於是，陸機當仁不讓地就職，率軍出發。

  陸機剛出發，遇到軍旗折斷，他內心有種不祥之兆的感覺。

  陸機的大軍從朝歌到河橋，連綿不斷，鼓聲傳出數百裏遠。

  張方來到洛陽後，首先遇到的是皇甫商，張方擊敗皇甫商，進城大肆搶劫一番。

  隨後，張方進攻西明門，此時，司馬乂與惠帝率兵抵抗，張方士兵見到皇帝的車駕，還是被氣勢所嚇倒，紛紛後退，張方也阻止不了，這一退就停不下來，司馬乂乘勢追擊，死傷慘重，直到退至十三裏橋，重整軍隊，挖溝築壘圍困洛陽。

  張方還從外地運來糧食，備足糧食，準備長久圍困。

  司馬乂又和惠帝出城幾次攻打張方，都沒有獲勝。

  司馬潁的大軍則進軍到黃河以南，背靠清水建立大營。

  10月，陸機率軍與司馬乂在建春門展開激戰，陸機軍隊潰敗，死傷慘重，七裏澗為之斷流，折損戰將16人。

  孟玖等人趁機誣陷陸機，司馬潁信了孟玖的說法，以為陸機要反，非常生氣，就將陸機、陸雲兄弟收捕了。

  司馬潁的屬官江統、蔡克等人趕緊上書：“陸機兄弟受您提拔委以重任，說他要反叛，沒有確鑿證據，還是要詳查後才能得出結論。”

  司馬潁沒有答應他們的請求。

  江統等人繼續又上書，司馬穎還是沒有回答。

  蔡克急了，親自去司馬潁那裏，一邊叩頭到流血，一邊說：“陸雲和孟玖不和，大家都知道。今天如果把他殺了，而罪行又沒有得到驗證，將有很多人懷疑是亂殺，請明公詳查。”

  這時，很多的同僚都來了，有幾十人，大家都流淚懇請司馬潁手下留情。

  司馬潁也有了惻隱之心，這時，孟玖過來扶司馬穎進入了內室，並催司馬潁趕快殺了陸雲兄弟。

  司馬穎於是殺了陸機、陸雲兄弟，並誅了他家的三族。

  孟玖何人呢？

  孟玖不過是司馬潁的一個宦官，但是，司馬穎非常的寵他，對他言聽計從。

  戰爭從8月持續到10月，大小戰役不斷，幾乎沒有停過。

  朝廷方麵認為司馬乂與司馬潁是兄弟，應該好言勸和。

  就派中書令王衍暫為太尉，光祿勳石陋暫為司徒，派他們去勸說司馬潁，建議他和司馬乂以陝為界，畫地割據，司馬潁沒有答應。

  司馬乂就給司馬潁寫信說：“先帝辛辛苦苦創下基業，統一四海，我們應該幸福的生活，然後把基業傳給子孫後代。孫秀叛亂，你發兵勤王，使皇帝得以歸位。齊王依仗功勞，上沒有宰相之心，下沒有忠臣之德，挑撥離間，不久又被蕩平了。我與你都生在皇室，受封封國，應該共同扶持，經國濟民。如今你與太尉一同發兵包圍皇宮，戰爭持續下去，很多無辜的人將會不斷的死去，你應該回到封國，鎮守一方，使四海安寧，讓宗族不以你感到羞恥，所以，我才寫信給你。”