第九十八章 災民

  午飯時，一行人圍著馬車大快朵頤。

  呂大和陳小五更是滿臉感慨之色，忍不住讚道：“還是跟著大郎好，哪怕是趕路，吃的都不差。”

  可不是。

  林誠對其他的要求很隨意，但對於美食，從來都是一絲不苟，要求嚴格。

  盡管是在趕路途中，條件一般。

  但他還是準備了許多食材，帶著路上車。

  呂大和陳小五又獵了幾隻野雞，索性就整治一番，做了道叫花雞。

  叫花雞最初的出處已經不可考，工序是先在地上挖一個坑，在底部埋上河邊常見的鵝卵石。

  然後整雞去毛，掏空內髒，洗淨後往整雞肚子裏塞進各種佐料。

  把整隻雞裹上黃泥，放進烤熱的鵝卵石堆中，再鋪上一層芭蕉葉，然後埋上土。

  如此等待一兩個小時後，各種佐料的味道滲入雞肉中，一道香氣彌漫的叫花雞就做成了。

  看著呂大和陳小五等人吃的滿嘴流油的模樣，就知道這道叫花雞有多好吃了。

  後世，食材的烹調方式多種多樣。

  而在宋代，其實烹調方式還比較單一。

  在鐵鍋還不算流行的北宋末年，基本上就隻有蒸煮烤等寥寥幾種烹飪方式。

  隻是，野雞肉質緊密，用上麵三種方式烹飪出來的野雞肉，肉質會比較柴，不夠細膩。

  而叫花雞的悶烤方式，則完美解決了這一難題。

  眾人邊吃邊聊，說話間卻看到不遠處的官道上，一群衣衫襤褸的百姓，臉色木然地朝汴京方向移動。

  看到這些人，林誠臉色狐疑，轉頭問身旁的姚二郎。

  “這些人是？”

  “年初，河南等地糟了蝗災，最近這幾月，陸陸續續有難民逃難到開封府。”

  雖然開封府是首都，北宋最為繁華的地方。

  但俗話說的好，故土難離，這些災民要是能活下去，又怎麽會願意背井離鄉來汴京。

  還不是為了能有一口飯吃，能活下去。

  聽完姚二郎的解釋，眾人不約而同沉默了下來。

  天災永遠比人禍不可捉摸，林誠也知道，哪怕後世科技那麽發達，也依舊無法解決天災。

  人類在自然麵前，實際上仍舊渺小到卑微。

  後世六七十年代，盡管有各種科技手段，使得糧食產量超大幅的提升，不也有饑荒，曾餓死過人。

  更遑論是糧食產量遠遠不足的北宋末年。

  現代的史學家研究各種天災人禍，曆史的更迭後，曾得出一個結論。

  所謂天下大勢，合久必分，分久必合。實際上，就是當人口增長超過資源的時候，動亂就不可避免。

  簡單來說，假設以北宋的技術條件，糧食產量能滿足三千萬人口所需。

  那麽，隻要北宋的人口在三千萬以下，國家就會穩定。

  可人口一旦超過了三千萬，達到四千萬，甚至五千萬，快速增長的人口和糧食缺口產生的爭端就不可避免。

  就在林誠等人看著那些災民，默然不語時，那數十災民同樣也在看著林誠這些人。

  準確地說，是在看著林誠等人手邊的叫花雞。

  但……

  他們隻是遠遠的看著，繼續木然地朝前行進。

  這些人知道，他們隻是最卑微的蟻民，和樹林裏一看就知道是大人物的人比起來，微不足道。

  忽然間。

  災民裏，一個六七歲的小女孩衝出人群，跌跌撞撞朝林誠這邊跑來。

  這一舉動，驚動了災民。

  領頭的老人驚呼一聲，急忙呼喚：“囡囡，回來！”

  可小女孩充耳不聞，埋著頭一路跑到林誠等人身前，撲通一聲跪了下來。

  “各位大官人，你們買了我吧。”

  小女孩灰頭土臉，整張臉都是灰黑色，看不清真實麵容。眼中豆大的淚珠滾滾落下，形成兩道清晰的痕跡，衝刷著臉上的泥土。

  她的說話聲含糊不清，卻在不斷重複著讓人買下她。

  林誠略有些動容，沉默了好一會兒，這才親自上前，把小女孩扶了起來。

  這時候，災民中領頭的，最年長的老頭也誠惶誠恐到了林誠跟前。

  小心賠著不是，口中道：“大官人恕罪，小老兒這就帶囡囡走。”

  與此同時，官道上的災民們雖然停了下來，卻仍舊木然地看著這一切。

  是啊，這一幕他們見得太多了。

  這一個月的逃荒路途中，餓死的，病死的早不知凡幾。

  稍有點姿色的女娃娃，早就被父母賣給了沿途的大戶人家。

  不是為了那幾口糧食，而是孩子跟著父母，也是被活活餓死。

  林誠搖了搖頭，製止住要嗬斥小女孩的老災民，隨後轉身讓姚二郎取來一碗小米粥，親手把米粥遞給了女孩。

  但讓林誠意外的是，女孩接過米粥卻沒有喝，而是如獲至寶般，端著米粥小心翼翼跑向災民中。

  那兒，有個農婦手中，正抱著個幾個月大的嬰兒。

  “那是？”

  林誠不解，忍不住轉頭看向老災民。

  老災民順著林誠指的方向看過去，幾次欲言又止，終究還是忍不住抹了一把淚，泣不成聲的哭了起來。

  悲傷的氣氛很快傳染到了災民人群中，不斷有人小聲抽泣著，滿臉灰敗之色。

  唯有最初的小女孩，固執的從農婦手中接過嬰兒，小心地一點點把米粥喂給尚在繈褓中嬰兒。

  好半天，老災民才停止啜泣，歎著氣給林誠講述了原委。

  他們這些災民都是來自河南某縣的陳家莊，鄰裏之間沾親帶故。

  這次逃荒，也是整村一起走，路上相互之間好有個照應。

  誰知道，這一路上餓死的餓死，逃命的逃命，原本百多人的隊伍，快抵達汴京時，已經隻剩下了三四十人。

  據老災民說，他原本是陳家莊的村正，名喚陳老實。

  往常年月裏，陳家莊男耕女織也算太平。

  誰知道，一場突如其來的蝗災，讓整個陳家莊顆粒無收。

  再加上蝗災引起的民亂，現在河南西部大片地方都混亂不堪，繼續待在那兒，就算不被餓死，也免不了被餓極了的亂民分食。

  小女孩是他的孫女，小名囡囡。

  其父母病死在逃難途中，隻留下了一個尚未滿周歲的小男孩。

  聽完老災民講述，林誠如鯁在喉。

  易子相食，慘絕人寰。

  這等事，他隻在史書中看過。而眼下，卻是活生生發生在眼前。

  想到這，林誠很是自責，自責自己來到這個時代後，卻隻想著怎麽賺錢改善自己的生活，卻從未想過要去改善這些底層百姓的生活。

  白糖、海腸粉……

  這些東西，或許能給北宋百姓的美食，增添一抹亮色，卻無法改變這些窮苦大眾，仍然吃不上飯的窘迫困境！

  林誠深吸了一口氣，看著陳老實鄭重道：“陳村正，請你把村上的百姓一並叫來，我這還有些糧食，便分給他們吧。”

  陳老實聞言臉色愕然，不可置信地看向林誠。

  見後者表情認真，不似玩笑，這才反應過來，忙不迭下跪叩頭。

  “大官人是救苦救難的菩薩，小老兒在這給大官人叩頭了。”

  陳老實一張飽經風霜的臉龐又驚又喜，整個人看上去卻像是垂垂老矣的老翁，煥發出新生。

  林誠把他扶起來後，搖著頭道：“些許糧食，隻能解眼下困境，卻支撐不了多久。”

  “即便如此，大官人也是小老兒這一路走來見過最心善的人了。”