鬆田陣平難得早退，把負責執勤的好友扔在了警視廳。公寓附近，遠遠地看見夏目突然換了個方向，那個方向他記得不是少年去學校的路，也沒見他去過那邊。尤其是少年的神態，眼神沒有向周圍分散，倒像是聚焦在了身前的某處。

  這是在他看來很劣質的跟蹤，但他沒發現跟蹤的對象。想到夏目平時對妖怪的態度，今天這明顯是跟著妖怪走的情況讓他有些擔心，隻能悄悄跟在夏目後麵。隔著有點距離，看少年停下來，他不在試探前進，而是躲在了附近一棵大樹後。妖怪不像人類，能察覺到多遠的情況他不清楚，不能貿然走近。

  好在這時的樹林很安靜，隻有樹葉輕微晃動的聲響，風朝著他的方向吹，把少年的話語帶到耳邊。從語句間的停頓來看，顯然是在對話，妖怪的話他聽不見，但少年斷續傳過來的話也讓他明白了情況：一個有點傻氣的妖怪和一個想幫助別人的少年。

  保持距離看著少年提著水果籃走進醫院，然後一臉失望地出來。鬆田陣平知道現在夏目的情況不需要他擔心了，他想做就讓他挨個去試，實在找不到作為警察查一下醫院記錄也是可以的。

  轉身離開，有些事是時候去弄清楚了。

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  深夜，街道上很安靜，偶爾有一兩個夾著公文包的行人匆匆走過，汽車在回去的夜晚也不再發出刺耳的鳴笛聲，低沉的引擎聲帶著疲憊感越過路邊行人。

  路燈下，一個身影逐步走進光照的範圍。光線一點點勾勒出他黑色的卷發，又隨著來人的走動轉移到背後，隻在地麵上拉出一個斜長的影子，變淡直至消失。

  靠在圍牆上，鬆田陣平點燃了一根煙，這是在公寓後麵的巷子裏。燈光照不到的地方，隨著火苗的出現一下擦亮，又在驟然間重回黑暗，隻留下猩紅的一點，時隱時現。他抬頭看二樓的某個窗戶，那是夏目的房間，窗簾沒有拉上，但從下麵的視角看不清房間裏麵，隻能看到窗邊有一團暖黃的燈光，應該是夏目還開著書桌的燈。

  煙還剩最後幾口，他看到窗邊有人影逐漸靠近，咬著煙嘴沒動，失去氣流支持的煙頭轉為暗紅，在黑暗中不仔細看發覺不到。少年看了窗外一眼，關掉台燈，抬手合上了窗簾，沒幾秒，房間暗下來。

  鬆田陣平吸完最後幾口，摁滅了那點紅光。

  開門進去的時候，萩原研二坐在沙發上整理東西。今天他值班，回來的時候就發現之前不見的信又回來了，一封在書桌上，其餘的在抽屜裏。

  搞不懂妖怪拿拿還還的行為，他幹脆不想了轉而整理失而複得的信件，看到熟悉的署名還會懷念地打開看內容。見好友回來，對著門口揚了揚手中的信件，“怎麽現在才回來，今天你不是早休嗎？你要是回來得早說不定還能幫我看看大變信件。”家裏的監視器在確定事情是妖怪所為後就退還給了警視廳。

  鬆田陣平走進廚房，直接從冰箱裏拿出瓶冰啤酒打開，當冰涼的氣泡順著喉嚨滾下去時，心中的一些情緒才稍微被熨平。重新拿一瓶扔給沙發上的人，就著啤酒的澀味開口：“我今天去了夏目讀過的一個小學。”

  萩原研二打開易拉罐的動作猛地一用力，瓶口處帶氣泡的啤酒撒在了手上。之前還和自己一致覺得不應該探查少年過去的人，今天怎麽突然說出這樣的話？餘光看到桌上還沒收起來的信件，突然消失又出現的信、妖怪、能看見妖怪的少年、明明早休卻晚歸的友人，這些線索在他腦海裏交織，最終形成一條線索，“這些信件能拿回來和小夏目有關？”

  鬆田陣平把今天自己看到聽到的情況都說了出來，之前的事情已經讓他們傾向於妖怪對夏目是有危害性的，所以夏目才會對妖怪總體帶有懼怕和不喜的感覺。甚至於他們對妖怪的了解也大多來源於各種稀奇古怪的傳說，但今天夏目和那偷信妖怪的事卻讓他對之前的推測有了懷疑。

  先是去係統裏查閱了夏目的就讀記錄，雖然轉學很頻繁但沒有長假或休學情況，醫院係統裏也沒有什麽大的就醫記錄，說明他沒有因為妖怪收到一些大的身體傷害。國中學校都待得不久，他去了夏目在東京就讀過的一個小學。

  到學校的時候放學時間早就過了，給門衛看了警察證件他才順利進去。學生雖然走了，但辦公室裏還有沒下班的老師，為了不給夏目造成困擾，他編扯了好久才從記得夏目的老師口中得到一些信息。

  “夏目那個孩子我記得有點孤僻，不喜歡和其他同學一起玩，是吧？”

  “我倒是記得好像有些同學會欺負夏目，說他喜歡撒謊。”

  “唉！我怎麽不知道？”

  “可能你沒帶過他們班吧，我還記得有些同學會打報告說夏目又在撒謊，說些奇怪的話之類。”

  “想起來確實那個孩子喜歡說些莫名的話，有時還有些奇怪的舉動吧。”

  “他家裏我們也知道怎麽回事，可能是太孤獨了吧，想吸引別人的注意？”

  ……

  兩人終於知道了從小看見妖怪給夏目帶來的影響，或許他也被妖怪捉弄過、但他同時因為不懂掩飾這不被人理解的能力，被人類捉弄過。即使這樣，他沒有走上任何歧路，不吝嗇對他人的幫助，隻是把自己逼迫得收斂、壓抑。

  他們經曆過青春期，也有過所謂的痛苦過往，旁人的流言蜚語和針對有多折磨人他們很清楚。尤其是警察的這份工作，讓他們見到了形形色色掙紮墮落的人，很多人未必經曆過夏目那樣的痛苦，卻輕易選擇把自己的情緒發泄在其他人身上。

  而夏目，他或許跌進了泥潭，但他一直堅守的心性卻在黑暗中如此閃耀。

  這個小少年就像是蒙塵的明珠，內裏的柔光舒緩了他們每天保護人民的疲累。或許知道他過去經曆的第一反應是心疼，但最終沉澱在他們心裏的，是一種感動。

  真的忍不住期待啊，少年未來的模樣，該有多耀眼。

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  不知不覺搬到這快一年了，重新換上冬衣時夏目才意識到第一次時間在他這裏過得這麽快。已經13歲的他在一個地方停留了這麽久，吉川夫婦對他很好，和樓上的萩原先生、鬆田先生認識也近一年了，他不是很能清楚地去界定與他們之間的關係。像是友人，但更多時候他是被兩人照顧；像是長輩的話，和兩人相處的狀態又更輕鬆。總之，他很喜歡和兩人相處。

  然而情況在這個冬季來臨時發生了變化。

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  11月7日，去年的這時候，炸彈犯用兩個炸彈進行勒索，其中一顆差點奪走了幾條生命。今年的這時候，消失了一年的炸彈犯重新給警視廳傳達了信息。

  聽到消息的時候，萩原研二和鬆田陣平正對著模型模擬拆彈，兩人工具都來不及放下就衝向搜查一課。

  伊達航等在走廊上，把手裏的打印紙遞給急衝衝跑過來的兩人，他們看到紙上隻有一個阿拉伯數字：3。這是什麽意思？3個炸彈？與3有關的地點？時間？

  炸彈犯終於再一次流露出信息，這是他們能順勢抓住他的唯一機會，搞清楚數字的意思很關鍵。

  伊達航走上前一左一右抱住兩人，他想抓到炸彈犯的決心不比他們少，“會抓到的！我們一定會把他繩之以法！”

  一個數字能表達的可能性太多了，警視廳對群眾的報警情況愈加重視，擔心哪裏突然就出現炸彈。然而一周過去了，整個警視廳很多人忙得甚至沒能回去睡一個安穩覺，還是什麽都沒發生，如果沒有那張傳真，仿佛炸彈犯沒有重現過。

  沒有任何事情發生、傳真的日期、一年的間隔，炸彈犯之前最象征性的是倒計時，這些都仿佛在印證一個猜想。

  數字就是倒計時，以年份為跨度，炸彈犯在為他的行動向整個警視廳倒計時！

  “這個混蛋！”有年輕的警察忍不住砸了桌子，沒蓋好的杯子受力震蕩，水灑出來，一片狼藉。

  這整周萩原研二和鬆田陣平忙得都沒回去，直接在警視廳休息室將就的，但最終還是一無所獲，仿佛想要結束這件事這能按照炸彈犯得節奏走。等到他們再回去的時候，才得知夏目不久要搬回八原的消息。

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  吉川家最近發生了一件大事，家中的兒子大學畢業要在附近工作了。但這就出現了個問題，房間不夠。吉川先生隻是普通公務員，早年買下這個房子的時候隻夠兩室一廳，家裏也隻有一個孩子，住著正好。收養夏目的時候，兒子讀大學住在學校，正好能把房間收拾給夏目住。

  但幾個月後兒子結業了就需要搬回來，剛找到的工作在附近，薪水在剛開始去負擔一份房租太重了，住在家裏是最好的選擇。但讓兩個人住在一個房間根本不可能，儲物間也小，也不能改造成臥室。

  吉川先生捧著茶杯坐在餐桌上有點沉默，吉川太太感到很抱歉。

  夏目看起來是平靜的，雖然在這裏停留了很久，但離別似乎才是他的常態。

  “請別這麽說，這一年很感謝您的照顧。”他能感受到吉川夫婦對他的好，也能理解他們麵臨的處境，即使對方願意讓他留下來，他也會不好意思留下來添麻煩。

  吉川先生放下茶杯，很尊重夏目的想法，“東京這邊目前聯係到的都有點難處，有一個八原那裏的親戚應了，那裏雖然比不上東京，但也在規模不錯的鎮上，如果你不願意，我再試著聯絡其他的親戚。”

  八原啊，夏目想，那是他家在的地方，他已經有點記不清那裏的樣子了。

  但他想，他想回去。

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  按照時間線，夏目這次回八原去的是藤原夫婦之前的那戶人家，之後在八原的進展就是夏目友人帳裏麵的故事了，再一次推番！

  我要開時間大法了，不過會有簡述的，應該不會有跳躍感，盡力

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