鳳翔府城。

  烈日下，幾個麵黃肌瘦，身著破舊粗布衣裳的農戶站在街邊，遠遠的看著對麵的徐宅的朱紅大門。

  半晌，幾位農戶才蹭上前去，來到一個正坐在陰涼裏的門子麵前。

  “太爺納福！”

  當前的農戶陪著笑，又是拱手又是作揖的，隻是一舉一動之間，卻都不怎麽合禮數規矩，反倒叫這門子笑的不行。

  門子打量了幾人一會，便問：“你們是哪裏來的？有何事？”

  那農戶又是陪笑道：“小人馮三，是城外馮家莊的農戶，聽說貴府這裏買賣田地甚為公道，所以我們幾個過來問問……”

  門子恍然。

  又是掃了幾人一眼，“你們要找周管家是吧？這收田買田的事情，都是周管家在管著呢！”

  幾個農戶聞言，都是連連點頭，“沒錯，那人告訴我們，就說讓過來找周大爺的！”

  “那你們先去旁邊的那牆畸角兒等等吧，估摸著一會就有人出來了。”門子有些愛理不理的。

  聞言，幾個農戶都是不禁一愣。

  那馮三的腦子卻是轉的快的，見到門子一臉不耐煩的樣子，心中當即明了。

  拉著其餘幾人到不遠處嘀咕了幾句之後，馮三便即又湊上前來。

  蠟黃精瘦的臉上堆滿了討好的笑容，隱蔽的將手中的一把大錢並兩角碎銀塞進了門子的手中。

  “你這是作甚！”門子的眼睛一瞪。

  “您留著喝茶！”馮三陪笑道：“莊稼人實在窮的上不了台麵，您多擔待些個！”

  袖子裏，門子掂了掂手上銀錢的分量，臉上終於有了兩分笑意。

  “也罷，你們大老遠的來一趟也不容易，我幫你去裏頭問問，看周管家什麽時候能出來！”

  說罷，便即往裏麵去了。

  門外，一個莊稼漢不禁瞪大了眼睛，“這廝莫不是就在等著咱們的孝敬呢？！”

  “那麽些個大錢，還有兩角碎銀，夠咱們一大幫子人吃上幾天的大餅饅頭了，這憑白的就給了他了？”又一個人心裏不舍。

  “是呀，不是說咱們在門口等等就行了嗎？咱們現在又沒勞什子事情做……”

  “那能怎麽辦？”馮三掃了幾人一眼，“信不信，若真是聽那人的話，你就是等到明天，也不見得能等到周管家出來！”

  見幾人對剛剛那把銀錢仍有些不舍，馮三又道：“不說別的，就說萬一把咱們拖到明天，來回進城要花錢不說，這田地可是一天一個價的往下掉，不比你那幾個大錢來的多？”

  剩餘幾人聞言，都點頭道：“馮三哥是個有見識有主意的，咱們聽馮三哥的就是！你們幾個，瞎叨叨些個什麽東西，忒的浪費馮三哥的好心！”

  不一會，自朱紅大門裏邊，出來一個身著錦衣，做管家打扮的中年男子。

  幾個農戶心中暗忖，這人想必就是周管家了！

  台階上，周管家掃了幾人一眼，淡淡道：“就是你們幾個要賣田地的？”

  “是的，隻是不知道現在這個田地是多少錢一畝？”

  馮三上前問道。

  周管家卻是根本不回話，隻是轉身往一邊的門房裏頭走去，道：“你們先跟我到這屋裏來吧！”

  門外，馮三等人互相看了又看，隻能咬咬牙跟了過去。

  片刻之後。

  徐宅的門房裏，驟然傳來一片嘈雜。

  卻是馮三等人在聽到周管家所說的田畝價格時，一時難以接受。

  “周大爺，這昨兒不還是一畝地五兩三錢的價嗎？怎麽今天就四兩五錢了？這差的也是太多了吧！”

  周管家聞言也不動怒，在那老神在在道：“這個價格，隻是今天的價格，等過了今夜，明天可能連這個價格都到不了！

  也就是看在你們的田畝加起來能有六十多畝，又是連在一起的份上，老爺我這才發了善心，給了這個價格。

  你們不妨出去打聽打聽，今兒除了咱們徐家，在其他幾家那裏，你們但凡能賣的超出四兩四錢一畝的價格，我這周字就倒著寫！”

  幾人聞言，都是沉默下去。

  在來徐家之前，眾人又怎麽沒去其他家打聽過？

  不一會，還是那馮三開口，陪笑道：“都道周大爺您是救世濟民的大善人，咱們哪會不信您的話呢？就這個價格，我們賣！”

  人群裏，有三個農戶卻是不甚願意。

  周管家點點頭，“不想賣的，我們徐家也不勉強，願意賣的，拿了銀子之後，就簽字畫押吧！”

  ……

  出得徐府，馮三道：“如今這土地的價格是見天的掉，你們今天不賣，明天可就又少了一截！”

  三人低下頭，“我們幾個還想著再等等，畢竟是祖宗留下了的基業，就這麽賤賣了……”

  馮三歎了口氣，數出幾個大錢，“罷了，既然你們的田產沒賣，剛剛塞給門子的茶水錢也不好叫你們出，你們拿回去，買兩個燒餅回去給孩子吃吧！”

  猶豫一陣，想到家裏的孩子，幾人咬咬牙，厚著臉皮上前。

  拿了大錢之後，三人自覺也是沒臉再待，便匆匆告辭走了。

  “馮三哥，你就是心善！那三個不識好歹的……”

  “家家有本難念的經！”

  伸手阻止那人繼續說，馮三歎了口氣，囑咐道：“拿了銀子之後，趁著現在的糧食價格還能看，趕緊挑些便宜量大的粗糧，把錢都使了！”

  見眾人都是不解，馮三又道：“如今城外的流民越聚越多，府城裏的糧食是因為被知府老爺壓著，才沒怎麽漲價的，但照這個趨勢下去，漲價隻是遲早的事情！

  不趁著現在便宜的時候買，以後怕是連如今的一半都買不上！”

  眾人恍然大悟。

  “那我們趕緊去，還能在天黑之前，挑人少的城門出去！”

  “可不是，若是被那幫難民堵住，可是不得了！”

  “……”

  一群人匆匆往城裏的糧店趕去，卻是未曾發現，身後一個獐頭鼠目的年輕人在後麵不遠處，將他們的話聽了個幹幹淨淨。

  “要買一批糧食？”

  那人眼睛軲轆一轉，隨即便匆忙往一個巷子裏跑了過去……