“這件事情，不算很長，也不算很短。

  “而最初的一切，還得從我的哥哥說起。”

  漫長的沉默後，下定決心的少女，發出了輕細堅定的聲音。

  “你們大概不知道，我曾有過一位哥哥，他叫朔，比我大上半歲。並不是我父母親生的，而是我父親有一天突然從外麵抱養回來的，一直聲稱是朋友托他照看的孩子。

  “我的母親在最開始的時候，也曾還懷疑過我的父親是不是在外麵有了別的人，因為他說的那位朋友從來都沒有來這裏看望過哥哥，也不曾有過任何在物質和金錢方麵的表示。不過，後來大概也因為哥哥他長得確實不像我的父親，母親也十分心疼他的遭遇與處境，姑且也就被當作自家的孩子，就這麽一直養了下來。”

  僻靜庭院旁的空屋內，重新確認過附近暫且是安全的一行人，安坐在少女的四周，靜靜地等待著對方將故事的來龍去脈講述。

  新沏的茶水被放置在桌麵上，琥珀色的茶液倒映著每個人的臉龐，或許還有沉澱在最深處的，最為深沉的思緒。

  可哪怕茶水已然漸漸微涼，也沒人有那閑情將其緩緩飲下，僅有的少數幾人，也不過是把玩著那白瓷的玉杯，心不在焉地打量著其上的紋路與圖案。

  所有的人都在屏息等待著。

  而那即短又長的敘述尚在繼續著。

  “我的哥哥他和我不一樣，或許是因為從來沒見過自己親生父母的緣故，他從小就比較頑劣，不怎麽聽從我父母的管教，甚至就連一直十分愛護我們的東院大嬸都時常被他氣得跳腳，就更不用提那些來玩的遊人們，時不時地會碰上他的惡作劇了。不過好在也都不是什麽大事，被壓著道了歉，又被罰去給後邊的飼養區幫工後，基本就算是責罰完了。

  “在隻有我和我哥哥兩人的時候，他時常會對我說，他想要去到遠方看看，去星海的遠方，去到與這處不同的城市裏，去見見那邊的人，看看不同的風景。他還說，等我們長大之後，就會帶著我，去昔日人們居住的舊址走上一圈。

  “再然後，如果他的父母還活著，他就會去找到他們，去問問昔日他們之所以拋下他的理由，又或者什麽都不問，隻是和他們挨個擁抱，然後就此別過。”

  “然後大概是六個月前吧，”凝視著木屋頂上仿製的舊式房梁，小薇的麵上流露出明顯的回憶的色彩，“那是我哥哥剛剛過完十七歲生日的第二天。那天下午和往常一樣，我在完成了當天老師布置的課業後，打算去給主廚的大嬸幫廚，然後就在那個時候，我哥哥突然闖了進來，找到了我。

  “他那天看起來真的很興奮，哪怕是被往日他極為害怕的阿叔斥罵了，也沒有露出半點害怕的神情，甚至還十分開心地對著阿叔哼了一聲，然後拉著我，一路跑進了後院。”

  “那天是有發生什麽嗎？”伊織好奇地問道。

  小薇的敘述繼續著：“他帶著我神神秘秘地來到了後院，在確認周圍大人們都不在後，先是向我展示了他在飼養區內發現的一小叢新生的晶簇，然後又小聲地告訴我，他等了這麽久，終於覺醒了，就和那些故事裏說的一樣，成為了一名異常能力者，擁有了屬於自己的能力。”

  “他有和你說過，他的能力是什麽嗎？”

  這是常在的疑問。

  點了點頭，又搖了搖頭，小薇的目光移向院外：“就像你們看到的那樣，他的能力可以使他輕易地操縱指定的物體，使其達成想要的目的。就像是我們小時候，曾經在城內看到過的木偶戲表演一樣。”

  “不過，最初的時候，至少在最初的那幾個月裏，他的能力並非是這樣，至少遠沒有像現在這樣誇張。”

  趕在又有人將自己打斷之前，她急促地向下敘述著：“最開始，他也不過是隻能指揮少許的死物，比如讓衣物將自己清洗，又或者安排著米麵，將自己搓揉後放入蒸鍋，讓刀斧劈砍硬骨，讓被切開的肉塊自我調製。

  “說真的，因為他的這項能力確實十分方便，那段時間裏，連帶著大家對他的印象都好了不少，時不時地還會有人帶著禮物前來求他幫忙辦事，甚至還有遊客聽說了他的事情後，專門到我們這個度假村來，說是要看哥哥指揮的木偶戲。”

  “這應當是好事，但……然後呢？”

  聽得入迷的閆昶下意識地發出提問，而一旁正快速記錄著的秘書同樣抬起頭，將詢問的目光投向少女。

  “就像你們說的那樣，如果這件事一直就是這樣的話，那應當會是好事。”

  小薇露出了苦笑，輕聲喃喃：“但在度過了開頭的那幾個月後，朔他開始變得暴躁，漸漸地對於眼下的一切不再感到滿足，甚至時常因為自己的能力沒有任何寸進而焦躁。他開始到處尋求別人的幫助，說是想要變得更加強大，變得足以隻依靠著自己，就踏足到無盡的遠方。

  “這確實是件好事，如果真的像那樣的話，或許哥哥也能成為足以被人們所依靠的存在，我的父母也因此十分支持他，到處打探相關的消息。

  “再然後，一個神秘的女人來到了這裏。”

  她回憶著，露出未明的神情：“那個女人在這裏隻住了不到一周的時間。她在住下之後的第二天下午，直接找到了我的哥哥，說是自己恰好聽說了他正在到處尋求他人的幫助，而她則有相應的方法幫助他更近一步。我原本是想勸說哥哥不要理會她的，但她不知道怎地，十分輕易地就獲得了朔的信任。”

  “那個方法具體是指什麽呢？”

  駱蔓蔓警惕地睜開了雙眼，眼眸空洞而又深遠。

  “她交給了朔一塊透明的晶石，然後讓他種在所有人都能夠經過的地方。”小薇看向庭院方向，“她還說，這塊晶石經過特殊的處理，隻有被告知了它的存在，或是對其本身的性質有著很深了解的人，才能夠直接看到它，並且，因為一直放置在有很多人會經過的位置，其存在也會漸漸吸納附近遊離逸散的能量，最終匯聚為朔所用。”

  “顯然，朔相信了她的話。”

  樊海搖頭歎息著，給她的述說畫上了句號。

  垂下腦袋的小薇附和著他的話語：“是的，而朔，我的哥哥也如他所願那樣，獲得了極為龐大的能力。

  “他的心開始膨脹，逐漸地開始操控越來越多、愈發龐大的事物。

  “直至最後，他開始操控起……活著的人。”

  一瞬間，室內歸於寂靜。

  這便是最初的真相。