“格老子的，”一個留著胡子，虎背熊腰，瞧著有些五大三粗的中年男子一腳對著自稱老子的公子的屁股踹了過去，斥道：“你在哪個麵前稱老子。”

  公子被踹了個趔趄，正要罵人，抬頭一看：“爹。”

  “老子三天不打你，你就要上天是吧。”中年男子把兩手的袖子挽上去：“今兒不把你收拾個夠，你就不信鍋兒是鐵打的。”

  朱丁：……

  這大概就是上梁不正下梁歪。

  他上前勸：“梅將軍稍安勿躁。”

  “就是就是，稍安勿躁，”公子往沈亭身後躲，探出一個頭來，“我那不是著急了嗎，又不是故意的。”

  沈亭對梅將軍拱手：“梅將軍息怒，都是在下的錯。”

  公子：“哪裏是沈兄的錯，分明是趙愷的錯。”

  趙愷怒：“哪裏是我的錯，沈亭收禮是事實。”

  沈亭道：“世子說得對。”

  “對什麽對，”公子道：“沈兄你別怕他，皇上在這兒呢，是非曲直，我們讓他老人家做個判定。”

  老人家笑眯眯地對梅將軍道：“梅將軍，這是你兒子？”

  梅將軍不好意思地點點頭：“就是我那不爭氣的兒子，我和夫人得他不容易，嬌慣了些，不想養成個無法無天的性子。”

  “哪裏無法無天了，他又沒殺人放火，”皇帝道：“年輕人嘛，就是要活潑一點才好。”

  這還是第一次有人誇他兒子，這人還是皇上。

  梅將軍撓了撓腦袋，傻笑兩聲後扭頭對兒子吼道：“還不出來給皇上行禮。”

  公子這下沒躲了，乖乖地從沈亭身後站出來：“草民梅一朵見過皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”

  皇帝挑眉：“梅一朵？”

  “是，是我夫人取的名字，”梅將軍解釋：“他出生前我和夫人都盼著是個女兒，早早取好名字，寓意一朵梅花，不料生出來是個小子。”

  最後一句話，梅將軍說得頗為嫌棄。

  梅一朵咕噥：“小子怎麽了，小子也是你的種，你還能不認？”

  皇帝敞懷大笑，當場摘下戴在大拇指上的扳指給遞給梅一朵：“好久沒遇到這麽有意思的年輕人了，這個扳指給你，希望你以後能和你爹一樣，為國效力，為民除害。”

  梅一朵大喜，雙手接過扳指：“草民遵命。”

  梅將軍也高興得很，他原本以為兒子惹了事，想著先教訓兒子一頓，皇帝就不會和兒子計較了，沒想到皇帝竟然還挺喜歡他兒子的。

  莫非這就是傻人有傻福。

  其他大臣上一刻還在心疼梅將軍，下一刻就在羨慕嫉妒。

  不過今晚他們最嫉妒的還是顧國公。

  早知道皇帝這麽喜歡這個沈亭，他們就該早點籠絡住沈亭。

  趙愷在一旁都快懵了，梅一朵在皇上麵前出言不遜，不該懲罰他嗎，怎麽還賞他扳指呢？

  “至於趙愷說沈亭收禮一事……”

  皇帝的話讓趙愷回神，皇帝話還沒說完，他就忙不迭地道：“皇伯父，我所言句句屬實，您可以派人去調查。”

  皇帝道：“這件事朕知道。”

  趙愷一口氣剛鬆，忽然覺得不太對，皇上知道？

  皇上知道還這麽看重沈亭，讓沈亭和他一起進甘泉宮？

  梅一朵等人驚訝，皇上知道？

  這麽說沈兄真收禮了，沈兄騙了他們？

  這個念頭剛升起，他們就聽到沈亭對皇帝道：“皇上，一切都是沈亭的錯，是沈亭話沒說清楚，才讓梅賢弟等人誤會了。”

  梅一朵等人：對哦，沈兄的確說過他收禮了。

  “他們隻是太維護我才與成王世子起了口角，”沈亭對著梅一朵等人拱了拱手：“多謝。”

  “沈兄客氣。”

  “沈兄先時就承認了收禮的事，是我們沒聽。”

  趙愷一聽這話也顧不得疑惑了，冷笑道：“你們不是很厲害嗎，繼續說呀。”

  梅一朵可受不得激，當即揚著頭道：“說就說，你敢說你不是因為你妹妹的事遷怒沈兄。裝得一副義正言辭的樣子，當誰不知道你本性是啥。”

  “我們現在說的是沈亭收禮的事。”趙愷此刻腦袋很清醒，他不否認，也不和梅一朵爭辯：“我就想問，他一個會元，收這麽多的禮合適嗎，他想做什麽，還沒當上官呢就先收受賄賂了？”

  “成王府從未收過禮？”

  “你家沒收過禮？”趙愷下意識地回道，沈亭一個白身，且能和王府世家相比。

  “朕收過，”皇帝道：“朕年年都收。”

  趙愷神色僵住，他緩緩扭頭，才發現剛才問他的人是皇上。

  梅一朵本來有點心虛，一聽皇上這話立即理直氣壯了：“就是，成王府沒收過禮。沈兄得中會元，大家給他送點禮又怎麽了，又沒求他辦事？”

  話落，梅一朵看了沈亭一眼，真沒求他辦事吧？

  沈亭對上梅一朵的眼神，微微一笑。

  梅一朵立刻想：長這麽好看，會收受賄賂嗎？

  不會，絕對不會。老天爺不會把這張臉給一個壞人。

  沈兄學問了得，風光霽月，平易近人，錯的一定不是他。

  皇帝讚賞地看梅一朵一眼，而後問沈亭：“他們求你辦事了嗎？”

  沈亭搖頭。

  趙愷道：“他們現在是沒求你辦事，可你都收禮了，等他們來求你時你會拒絕？”

  皇帝皺眉：“照你的意思，朕收了禮，是不是就不能懲辦貪官汙吏了？”

  這個時候了，趙愷自然看出皇帝偏向沈亭。

  他實在想不通，這些人為什麽都這麽偏向沈亭，真的是因為沈亭的臉嗎？

  看出歸看出，此時此刻，趙愷隻能硬著頭皮說下去：“皇伯父，侄兒不是這個意思，侄兒隻是覺得沈亭這麽做有失妥當。”

  “哪裏有失妥當，送禮之人隻是為了祝賀他得中會元而已，哪裏就涉及到貪汙受賄。”皇帝語氣冷淡：“等他真受賄了你再來說也不遲。”

  梅一朵道：“皇上，成王世子可能沒收過賀禮，所以才以為收個賀禮就是貪汙受賄。”

  “對，”另一位公子道：“成王世子文武都不精通，平日裏有人送他禮物多半是為了求他辦事，所以他才由己推人，認為沈兄也如此。”

  趙愷臉色鐵青：“我文武不精通，你又好得到哪去。”

  “我是好不到哪去，可我又沒冤枉沈兄。”

  梅一朵繼續火上澆油：“成王世子，努力讀書吧。等你中會元，哦，不說會元，就是中個秀才，我也敲鑼打鼓地給你送禮，而且非重禮大禮不送。”

  “一朵所言極是，你放心，就算你收禮收得再多，我們也是絕對不會說你收受賄賂的。”

  趙愷聽著梅一朵等人的一唱一和，氣得快要吐血，扭頭一看沈亭，嘴角噙笑，謙謙君子。

  梅一朵他們是有毛病嗎，他們就沒看出來沈亭的表裏不一。

  “既然都是誤會一場，那大家就會飲酒用膳吧。”朱丁道：“世子，這次皇上看在太後娘娘的份上就不追究了，以後需得謹言慎行才是。”

  趙愷憋屈至極，可也隻能灰溜溜的應下。

  沈亭等人就要告退，皇帝道：“沈亭和梅一朵留下。”

  梅一朵心頭打鼓，皇上不會要教訓他吧，結果皇上讓人加了兩個凳子，讓他與沈亭坐下。

  和皇上同桌而食，這是什麽樣的殊榮。

  梅一朵激動不已，扯了下沈亭的袖子，他道：“沈兄，從今天起，你就是我親大哥。”

  他可不傻，知道他能得皇上那個扳指以及能坐在這兒，都是沾了沈亭的光。

  在他們旁邊聽到這句話的朱丁笑了下，這梅小公子看著不著調，倒是會給自己長身份。

  梅將軍也聽到兒子的這句話，想著皇帝對沈亭的偏愛，他眼珠子一轉，提議道：“我一直覺得家中隻有一朵一個太過冷清，不如我收沈會元為義子，如此你們兩個就是真兄弟了。”

  所有人都愣了。

  幾位大臣覺得梅將軍好不要臉，竟然想到這個法子，同時又有點懊悔，怎麽他們就沒想到。

  朱丁瞅了眼皇上微淡的臉色，默默在心中為梅將軍點了根蠟。

  想當皇子的義父，梅將軍你好大的臉。

  為了梅將軍的仕途，朱丁道：“倒不必如此麻煩，沈公子與梅公子結拜是一樣的。”

  話落，朱丁用餘光瞥了眼皇帝，見其麵色稍微好了點，他才鬆了口氣。

  梅將軍看著五大三粗，卻是天生的將才，前些年一直鎮守邊關，才回京沒兩年，在軍中很有威望，也是幾位皇子極力拉攏的對象。

  幾位大臣跟著附和朱丁的話，同時決定回去罵罵自己的兒子，這麽好的機會，他們怎麽沒能把握住。

  梅一朵道：“這是我和沈兄的事，你跟著摻合什麽。”

  沈亭溫聲：“多謝梅將軍厚愛，隻是這事需得家父同意才行。”

  梅將軍順勢問：“那你父親在哪？”

  在你麵前。

  皇帝麵無表情地看著梅將軍：“聽說你酒量不錯，朕有一壺黃泉，賞你了。”

  梅將軍一喜。

  “不喝完不許走。”

  梅將軍頓住，黃泉是好酒，可酒勁極大，喝完一壺，他怕是要躺三天。

  皇上這是要賞他還是罰他啊？

  直至酉時，宮宴才結束。

  顧明月站在殿門處，看著沈亭從燈火通明的內殿一步一步朝她走來。

  燈下看美人。

  不知飲了幾杯酒，他臉頰微微泛紅，像是打了胭脂，俊得讓人心跳加速。

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