我們仨就在治行家先住下了。

  徐氏兄弟還真是一模一樣，都沒存下什麽傍身的錢。也不知道那個假道士真騙子是怎麽想的，怕是逼死治行，都還不上這個賬。

  有一句話，治行沒說，我也沒有揭穿。

  治行根本就還不上這個賬，還能允許那個騙子任意妄為，怕也是防了一手。等到真還不上的時候，就是分辨是不是騙子最好的時候。

  我是一直覺得那就是個騙子的，而且事實也跟我想的一樣，因為那個道士也是之前就認識的人。

  記得那是在白馬寺的時候遇見的，風道士假借辯經的名義去白馬寺生事。兜兜轉轉之下，風道士早就悄然離開。當時我還沒有發現，等我發現的時候，好像已經過了有一段時間了，我也就沒太當回事。

  誰知道這個時候還能遇上呢？弄得我都不好意思下手了。

  風道士認出我還是挺正常的，我跟那個時候長得差別不大。就在剛剛看到我的時候，他就知道計劃敗露，不過我也不會說怎麽傷害他，他也就沒有跑。在原地做上了戴鐐銬的動作，等著治行下令，把他收監。

  治行看我們的狀態，不是很陌生，也沒有什麽殺氣之類的，也就沒有動刑事的意思，反而是請我們落座。還遣人去沏茶，算是給足了麵子。

  為啥我反複提到麵子這個詞兒呢？還不是因為麵子丟的多了，不想再丟了……算了算了，這個時候沒有那麽重要。

  言歸正傳，風道士的來意我是知道了，比起這個，我還是比較想敘敘舊，問問他這些年來的經曆。

  我這才知道，“風道士”這三個字，沒有一個是真的。這個風道士原名姓沈，那個時候他說自己是訟師，是對的，沒有騙我。不過他後來真的去修道了，算是個正正經經的道士，第幾代我就忘了，反正是正一派的。所以才說這三個字都是假的，起碼當時告訴我的時候是假的。

  這就得說說道士之間的派別了。

  大體上分為正一和全真。全真嘛，我覺得所有人都應該知道，正一和他們差別還挺大的。在我這個俗人的眼光當中，最大的差別就是正一能吃肉。

  反正我覺得跟我的關係沒有這麽大，我也就不管了。

  我提的問題比較切實際，就是問他為什麽蘇西門會願意和他一起，布這麽一個局，來坑害朝廷命官。他的回答也是十分誠懇，說這不是蘇西門能夠決定的，治行也不是唯一一個被下套的。

  “說得仔細一點。”

  “這是朝廷的一次肅清，你想啊，能掏得起這麽多錢的，肯定是一個貪官。你知道的，大明對於貪官的懲治，一直是絕不手軟的態度。可是難免官官相護，並不是每一次調查都能得到想要的結果。於是……”

  “於是就派你們這些有些本事，但是又願意聽調遣的小角色來試探，對吧。”

  “正是如此。”

  “可是治行根本就掏不出這麽多錢啊，那你這次是什麽意思？”

  我的人，誰欺負都不行。

  “這不是……還有另一道旨意嘛。”

  “說吧，等什麽呢？等我表揚你呢？”

  “是……陛下想要遠征，想要籌集軍費……國庫裏，錢是有的，隻不過各處開銷甚緊，沒有餘錢。而且，也是名不正言不順的。”

  “你能知道這些，看來你的職位不低啊。”

  “這個確實……隻不過，整套流程要是出了任何一點問題，我也是人頭落地的下場，不可能有什麽善終。我們這些人，命如草芥，不得不鋌而走險，玩兒這麽一套。”

  “圖什麽呢？這些年過去了，你騙人的本事應該不低了吧，早就不用當年那種拙劣的方法了吧。”

  沈道士慘笑，卻無聲：“豈止不低，簡直爐火純青，就算是人證物證俱在，我也能用我這三寸不爛之舌，顛倒黑白，從容脫身。”

  “那你圖什麽呢？”

  “圖？不是我圖什麽，是不服從就得死。怎麽都是個死，起碼這麽死……唉，誰還沒有個僥幸的念頭呢？好死不如賴活著，能活一天是一天吧。”

  “那你還願意告訴我？”

  “我說假話，你能分辨不出來？你可比朝廷狠多了，這麽多年，我可沒少聽到關於你的傳說。”

  “凶名遠播這麽好使？”

  “那可不嘛。”

  朱見深的發展，跟我想得一樣。他也想成為人人稱頌的皇帝，更是想施展抱負，能夠跟太祖皇帝一樣，成為一代梟雄。還沒做出什麽太大的事，我也不好下定論說，這是個什麽樣的人。反正走一步看一步吧。

  比起這個來說，我更會在意蘇西門在這個係列裏麵是個什麽角色。沈道士隻知道蘇西門負責給各處送錢。那應天府的局算是了結了，接下來該去姑蘇城了吧，那裏的縣官，我可是熟悉得很，肯定能掏出這筆錢來。

  不是說他貪，而是姑蘇城一直是豐饒之地，光是那些商賈以各種名義，夾在珍饈百味當中送出的金碗金盤，就不是一個小數目。

  還是那句話，我更想知道蘇西門，到底參與了多少。

  算計我，沒有問題，最多就是哪天給我逼急了，好好收拾收拾他。要是他跟朱見深有關係的話，可就不是這麽簡單的了。蘇西門曾經有意派人監視我，這到底是他本人的意見，還是朱見深的意見呢？

  說走就走，我讓治行編了一個微服私訪的名義，帶了幾個小吏就上路了。我們和他分開走，就裝作什麽都不知道。

  沈道士也聽話，隻不過他不是自己一個人上路。在集合的時候，還帶了兩個人，一男一女，應該就是之前治行說過的，那兩個鬼。

  沈道士特意跟我們保持距離，在我們後麵一點跟著。我回頭看他的時候，他總是輕微的搖搖頭，要不就是用鼻尖指指那兩個人，示意他們不是一夥的。

  那我幹脆直接回城再說。

  休息了兩三天之後，我這麽掐指一算，倆鬼已經露過麵了，沈道士還沒有出場。那我正好去能力擊鼓鳴冤吧。

  幾聲鼓響，縣官傳我過堂。按律例來說，我應該是要跪的。而且，報官有報官的一套流程，並不是說誰都能隨意擊鼓鳴冤的，起碼得先打一頓再說冤情。好在縣官知道我的手段，也與我一直是井水不犯河水，就當不知道，還假裝大方的給我賜座。

  “草民袁肆行有冤，請大人為小人做主。”

  話是比較客氣的，不過態度還是很強硬，尤其是坐著的時候，還翹著二郎腿，根本不像是怎麽客氣的樣子。

  “有何冤情？”

  “稟大人，小人擅長抓鬼！”

  編造了一個故事，說的是我有神通，看得見鬼，而我的功夫，對鬼也有用。就在前幾天的時候，我跟一戶村民談好了價錢，也把鬼抓住了，可是那戶村民就說他們看不見鬼，不能確定我是不是抓住了，是不是全抓住了。找了不少借口，說白了就是不肯給錢。

  我一怒之下，就把他的腿給打斷了。然後跟他說，診金十兩，跟抓鬼的價格一樣，讓他不得不把這個錢交給我。然後我聽說這個農戶要來衙門告我，我就提前過來了，把前因後果都說清楚，免得受那個冤枉氣。

  農戶確實有這麽一戶，腿也是斷了，可是跟我沒有關係。是他在田間勞作的時候自己摔斷的，我在路過的時候，順手幫他接好了。他為了表示感謝要給我錢，我沒要，就是讓他配合我演這麽一出戲。

  農戶樸實，見我幫他的忙，也就答應了。這位大人不敢罰我，肯定會罰他，最次的，也得是一頓板子。我心有不忍，給他留了不少錢，夠他一家老小三五年的吃喝了，就說是給他養傷用的。千恩萬謝之下，這事兒就這麽定下了。

  這位縣官，還真是欺軟怕硬，根本沒有讓那個農戶過堂，草草定下了責罰。

  我大聲呼喊著“大人英明”，順便注意一下他的反應。看起來是上鉤了，等我出門找個地方吃飯，吃完之前，估計就能收到邀請，去給這位大人抓鬼。

  說曹操曹操就到，一壺酒還沒喝完，還剩個底兒呢，常服打扮，做了偽裝的師爺就偷偷摸摸的來了。說的話，也在我的意料之中，沒什麽變數。

  約我在子時，去衙門後堂抓鬼。我隻能告訴他說，沒這麽簡單，還沒有談價格。師爺早就知道我會這麽說，從袖子裏掏出兩枚官銀，看大小，分量應該有二十兩。

  “村民沒有錢，我收十兩就是意思意思。咱們大人……據我所知，俸祿不多，別的……東西可不少啊。”

  我根本不怕獅子大開口，導致不歡而散。越有錢的敵人，越惜命。反而是一無所有的人，更能豁得出去。

  很顯然，咱們這位縣官大人是前者。

  不僅抓鬼的酬勞要了不少，做法事的法器，又是另一筆錢。比起沈道士開的價來說，還是低了不少。

  特意再等兩天，推脫是要準備的時間，實際上是等沈道士出場，我可不想給他添什麽麻煩。換句話說，不要等到那個時候，朱見深問我要人。好不容易才安定下來，我還不想這麽快撕破臉。

  也怪我，沒打聽完整沈道士的計劃，我哪知道不同官階的價格不一樣啊。我在姑蘇城裏等了兩天，直接沒後續了，翻牆頭偷聽，才知道，沈道士給的價格，比我低了三成。

  那就沒辦法了，先把那兩個“鬼”給逮起來吧。

  這兩個玩意兒還真是滑頭，真不好逮，還好我通知十三來幫忙，要不然就讓他們倆給跑了。

  換個方法，直接把倆鬼綁到縣官麵前，跟他說，不給錢的話，我就把這兩個鬼給放了。縣官隻好從命。

  沈道士啊，不是我想對不起你啊。

  “大人，草民開的價格算是比較公道了，你怎麽還是找了別人啊。”

  沒有別人在場，端架子這種隻會讓我厭惡的行為，縣官是不會做的。

  “袁……嗯……我並沒有找別人，隻是在籌錢，還需要一點時間。”

  “那好，鬼，我先帶走了。後天吧，後天午時之前把錢送來。要是送來呢，我就把鬼放了，讓他們在烈日之下不得超生，要是沒有送來呢，我就在子時把鬼放了。其中的差別，不用我說了吧。”

  “好好好。”

  如同之前所想，縣官值錢的東西很多，現錢是沒有多少的。在這個城裏，能隨時掏出這麽多錢的，除了蘇家，也就隻有李家了。李家生意很大，朝廷需要給他們麵子，想來也是不會管小小縣官的事兒的。

  嗯……還是先去打個招呼吧。