寧靜皎潔的秋日月光下，月芙的目光盈盈如水，帶著點小心的試探。

  趙恒愣了一下，微微揚眉，似乎沒料到她會這樣問，想了想，搖頭：“與旁人無關。我隻是不想見到無辜的人受牽連。”

  四下一片寂靜，又一陣清風帶來竹林的濤聲。

  “我明白了，定會將殿下的好意記在心裏。”

  月芙移開視線，沒再追問。

  其實她的心裏並不大相信他的回答。

  在她看來，沒有人會僅僅因為一個人是無辜的，就這樣幫她。尤其，這其中牽涉的人，還是公主，是他的親姊姊。

  古之聖賢，亦有私心。

  至少，她身邊的人，不論男女，不論身份，不論地位，都是如此。

  當初，杜燕則也曾待她好過。

  趙恒看了她一眼，知道她不相信，卻隻是皺了皺眉，沒有再解釋。

  兩人相對而立，又沉默了片刻，月芙才像忽然醒悟過來一樣，輕聲道：“時候不早，阿芙不敢再打擾殿下，這就先回去了。”

  說著，行了一禮，轉身退去。

  趙恒凝望著她匆匆離去的背影，佇立在原地，良久才離開。

  ……

  長而曲折的走廊間，月蓉心神不寧，不知不覺便偏離了方向，到了一處陌生的便殿附近。

  這裏沒什麽人影，隻有一兩個宮裝侍女腳步匆匆地穿行而過，隱隱約約還能聽見紫薇殿正殿中的動靜，顯然離得不遠。

  宮中的建築恢宏幽深多曲折，高牆之後別有洞天也是常事，月蓉沒有多想，站定在原地，四下觀望，想找到回正殿的路。

  隻是，還未等她辨清方向，卻忽然聽見一扇半掩的門後傳來一道有幾分熟悉的女聲，似乎正在斥責什麽人。

  “自家的小郎君，年歲已然不小，怎麽不好好管教？進了宮，也不懂規矩，撞倒了我家阿翎便罷了，竟然連貴主來了，也不知避讓！”

  聽見“阿翎”兩個字，月蓉才想起來，是梁國公府杜郎大郎的遺腹子，至於方才說話的人，便應當是趙夫人了。

  她知道趙夫人一直同沈家不太對付，聽方才的話，似乎鹹宜公主也在那處，自然不欲多管。

  隻是，緊接著，就又聽見了秦夫人低聲下氣的聲音。

  “都是我管教不嚴，未能看住小兒，這才驚擾了貴主，求貴主看在尚兒年紀還小的份上，寬恕他吧！”

  隨後，是尚兒帶著哭音求饒聲。

  “求、求殿下，饒恕！”

  月蓉嚇了一跳，趕緊悄悄躲到半掩的門邊，朝裏看去。

  裏麵是一處小小的院落，南麵一方平靜小池，池邊的花木間有卵石鋪就的小徑，小徑的盡頭，有一座二層高的小閣樓。一處樹蔭下，置了一張石桌並四個石凳。

  方才還在紫薇殿中的趙襄兒，正閑閑地坐在石凳上，身邊站著盛氣淩人的趙夫人。

  趙夫人懷裏抱著個四五歲的小郎君，乖乖地趴在她的肩頭，看起來好好的，一點也不像受了傷的樣子。

  而他們麵前凹凸不平的卵石路上，卻跪著秦夫人與沈尚母子兩個。

  尚兒像是被嚇壞了，往日總是笑嗬嗬的小少年，此刻雙膝磕在石頭上，小小的肩膀不住顫抖，一看就是在拚命忍著哭。

  趙襄兒坐在一旁，始終沒有說話，好像根本聽不見母子兩個的懇求一般。

  秦夫人咬咬牙，拍著兒子的後背，又道：“貴主，今日是佳節，如今又是在宮中，想來，是不該把事情鬧大的。我知是我家大娘開罪了貴主，我這便替她向貴主賠罪，求貴主萬莫牽連家中的其他人。”

  趙夫人冷笑一聲，正要繼續出言諷刺，一直沒說話的趙襄兒卻忽然開口喚了一旁的侍女過去：“好了，把兩個孩子都帶下去吧，好好給他們擦一把臉，整一整衣裳。”

  兩名侍女立刻一個抱著阿翎，一個牽起沈尚，要將他們帶下去。

  秦夫人驚疑不定地望著公主，似乎不敢信她會如此好心。

  趙襄兒笑了一聲，懶懶道：“夫人放心，我也不是粗暴蠻橫之人，夫人既說，要替她賠罪，我自然就不會將別人牽連進來。”

  秦夫人拉著兒子的手一鬆，在原地呆了片刻，直到兒子已被侍女帶進了小徑盡頭的閣樓中，才慢慢平靜下來，問：“敢問貴主，要如何賠罪，才能消貴主心頭之恨？”

  趙襄兒打量她片刻，示意餘下的一名侍女將她扶起來，慢悠悠道：“夫人怎能如此說？我可沒說過恨不恨的話，不過是好心，想給沈大娘牽一牽姻緣線罷了，畢竟，她和離的事，說到底，與我有些幹係，我心中愧疚還來不及呢。”

  秦夫人僵了一僵，又問：“貴主仁厚。隻是，大娘非我親生，她的婚事，恐怕我難以做主……”

  “夫人別急著拒絕。大娘不是夫人親生的，二娘和小郎君，總是夫人親生的吧？我替她尋的，自然是個好人家，若沈大娘嫁進他們家，不但沈寺丞的官爵能保住，連你家二娘的婚事，和小郎君的前程，也都有了著落。”趙襄兒笑得十分燦爛，語氣卻讓人不寒而栗，“但若你們拒絕了，我敢保證，往後，整個長安城，將再沒有沈家的容身之處。如何？”

  氣氛頓時變得壓抑，就連躲在門外偷聽的月蓉也感到緊張起來。

  半晌，她聽見母親艱難地問了出來：“我明白了，隻是，不知貴主說的，到底是哪一家？”

  “夫人果然識時務。我方才說的是崔家，定遠侯府崔家，沈大娘與崔家的那一位極是般配——”

  就在幾人都以為她要說崔大郎時，她卻忽然又笑了。

  “崔相公，崔汲。”

  一聲吸氣聲後，空氣陷入一片死寂。

  連趙夫人都震驚不已。

  月蓉一把捂住自己的口鼻，在驚呼聲即將脫口而出前，生生地憋了回去。

  恍惚間，好像聽到了母親的一聲“好”，又好像什麽也沒聽見，滿腦子隻有公主方才的那幾句話。

  她下意識後退，慌不擇路地尋了個方向便逃開了。

  這樣的事，應該立刻告訴阿姊。可是……

  “若你們拒絕了，我敢保證，往後，整個長安城，將再沒有沈家的容身之處。”

  公主的那一句話，仿佛一根細細的銀針，紮在她的心口。

  告訴了阿姊，又有何用？阿姊一定會拒絕。

  原本急促的腳步逐漸慢了下來。

  不知不覺，已到了紫薇殿附近，燈火輝煌，絲竹嫋嫋，熱鬧異常。

  有行過的侍女見她呆立在道上，一動不動，貼心地上前詢問：“小娘子，可有事要吩咐給奴？”

  月蓉愣愣地看著她，一點點回過神來，露出活潑單純的笑容：“無事，我隻是多飲了兩杯，暈了一下，現下已好了。”

  侍女見狀，行了一禮，轉身離開。

  ……

  月芙回到正殿的時候，沈士槐正和一位在禮部任職的宗親把酒談笑，而原本沈家人的座上，不見了秦夫人與尚兒的蹤影，隻有月蓉一個人，端端正正地舉箸，小口小口地吃著宮廷禦膳。

  見到姊姊回來，月蓉笑得格外燦爛：“阿姊，你回來了，快嚐嚐這道賜緋含香棕，才送上來的，還熱著呢。”

  她將一碟已被切成薄片的白色糯米糕遞上來，又捧起食案上的一小盅蜂蜜淋在上頭，動作流暢自然。

  月芙伸手接過的時候，低頭又看了一眼她身上金紅相間的花紋，確信自己並沒有看錯。

  白色的糯米糕被棕紅色的蜂蜜淋滿，顯得十分誘人。

  “綿軟香糯，的確十分可口。”月芙拾起木箸，夾起一片嚐一嚐，點頭誇讚，接著卻忽然平靜地問，“阿蓉，你方才去哪兒了？”

  月蓉捧著小盅的手一頓，瞪大雙眼，看著姊姊：“方才阿姊不在，我閑來無事，便在這附近走了走，阿姊怎麽忽然這樣問？”

  月芙對上她無辜的雙眼，心底略有幾分失望，笑了笑，搖頭道：“沒什麽，隻是方才回來的時候，見到一個與你身形相像的人，大約是我看錯了。”

  “這樣啊，想來是阿姊看錯了吧。”月蓉悄悄鬆了一口氣。

  月芙將妹妹的反應看在眼底，卻沒再追問。

  也許，隻是因為擔心她，才偷偷跟去看一眼呢？

  盡管她心中有一個聲音在說，以妹妹的性子，若當真是因為關心，絕不會刻意隱瞞。可她也曾有事瞞過妹妹，沒資格怪妹妹不同她坦白。

  譬如自那次在朱雀大街初遇後，她已經兩次私下遇見了趙恒……

  又過了許久，秦夫人才帶著尚兒回到了座上。

  沈士槐已有些醉了，見秦夫人的臉色不太好看，兒子的眼睛也有些紅腫，顯然是哭過了，不由問：“怎麽了，不是說帶尚兒出去透透氣，歇一會兒嗎？”

  秦夫人勉強道：“沒什麽，就是方才尚兒走得急，一不小心，撞倒了杜家的那個叫阿翎的小郎君，他身後就是鹹宜公主，一個沒站穩，又撞了一下公主。”

  “撞了公主？”沈士槐嚇了一跳，忙上下打量起母子兩個，“後來如何？可曾罰了你們？”

  秦夫人還未回答，尚兒卻先說了：“沒有，公主饒恕了我，讓人帶我去擦了臉，還賞了我兩盤點心。”

  沈士槐驚異不已，想起方才在禦座前，鹹宜公主步步緊逼的模樣，他簡直不敢相信，她會如此輕易就放過此事。

  “公主可曾為難夫人？”

  秦夫人的臉色還有些白，聞言也不想多解釋，隻是搖頭：“沒有。”

  沈士槐越發不敢相信，正待細問，旁邊的小女兒忽然說：“阿父，我有些困了，咱們什麽時候才能回去？”

  被這樣一打斷，沈士槐才察覺時辰已晚，的確該回去了，遂也不再急著發問，帶著一家妻兒，起身離席，往宮門的方向行去。

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