“一百二十畝的大莊園，連帶三棟古老的樓閣，還配備演武場；馬卡羅大人，這種規格怕是子爵層次的貴族，才有權享受吧。這份禮，太重了！”，格魯攤開契約之書，品鑒了片刻，大感燙手。

  馬卡羅神秘一笑，耐心地解釋道：“格魯大人，您的爵位很快就有了。這次，你為商會立下了大功，區區一座莊園房產，不算什麽。哦，對了，莊園裏的侍女、仆從、還有打理的管家，都會一起劃分到您的名下”。

  說完，這位商會主事揮了揮手，遠處等候的奢華獸車，在四位騎士護送下，緩緩靠近。

  那位熟人卡洛斯，直接擔任了護衛，策騎在前；看對方的恭敬神態，估計已經知道總部發生的事情了。

  好家夥，挺舍得下注的…格魯知道, 關這次比鬥任務, 是不足以讓朔風商會給這麽大的禮。但加上一位神秘的巴博薩親王，事情就變了；說不定, 這些混蛋是借機向巴博薩討好。

  嗯，那三杯月光泉，挺值得的！

  思索了片刻，格魯對著馬卡羅緩緩說道：“既然這樣, 還請主事大人幫個忙”。

  “您說！”

  “關於戰團晉級戰盟的事情, 大人能否幫忙在下收集一份情報”。

  “這…義不容辭！”，馬卡羅咬了咬牙，點頭應承下來。

  見此，格魯明白戰盟的秘密, 怕是價值不菲；如果簡單, 應該立即應承才對。

  登上馬車，格魯收起契書向對方揮手告別。感慨之餘，他將目標投向熙熙攘攘的街巷；洶湧的人潮和叫囂忙碌的城衛軍, 都在宣示著的風雨欲來之勢。

  ……

  十五分鍾後，但格魯在卡洛斯一行人護衛下，來到七號莊園時，看到兩列整齊的仆從和侍女，足足二十五人，站立在門口迎接。

  為首者，是一名身穿精致燕尾服的木精靈老者；看樣子，是這個莊園的管家了。

  喲？連關鍵的管家, 都匹配了精靈族的人選？很對格魯的品味, 這種拉攏方式，的確舒服的讓人無法拒絕。

  這不, 格魯剛下了獸車, 莊園上下就躬身行禮。

  “格魯大人，這次莊園因為特殊的原因, 本會入手之後, 一直未曾取名。現在, 這次莊園轉到您的名下, 就由您來取名字吧”，卡洛斯的聲音, 在身旁響起。

  堂堂的二階狩獵者，15級的狂戰, 也熟練地排起馬屁，這節操真是掉了一地。

  尷尬之餘，格魯擺手說道：“卡洛斯大人，不必如此。我們是朋友，以後還有事情，需要多多請教”。

  做人不能高調了，更何況，現在有些事情八字還沒一撇呢。

  卡洛斯見格魯依舊客氣尊敬，當下也感覺到倍有麵子；說實話, 堂堂的武鬥堂精銳狩獵者，跑來給人但護衛, 的確有點丟人。哪怕是會長大人的安排，也尷尬；好在，格魯依舊一副平輩論交的姿態。

  “這個莊園的名字, 就不取了；等幾天吧”，說著，格魯才和卡洛斯一同步入大門。

  繞過精致前院花園和魚塘, 踏過貴族式的奢華大理石台階，就是典雅華麗的大堂。走過猩紅色的獸皮地毯，格魯走到主位落座，背靠鑲金雕花高座椅，手握著天鵝絨烏金扶手，有點不真實的感覺。

  兩人剛落座，就有兩名仆人熟練地端上兩杯香乳；沒等格魯端起飲品潤口，那位穿著燕尾服的木精靈老人，就上前問安說道：“伊瑟奈利向主人問安！靜候主人的吩咐”。

  “伊瑟奈利是吧？先去換上你喜歡的青藤法袍吧。別拒絕，沒有精靈喜歡穿戴著這種半夾生的禮服；你的氣血雖然已經衰敗，但你身上的魔力波動，還依舊存在！”, 格魯凝視著這位木精靈老人片刻，張口說出一番讓對方驚訝的話語。

  “我…”

  “我也是精靈族人, 我們都懂自己的喜歡習俗。等下，有幾個佩戴這個魔法袖章的人，讓門口放行入內就是”，格魯製止了對方的難堪解釋，示意他和其他仆從，都去自便離開。

  “格魯大人，不習慣被伺候？”，卡洛斯看到這一幕，略驚訝。作為一個尊貴族，他自己的居所，都已經習慣了奴隸仆從的侍奉。

  “卡洛斯，沒人不喜歡享受。隻是，我走南闖北，遊曆流浪習慣了；更多的時候，是喜歡享受安靜，也喜歡自己動手自給自足”，格魯失笑著解釋道。

  “或許，這就是大人能獨步於庸俗之輩的原因吧。不怕您笑話，我年輕時，也曾經也四處遊曆，尋找機遇。可慢慢地，失去了晉級三階的希望之後，也變得自甘墮落”，卡洛斯聽完格魯話語，沉默了一陣，哀歎地說道。

  “閣下應該是保留了原始的修煉方式吧？”，格魯能輕而易舉地看透卡洛斯的等級屬性和技能信息，自然知道他未完成數據化轉變。

  “我在黑暗紀元來臨之前，年齡就過了一百年。按古老的修煉法門，壽元過半還未進階三階，潛力就會大幅度降低，基本無望。因為家族的關係，在商會吃老本，賺取一些俸祿過日子”，卡洛斯看到格魯疑問，轉而解釋起來。

  言語之間，不由地露出滄桑之感；以人類種族二階狩獵者的境界，也擁有二百年的壽元。這位朔風商會的精英打手，看起來不過中年的模樣，但已經失去了進去的信念。

  解釋之餘，卡洛斯提醒說道：“格魯大人，你先安心休息準備。相信，這輪競技場大賽之後，來拜訪的賓客，會絡繹不絕”。

  交談之間，他已經將杯中香乳喝完；起身示意，他釋然的告別。

  格魯知道對方另有任務在身，也不再挽留。將對方送出大門，望著這位資深狩獵者前輩離去的身影，格魯頓時感覺到時光的緊迫。

  等待潛力耗盡，尋找一個閑差事或者偏僻的角落過日子？

  這種失落等待感覺，不是自己想要的。

  ……

  正想著回到莊園裏，召喚傑麗娜、烏塔前來會麵；可藍影一閃，一位藍袍靚妞出現在庭院內。

  此人正是不久前見識過的奧火施法者，來自恩塔格瑞的狄波拉菲；伸手攔下準備動手的護衛，格魯微笑著說道：“狄波拉菲女士，我這前腳才入駐這個新地方，你後腳就到訪，真湊巧”。

  等那些不知死活的護衛都退下，這位人類女法師才說道：“在朔風商會，人多事雜；現在，就想會一會挑戰榜第一人的實力”。

  “第一？嗬嗬，這世界就不存在真正的第一。任何事情，都是相對而言；我充其量，隻是競技場規則的領先者，僅此而已”，格魯知道對方沒有惡意。否則，早就動手了。