得知趙嬋有喜，嘉貴妃親自帶了些滋補品前來探望，少不得一番心疼念叨，做為過來人，叮囑丹青各種注意事項，末了又說：“嬋兒，你沒了娘親，姨娘便是你的娘親，有什麽事，你盡管找姨娘商量，姨娘一定全力幫你！”

  趙嬋千恩萬謝，卻隻字未提其他，趙墨曾再三向她強調：“除了現有已經知情的人，不允許再多一個人知道！否則，我就撒手不管！任你自生自滅！”趙嬋雖然不疑嘉貴妃卻也不敢惹趙墨不快，萬一她撒手，誰還能力挽狂瀾，救她於水火？

  清婉就像一片影子活在趙嬋的更衣間裏，吃著禦膳房送的營養膳，喝著太醫院送的安胎藥，衣食起居都由丹青親自打理，好在更衣間足夠大，清婉還能在裏麵來回走走，夜晚安寢之後，趙嬋也會讓清婉出來，兩人說說話，趙墨交待清婉要將自己孕期每日的感受說與趙嬋聽，若是宋掌院來請脈時隨口問起，趙嬋也好應對自如。

  除夕那天，皇後免了趙嬋到奉仙殿誦經守歲，趙嬋與清婉和她腹中的孩子一起迎接新年的到來，心中充滿了期許！

  年節裏，各家府院互相走動，趙府也少不得迎來送往，隻是缺了一家主母，這些事務便落到了趙老夫人這裏，往來的人中也不乏給趙中廷和趙娟牽紅線之人。

  趙中廷實在是沒有興趣再往家裏娶個與他毫無感情的女子，趙娟呢？像是長在閨房裏一般，任劉嬤嬤怎麽三催四請就是不出來見人！讓有意相一相姑娘樣貌的人不禁想到這趙家二姑娘是不是樣貌醜陋，無法見人啊？

  趙娟呢？正隔著窗縫看人呢！

  趙擎院裏種了一片翠竹，即使嚴冬，依然青翠挺拔，司馬楠此時一襲白衣，站在翠竹旁，手托一本書，口中默默誦讀著，他托著書卷的手，指節修長白晳，期間時而抬頭背誦，天光撒進他眸子裏，清冽幽深；時而低頭翻閱，額發輕瀉在白皙臉頰上，輕掩他棱角分明的側顏！趙娟看的入迷，窗縫越推越大，一陣風來，將手上的絲帕吹落了去。她特意搬進趙嬋原來住的秀樓上，就是為了可以俯瞰趙擎的院子和院裏的人。絲帕隨風翻飛，好似長了眼睛一般在竹子伸出的細枝上掛住，他抬頭，將粉白色的絲帕取下，四下張望，隻見趙娟在秀樓窗邊望向自己，四目相對，她臉頰緋紅，稍後轉身離開了。

  不多時，她出現在趙擎院門口，低頭輕喚了一聲：“公子~”

  司馬楠走到院門口將絲帕遞出，趙娟伸手小心翼翼地捏住絲帕一角接了過去，又柔聲道：“多謝公子。”

  司馬楠點頭道：“小姐客氣！”轉身要走，趙娟又向前一步道：“司馬公子可真勤奮，這樣冷的天氣還在外麵讀書。”

  司馬楠頭也沒回地淡淡道：“天氣寒冷，小姐還是快些回房去吧！”

  趙娟想了幾天幾夜的話都還沒說呢！就被司馬楠這麽堵了回去，臉上一紅，轉身走了。

  那天起，司馬楠便改在廊下讀書了。

  趙老夫人喃喃道：“劉侍郎家的二公子比娟兒年長兩歲，季尚書家的三公子比娟兒年長四歲，文遠侯府家那個是個庶出的，恐怕她嫁過去不好相處·······”

  劉嬤嬤將上門牽線的媒婆送出去，回來道：“老夫人，奴婢多嘴說一句，還請老夫人不要怪罪。”

  劉嬤嬤侍候了趙老夫人大半輩子，為人處事極有分寸，聞她此言老夫人抬眼看向劉嬤嬤道：“何事？”

  劉嬤嬤走近了一些，低聲道：“奴婢聽下人說，二小姐······好像對那個司馬公子動了心思。”

  趙老夫人昏黃的眼珠裏掠過一絲驚訝，片刻後又恢複了平靜，了然道：“難怪，每次讓她出來見人，她死活都不來。唉！真是女大不中留啊！”

  劉嬤嬤不語。

  趙老夫人又道：“可我瞧著，那司馬公子的家境怕是不太好，娟兒嫁過去怕是會受苦啊！”

  劉嬤嬤又道：“聽說，司馬公子專心科舉，並無他想······”

  劉嬤嬤說的含蓄，可趙老夫人聽懂了，是趙娟單相思，人家司馬楠還瞧不上她呢！

  趙老夫人見不得自家孩子被嫌棄，便道：“聽擎兒說這個司馬楠確實是個人才，若是等他金榜提名時恐怕娟兒就更難如願了！”

  劉嬤嬤附和著點了點頭。

  趙老夫人道：“你去知會一聲，等老爺回來了請他來我這一趟。”

  趙中廷下朝回府就被請來慈安堂，此時端坐在母親身邊，恭謹回道：“這個司馬楠確實文采飛揚，性格也沉穩內斂，將來前途不可限量。相貌也確實不俗。”言下之意，他家娟兒還挺有眼光不是？

  趙老夫人道：“他家世如何？”

  趙中廷道：“他父親原在地方任學知，幾年前，父母雙雙去世，他兄妹二人由叔父收養，叔父在地方私塾教書，雖然家境不寬裕，倒也算是清白人家。”

  趙老夫人疑惑道：“他父母因何故竟雙雙離世？”

  趙中廷道：“聽擎兒說，好像是意外，詳細的司馬楠也沒說，擎兒也不好意思再問。”

  趙老夫人隱入了沉思，半晌道：“以你看，司馬楠這次科考情況會是如何？”

  趙中廷信心滿滿道：“那自是差不了的！狀元也有可能！”

  聞言趙老夫人眯著眼盤算著，片刻猛然睜開眼睛，堅定道：“那咱們就遂了娟兒的心願，把這個狀元留到咱們府裏！”

  “嗯？”趙中廷一頭問號，這是不是得看人家司馬楠願意不願意啊？畢竟，若是當了新科狀元，就是郡主、縣主也都爭著要呢！

  趙老夫人不悅道：“怎麽？咱們的家世、咱們的娟兒哪裏配上不他？”

  趙中廷連忙道：“那倒不是！”

  趙老夫人一臉嚴肅：“既然沒有，那你即刻去與他說！”

  “我？”趙中廷一聲驚呼，他可從來沒做過這樣的事啊！父親硬把自家女兒塞給人家，這也太尷尬了吧？

  “你先與他說定，讓他修書與他叔父，定個日子，會試之前婚禮辦了，若是年節，他回鄉祭祖什麽的，再讓娟兒隨他回去。這樣兩家都方便！咱們就圖他人好，彩禮那些就算了！婚禮一切開銷由咱們承擔！”趙老夫人已經把後續的事情都安排好了，趙中廷還能說什麽，隻能答應道：“是！兒子這就去找司馬楠談！”

  書房中，司馬楠向趙中廷一揖道：“學生目下隻想安心備考，至於終身大事，還要由叔父他老人家替我作主。”

  趙中廷尷尬一笑道：“這個好辦，我修書一封給你叔父，相信，他也會樂見其成的！”

  司馬楠又道：“學生家境貧寒，在帝都連安居之所都沒有，恐令二小姐受苦！”

  趙中廷擺手道：“無礙，你還年輕，今後入仕為官還怕沒有居所嗎？我們家也是書香門第，對於身外之物沒有那麽看重。”意思很明顯了，我們趙家就圖你這個人！

  司馬楠道：“學生家中還有小妹要養，學生真的······”

  趙中廷道：“我會將東門大街兩進的院子陪嫁給娟兒，再派幾個下人過去侍候，你們住在那裏，再將你妹妹接來帝都，將來也好在帝都找個好人家！”

  話說到這個份上，司馬楠退無可退，便點頭道：“多謝尚書大人抬愛！”

  趙中廷寬慰一笑，心道：“總算完成了老母親的托付，娟兒也能如願以償了！”