錢掌櫃在櫃台後麵算帳，算盤打的·啪·啪作響，抬頭看見靖王進來，滿臉笑開了花道：“貴人，近來您少來了啊？今日可嚐嚐小店的新品——西域烤串，甚是美味啊！樓上請！”錢掌櫃親自引著上了二樓，說來也巧，甲字號雅間的客人才走不久，才剛打掃出來！若不然啊，還真沒空房間安置這位爺呢！

  靖王從不點菜，每次都讓錢掌櫃看著安排，錢掌櫃看最近靖王沒來西域春，還以為是舊菜式吃膩了呢！這次全安排的新菜式，什麽烤鴨啦、五仁饢餅啦、羊肉串和裏脊肉串也各點了幾串，還給靖王上了一壇醉樓蘭！介紹道：“這可是我們大廚親自到西域樓蘭城試的酒啊！貴客您且嚐嚐，不香不要錢呢！”

  靖王端起酒杯道：“你們大廚今日在嗎？”

  錢掌櫃連連點頭道：“在呐！一會兒烤鴨還得大廚上來現切才好吃呢！”

  靖王的酒杯停在唇邊，勉強壓住不讓唇角上揚，才將那杯“醉樓蘭”一飲而盡，今日這個熱鬧湊著了！

  楚河當了一天一夜的值，交了差往家回，走到街口就聞到空氣中的香味，像條獵犬一樣嗅著香味就來到了西域春！

  走到隊伍前列就問了句：“這東西怎麽賣？”就被後麵排隊的百姓喊道：“去後麵排隊！排隊！”硬把楚河給趕了出來！無奈，楚河隻得走進店裏，錢掌櫃做了這些年生意早就練得火眼金睛，一眼就認出楚河是甲字號貴客的朋友，而且交清匪淺的那種！便以為楚河是和靖王約好的，主動上前招呼道：“爺，您來了，樓上請！”

  楚河隻當是店家熱情，跟著就上了樓，進了雅間才看到靖王在裏麵！不禁笑道：“殿······你怎麽在這裏啊？”楚河稱呼說了一半便打住了，靖王為人低調，不喜張揚，他是知道的。

  靖王一笑道：“你怕是聞著味就來了吧？”

  錢掌櫃恍然道：“原來二位不是約好的？是小人誤會了！”

  靖王擺手道：“無事！他是來結帳的！”

  楚河訕訕笑道：“你家財萬貫，還老惦記我那點奉?！看你能吃多少銀子！”

  靖王搖了搖手中的酒壇道：“你請菜，我請酒，總行了吧？”

  楚河哈哈一笑道：“這還差不多！我今日休沐，咱們一醉不歸！掌櫃的，拿五壇上來！”

  錢掌櫃接了大單，歡天喜地下樓搬酒去了！醉樓蘭可比七裏香貴多了！

  趙墨端了烤鴨走進甲字號雅間，看著在坐的兩人不禁一愣，楚河總覺得這麵紗上麵的大眼睛似曾相識，一時又想不起來，靖王不想讓他認出趙墨，便一拍楚河肩膀打岔道：“來，喝酒！你是不是酒量不行了呀？”

  “哪有？來，喝！”楚河回頭與靖王碰杯。

  趙墨介紹道：“這烤鴨······”

  “你是趙黑土！”楚河聽到趙墨的聲音便猛然將那個似曾相識給發掘了出來！

  趙墨淡定地將烤鴨用柳片刀片成薄片，平靜道：“你認錯人了！”

  “誒？”楚河看著酒杯，這還沒喝兩杯呢，可都醉了？

  趙墨將烤鴨全部片完，鋪在盤子裏猶如扇麵，擺上醬料和薄餅道：“將鴨肉蘸醬與菜絲一同卷進薄餅裏食用最佳，請客官趁熱食用！”

  “你就是趙黑土！”楚河想去抓趙墨的手腕，趙墨不動聲色地躲開，道：“請客官慢用。”轉身出去了。

  楚河還想追出去，被靖王一把拉住道：“你喝多了吧？你追個廚子幹什麽呀？”

  “他，他是趙黑土！”

  “人家不承認一定是有苦衷的，你又何必去步步緊逼呢？萬一，你把他從這裏逼走了，我看你今後去哪吃！”

  楚河終於恢複了理智，靖王看自己忽悠成功，心中暗自鬆了一口氣，舉杯道：“來，喝！”

  楚河不拿酒杯，而握起筷子道：“喝什麽喝，人家說了，這烤鴨要趁熱吃！”

  靖王：“······”果然，對付吃貨還是美食最管用！

  楚楚回到秦府，下人將馬牽走，丫鬟陪著楚楚問道：“小姐，你怎麽這麽沒有精神啊？”

  楚楚無精打采地問道：“父親回來了嗎？”

  “老爺回來了，此時在花廳。”

  楚楚不再回應，默默地向花廳走去。

  秦永年看了楚楚的模樣，將手中的花剪放下道：“怎麽？你那表哥還是鐵板一塊嗎？”

  楚楚在父親身邊坐下道：“我已經很努力了，他為何要這樣拒我於千裏之外？我們小時候玩的很好的！”

  “人長大了，心也會變大！他現在還沒發現你的好！慢慢就會發現的！”秦永年胸有成竹道。

  “我的好？”楚楚圓圓的臉上雲開霧散，看來她還是有希望的！表哥會看到她的好！父親說能看到，就一定能看到！

  秦永年拿起花剪，將麵前的盆栽枝椏剪去，道：“你看，原本這盆花由著性子亂長，終是不成器，待為父修剪之後，它便不再隻是一盆尋常的花了！”

  “父親，您是要修剪女兒嗎？”為了能與靖王表哥般配，她願意被修剪！

  秦永年慈愛的搖了搖頭道：“我的女兒貌美心慈，知書答禮，沒什麽可修剪的！父親要修剪的是旁人！”

  臘月伊始，帝都便下起了鵝毛大雪，下了整整三日才停，整個帝都城都如冰雕玉琢一般！

  皇家別院的紅牆之上墜著晶瑩的冰棱，厚厚白雪壓在金色的琉璃瓦之上，遠看像極了白狐領的紅絲絨鬥篷！隻有不畏寒的冬青在一片潔白之下透出點點翠綠。

  廚房外的廊下掛著紅白相間的臘肉，窗台上擺著冬青蒜的壇子，趙墨守著灶火，一張小臉被熱氣烘的白裏透紅。用火鉗子從炭火中撥拉出幾個紅薯，頂著燙揭開皮，紅澄澄的薯蓉被烤得滋滋冒油，趙墨吹了吹咬了一口道：“嗯！好吃！”挑了兩塊，用手帕包著捂到懷裏，對豆蔻說：“你慢慢吃，我去給王爺送兩塊！”

  豆蔻抓起一塊，燙的齜牙咧嘴還在堅持剝皮，頭也不抬地回道：“好，快去快回！”

  趙墨跑到書房門口剛要敲門聽到裏麵醇親王說道：“你支五千兩銀子去置辦些棉衣、棉被和糧食，安排人手給那些災民送去！注意，不要露了行跡！”

  “是！”追影從書房一開門就看見站在門外懷裏抱著兩塊烤紅薯的趙墨，低頭一禮，側身走了出去。

  醇親王招呼道：“墨兒，外麵冷，快進來！”

  趙墨將烤紅薯放在醇親王麵前的桌案上，自己坐在軟榻上若有所思。

  “可是有心事？不妨講與我聽聽。”醇親王看趙墨失魂落魄的樣子關切地問。

  “王爺！”趙墨麵有愧色，艱難開口道：“每年冬日裏下雪時我便開心的手舞足蹈，因為又可以晾臘肉又可以醃冬蒜，還可以吃暖鍋！”

  醇親王不明所以道：“這有什麽不可以的呢？”

  “可是，墨兒竟不知還有許多人因為天寒地凍而受災受難，隻顧著自己的享樂！到今日聽到王爺安排救災，才知民間疾苦，真是慚愧萬分！”

  醇親王溫和地撫過她的小手，柔聲道：“你自小受盡苦楚，能平安生存下來已是不易，又怎能顧及旁人？扶濟百姓本就是我皇室之責，你無需自責！”

  趙墨勉強地點了點頭道：“墨兒既已嫁與王爺，還請王爺今後也讓墨兒為貧苦百姓出一份力！”

  “好！”醇親王憐惜地拂過垂在她額邊的青絲。

  看趙墨情緒還是不高，隨口問道：“這是何物？聞起來很是香甜。”

  趙墨才想起來自己是來幹什麽的！伸手拿起一塊紅薯三兩下剝開皮，將紅潤香甜的薯心送到醇親王唇邊道：“這是剛烤出來的紅薯，您嚐嚐，冬日裏吃這個，又暖手又暖心還扛餓！誒~”說道到這裏，趙墨停了一下，想了片刻才道：“王爺，我讓小六去買兩車紅薯給災民送去吧？這東西又便宜又擋飽還方便烹飪，您意下如何？”

  “好！我調兩個人陪小六一起去，外麵天寒，你就別跟著跑了！”他拿出巾帕將她手上的炭灰仔細擦淨，抬眸望向她，漆黑眸子中浮起一抹令人心醉的柔情。

  “好！”趙墨燦爛一笑。

  萬裏春光也不過如此吧？醇親王再也挪不開眼睛。