趙墨回到軍營之時正巧羽劍在收拾靖王的行李，一陣熟悉的香味直往豆蔻鼻子裏鑽，一瞧，營帳邊放著的白瓷壇子甚是眼熟，跑過去打開一眼叫了一聲：“公子！”這些天主仆二人倒是把“公子”這個稱呼都默認了。趙墨停住腳步道：“何事？不要在軍營大呼小叫的！”

  “你看，冬青蒜！還有臘肉！”豆蔻把壇子抱到趙墨麵前，那半壇子翠綠鮮嫩的白胖子可不就是冬青蒜麽！

  趙墨也眼前一亮，歡喜道：“你一會兒去廚子那隨便抓一把菜，再借個瓦罐，今晚把它們給吃了！”

  七月末的帝都已是盛夏，塞外的夜風卻還是清寒，帳篷裏麵詭異的炊煙升起，香氣承受著夜風越飄越遠，兵士們不禁提鼻四嗅道：“什麽味道？好香啊！”

  趙墨把瓦罐從柴火上端下來，趙擎、豆蔻、小六、阿鬆圍著鍋蹲了一圈，每人握著竹筷都對著鍋裏紅綠相間、滋滋冒油的食物蠢蠢欲動，如同箭已上弦、弓已拉滿的士兵，各自瞄準自己選定的目標，隻等著趙墨一聲令下便要發起總攻了！

  正在這時，營帳門簾被撩開，趙墨抬眼一看立刻站起身來道：“靖，靖王殿下！”

  “你帳裏的香氣有擾亂軍心之效，本王來看看究竟是何物？”

  “是——蘿卜幹尖椒炒臘肉。”趙墨連營地的廚房都沒敢去，隻在自己帳裏挖了一個簡易的灶支了個瓦罐當鍋，隨便炒了一下，就是不想驚動別人，唉！還是失敗了！

  此時，咕嚕嚕一聲響，眾人臉色詭異眼神偷瞄，都在暗暗判斷這響聲是不是自己肚子裏發出來了，直到最後眾人的目光幾乎要落在了靖王那裏的時候，趙墨連忙撫著肚子道：“請殿下見諒，在下今日隻顧著辦事，忘記用午飯，真是失禮。”

  靖王隻得尷尬一笑，道：“這臘肉確實很誘人！”

  羽劍突然闖進來報道：“王爺！您隨身的臘肉和那壇蒜不見了！”

  趙墨一驚立刻轉向豆蔻，低聲問道：“你這東西哪來的？”

  “我撿的.......”

  “在哪裏撿的？”

  “在......王爺帳外.......”

  “你......”

  趙墨拉著豆蔻撲通一聲跪在地上道：“王爺，豆蔻她年少不懂事，不知是王爺隨身之物......那冬青蒜還未動，這臘肉請王爺湊合著用吧！待今年入冬，在下一定多做一些送到府上，賠罪！”

  “小的實不知情，請王爺恕罪！”豆蔻嚇的哭求不止。天呐！吃個臘肉，不至於要殺頭吧！

  靖王抬手道：“無事，本就是食物，吃了它才是成全它！既然已經做好，你們快吃吧！”

  “王爺！”趙墨開口叫住轉身要走的靖王道：“若您不嫌棄，請將這臘肉帶回營帳食用吧！”

  靖王毫不遲疑道：“那本王就不客氣了！”示意羽劍接過瓦罐轉身要出營帳，餘光掃過趙擎幾人垂頭喪氣，生無可戀地樣子。便又回頭道：“那壇冬青蒜就留給你們吧！”

  “謝王爺！”

  有相熟的兵士趁晚飯時找趙擎討要冬青蒜想嚐嚐王爺珍藏了一路的美味，趙墨索性讓趙擎把壇子拿出來，給兵士每人分了一瓣，最後竟連湯水都沒留下一滴！

  “公子，咱們忙活了一晚上，啥也沒吃著！”豆蔻懊惱的扒著碗裏寡淡無味的白菜豆角。

  “我啊，最歡喜的莫過於看別人把我做的飯食吃光，比自己吃還要歡喜的多！”

  “王爺，您今晚添了兩碗飯，會不會有點多？”羽劍看著靖王把一塊塊晶瑩透亮、紅白相間的臘肉放進嘴裏，勸解道。

  “嗯？多嗎？你可知本王中午就沒怎麽用飯！”

  “是，是，您有傷在身，用這些其實也不多！”羽劍瞧著靖王直了直腰，又接著夾菜，在心中暗自歎了一口氣，您老人家都不嫌撐，我還能說什麽呢？

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  與靖王這一千親軍返程的速度比趙墨想象中還要緩慢，堯漢英準備了兩輛馬車，一輛給有傷在身的靖王，一輛給趙墨和豆蔻，別人不知道，趙墨和豆蔻的真實身份他可是清楚的很，更何況，自家主子對她本就與旁人不同！他雖不是阿諛逢迎之人，卻也盡力成全主子一片癡心。

  可她和靖王誰也不是個安心坐馬車的料，第二日，兩人就雙雙騎馬上路了。

  沿路穿州過縣，風土人情各有不同，倒也不覺無趣。尤其是每晚安營紮寨之後，趙墨便領著小六趙擎幾人，靠山就進林子捉麅子、靠河就下水抓魚。趙墨不僅會抓，而且會烹飪，軍士們跟著開了不少葷腥。

  “趙公子，跟您一起，我們大家夥都有口福了呢！”

  “就是，您做什麽都那麽美味！”

  “過獎過獎！我就是嘴比較叼，貪吃而已！”

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  “廢物！”幽暗書房裏，一個低沉的聲音訓斥道：“他一個王爺，又打了這麽漂亮的一仗，如今凱旋回朝，日後朝堂上可還有你我的立錐之地？”

  “大人教訓的是！隻是不知是何人在暗中護衛，微臣派去的人手盡數被滅，加上昨日折損的已經是第三批人了！”另一人點頭哈腰應承道，聲音中盡是無奈。

  “此等小事還需要讓老夫親自出手嗎？”

  “不用不用，微臣已安排他們再挑選得力之人前去！”

  “嗯，沒有多少時日了，務必幹淨利落些，不要留下蛛絲馬跡，明白嗎？”

  “微臣明白！”

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  棲鳳山皇家別院

  “王爺！王妃已隨大軍進入茂州地界。”自從王妃走了之後，醇親王就常在這後花園坐著，王妃整理的那塊田地如今綠油油的嫩苗已長出寸許，隻是還看不出是何種花草。

  “嗯！”醇親王應了一聲。

  “但是......”

  “有話就說！”

  “咱們的人傳信過來，前日又殺了四個埋伏在返程途中的殺手。”

  “查出來是哪邊的人了嗎？”

  “殺手皆為死士，身上沒有任何身份標記，一被抓獲就服毒自盡不留活口，一時難以查證。”

  “知道了，有人不想讓靖王回來，所以越是靠近帝都就越凶險，再多派一隊人過去！”

  “是！”

  “還有事？”看追影沒有要離開的意思，醇親王隨手抓了一把魚食撒進荷塘裏，問道。

  “太子賑災和豫州暴亂一事已經查明，朝廷撥出賑災銀十萬兩，戶部出庫到州府就變成了9萬，州府采買賑災糧耗銀共計5萬兩，賑災糧運往各受災郡縣，最終落入災民手裏共計不足3萬兩。掖縣、密縣兩縣受災嚴重，幾乎顆粒無收，當時已是餓殍遍野，民怨四起，賑災糧不足以果腹，知縣卻鎖了糧倉，不肯繼續放糧，災民繼而衝擊縣衙糧倉，把縣衙扣發的糧食搶了出來，因此被扣上了暴民的帽子，被周興盡數殺。”追影字裏行間透著不忍。

  “可有人證？”

  “有，掖縣知縣的師爺、還有幾名各縣的災民，都已接了過來。”

  “讓那掖縣師爺寫出訴狀，災民畫押。”

  “是！”

  “這些人務必嚴密保護！”

  “屬下明白！”

  醇親王將食盆裏的魚食倒進荷塘裏，裏麵的草魚、青魚圍過來爭搶，一時間水麵翻滾、水花四濺，久保心道：“這荷花池裏不養錦鯉養草魚的估計可著帝都就皇家別院獨一家了！王爺還當寶貝似地天天親自喂食，王妃娘娘投下去寸許長的小魚苗，現在個個一尺多長，膘肥體壯！再養下去都可以上戰場打仗了！唉！”