相比宇宙飛船，航天飛機的空間更大，人員活動更方便，宇宙飛船最多容納三個人，而航天飛機能夠容納七名機組成員，現在，這七個人就穿著艙內航天服，手裏拎著生命維持係統，在無數的記者的閃光燈麵前走過，走向了自己人生最後的輝煌。

  “發射準備工作已經就緒，隻要他們登機，就可以起飛了。”斯萬格朗說道。

  其實，歐空局也想過搞載人航天，但是呢，投資太大了，他們根本就無力維持這種巨大的投入，所以，他們隻能是看著鷹國和熊國搞載人航天，甚至現在的漢國都開始搞了，他們隻能看著。

  這也是斯萬格朗的一個惋惜之處了，因為他的惋惜，所以他隻能是在這裏用充滿期待的眼睛望著大屏幕，在這裏，幾乎和觀看現場的飛行差不多。

  還好，這是一次直播。

  信號傳遞到這裏來，可能會有幾秒鍾的延遲吧，不過，畫麵還算是清晰，但是，誰能想到，這些人都開始準備登機了，但是，就是沒有聽到下一步的命令下達。

  “真奇怪，他們在幹什麽？”有人不滿地發問。

  “我猜，他們的門凍住了，怕是現在正在用鋸條鋸門把手呢。”秦觀突然說道。

  “秦總，您的笑話真好笑，這是在貶低您的同行嗎？”一名休斯公司的專家問到。

  作為鷹國人，他們是有一種自豪感的，現在聽到了秦觀的這個笑話，立刻就出言反駁了。

  秦觀臉上的表情嚴肅，沒有接著說下去，於是，那個發問的人，也隻能是尷尬地呆在原來的地方，之後，就接著去看大屏幕上了。

  挑戰者號航天飛機，依舊在發射台上，靜靜地等待著，因為畫麵太巨大了，所以很多細節都能看到，比如說，可以看到火箭發動機的噴口的位置，都結著巨大的冰柱的，那裏的天氣很寒冷。

  終於，在等待了幾個小時之後，航天城的一個個的命令下達了，發射進入了倒計時。

  當進入最後的倒數環節的時候，幾乎所有觀看的人都屏住了呼吸，這次來航天城參觀的其他國家的代表，幾乎都在這裏觀看了，這巨屏的畫麵，很吸引他們。

  點火！

  其實，在點火之前，就可以看到航天飛機的發動機的底部，冒出來了白色的煙霧，甚至可以看到下麵掛著的巨大的冰錐，現在正是一年之中最寒冷的時候啊。

  那些白色的煙霧，是液氫和液氧已經進入了發動機，迅速地霧化的結果，接著，這些白色的煙霧和冰錐都消失了，巨大的火焰從屏幕上出現，這火焰是那麽的燦爛，甚至將整個大廳都給染紅了。

  “點火成功！”斯萬格朗握起來了拳頭：“太漂亮了！”

  航天發動機的三台發動機，在全速地工作著，向著下麵噴射火焰，兩邊的固體助推器，也在全功率地點火運轉，數百噸的整體，在向上爬升，爬升，速度越來越快。

  高速攝像機在跟蹤著，但是，隨著航天飛機開始爬升，視野中的航天飛機是越來越小了，隻剩下那些乳白色的煙柱，不斷地向著外麵擴散，擴散，形成了一道通往天堂的升降機一般。

  下麵的煙柱，已經擴散得相當巨大了，它還在繼續擴散，煙柱甚至能夠覆蓋整個航天城了。“真漂亮。”斯萬格朗感歎地說道，他雖然是搞衛星的，但是，每次的火箭發射，都會讓他感覺到一陣的驕傲，看著火箭升空，是相當的壯觀的。

  “是啊，這是我們人類征服宇宙的事業，雖然是在冷戰的大環境下發展起來的，但是，從整體上來說，它屬於我們全人類。”秦觀說道。

  秦觀這樣的話，讓剛剛那名反駁他的專家才露出了笑容，沒錯，這是屬於全人類的，鷹國的航天事業，代表了整個人類的航天事業的最高水平！

  這是值得驕傲的一件事！

  大家在看著白色的煙柱直衝雲霄，同時，一個個的命令也在不斷地進行。

  “航天飛機翻轉。”

  “注意，推力降低到百分之九十五！”

  由於地球表麵有厚厚的大氣層，所以在發射的時候，都是豎直發射的，這樣可以盡快脫離稠密的大氣層，在離開了大氣層之後，就可以轉向，進入軌道了。

  現在，發射進行了一分鍾。

  鷹國的航天城那邊，此時已經是歡聲雷動，而在漢國這邊，大家也在為這種壯觀的景象而震撼，漢國在航天工程方麵，依舊是個小小的兒童，鷹國和熊國，才真正地成為了巨人。

  突然間，在畫麵上，那道白色的煙柱的頂端，變成了可怕的大火！火紅的光芒照亮了整個屏幕，是那麽的耀眼，那麽的閃亮，那裏是一個大火球！

  “哦，上帝啊！”休斯公司的專家頓時就高聲驚呼起來。

  在測控大廳內，其他正在工作的員工，也都抬起頭來，看著這可怕的一幕，那個大火球還在上升，但是，它很快就繞了一個圈，然後從太空中掉落下來！

  沉靜，死一般的沉靜，因為大家都知道這意味著什麽，挑戰者在升空73秒之後，發生了爆炸，整個航天飛機，都在天空中解體了，裏麵的七名宇航員，也隨著航天飛機的爆炸，血灑長空了。

  他們成為了宇航事業中的又一個犧牲品。

  “我提議，我們全體默哀三分鍾。”秦觀的表情還是那麽的嚴肅。

  挑戰者號爆炸了！這個消息，瞬間就傳播到了全世界，因為它本來就是現場直播的，大家根本就不敢相信，挑戰者號是一架嶄新的航天飛機，現在才僅僅進行到第十次的發射任務而已。

  要知道，航天飛機在設計的時候，就是作為一款反複使用的航天器來使用的，雖然一次建造的成本高昂，但是經過了多次使用，就可以讓成本降低下來，算是低成本的航天器，包括這次的女教師上天，也是打算開啟一個低成本的航天旅行時代的。

  但是，它卻爆炸了，在升空之後，它在無數人的目光中，爆炸解體，它的爆炸，也是人類征服太空中的一個巨大的挫折。