族長輕撫胡須，臉色緊繃，指尖摩挲著袖口，沉吟片刻，緩聲開口。

  “老嫂子，婉兒她終究不是蘇家血脈。”

  說罷，族長轉頭看向蘇長青：“長青，這終究是你的家事，你說句話吧。”

  蘇長青瞟了一眼僵直著站在老夫人身後的蘇婉兒，替旁人養了十幾年的女兒，他心裏不是沒有怨氣。

  “長青資曆尚淺，全憑族長決議。”

  話音落，老夫人橫眉看他，蘇婉兒紅了眼眶，垂眸看著自己鞋尖，緊攥著手帕的指節隱隱泛白。

  孫嘉柔攬著蘇樂雲，看向蘇長青的眼神，隱隱泛起一股陌生感。

  她雖不喜蘇婉兒，但也不曾想要將她從族譜中除去。

  老爺如此行事，未免太過狠心。

  蘇樂雲心中冷笑，前世若非蘇婉兒得了譽王青眼，恐怕也保不住族譜上的位置。

  說到底是心疼他心肝寶貝生的女兒，排在她們之後。

  前世，蘇侯將外室抬進家門，連帶一子一女也上了族譜。

  她困在李家，眼睜睜看著外室之子奪了哥哥的侯位，外室女金尊玉貴，占了孫嘉柔剩下的全部嫁妝……

  期期艾艾的壓抑哭聲打斷蘇樂雲的思緒。

  蘇婉兒用手帕捂著臉，緊咬下唇，一張俏臉沒了血色，搖搖欲墜。

  老夫人放下臉，掖著蘇婉兒的手，將她拉到自己身前，手指顫顫巍巍地指著蘇長青，斬釘截鐵。

  “你們若是容不下婉兒，便將老身的名字一起除去！”

  說完，老夫人撫著心口，咳喘起來。

  蘇長青一愣，忙告罪，扶著老夫人，給她順後背。

  “娘，她畢竟不是蘇家的骨肉。”

  “不是又怎樣！婉兒從小就跟在我身邊，你們不心疼，我心疼！”

  老夫人用拐杖扣地，疾聲厲色地訓斥著兒子。

  蘇長青不敢言語，族長頓了頓，撫著胡子搖頭。

  “罷了，就當我沒說。”

  族長拱了拱手，拉著臉，由小廝扶著，頭也不回地出了院門。

  蘇長青追在後頭，眼見著族長上了馬車，馬蹄噠噠，隱沒在街頭角落。

  他站在原地頓足，瞧了瞧蘇府牌匾，腳轉了幾轉，蒙頭朝著另一條街走去。

  回去難免被老夫人責難，倒不如去溫柔鄉裏，泡上一泡。

  小廝進正堂回話。

  “老爺去給族長賠罪，上午便不回來吃飯了。”

  聞言，老夫人臉色更沉，拉著蘇婉兒甩袖離去。

  原地隻剩下孫嘉柔母女三人。

  孫嘉柔無奈歎氣，本以為一大家子聚在一處，能安安穩穩吃頓飯，如今倒好，又是不歡而散。

  “雲兒，累了吧，回去歇息吧。”

  孫嘉柔心疼地看著蘇樂雲眼底的淡青，滿是愧疚。

  “娘親，今個兒是女兒上族譜的日子，您和哥哥陪著我慶祝一番如何？”

  蘇樂雲不願孫嘉柔原本大好的心情被不相幹的人影響，湊在她跟前逗趣兒。

  孫嘉柔寵溺一笑，吩咐丫頭下去準備。

  家裏儲了不少好吃食，就為了宴請族中長老，誰知一個痛快，大家竟然都走了。

  正好，他們娘三兒好好吃一頓，說說知心話。

  紅木八仙桌上，漸次擺了南邊來的鱸魚，北邊來的鮮蝦，熱騰騰的香氣勾得人饞蟲直叫。

  孫嘉柔率先夾了一筷子青菜，而後示意兒女也快吃。

  “在娘跟前不用拘著規矩，多吃點。”

  片刻功夫，蘇樂雲碗裏便推滿了娘親和哥哥夾來的各色菜肴，看著小山包一樣的飯菜，她連連擺手，示意自己吃不下這麽多。

  “雲兒太瘦了，春宴前，娘一定要給你養得珠圓玉潤。”

  孫嘉柔含笑看著女兒，張嬤嬤過來回話。

  “夫人，劉姑姑給了準話，說是過兩天就能來家裏教咱們小姐。”

  蘇燁放下筷子：“劉姑姑？”

  蘇樂雲心中明了，那是娘親給她請的教養嬤嬤，劉姑姑出身皇宮，早年在宮裏是專門調教公主，皇妃們禮儀的。

  前世，娘親為了她能在李家立足，也曾請劉姑姑來教她禮儀規矩，持家之道。

  隻可惜，她聽信春杏的挑撥，以為娘親和姑姑是因為瞧不起地出身才故意刁難的，隻學了半個月，便將人氣走。

  劉姑姑因著娘親的情分，待她真心實意，隻半月就將她教的有模有樣，隻可惜，她沒扶起，沒能繼續跟著姑姑學習。

  孫嘉柔握著蘇樂雲的手，語重心長。

  “雲兒，劉姑姑頗為嚴苛，但成人不自在，自在不成人。娘親盼著你能好好跟著她學。”

  蘇樂雲柔柔一笑，靠在孫嘉柔的肩膀上，乖巧應是。

  孫嘉柔撫了撫她的發頂，又絮絮說起春宴的事。

  “半月後，咱們同你父親進宮赴春宴，這是你第一次以蘇家嫡女的身份在貴人跟前露麵，定要給他們留個好印象才是。”

  蘇樂雲一一應了，蘇燁陪在一旁，看著孫嘉柔眼裏的期寄，暗暗皺眉。

  晉王對她妹妹到底是什麽意思，再見麵，他非問個清楚不可。

  三人說笑著，菜肴還未吃完，便到了正午。

  孫嘉柔將丫頭招來，讓她們將廚子新做出來的新菜送到老夫人院子，老夫人午時用晌午飯，送去時正好入口。

  山珍海味流水一般擺在楠木桌上，老夫人沉著臉，抬手讓丫頭們下去。

  蘇婉兒眼角含淚，起身要為老夫人布菜。

  老夫人疼惜地看著蘇婉兒，拉著她坐到自己身邊，親手盛了一碗湯遞到她跟前，好生勸慰。

  “婉兒，再難的事兒也有祖母為你撐著，莫要往心裏去，傷了身子。”

  蘇婉兒捏著手帕拭淚，哽咽著說不出話來，半晌才顫顫巍巍說了一句。

  “祖母，還是讓我走吧，婉兒繼續留在這個家裏，隻會給您添麻煩。”

  話音落，老夫人繃不住，也跟著紅了眼眶。

  “好孩子，你要去哪兒啊？你不陪著祖母了？”

  “族譜既已沒有我的容身之地，那婉兒就回到李家去，”

  說完，蘇婉兒放聲大哭，她怎麽也想不到，叫了十幾年父親的人竟然會輕易允諾，將她出去族譜……

  “傻孩子，那李家窮鄉僻壤，你去了還不知道要受多少苦。”

  老夫人將蘇婉兒攬在懷裏，扶著她的手背勸解。

  “隻要祖母在，蘇家就有你的位置，我不會讓任何人委屈了你。”