“父親。”

  禦史府的正房外，曹處提著裙子匆促的踏上了台階，推開房門，書案前的曹燮和木輪椅上的曹獻同時回過頭來。

  “小妹。”

  曹獻自從上次被宋端廢了腿後，整個人都變得消沉了，成日渾渾噩噩的與酒為伴，臉上胡子拉碴的，也不知道梳洗。

  從前最喜歡女人的他現在孤人一身，不喜歡人碰，渾身上下因著不叫人伺候散發著難聞的味道。

  曹獻也不愛出遠門，連家裏人探望也不許，曹純已經很久都沒有見到二哥了，今日這一眼，便隻覺的心酸。

  曾經的天之驕子，狂傲不可一世的人，居然變成了這個樣子，這讓曹純對宋端更加恨之入骨，暗中握拳，真是可惡。

  即便是曹獻這樣，還是曹燮命人強行抬來的。

  “老二，你現在的心裏是真沒有這個家了。”曹燮冷冷道。

  曹獻默不作聲，黏膩的頭發貼在頭皮上，像是一具行屍走肉。

  宋端打斷的似乎不是他的腿，而是他的心。

  “父親。”

  曹純忙道。

  今日不是她自己要來的，而是曹燮把她叫來的，父親甚少主動把自己叫來做事，高興之餘還有些緊張，她勢必要比從前的曹琦做的更好。

  “出什麽事了？”她說完，恍然道，“可是祁山大典的日子定下來了？咱們……”遲疑幾秒，“還要安排人手嗎？”

  曹燮不容置疑的說道：“當然，這是咱們曹家現在唯一的希望了。”

  曹純沒有否決父親，而是乖覺的點頭，在她的心裏，父親是曹家的頂梁柱，是鎮山石，隻要有曹燮在，就是最穩定的存在。

  沒有曹燮扛不住的危險。

  “二哥。”

  曹純看了一眼曹獻，那人聽到自己小妹的呼喚，漆黑空洞的眼底總算是有了一絲生氣，抬頭道：“小妹。”

  曹純聞言，心痛欲裂，渾身都氣怒的顫抖。

  “二哥，你如今怎麽變成了這副樣子，我心裏的你，從前是那樣的意氣風發，鮮衣怒馬，你……你不能這樣自暴自棄。”

  “我知道宋端會對我下手，卻沒想到，她會真的廢了我的腿。”曹獻似笑非笑的，看上去頹廢的很，“真是個狠厲的女人，比曹琦還有心狠手辣三分。”

  說起曹琦，曹純有些疑惑，今日這麽大的事情，這人怎麽不在，父親不是最看重這人的能力嗎？

  還是說……

  曹純不安的看向曹燮，那人雙手墊著下巴，冷哼道：“純兒，父親從前正應該聽你的勸誡。”

  曹純一愣，倒吸一口涼氣。

  “曹琦的確有異心，她想從為父的手中接手曹家。”曹燮道。

  “癡心妄想！”

  果不其然，曹純猛地拍案，嬌聲厲喝道：“曹琦是什麽東西！不過是個野種，若不是當年父親抬舉，這樣一個野丫頭還想踏進靖安城的城門，做夢去吧，嗟來之食吃著就要知道感恩，曹琦非但不感謝父親，還敢做出違背家族的事情，我曹純第一個饒不了他。”

  曹燮的臉上閃過些許欣慰，點了點頭，他目視前方，盯著那緊緊關著的書房門，深吸了一口氣，似乎有些搏命一擊的意思。

  曹獻現在的情況實在是太危險了。

  從前殺了川王還能屹立不倒，甚至扶搖直上是因為他們手裏緊緊握著匡王，那是聖人最後的命門，所以他不敢輕舉妄動。

  可如今匡王也死了，那麽曹家想要繼續在這靖安城威望下去，手裏就要有一樣東西，一樣連聖人也不敢動的東西。

  那便是皇後手裏麵，太行軍的狼符。

  沒有什麽比兵權更能讓一個帝王忌諱的了。

  隻要曹家手握了太行軍，無論是怎麽得到的，隻要在手，以後便可高枕無憂了，至於誰做皇位，曹家仍有置喙的話語權。

  九皇子弘王明顯是太後的人，那麽宗親，是最好的辦法。

  “賢親王……”

  曹燮小聲的咕噥著。

  “對了父親。”

  曹琦看了看四處：“大哥呢？”

  說起曹行，曹燮再次冷哼一聲，這個兒子現在早就不和自己一條心了，他現在是曹琦手裏的人，唯那人馬首是瞻呢。

  曹燮不明說出來，但是曹純已經懂了，恐怕自己那個傻大哥早就和曹琦是一條繩上的螞蚱了，猛地皺眉，指甲在桌案上滑出聲音來。

  真不知道這個賤人給大哥灌了什麽迷魂湯。

  大哥那樣聰明的一個人，如何會甘心受曹琦擺布，這其中必定有古怪，曹純揚起下巴，頭一次在父親麵前覺得自己是個大人了，不再是那個什麽事情都會被蒙在鼓裏的丫頭片子了。

  “父親放心吧，祁山大典的事情，女兒一定會為您安排妥當的。”

  曹燮看著她單薄的背影，沒有說話，隻是那鋒利的眼神不帶著任何父親的疼愛和憐惜，片刻，才輕輕的應了一聲。

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  “明天就是祁山大典了，你怎麽不住在上禦司，明日一早出發還方便些，我到時候讓素問送些浣洗的衣裳過去就是了。”

  韓來看著正在收拾行李的宋端不緊不慢的說道。

  那人疊著衣裳，淡淡道：“素問不知道這祭禮都需要什麽，若是出了錯，也來不及更換，被人說是對皇後不敬也是有可能的。”

  韓來點頭，不過一想到要半個多月見不到宋端，他的心裏就失落萬分，走過去躺在榻上，看著坐在旁邊整理的那人，有些不舍。

  宋端瞥眼，看了出來，輕柔道：“不過是半月而已，時光如梭，一轉眼就過去了，沒什麽的，等我回來，你可要吃胖一些才行。”

  “吃胖了怕把你壓壞了。”韓來偷笑的摟她的腰。

  宋端做的正又穩，叫那人撼動不了分毫，韓來拽了半天也拽不動那人，索性翻身耍賴道：“最後一天你還不好好陪陪我。”

  “別胡鬧了，明天可是大日子，馬虎不得。”宋端道，“況且上次車駕還沒出靖安城呢就遇襲，我更給提起十二分的精神。”

  說起上次的事情，韓來也有些後怕，尤其是宋端中了那暗箭後，被上麵的餘毒折磨了那麽久，手心的肉都更換了好幾層去，若不是刁禦醫的確有兩把刷子，隻怕整隻手都不能要了。

  “我不想讓你去了，上禦司那麽多的女史，為什麽偏偏要你去，羅清逸不行嗎，她現在是太後手裏的人，整個羅家的未來都在她的手上，她必定會保護好皇後娘娘的。”韓來委屈道。

  “可是上禦司的一行女史裏，隻有我會武功啊。”宋端清淡道，似乎在說著一件稀鬆平常的事情。

  韓來微微皺眉，說到這個，他更是滿心滿腹的不快：“會武功怎麽了，難不成……難不成皇後娘娘要你一個手無寸鐵的女人保護，要那些多的侍衛做什麽，擺著好看嗎？”

  宋端哭笑不得，把他的身子按了下去，繼而道：“這叫什麽話，那些五大三粗的侍衛沒辦法貼身保護，況且，祁山大典本來就是需要上禦司的幾位高品女史隨行，就連岑越和梁吉不也去了，再者說了，你是在害怕什麽嗎，我都已經去了三回了，連山腰的台階層數我都記得。”

  “可是這次和前幾回不一樣。”韓來攥住他的手，“曹家一定會在祁山大典上做文章，這是不穩定因素。”

  “那就看曹琦的本事了。”

  宋端說著，心裏也是犯嘀咕的，她可以肯定的是，這次祁山大典之行必定不會順風順水的，隻是要到什麽程度，歎了口氣想再多也沒用，事到臨頭，隻能靈活應對了。

  宋端想著，伸手摸了摸韓來的臉頰，那人也知道自己阻止不了，隻能懷揣著擔心閉上眼睛不安的睡去，臨了還抓著宋端的衣角，那人看著韓來的眉眼，睡夢中也是這樣的焦躁，無奈的輕笑。

  一夜無言。

  翌日清晨，韓來醒過之後，宋端已經出發去了宮裏，這次的儀仗隊和上次的規矩是一樣的，隻是跟從的侍衛明顯比上次多了些，他們嚴陣以待，將皇後娘娘和固陽公主所乘坐的車轎圍的水泄不通。

  宋端則照例坐在馬上隨軍巡視，路過程聽等人的轎子前，那人掀開簾子又道：“端午姐姐，這回應該沒什麽事了吧。”

  宋端放慢速度，攥了攥那粗糲的馬韁繩，說道：“上次的事情不論是誰搞的鬼，她已經是打草驚蛇了，這次按理來說，應該不會在路上做文章了，你們放心吧，咱們傍晚會在驛館休息，你們若是不累的話，下來陪我走走？”

  “不了不了。”岑越在一旁笑著放下了車簾。

  宋端輕笑，回頭環視四周，絲毫放鬆不下警惕性，深吸一口氣，感受著四外周的風動，或許是處於武人的直覺，她稍微放下心來。

  傍晚時分，儀仗隊到了宋端所說的驛館處，上次他們就是在這裏無功而返的，這回一路平安，大家今日歇一晚，明天下午就會到祁山腳下了，登山之後，第三日晌午才會正式祭天。

  好笑的是，祭禮隻持續兩個時辰，剩下的十幾天就是單純的在山腰上住著，素衣戒葷，等到了第十五天晌午再次祭禮後回程。

  這入了秋本就涼，山上更是蚊蟲頗多，到時候免不了那些埋怨。

  宋端折騰了一天，簡單洗漱後便睡下了，隻是睡得不沉，稍微有些動靜便要起身看一看，夜深露重，她隻穿著寢衣還是冷，便又披了毯子，沒有素問和蘇合在夜裏輪流伺候，隻得自己照顧自己。

  不知怎的，宋端重新躺下的時候，感受著那冰冷的被褥，忽然腦海裏閃過韓來那炙熱的皮肉，臉色一紅，感覺更睡不著了。

  “該死了韓來。”

  宋端想著，自己在這裏罵，韓來在將軍府會不會打噴嚏。

  “宋女史。”

  窗外忽然有人說話，宋端一愣，猛然起身，看著那窗外的方向，她披上衣服走過去推開，是十四的臉，微微皺眉，原來是曹琦來找自己了。

  “你家主子呢？”

  “父親已經不受我控製了，祁山大典要出變故，護好皇後。”

  十四沒有回答宋端的問題，而是自顧自的說了這一堆話，宋端反應了一下，才說道：“這是曹琦讓你轉告我的？”

  十四看著她還是一言不發。

  罷了，宋端點頭道：“我知道了，你回去複命吧。”

  十四在話音落下的同時消失了。

  “好快的身法。”宋端蹙眉，隻是曹琦將此刻的情況告訴自己，這讓她更睡不著了，索性盤腿坐在榻上，雙手搭在膝蓋上，調整著呼吸，像小時候一樣，靜坐著，直到天明。

  經過曹琦的提醒，不論是去往山腳的路上，還是爬山的時候，甚至直到祭禮結束宋端都一直繃著精神，整個人的體力也達到了極限，終於祭禮結束後，她回去木屋裏，倒在了毯子上。

  這些木屋建在半山腰，倒也結實，隻是不避寒。

  程聽看著筋疲力盡的她，好笑道：“我看你啊，真是被上次的事情給嚇壞了，整個人神經兮兮的，草木皆兵，都快魔怔了。”

  “不神經不行啊，咱們要守著的可是皇後和公主，還有那麽多官眷們，哪一個拿出來是能怠慢的主兒。”宋端疲憊道。

  程聽想了想倒也是，拍了拍宋端的背，說道：“哎，你要是還累不死的話，咱們叫上岑越還有梁吉姐姐去山後腰那個轉轉啊，聽說那裏能看到靖安城看不到的大月亮，可美了，我從前就聽說了，隻可惜今年才被允許來參加祁山大典，所以……”

  “累不死……”

  宋端哭笑不得，但良辰美景難得，再動一動也無妨便坐了起來：“就往死裏累就是了，我去外麵等著，你去叫她們兩個。”

  “嗯。”

  程聽高興的跑了出去，不多時，那三人結伴而來，遠遠的看到宋端便招了招手，說道：“端午，你還好吧，太累的話明日再去吧。”

  程聽也有些擔心。

  宋端則伸了伸手，笑著說道：“我好歹也是習武之人，這點兒路途還累不倒我。”算了算，“這裏離山後腰不到半裏地，咱們走著去也就一刻鍾多，不如我們來比賽，看誰快，輸的人掏錢買酒喝！”

  “哈哈，我早料到你會這樣，你看這是什麽。”

  岑越變戲法似的從袖子裏麵拿出一個鐵的酒匣，笑道：“誰要和你賭的，必輸。”

  “哈哈哈——”