俗話說得好，過了臘八就是年。

  臘八一過，無論是朝中還是京中，到處都洋溢著一種馬上就要過年了的喜悅氣氛。

  街上擺攤賣東西的人也多了起來，進京的車隊更是絡繹不絕，都是各地來給主家送當年莊上收成的。

  薛家的幾處莊子還回來還不到半年，夏月初免了他們當年兩成的租子，讓他們從明年開始正常交租。

  各處莊子上的管事倒也識趣，租子交得少了，便紛紛備了些當地的土特產進京，還都或多或少帶了些活物來。

  什麽野兔、野山雞、麅子，鹿等等。

  夏月初見兔子可愛，抱了一隻回房。

  結果兔子被兩隻傻狗追得滿院子亂跑，最後累得直接癱倒在地，再也跑不動了。

  兩隻傻狗也不咬不吃，跟貓逗老鼠似的，伸爪子上去扒拉小兔子，似乎是還沒玩兒夠，希望它能起來再跑一跑。

  夏月初真是又好氣又好笑，過去把兔子抱起來，伸手戳戳兩隻傻狗的狗頭，訓道：“你們兩個是不是閑得，欺負小兔子做什麽。”

  歪在榻上看信處理公務的薛承卻眼皮都不抬就維護兩隻傻狗道：“它倆都是經過打獵訓練的，你帶隻兔子回來放在屋裏，它們自然以為是要幫你抓兔子。不過兩隻都懂規矩，沒在家裏當場給你表演個一口封喉，到時候弄得一屋子都是血就不好收拾了。”

  果然，兩隻傻狗見夏月初抱起了兔子，頓時就對兔子失去了興趣，大傻重新回到窩裏趴下，把下巴放在前爪上，閉上眼睛開始假寐。

  二傻卻直接跳上軟塌，撒嬌似的把大腦袋拱入薛承的懷裏，哼哼唧唧地拱了半天，才終於找到一個舒服的姿勢，享受著薛承在自己頭頂的輕撫，很快進入了夢鄉。

  夏月初把兔子重新送回廚院讓他們先養著，回來之後才開始盤點今年收到的東西，將呈上來的單子一一對應地抄在賬冊上。

  “這些事兒交給薑瑞禾做不就是了，你何苦還自己謄抄，多費眼睛。”

  即便書房前後都裝了寬大的玻璃窗，但是因為外麵都是建有回廊的，所以雖然比窗紙強多了，可采光還是會有些受影響。

  薛承自己處理公務經常看得頭暈眼花，就不想夏月初也跟著遭這份罪。

  “封七一走好幾天，昨個兒晚上好不容易回來，我跟瑞禾說了，讓她多上點心，那孩子別再想不開出點什麽事兒。”夏月初一邊謄寫一邊道，“一共就幾個莊子，今年的東西也不多，我抄一下也累不著，就當是練字了。”

  “你還惦記著撮合他們兩個人呢？”薛承一邊拆信一邊問。

  “你這叫什麽話。”夏月初道，“我什麽時候撮合過他倆了？”

  薛承扭頭斜眼看她。

  夏月初撇嘴道：“我隻是幫著創造點兒機會，至於能不能成看他們自己，這可不是撮合。”

  “好好好，你說不是就不是。”薛承笑嗬嗬地應承著，他最近除了練兵沒有什麽大事，如今快要過年，練兵的事兒也放慢了腳步，當初襲擊吐蕃王的那些慶王餘孽也都審結，京中剩餘的幾處窩點，他也都帶人去剿了個精光，所以年前這段時間，他也不用每天都去衙門應卯，隻要京中不出大事，他便隻需在家看看各地送上來的消息就行了。

  也是因為過年，各地送上來的消息也多是沒什麽信息量的，隻要沒出什麽大事兒，底下的人自然也不想在大過年的時候給上峰添堵。

  你這個時候給人家添了堵，回頭說不定就得十倍百倍地被還回自己身上。

  所以薛承十分清閑，有一搭沒一搭地看著手裏的信，基本都是報平安的，還有個別一兩個諂媚的，竟然連什麽天子庇護，當地天降祥瑞之說都厚著臉皮整出來了。

  薛承掃了兩眼就抬手丟到一旁去了。

  先帝晚年的時候，最喜歡下麵搞這種名堂，搞得每年各地都翻著花樣兒地進貢，不是什麽碩大的靈芝，就是什麽巨大的紅珊瑚，窮一點的地方就弄個什麽奇石，很是勞民傷財。

  人都說一朝天子一朝臣，沒想到小皇帝登基之後，居然還有人做這種莫名其妙的事兒。

  薛承一邊想，一邊伸手再去桌上摸信，不料今日送來的信都已經看完了，就剩一摞折子了。

  他伸了個懶腰，活動活動因維持一個姿勢不動而有些僵硬的肩頸，隻聽一陣哢吧哢吧的聲響。

  “累了吧？”夏月初將最後一筆落在賬冊上，又看了看，發現沒有什麽遺漏了，這才起身道，“小廚房裏還有杏仁酪，要不要吃一碗？”

  “你自己吃吧，我不要了。”薛承搖搖頭，他不是很愛吃那些，“就這麽幾個折子，一鼓作氣看完，下午就沒事兒了。”

  他說著拿起最上麵的折子，展開一看，登時叫住了剛要出門的夏月初。

  “月初，我派去廣東那邊調查阿芙蓉膏的人回來了，說廣東那邊情況已經頗為嚴重，當地已經有許多因此家破人亡的……”

  薛承越看神色越是凝重，夏月初也顧不得去吃杏仁酪，湊到他身邊一起看。

  折子上寫得比較簡略，大意就是說廣東府那邊，阿芙蓉膏已經大肆盛行起來，不但大街小巷都有人賣，街上還明目張膽地開著館子，因此賣兒賣女、借印子錢，最後導致家破人亡的已經不是少數，危害甚廣。

  這就是夏月初最擔心的，一想到前世鴉|片對國家的影響和毒害，她就坐不住了，催促道：“既然人都回來了，怎麽還不直接來回話，寫個折子有什麽用，許多事情都需得當麵細細問清才好。”

  “這不是快過年了了麽。”薛承嘴上雖然這麽說，但其實人已經起身開始換衣服了，“人現在應該在衙門呢，我過去看看。”

  夏月初還在捧著折子細看，看到折子最後寫著，帶了幾個用阿芙蓉膏不同程度的病人回來，生怕他們不夠重視，當機立斷道：“叫上鄒泓吧，我也跟你們一起去。”

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